Bab 001: Menghembuskan Nafas Terakhir dengan Dendam yang Membara

Di dalam penjara bawah tanah, suasana kelam dan lembab merajai, sementara di luar, lapis demi lapis penghalang telah dipasang dengan cermat. Bahkan gembok yang tampak sepele di gerbang penjara pun disematkan tiga lapisan mantra oleh seorang ahli tahap Dàchéng, memastikan bahkan seekor lalat yang telah menjadi makhluk gaib pun takkan dapat meloloskan diri.

Di atas lantai yang dingin, jejak darah membatu melingkar, menciptakan pemandangan yang memukul hati siapa pun yang menatapnya. Di sudut ruangan, sebuah sosok ramping dan kurus, berpakaian compang-camping, membungkuk dalam kepasrahan; rambut panjang yang kusut terurai menutupi wajahnya, menyembunyikan seluruh rupa. Ia memeluk kaki telanjang, menundukkan kepala tanpa gerak di antara lututnya, hari demi hari berlalu, seolah telah mati.

“Klik,” suara kunci yang terbuka menggetarkan keheningan, dan penjara bawah tanah yang sunyi ini akhirnya menyambut tamu pertamanya sejak lebih dari tiga ratus hari. Tamu itu berpenampilan anggun, tubuh ramping, wajah menawan, tangan lembut tanpa noda—betapa kontras dengan lingkungan penjara yang suram.

Tatkala ia menatap sosok kurus di sisi tembok, seberkas ejekan dan kepuasan melintas cepat di matanya. Ia melangkah perlahan, mendekat dengan sikap menguasai, tersenyum penuh niat jahat, lalu mengangkat dagu si tawanan dengan ujung sepatu.

Rambut kusut yang terurai terbuka, menyingkap wajah yang penuh luka dan mengerikan; di tempat mata yang seharusnya berkilau, kini hanya dua lubang dalam berlumur darah.

Orang di lantai itu telah menjadi buta—seorang wanita yang wajahnya telah hancur dan kekuatannya telah lenyap.

“Ah, betapa menyedihkan... Sungguh menyedihkan. Dulu kau adalah ibu iblis yang mengguncang dunia kultivasi, kini berakhir begini,” ujar sang tamu dengan nada mengeluh, tetapi di balik kata-katanya, tak terselip belas kasihan—hanya kepuasan yang busuk.

Mendengar suara tamu itu dengan jelas, wanita di lantai akhirnya bereaksi, bibir keringnya bergerak perlahan, bertanya dengan suara datar:

“Qin Shanshan, di mana kakakmu?”

Mungkin karena terlalu lama tak bersuara, suaranya terdengar kasar, seolah menggesek batu kerikil.

Qin Shanshan mengerutkan alis, rasa jijik di matanya makin dalam. “Hah, kakakku? Kau kira dia masih akan datang menyelamatkanmu? Kau tahu hari ini hari apa? Hari ini adalah hari pernikahan kakakku dengan kakak ipar baruku. Mereka bahagia, saling mencinta. Mana mungkin mereka mengingat iblis perempuan yang membunuh tanpa berkedip seperti dirimu!”

Dia... benar-benar...

Di hati Jun Xiaomo terasa seperti disayat jarum—bukan rasa sakit yang tak tertahankan, namun cukup untuk membuat darah mengalir pelan-pelan.

Seharusnya ia sudah menyadari, setelah sekian lama orang itu tak kunjung datang menyelamatkannya...

Jun Xiaomo memegangi perutnya tanpa sadar; di sana, dahulu, pernah tumbuh seorang anak—anak milik dirinya dan orang itu...

Keheningan Jun Xiaomo membuat Qin Shanshan merasa bosan. Sejak kecil, hidup Jun Xiaomo seperti diberkati: selalu menaklukkannya di setiap aspek—keluarga lebih baik, wajah lebih cantik, bakat lebih tinggi, kekuatan lebih hebat. Qin Shanshan iri dan tidak terima, namun atas paksaan kakaknya, Qin Lingyu, ia harus berpura-pura ramah terhadap Jun Xiaomo.

Betapa menjengkelkan dan memuakkan!

Untung saja, akhirnya wanita itu jatuh juga—dan jatuh di tangan kakaknya.

“Siapa dia...” Suara serak Jun Xiaomo kembali mengucap tiga kata; yang dimaksud “dia” jelas mengacu pada pengantin perempuan, kakak ipar baru Qin Shanshan.

Qin Shanshan merasa senang Jun Xiaomo menyinggung hal ini. “Dia... Kau juga mengenalnya. Nama ‘Yu Wanrou’ pasti belum kau lupakan, bukan?” Ucap Qin Shanshan dengan santai, namun ketika menyebut Yu Wanrou, seberkas kebencian yang tak dapat disembunyikan melintas di matanya.

Yu Wanrou bukan hanya merebut kakaknya, tetapi juga lelaki yang ia sukai. Padahal sudah dikelilingi banyak pria, tetap saja ia harus bersaing dengan dirinya! Sebenarnya, dibanding Jun Xiaomo, Qin Shanshan lebih membenci Yu Wanrou; hanya saja lelaki di sekitar Yu Wanrou bukanlah orang yang mudah diganggu, sehingga ia tak berani menyentuh Yu Wanrou.

Ia hanya bisa melampiaskan dendamnya pada Jun Xiaomo.

Sudut bibir Jun Xiaomo menampilkan senyum mengejek: Seharusnya ia sudah tahu, siapa yang mampu menahan pesona Yu Wanrou?

Dalam seratus tahun terakhir, dunia kultivasi muncul dua wanita yang namanya menggema: satu terkenal karena kejahatan, satu karena kebaikan.

Jika “Jun Xiaomo” berarti “menakutkan, haus darah, ibu iblis”, sehingga orang-orang menjauh dan takut, maka “Yu Wanrou” adalah lambang segala keindahan; hampir semua pria di dunia kultivasi bermimpi menjadi pelayan di bawah rok Yu Wanrou.

Dan faktanya, pelayan di bawah roknya memang banyak, semuanya orang-orang kuat dan berkuasa; mereka adalah anak-anak langit, namun rela tunduk pada Yu Wanrou.

Tak seorang pun tahu Jun Xiaomo dan Yu Wanrou berasal dari sekte yang sama, juga tak tahu bahwa nasib Jun Xiaomo yang kini terpuruk adalah buah dari Yu Wanrou dan kekasih-kekasihnya. Mungkin, meski ada yang tahu, mereka hanya akan berkata, “Bagus, memang sudah seharusnya.”

Bagaimanapun, satu adalah ibu iblis yang diburu semua orang, satu lagi adalah kecantikan yang mengundang simpati—timbangan hati manusia sudah lama berat sebelah, mereka hanya percaya pada “fakta” yang tampak di depan mata.

Namun, di balik permukaan yang gemilang, seperti apa kebusukan yang tersembunyi?

Jun Xiaomo menekan perutnya erat-erat; ia masih dapat merasakan, di hari itu, anaknya dihancurkan perlahan oleh racun, berubah menjadi genangan darah—rasa sakit, putus asa, dan dendam!

Anaknya... anak yang sudah enam bulan dikandungnya... Mereka menyakiti dirinya, itu satu hal, tapi kenapa anaknya pun harus menjadi korban?! Jangan katakan anak ibu iblis adalah benih kejahatan; jika bukan karena dijebak, bagaimana mungkin ia terjerumus ke jalan iblis!

“Kenapa?! Kenapa harus dia?!” Emosi Jun Xiaomo tiba-tiba meledak; ia tidak marah Qin Lingyu menikahi orang lain, tetapi tak bisa menerima kenyataan bahwa yang dinikahi adalah Yu Wanrou! “Dia adalah musuh anak kita!” Jun Xiaomo meraung, jari-jari kurusnya mencengkeram telapak tangan sampai berdarah.

“Hah, anak kalian? Maksudmu kau dan kakakku? Jangan harap anak haram itu diakui sebagai anak kakakku.” Qin Shanshan menatap puas pada wajah buruk Jun Xiaomo, nada mengejeknya makin kejam.

“Apa maksudmu?” Jun Xiaomo mendongak; meski matanya hanya tinggal dua lubang berdarah, Qin Shanshan dapat melihat betapa terpukulnya ia—Jun Xiaomo seperti kehilangan arah.

“Maksudnya seperti yang kukatakan.” Qin Shanshan berkata perlahan, mengungkapkan fakta kejam, “Kakakku sudah lama diam-diam menjalin hubungan dengan Yu Wanrou. Namun Yu Wanrou sangat egois; ia bisa berselingkuh dengan banyak pria, tapi tak membiarkan kekasihnya berkhianat. Jadi, demi Yu Wanrou, menurutmu kakakku masih akan menyentuhmu?”

“Lalu, anak itu milik siapa?”

“Siapa tahu? Malam itu aroma penggoda cukup kuat. Sebenarnya aku ingin kau dan kakakku berhubungan, supaya kakakku tak jatuh dalam perangkap wanita itu. Tapi ternyata kau benar-benar tak berharga; bukan hanya tidur dengan lelaki asing, kau bahkan mengandung anaknya, hah.”

“Qin Lingyu tidak pernah bilang anak itu bukan miliknya.”

“Tentu saja, sebelum seluruh nilaimu habis diperas, kakakku mana mungkin membuangmu.”

Jun Xiaomo terbatuk, darah segar mengalir di sudut bibir. Ia meredakan emosinya, lalu berkata perlahan dengan suara serak, “Aku memang berdosa pada langit dan bumi, pada orang tua, pada saudara se-sekte, tapi tidak pernah berdosa pada Qin Lingyu. Meski aku terjerat iblis, kehilangan kendali, aku tak tega menyakitinya sedikit pun. Tetapi, apa yang kuperoleh akhirnya...?”

Pandangan Qin Shanshan menjadi rumit. Memang, dibanding Yu Wanrou, kakak iparnya, Jun Xiaomo, seribu kali lebih bijaksana.

Namun apa gunanya? Kakaknya mencintai Yu Wanrou, jadi seberapa banyak pun Jun Xiaomo berkorban, tetap tak berarti di matanya.

“Siapa yang tidak memikirkan dirinya sendiri? Alam akan menghukum mereka yang tidak.” Qin Shanshan memberi Jun Xiaomo jawaban terakhir.

Mendengar itu, Jun Xiaomo tertawa terputus-putus, pertama lirih, lalu keras, tertawa dalam keputusasaan—betapa benar, “Siapa yang tidak memikirkan dirinya sendiri, alam akan menghukum!”

Kini pikirannya terasa lebih bening dari sebelumnya; semua kenangan terlintas, detail yang selama ini terabaikan bermunculan, menyalakan kebencian yang belum pernah ia rasakan!

Kebencian ini bahkan melebihi hari ketika anaknya dibunuh!

“Qin Lingyu menikahiku demi harta bawaan, bukan?”

“Kematian orang tuaku pasti ada campur tangan Qin Lingyu. Dia hanyalah kaki tangan ketua sekte!”

“Pembantaian puncak keluarga ayahku dalam semalam juga ulah Qin Lingyu dan ketua sekte, bukan? Ketua sekte menginginkan ibuku, Qin Lingyu menginginkan senjata ayahku!”

“Dan kejatuhanku ke jalan iblis... apakah benar hanya kebetulan, bukan rekayasa? Jika aku tak menjadi iblis, bagaimana Yu Wanrou bisa dengan mudah mengajak ‘sekte terhormat’ memburu diriku?”

...

Di hadapan tuduhan Jun Xiaomo, Qin Shanshan tidak menyangkal, hanya menganggapnya wajar. Ia tak merasa kakaknya bersalah; semua orang mementingkan diri sendiri, bukan? Tak ada yang memaksa Jun Xiaomo berbuat baik pada kakaknya, kebodohan Jun Xiaomo sendiri.

Jun Xiaomo kehilangan kedua matanya; seandainya tidak, ia akan menangis hingga tak tersisa air mata.

Ia membenci dan menyesal; membenci perbuatan Qin Lingyu, tetapi lebih membenci dirinya sendiri yang salah mengenali orang, membiarkan serigala masuk rumah hingga puncaknya musnah, keluarga hancur!

Darah menetes dari sela-sela jarinya, menyatu dengan jejak darah yang telah membeku di lantai.

Qin Shanshan mundur beberapa langkah, tiba-tiba merasakan Jun Xiaomo kini sangat berbahaya.

Padahal akar spiritual Jun Xiaomo telah hancur, inti kekuatan pun musnah, namun Qin Shanshan merasakan bulu kuduknya berdiri.

Lari! Cepat lari! Pikiran itu melintas di benaknya, namun sedetik kemudian ia menyadari, sudah terlambat!

“Kau... kau mau apa?” Kedua kaki Qin Shanshan seperti membeku, kehilangan rasa, tak mampu bergerak.

Ketakutan dan panik akhirnya menyergapnya; ia sama sekali tidak ingin mati!

“Hahaha... Mau apa?” Jun Xiaomo mengaktifkan sisa kekuatan spiritualnya, menekan telapak tangan berlumur darah ke lantai.

Dengan Qin Shanshan sebagai pusat, sinar merah muncul membentuk pola-pola rumit.

Jun Xiaomo ternyata melukis sebuah formasi dengan darahnya sendiri! Qin Shanshan segera memahami mengapa penjara ini dipenuhi jejak darah.

“Jangan! Jangan lakukan ini!” Qin Shanshan panik, “Lepaskan aku, aku akan memohon kakak untuk menyelamatkanmu!”

“Sudah terlambat.” Jun Xiaomo menundukkan kepala, berkata datar. Apakah Qin Shanshan mengira, setelah mengetahui semua kebenaran, ia akan begitu mudah melepaskan Qin Lingyu?

Jika matanya masih ada, pasti orang akan melihat api kebencian dan kegilaan menyala di dasar matanya!

Formasi ini awalnya dipersiapkan untuk Yu Wanrou dan kekasih-kekasihnya; kini, cukup untuk menghabisi Qin Lingyu, dan Qin Shanshan pun ikut terbawa.

“Ini... ini formasi apa? Tidak mungkin, akar spiritualmu sudah hancur, bagaimana kau bisa mengaktifkan formasi?”

Qin Shanshan masih berharap Jun Xiaomo tak mampu sepenuhnya menggerakkan formasi ini.

“Kau kira formasi hanya bisa digerakkan dengan kekuatan spiritual?” Senyum aneh terulas di bibir Jun Xiaomo, tekad terpancar di wajahnya, perlahan ia berkata, “Dengan mengorbankan hidup sendiri, membalas dendam pada musuh dan seluruh darah keturunannya—pernahkah kau dengar?”

“Kau... kau iblis! Bahkan dirimu sendiri kau korbankan! Lepaskan aku, cepat lepaskan! Kakak, kakak cepatlah datang menyelamatkanku!” Qin Shanshan meronta, namun hanya bisa mengayunkan tangan sia-sia.

Ia menyesal, benar-benar menyesal; ia tak seharusnya mencuri jimat kakaknya di hari pernikahan, datang ke sini dengan angkuh.

Jun Xiaomo tak lagi menghiraukan teriakan Qin Shanshan; ia mulai melantunkan mantra kuno, yang seolah membawa kekuatan misterius, membuat cahaya merah di tengah formasi semakin terang.

Jun Xiaomo merasakan jiwanya perlahan terlepas dari tubuh, kesadaran memudar—proses yang menyakitkan, amat menyiksa.

Namun hatinya telah membeku; asal dapat membawa musuh terbesar seumur hidupnya ke neraka bersama, apapun ia rela lakukan!

Qin Lingyu, kau pasti tak menyangka aku bisa membunuhmu dengan cara mengorbankan diri sendiri.

Jun Xiaomo semakin lemah.

Anakku, ibu akhirnya bisa menemuimu... Jun Xiaomo memeluk perutnya, rebah sepenuhnya di lantai, bibirnya tersungging senyum pilu.

Sinar merah menyembur ke langit, penjara yang telah mengurung ibu iblis Jun Xiaomo selama ratusan hari akhirnya runtuh.

Seratus li jauhnya, seorang lelaki berseragam pengantin, penuh semangat, tiba-tiba jatuh, tewas seketika.

Inilah akhir sebuah kisah—namun ia juga permulaan kisah lain.