Bab Delapan: Bakat, perlihatkan padaku batas kemampuanmu!

Kota Derma.

Matahari yang terik melepaskan cahaya dan panasnya dengan sewenang-wenang di langit biru tanpa awan. Udara di dalam kota tampak bergetar, dan arus panas samar mengepul dari permukaan tanah. Setiap embusan angin yang masuk ke mata, lubang hidung, dan mulut terasa kering serta panas membakar.

Xiao Yuan, yang sekujur tubuhnya dibalut kain putih lusuh, berdiri di depan meja tempa dengan peralatan pandai besi yang berserakan di sekelilingnya. Di depannya terdapat sekumpulan calon rasul lain yang sejak memasuki ruang bawah tanah ini terus mengamati kota yang unik tersebut.

Meskipun cuaca sangat panas, jalanan masih dipenuhi oleh banyak pejalan kaki. Permukaan jalan di tengah dipenuhi kotoran hitam pekat yang menebarkan bau busuk saat terpapar sinar matahari yang menyengat.

"Minggir!"
"Jangan menghalangi jalan!"
"Enyah kalian para orang asing yang terus membayangi kami!"

Tiba-tiba, suara makian terdengar samar dari kejauhan. Sekelompok prajurit yang mengenakan atasan berwarna hijau kekuningan dan celana abu-abu gelap mendorong kerumunan orang sambil mengumpat dan berjalan ke arah mereka.

"Ada kelompok orang asing lagi?"
"Bagus sekali, kali ini garis depan seharusnya bisa bertahan untuk sementara waktu!"
"Ha ha, senjata saya bisa ditempa secara gratis lagi?!"

Xiao Yuan mendengar samar-samar penduduk asli di sekitar berbicara dengan suara keras. Meski nada bicara mereka menunjukkan kegembiraan, wajah mereka justru tampak gila. Dia melirik ke arah orang-orang itu; mereka bertubuh kuat, berbadan sedikit pendek, berkulit kuning langsat, berwajah oriental, dan masing-masing membawa pedang pendek di punggung mereka.

"Kalian, ikuti aku ke garis depan untuk bertempur!"

Pria yang memimpin menunjuk ke arah kelompok rasul tipe petarung di tengah. Sudut mata pria itu memiliki bekas luka sayatan yang mengerikan, dan lehernya yang terbuka juga dipenuhi bekas luka berwarna merah gelap yang bersilangan. Setelah berbicara, para prajurit di belakangnya segera mengepung mereka, berniat membawa mereka pergi secara paksa tanpa memberi waktu untuk bereaksi.

"Sikap macam apa ini?!" salah satu pemuda memprotes dengan gusar, namun pria berbekas luka itu meliriknya dengan dingin, membuat pemuda itu langsung terdiam. Pria pemimpin itu setidaknya memiliki kekuatan tingkat E, jauh di atas para calon rasul ini. Sebagian orang segera tenang dan menerima pengaturan para prajurit tanpa perlawanan.

"Sepertinya tugas setiap rasul berbeda-beda..." Xiao Yuan menatap ke depan. Dia menduga rasul tipe petarung harus pergi ke garis depan untuk menghadapi monster secara langsung.

"Mengerikan sekali, untungnya kita hanya bertanggung jawab di logistik," ucap seorang rasul pemilik toko di sampingnya dengan napas lega.

"Benar, menempa senjata di sini jauh lebih aman daripada di garis depan, bukan?" sahut seseorang dari seberang jalan sambil mengambil palu besar di atas meja besi, wajahnya menunjukkan kelegaan.

Xiao Yuan terdiam dan tidak menyahut. Sebaliknya, karena kepekaannya sebagai "Penyuluh", dia merasa ada sesuatu yang tidak beres. Ujian kenaikan tingkat tidak mungkin memberikan perlakuan istimewa yang begitu mencolok; satu-satunya penjelasan adalah tugas pandai besi ini kemungkinan bukanlah pekerjaan yang menyenangkan. Pasti ada sesuatu yang tersembunyi di baliknya. Pandai besi lainnya pun menyadari hal ini, sehingga sebagian besar dari mereka tampak muram.

***

Dua orang tadi menyadari perubahan suasana dan menunduk tanpa berkata apa-apa lagi. Tak lama kemudian, para prajurit itu kembali dengan membawa tumpukan senjata rusak yang berlumuran zat hitam kental, mirip dengan kotoran di jalanan tadi.

"Kalian, perbaiki senjata-senjata ini," salah satu prajurit melirik dingin ke arah kerumunan. "Jika besok tugas belum selesai, kalian akan dibuang ke garis depan untuk menyambut para monster!" Setelah berkata demikian, mereka mulai membagikan bahan-bahan tempa.

"Benar dugaan itu..." Semua orang terdiam sejenak, lalu mulai menerima bahan-bahan tersebut. Xiao Yuan juga mendapatkan bagian senjata dan bahan-bahan, yang sebagian besar berupa pedang dan perisai. Setelah meletakkan senjata ke gudang di belakang toko, dia mengambil sebilah golok dan mengamatinya.

"Peralatan kelas biasa, bahkan satu tingkat di bawah kualitas standar." Xiao Yuan bergumam. "Sepertinya untuk menyelesaikan tugas, masalah ini harus diatasi terlebih dahulu."

Dia meletakkan golok itu di atas meja besi dan membuka panel statusnya.

【Xiao Yuan】
【Sub-pekerjaan: Pandai Besi】
【Keterampilan: 1. Penempaan Palu lv.5 (Peningkatan Bakat), 2. Penempaan Air lv.5 (Peningkatan Bakat), 3. Pendinginan Tempa lv.7 (Peningkatan Bakat)】

Template sub-pekerjaan yang sangat standar, hanya dengan tiga keterampilan dasar. "Mari kita lihat, bakat apa saja yang telah bangkit..." Sebelumnya, dia terlalu sibuk mengamati situasi ruang bawah tanah sehingga tidak sempat memeriksa daftar bakatnya.

【Bakat "Peningkatan Ketahanan" (Putih) aktif, Ketahanan +10】
【Bakat "Belenggu Agung" (Oranye) aktif, keahlian menempa awal berkurang 99%, setiap penyelesaian penempaan, keahlian menempa meningkat permanen 1%, belenggu dilepas setelah 100 buah】
【Bakat "Elit Pedang" (Hijau) aktif, kamu lebih mahir dalam menempa pedang, tingkat keberhasilan +50%】
【Bakat "Penguasaan Elemen Api" (Hijau) aktif, kemampuan mengendalikan suhu meningkat.】

...

Kali ini ada lebih dari tiga puluh bakat yang langsung aktif, namun sebagian besar berwarna putih, dengan dua puluh di antaranya adalah penambahan atribut cahaya. "Sayangnya tidak ada perubahan pekerjaan, dibandingkan sebelumnya, keberuntunganku kali ini sepertinya tidak terlalu baik."

Xiao Yuan mengerutkan kening. Satu-satunya bakat kualitas oranye tampak menjanjikan di masa depan, tetapi siklus pertumbuhannya terlalu lama. Kemungkinan besar dia akan dibuang ke garis depan untuk dimangsa monster sebelum dia sempat berkembang.

***

Dua orang pria dari kelompok orang asing tadi masuk ke toko dan langsung melihat Xiao Yuan yang berdiri di depan pintu.

"Kamu...? Pandai besi?" Pria muda yang datang itu memiliki tubuh yang cukup kokoh dan proporsional. Namun, melihat tubuh Xiao Yuan yang kurus, dia merasa ragu.

Xiao Yuan tersadar dan berdiri tegak untuk menenangkan diri.

"Aku langsung memilihmu, pemuda kurus dengan kulit halus!" Orang lainnya melangkah maju dan menepuk bahu Xiao Yuan dengan keras, tatapannya tampak aneh.

"Apakah kalian ingin menempa senjata?" tanya Xiao Yuan sambil tersenyum.

"Ya, aku Bell. Buatkan aku sebuah tombak. Mengenai bahannya, aku sudah menyiapkannya untukmu," Bell menyeringai dan meletakkan bungkusan hitam di atas meja besi.

【Anda memicu tugas: Permintaan Bell】
【Deskripsi tugas: Selesaikan permintaan penempaan Bell, serahkan dalam waktu tiga hari.】
【Hadiah tugas: Pengalaman pekerjaan "Pandai Besi" +15, level keterampilan dasar meningkat satu tingkat.】

Rasul lainnya juga menerima tugas dari penduduk asli satu per satu. Setelah melihat hadiahnya, mereka merasa lega. Setelah memberikan instruksi, kedua penduduk asli yang aneh itu berbalik pergi.

"Mari kita coba kecepatan menempaku." Xiao Yuan ragu sejenak, lalu mulai menyalakan tungku dan membakar golok hingga merah membara. Dia mengambil palu besi, menarik napas dalam-dalam, dan mengikuti ingatan di benaknya sebelum menghantamkannya dengan keras.

*Tang! Tang!*

Suara penempaan bersahut-sahutan di jalanan. Setengah jam kemudian, dia akhirnya selesai menempa. Hasilnya sudah jelas; karena keahlian menempa yang terlalu rendah, meskipun ada bonus kemahiran pedang, hasilnya tetap gagal.

Xiao Yuan menghela napas untuk menenangkan diri. Dengan cara ini, tidak mungkin dia bisa menyelesaikan tugas para prajurit. Jika bukan karena terhambat oleh belenggu itu, dalam keadaan normal, tugas tersebut sebenarnya bisa diselesaikan meski melelahkan. Kali ini dia benar-benar memahami kelemahan kemampuan khusus; bakat yang sepenuhnya acak dapat memicu situasi yang sulit diprediksi.

"Masih belum cukup kuat. Jika bakatku cukup banyak, bagaimana mungkin kecelakaan seperti ini terjadi?"

Mata Xiao Yuan berkilat. Dia membuka ruang penyimpanan dan menatap kartu penguat kemampuan khusus...

"Jika demikian, kemampuan khusus, biarkan aku melihat batas kemampuanmu!"