Jilid Pertama Bab 21: Dalam Jarak Lima Langkah, Ahli Tingkat Langit Membunuh dengan Cepat dan Tak Terelakkan

Gemericik air mengalir, di bawahnya berenang berbagai jenis ikan koi yang saling berebut. Sebuah jembatan batu yang elok melengkung di atas aliran air tersebut. Tak jauh dari jembatan, berdiri sebuah paviliun yang seluruhnya terbuat dari kayu gaharu emas, dihiasi ukiran naga dan burung phoenix yang megah. Lantainya beralaskan batu bata biru, sementara dindingnya bertatahkan mutiara malam yang bersinar.

Lu Xun duduk di dalam paviliun itu, memandang kediaman sang Pangeran Zhennan yang kemewahannya jauh melampaui istana kaisar. Senyumnya perlahan merekah saat menatap sang Pangeran.

Di kehidupan sebelumnya, ia pernah datang ke tempat ini. Saat itu, ia datang karena telah mengungkap keterkaitan Pangeran Zhennan dengan Rumah Fugui, dan sang pangeran secara khusus mengundangnya untuk mencoba menyuapnya. Kini, setelah terlahir kembali dan menginjakkan kaki di tempat yang sama, perasaannya benar-benar berbeda.

"Lu Xun, apa sebenarnya yang ingin kau katakan!" Setelah berada di wilayah kekuasaannya sendiri, Pangeran Zhennan akhirnya kembali memiliki keberanian. Tatapannya pada Lu Xun dipenuhi dengan kekelaman dan amarah. Di balairung istana tadi, harga dirinya telah diinjak-injak oleh Lu Xun. Sekarang, di dalam kediamannya sendiri, ia tentu ingin membalasnya dengan telak.

Dengan seringai kejam, Pangeran Zhennan melanjutkan, "Lu Xun, kau benar-benar sudah kehilangan akal sehat. Apakah kau pikir karena memiliki kekuatan besar, kau bisa berbuat sesuka hati?"

"Putri Sulung, meski ia kurang mendapatkan kasih sayang dari keluarga kekaisaran, ia tetaplah darah daging kaisar!"

"Kau pikir bisa menindasnya semaumu? Di mana kau letakkan martabat keluarga kaisar?"

Suara Pangeran Zhennan terdengar dingin. Begitu ucapannya usai, puluhan pengawal bergegas menuju paviliun dan mengepungnya dengan rapat. Di antara para pengawal itu, terdapat dua ahli tingkat langit!

Lu Xun seolah tidak memedulikan hal itu. Ia menatap sang pangeran dengan senyum tipis, lalu berkata, "Kedatangan Lu kemari hanya untuk menanyakan satu hal."

"Selain Putri Sulung, siapa lagi yang menyuruhmu untuk menyerangku di balairung istana tadi?"

Wajah Pangeran Zhennan menegang, namun sesaat kemudian ia mencibir. "Apa maksud ucapanmu itu? Bagaimanapun juga, Putri Sulung adalah keponakan Murong Han. Apa salahnya jika aku, sang paman, membela keponakan yang sedang terluka?"

Lu Xun menggeleng sambil tersenyum, menatap sang pangeran dengan pandangan hampa. "Sepertinya, Anda berniat menutupinya sampai akhir?"

Keluarga kekaisaran membela Murong Yan? Itu mustahil. Namun, jika alasannya adalah karena ia telah mencoreng nama baik keluarga kaisar sehingga mereka merasa tidak senang dan ingin menghukumnya, itu mungkin saja. Akan tetapi, satu hal yang pasti: meskipun ada anggota keluarga kaisar yang bertindak, orang itu tidak mungkin Pangeran Zhennan! Ia mungkin memiliki keberanian untuk menumpuk kekayaan, tetapi ia tidak memiliki nyali untuk menyinggung kediaman Adipati. Kakeknya, Lu Yuanfang, sang Adipati Tua, adalah sosok yang bahkan membuat seluruh keluarga kaisar harus menyingkir tiga langkah jika ia murka.

"Omong kosong apa yang kau katakan?" Wajah Pangeran Zhennan menggelap. Ia mundur tanpa sadar dan berkata dengan dingin, "Di istana kau begitu angkuh, sekarang di kediamanku, kau masih berani bersikap sombong?"

"Apakah kau benar-benar berani menyerang keluarga kaisar?" teriak Pangeran Zhennan.

Lu Xun perlahan berdiri, menepuk meja batu yang tebal itu dengan lembut, lalu menyunggingkan senyum penuh arti.

"Pangeran Zhennan, cobalah menebak dengan berani, apakah benar anggota tubuh Putri Sulung dipatahkan oleh tanganku?"

*Boom!*

Wajah Pangeran Zhennan seketika memucat. Ia mundur beberapa langkah dengan panik, menatap Lu Xun dengan rasa tidak percaya. Saat Murong Yan menemuinya dulu, memang benar ia mengatakan anggota tubuhnya dipatahkan oleh Lu Xun. Namun, ketika memintanya untuk membela, Murong Yan sengaja mengatur beberapa "saksi mata" dan "bukti fisik" serta menyamakan keterangan sebelumnya. Hal ini membuat sang pangeran menduga bahwa cedera Murong Yan mungkin hanyalah tipuan, atau setidaknya, ia hanya ingin menjebak Lu Xun.

Namun, meskipun ia sudah menduganya, ia tidak peduli! Baginya, ia tidak benar-benar membela Murong Yan, ia hanya ingin melampiaskan amarahnya pada Lu Xun. Terlebih lagi, ada keuntungan yang bisa ia dapatkan.

Tetapi sekarang... melihat ekspresi Lu Xun, Pangeran Zhennan merasa otaknya hampir berasap karena berpikir keras. Tidak mungkin... apakah pria ini benar-benar berani menyerang keluarga kaisar? Kaki Pangeran Zhennan mulai gemetar.

"Di luar jarak lima langkah, ahli tingkat langit sangat akurat dalam membunuh!"

"Dalam jarak lima langkah, ahli tingkat langit membunuh dengan cepat dan akurat!"

"Pangeran Zhennan, apakah Anda ingin mencoba, apakah pengawal tingkat langit di luar sana bisa menghentikan Lu sebelum Anda mati?"

Lu Xun masih tersenyum, berdiri diam di tempatnya. Tubuh Pangeran Zhennan menegang. Saat menatap Lu Xun yang hanya berjarak dua langkah darinya, bayangan kematian utusan Dayue tiba-tiba muncul di benaknya. Darah memancar dari leher, mewarnai tanah menjadi merah pekat... Ia secara naluriah menutupi lehernya sendiri, bibirnya gemetar, dan kakinya lemas hingga ia terduduk di tepi bangku batu.

"Kau... apa yang ingin kau..."

"Lu hanya ingin menanyakan sesuatu. Setelah jelas dan memastikan jawabannya, aku akan pergi," ucap Lu Xun.

Wajah Pangeran Zhennan kaku, matanya berkedip gelisah. Setelah beberapa saat, ia melambaikan tangan dengan susah payah, menyuruh para pengawal untuk pergi.

"Murong Yan datang bersama utusan Dayue dan memohon bantuanku. Awalnya aku tidak ingin membantu..." ucap Pangeran Zhennan setelah terdiam cukup lama. Ia tahu apa yang diinginkan Lu Xun. Setelah ragu sejenak, ia mengertakkan gigi dan berkata, "Adalah Kasim Agung Chen yang datang secara pribadi. Ia mengatakan jika aku bisa membantu Murong Yan, ia akan mencari cara agar setelah masalah Rumah Fugui mereda, rumah itu bisa beroperasi kembali!"

"Jika aku tidak ikut campur, aku bisa mendapatkan separuh keuntungan!"

Kilatan dingin melintas di mata Lu Xun!

Kasim Agung... Itu bukan pengawal istana. Pengawal istana hanya memiliki kepala komandan, bukan kasim agung. Yang bisa disebut Kasim Agung hanyalah pemimpin seluruh kasim di istana! Lagi-lagi seorang kasim tua! Yang sebelumnya berasal dari makam kaisar. Kali ini, justru orang dengan kekuasaan tertinggi di dalam istana! Tangan di balik layar ini tampaknya jauh lebih besar dari yang dibayangkan. Pangeran Zhennan di sini hanyalah dijadikan pion.

"Mengingat kekayaanmu telah dirusak olehku, aku menasihatimu satu hal: segala sesuatu yang berhubungan dengan Murong Yan, jauhilah sebisa mungkin."

Lu Xun mengangkat pandangannya sedikit, menatap Pangeran Zhennan. Di kehidupan sebelumnya, nasib sang pangeran berakhir tragis. Meski rakus akan harta dan kekuasaan, saat Murong Yan hendak naik takhta, ia berdiri di pihak yang sama dengan Lu Xun, mempertahankan garis keturunan yang sah, bahkan mempertanyakan kematian mendadak Murong Hua. Akhirnya, dalam perjalanan pulang ke kediamannya, ia dipukuli hingga tewas oleh "massa".

Wajah Pangeran Zhennan berubah, seolah baru saja memahami sesuatu, wajahnya berubah pucat pasi! Ia mungkin tidak cukup cerdas, tetapi sebagai anggota keluarga kaisar yang mampu bertahan hidup setelah godaan takhta, ia tidak sebodoh itu. Ia tentu mengerti bahwa dirinya telah dimanfaatkan!

"Terima kasih atas peringatan Tuan Muda, aku mengerti!" Sikap Pangeran Zhennan terhadap Lu Xun berubah drastis.

Lu Xun melangkah pergi menuju gerbang kediaman. Para pengawal mengikutinya dengan tegang. Namun, tepat setelah melewati jembatan batu, Lu Xun berhenti. Ia menoleh ke arah Pangeran Zhennan dan berkata, "Jangan keluar rumah dalam beberapa hari ke depan."

"Akan ada banyak orang yang mati di Yandu!"

Dengan tatapan tenang, Lu Xun melangkah pergi dengan mantap!

Berdiri di dalam paviliun, Pangeran Zhennan membuka mulutnya, bibirnya bergetar. Setelah lama terdiam, ia menghela napas panjang.

"Sebenarnya darah apa yang mengalir di keluarga Lu?"

"Selalu saja melahirkan orang-orang gila!"

"Cepat, berikan instruksi! Perkuat pertahanan kediaman, dan lagi..."

"Sebarkan berita ke luar bahwa aku menderita penyakit parah dan menutup diri dari tamu! Siapa pun yang datang, bahkan jika itu keluarga kaisar, jangan diizinkan masuk!"