Ascensão, começando a apanhar trapos

Yun Lan menyeka keringat di dahinya dengan lengan baju secara asal, lalu terduduk di tanah.

Dengan hati-hati, ia membuka telapak tangan kirinya, memperlihatkan serpihan keramik seukuran setengah kotak korek api. Ia melepaskan sarung tangan usangnya dengan kasar, menjepit serpihan itu dengan jemarinya, lalu mengangkatnya perlahan ke depan mata.

"Ya ampun, akhirnya aku menemukan sesuatu yang bisa diperbaiki!"

Setelah bergumam pelan, ia menyimpan serpihan itu dengan aman di balik bajunya, lalu bangkit dan berjalan menuju gerbang pekarangan tidak jauh dari sana.

"Xiao Lan, kemari ambil uangnya."

Belum sempat melangkah dua kali, ia mendengar panggilan dari Paman Zhang, pemilik tempat penampungan barang bekas.

"Iya, datang!" jawab Yun Lan dengan suara nyaring, lalu mempercepat langkahnya yang tertatih-tatih.

"Totalnya ada 7 botol kaca dan 11 kati 3 tael kertas bekas, semuanya jadi 1 yuan 9 mao 6 fen 5, aku genapkan jadi 2 yuan saja."

Paman Zhang berkata sambil menyodorkan dua lembar uang kertas berwarna merah dan selembar nota ke depan Yun Lan. Ia adalah kepala tempat penampungan barang bekas di Kota Dujiakan. Karena mengetahui kondisi Yun Lan, ia sangat menaruh simpati pada gadis kecil yang pincang itu. Setiap kali menghitung uang, ia selalu menambahkan sedikit agar jumlahnya genap.

"Terima kasih, Paman Zhang. Biar saya beri 4 fen, saya merasa tidak enak terus-menerus merepotkan Paman," ujar Yun Lan sambil merogoh tas kecilnya dan meletakkan empat koin 1 fen di atas meja.