Episode 1: Pemuda yang Terbangun

"Yue'er, bangunlah cepat, Nak. Ibu tak akan memaksamu lagi."

"Yue'er, asalkan kau mau bangun, apa pun akan Ibu turuti. Kelak, entah kau mampu mengumpulkan qi sejati atau tidak, Ibu takkan pernah memarahimu lagi..."

"Yue'er, bangunlah segera. Gadis keluarga Xue itu jelas hatinya tak tertambat padamu, mengapa pula kau harus mengorbankan hidup demi dirinya?"

"Yue'er, Ibu mohon padamu, Ayahmu sudah meninggalkan Ibu, masakah kau pun hendak pergi meninggalkan Ibu juga..."

Dalam kesadaran yang samar, Duan Yue seolah mendengar suara seorang perempuan memanggilnya—penuh kasih, dalam dan pedih, lirih dan mengharukan. Suara yang asing, tetapi tiba-tiba membangkitkan rasa nyeri di hatinya.

Kepalaku sakit sekali...

Duan Yue merasa seolah kepalanya akan meledak, namun mendengar suara itu, ia berusaha keras membuka matanya. Dalam pandangan yang buram, ia melihat seorang wanita berwajah pucat menunduk, menggenggam tangannya dan menangis pelan. Ia ingin bergerak, namun tubuhnya seakan tak dapat dikendalikan, tidak mampu mengumpulkan sedikit pun tenaga.

Di manakah ini? Siapakah wanita itu?

Mengapa, mendengar tangisnya saja, dadaku terasa begitu sesak? Seolah ada ribuan belati tajam menikam dada, satu demi satu, tanpa ampun!

"Ah!"

Tiba-tiba Duan Yue merasakan nyeri hebat di dalam benaknya, lalu pecahan-pecahan kenangan yang tak dikenalnya membanjiri kepala, membuat ia berteriak keras. Mata yang semula lemas mendadak terbuka, dua cahaya tajam dan mengerikan menyorot keluar—satu hitam, satu merah—sangat aneh!

"Yue'er, Yue'er, kau kenapa?" Wanita itu mengangkat kepala, melihat wajah Duan Yue yang menderita dan dua cahaya mata yang ganjil, terkejut dan ketakutan, namun segera tenggelam dalam kepedihan, berlinang air mata.

"Duan Yue, kita putus saja."

Ia bernama Duan Yue, seorang yatim piatu yang dibesarkan di panti asuhan, menjalani kehidupan biasa, dengan kekasih biasa dan cinta yang lebih biasa lagi. Namun ia bahagia, tak pernah mengeluh sedikitpun, hingga ia melihat sendiri kekasihnya pergi bersama orang lain. Saat itulah ia sadar, dirinya hanyalah orang paling bodoh.

Malam itu, ia mabuk berat, membawa sebotol arak berkelana di jalanan tanpa tujuan, hingga larut malam, saat jalanan bahkan kehilangan jejak manusia. Dalam kesadaran yang remang, ia samar-samar ingat ada cahaya meluncur dari langit, langsung menuju dirinya.

"Sekarang, aku resmi mengumumkan, Duan Yue dikeluarkan dari garis utama keluarga."

"Duan Yue, maafkan kami. Kedatangan kami kali ini adalah untuk membatalkan pertunangan."

"Anak muda, kau, sampah seperti ini, berani-beraninya mengincar Xue Fei? Hari ini, aku, Duan Feng, akan menghancurkanmu!"

Ia bernama Duan Yue, dahulu pewaris utama keluarga Duan, satu dari empat keluarga besar di Kekaisaran Qianlong Benua Shenwu. Di usia lima, ia telah menunjukkan bakat luar biasa dalam berlatih, hanya dalam setahun lebih ia mencapai tahap puncak pondasi, menjadi seorang jenius yang tak tertandingi di keluarga, lalu bertunangan dengan Xue Fei, gadis jenius keluarga Xue.

Namun, bakatnya ternyata berhenti di situ. Sejak usia tujuh, kemampuannya terhenti di puncak pondasi, tak pernah maju meski berlatih sekeras apa pun, selama sembilan tahun penuh, hingga upacara kedewasaan di usia enam belas bulan lalu, ia tetap tak mampu menembus batas itu.

Tahap puncak pondasi hanya selangkah dari tahap Houtian, namun perbedaan tipis itu menentukan nasib setiap insan di Benua Shenwu. Jika menembusnya, seseorang akan menjadi pejuang Houtian sejati, bahkan suatu hari mampu menembus batas Xiantian dan menjadi tokoh puncak yang tak terkalahkan!

Menurut aturan keluarga, pewaris utama yang tak mampu mengumpulkan qi sejati sebelum genap enam belas tahun, menembus tahap pejuang Houtian, akan kehilangan status pewaris utama—dan Duan Yue pun tak terkecuali, meski status itu didapat dari pengorbanan ibunya yang menyerahkan seluruh kemampuan demi menyelamatkan nyawa Paman Kedua dan memberikan Duan Yue status pewaris utama.

Tanpa status itu, kedudukan Duan Yue dalam keluarga merosot tajam, para musuh lama mulai menindasnya, bahkan tunangannya, Xue Fei, datang membatalkan pertunangan. Ia sengaja mengatur agar salah satu pengejar di keluarga Duan menghancurkan kemampuan Duan Yue yang tak seberapa. Dalam kepedihan, Duan Yue mabuk di tengah malam, dan dihantam cahaya meluncur dari langit, luka parah hingga kini!

Kenangan-kenangan yang berserakan datang silih berganti, berbelit dan bertumpuk, seperti ombak yang tak henti-hentinya menghantam benaknya. Akhirnya, "boom" suara dahsyat bergema, cahaya meluncur yang menyilaukan menerobos di angkasa, langsung menyasar ke matanya yang terbelalak!

"Ah!"

Duan Yue kembali menjerit tragis, dua cahaya di matanya berubah dari hitam-merah menjadi hijau-ungu, seolah angin dan guntur bersahut-sahutan!

Tepat saat itu, di atas rumah angin dan awan bergolak. Langit yang baru saja cerah, sekejap berubah dihiasi awan gelap yang berputar seperti pusaran. Di dalam awan, kilatan petir ungu mengerikan menyala samar-samar.

"滴――Selamat datang di Ruang Pemanggilan Nomor 2012, persembahan Asosiasi Kesejahteraan Penjelajah dan Aliansi Alam Semesta Ultima! Sejak didirikan, asosiasi kami berkomitmen menyediakan layanan sempurna bagi para penjelajah dunia, terus mengembangkan perlengkapan wajib penjelajah, dan ruang pemanggilan ini adalah inovasi tiada banding, dirancang dengan cermat oleh Sang Scarlet, menjanjikan petualangan dunia lain yang luar biasa, semoga perjalanan Anda menyenangkan!"

Gelombang demi gelombang informasi menghantam benaknya tanpa henti, Duan Yue merasa seolah terjatuh ke dalam neraka, hanya bisa terus mengerang, kedua tangannya meremas-remas seprai dan selimut di atas ranjang, seolah hanya dengan itu ia mampu mengurangi rasa sakit yang mengguncang tubuhnya.

"Yue'er, Yue'er..." Wanita itu menangis tersedu, memandang Duan Yue yang berjuang di atas ranjang, ingin sekali menggantikan putranya menanggung semua derita.

"Boom――――"

Petir dahsyat meledak, cahaya ungu membelah awan gelap di langit, menyorot lapisan awan hitam yang berputar. Setelah itu, suara guntur bergemuruh seperti ribuan kuda berlari, meluas perlahan, tak kunjung usai.

Petir itu mengguncang rumah, membuat bangunan bergetar, wanita yang sedang menangis pun terkejut, mengangkat kepalanya.

"Tuhan! Mengapa Kau memperlakukan aku begini?! Menghancurkan hidupku saja belum cukup, mengapa Kau hendak menghancurkan anakku juga?!" Wanita itu menatap tajam ke langit-langit, seolah ingin menembusnya, ingin melihat ke langit tinggi, mencari siapa gerangan penguasa takdir yang mengatur segalanya.

Namun kemarahan itu hanya sesaat, segera lenyap. Kesedihan kembali membanjiri matanya, air mata pun mengalir, suara tangis lirih terdengar, penuh rasa sayang dan kepedihan, menatap Duan Yue yang masih bergulat dengan derita di atas ranjang.

"Uwah!"

Duan Yue yang sedang berjuang tiba-tiba duduk tegak, semburan darah hitam pekat memancar dari mulutnya, mengenai tubuh wanita yang sedang tak sadar. Wanita itu menggigil, mengangkat kepala dengan cemas: "Yue'er! Yue'er!"

Dengan panik, wanita itu memegangi tubuh Duan Yue, air mata berderai seperti benang putus, jatuh tiada henti.

Setelah darah itu keluar, Duan Yue tidak lagi berjuang, wajahnya yang semula pucat mulai pulih, rasa sakit yang mendera tubuhnya surut seperti air pasang, cahaya aneh di matanya pun meredup dan menghilang.

Silau di depan matanya perlahan memudar, Duan Yue akhirnya mampu beradaptasi dengan cahaya. Saat ia menatap wanita di depannya, matanya terhenti sejenak, ia bergumam, "Kau..."

Belum selesai berkata, Duan Yue merasa benaknya bergetar, potongan-potongan gambar bermunculan: demi dirinya, wanita itu mengorbankan seluruh kemampuan, menghidupkan kembali Paman Kedua yang seharusnya mati, demi memberinya status pewaris utama keluarga Duan; demi dirinya, ia menanggung hinaan dan cercaan keluarga, telah mengorbankan begitu banyak.

"Ibu..." Suara serak keluar dari mulut Duan Yue. Meski ia baru pertama kali bertemu wanita asing itu, tatapan penuh kasihnya segera menembus seluruh pertahanan di hatinya.

Dia... adalah ibunya!

"Yue'er, Yue'er..." Wanita itu mendengar panggilan itu, tubuhnya seolah disambar petir, tertegun sejenak, lalu wajahnya diselimuti kebahagiaan, ia memeluk Duan Yue erat, menangis sejadi-jadinya: "Bangun saja sudah cukup, bangun saja sudah cukup..."

Hidupnya penuh liku, masa kecil dihabiskan untuk berlatih, remaja jatuh cinta pada seorang pemuda liar, hampir berbenturan dengan keluarga. Walau akhirnya bersatu, pemuda itu tetap meninggalkannya tanpa kabar. Yang tersisa hanyalah Duan Yue—dalam arti tertentu, ia adalah satu-satunya harapan hidup wanita itu.

"Ibu, aku tidak apa-apa, jangan menangis." Entah karena dua jiwa telah berpadu, Duan Yue merasakan kehangatan yang tak terjelaskan pada ibu yang asing itu. Melihat betapa pedih dan sayangnya ia, meski tahu kasih itu bukan untuk dirinya yang lama, Duan Yue tetap tersenyum, berusaha menenangkan.

"Bangun saja sudah cukup, bangun saja sudah cukup. Kelak, jaga dirimu baik-baik, jangan pernah membuat ibu khawatir lagi." Wanita itu terus mengulang kata-kata itu, memeluk Duan Yue erat, seolah memeluk harta terindah dalam hidupnya, tak ingin dilepaskan selamanya.

"Ibu, tenanglah. Aku takkan membuatmu cemas lagi." Masa lalu sebagai yatim piatu, kini dihadapkan pada limpahan kasih seorang ibu, hati Duan Yue terasa berat namun hangat, penuh keharuan.