Prakata Bab Satu: Pengasingan!

Halaman (1/3)

Benua Dewa Reruntuhan, Perkebunan Keluarga Ye.

Di tengah arena bela diri, Ye Chen yang berusia tujuh belas tahun mengenakan jubah perang berwarna tinta. Giok yang menggantung di pinggangnya bergoyang pelan, memancarkan aura yang mengintimidasi. Ia menggenggam pedang panjang dengan mata pedang yang memancarkan hawa dingin. Pergelangan tangannya berputar, bunga pedang menari-nari, dan ujung pedangnya menusuk ke arah lawan bagaikan hujan yang menghantam daun pisang. Setiap tusukan mengarah tepat pada celah pertahanan lawan dengan serangan yang sangat tajam. Di sekeliling arena, kerumunan orang memadati tempat itu bagaikan air yang tak mampu ditembus, sorak-sorai mereka bersahut-sahutan, bergulung-gulung seperti gelombang laut.

"Putra Mahkota Ye Chen benar-benar seorang kebanggaan langit!"

"Dia adalah jenius tiada tara yang telah membangkitkan lima segel emblem. Kita yang hanya bisa membangkitkan satu atau dua emblem bahkan tidak ada sepersepuluh darinya."

Lawan Ye Chen adalah Ye Qingyun dari keluarga cabang kedua. Ia bermandikan keringat, menahan serangan Ye Chen dengan susah payah. Ilmu pedang Ye Qingyun memang kasar, dan pedang di tangannya pun sudah terlepas akibat getaran serangan Ye Chen. Ye Chen mendengus dingin, tubuhnya berkelebat, berputar ke belakang Ye Qingyun, lalu menempelkan ujung pedangnya di tenggorokan lawan dan berkata datar, "Menyerahlah."

"Aku, aku menyerah." Wajah Ye Qingyun pucat pasi, menatap sekeliling dengan mata yang penuh rasa segan. Ye Chen menarik pedangnya dan mundur, gerakannya luwes dan alami seolah pedang itu adalah bagian dari tubuhnya. Ia menangkupkan tangan kepada kerumunan dan tersenyum, "Terima kasih atas dukungannya." Kerumunan meledak dalam sorak-sorai yang lebih meriah; reputasi Ye Chen di tanah ini tidak ada tandingannya.

Namun, di tengah sorak-sorai itu, ada seseorang yang tidak bisa ikut tersenyum. Ye Wuji dari keluarga cabang kedua menunjukkan raut wajah meremehkan, namun secercah rasa iri melintas di matanya. Ia mengepalkan tangan di balik jubahnya hingga buku jarinya memutih, mendengus dingin dengan tatapan yang penuh kebencian. Emblem Bintang di pinggang Ye Wuji bersinar samar; itu adalah emblem yang baru saja ia bangkitkan. Ia yakin hal itu cukup untuk mengalahkan Ye Chen di turnamen bela diri berikutnya.

"Ye Chen, hari-hari keberuntunganmu sudah berakhir," maki Ye Wuji dalam hati dengan tatapan penuh dendam.

Setelah turnamen berakhir, Ye Chen kembali ke kediamannya. Adiknya, Ye Li, sedang duduk di halaman menunggunya. Ye Li baru berusia tiga belas tahun, namun sudah membangkitkan tiga segel emblem dan menjadi yang terbaik di generasi muda keluarga Ye. "Kakak, kau menang lagi!" Ye Li bertepuk tangan dengan wajah penuh kekaguman. Ye Chen mengusap kepalanya dan tersenyum, "Tentu saja, Kakak akan menjadi orang terkuat di Benua Dewa Reruntuhan." Tatapannya penuh tekad; itulah janji masa depannya.

Malam harinya, di aula leluhur keluarga Ye, asap dupa mengepul dan cahaya rembulan terlihat suram. Ye Tianxing, kepala keluarga Ye saat ini, terbaring sakit dengan napas yang tersengal-sengal. Para sesepuh keluarga duduk mengelilingi dengan wajah muram, menciptakan suasana yang sangat menyesakkan. Ye Chen berdiri di tengah aula dengan tatapan dingin, memancarkan aura tekanan di sekujur tubuhnya.

"Kepala Keluarga, Ye Chen memang berbakat, tapi dia bagaimanapun adalah bagian dari keluarga utama. Bukankah sudah saatnya mempertimbangkan posisi putra mahkota ini untuk diserahkan kepada Wuji dari keluarga cabang kedua?" Sesepuh keluarga dari cabang ketiga, Ye Hongyan, tiba-tiba angkat bicara. Suaranya menggema di aula, memecah keheningan.

Ye Tianxing mengerutkan kening. Ia tahu niat Ye Hongyan; cabang kedua dan ketiga diam-diam bersekongkol untuk merebut posisi kepala keluarga. Saat ia hendak membantah, serangkaian batuk hebat memaksanya berhenti. Ye Hongyan mengambil kesempatan itu dan berkata, "Kepala Keluarga, kesehatan Anda lebih penting. Soal putra mahkota ini, sebaiknya segera diputuskan."

"Kurang ajar!" Sesepuh dari cabang kedua, Ye Qingsong, tiba-tiba berdiri dan membentak, "Ye Hongyan, apakah kau sedang memaksa Kepala Keluarga untuk mengambil keputusan?" Ye Qingsong memiliki hubungan dekat dengan Ye Tianxing dan selalu mendukung Ye Chen.

Ye Hongyan mendengus dingin dan hendak membalas, namun tiba-tiba Ye Wuji masuk membawa sekelompok orang bertopeng. Tanpa basa-basi, mereka mengepung Ye Chen. Senjata di tangan orang-orang bertopeng itu memancarkan kilau dingin, mengarah tepat ke arah Ye Chen dengan niat membunuh yang pekat. Ye Wuji memancarkan tatapan kejam dan berteriak, "Serang!"

Dalam sekejap, Ye Chen terjebak dalam pertarungan sengit. Ia mengayunkan pedang bagaikan angin, mencoba menembus kepungan, namun musuh terlalu banyak dan memiliki ilmu bela diri yang tinggi. Situasi berbalik menjadi tidak menguntungkan. Pedang Ye Chen terlepas, ia terpaksa bertarung dengan tangan kosong. Ilmu tinjunya sangat kuat, setiap pukulan membawa energi spiritual yang besar hingga membuat lengan lawan mati rasa.

"Kakak, hati-hati!" Seruan Ye Li terdengar dari kejauhan. Hati Ye Chen mencelos, namun ia tidak bisa membagi perhatian untuk melindunginya. Ia tahu konspirasi ini tidak hanya ditujukan padanya, tetapi pada seluruh keluarga utama.

Tepat saat itu, para pembunuh dari ras iblis muncul secara diam-diam. Mereka mengenakan jubah hitam, diselimuti kabut hitam yang aneh, dan memegang pedang melengkung dengan bilah yang berpendar hijau, mengincar titik vital Ye Chen. Ye Chen terkejut, namun tetap tenang menghadapinya. Ia menghindari serangan sambil mencari kesempatan untuk membalas.

Ye Tianxing menyaksikan semuanya dari tempat tidur, secercah kesedihan melintas di matanya, namun karena fisiknya yang lemah, ia tak mampu mencegahnya. Ia hanya bisa pasrah melihat Ye Chen terjebak dalam situasi putus asa dengan perasaan penuh penyesalan.

Akhirnya, Ye Chen kalah dan jatuh tersungkur setelah diserang secara curang oleh seorang pembunuh. Ye Wuji memanfaatkan kesempatan itu, menginjak dada Ye Chen dan mencibir, "Kakak, posisi putra mahkota ini sebaiknya kau serahkan saja." Kemarahan melintas di mata Ye Chen. Ia menatap tajam ke arah Ye Wuji dan memaki, "Wuji, kau ternyata bersekongkol dengan ras iblis, apakah kau masih manusia?"

Ye Wuji tertawa meremehkan, "Ras iblis apa? Kau hanya memfitnah orang tanpa bukti." Ia memberi isyarat kepada para pembunuh untuk berhenti, lalu berkata kepada para sesepuh, "Para sesepuh, Ye Chen terlalu gegabah dan selalu memfitnah orang lain tanpa pandang bulu. Demi masa depan keluarga, saya menyarankan untuk membuangnya ke Pegunungan Dewa Runtuh agar ia bisa mendinginkan kepala."

Para sesepuh saling berpandangan. Ye Qingsong murka, "Ye Wuji, kau ingin mencelakai Ye Chen sampai mati!" Namun Ye Hongyan menimpali, "Itu ide yang bagus. Buang saja ke Pegunungan Dewa Runtuh agar dia bisa mengambil pelajaran." Sesepuh lainnya ragu-ragu, sementara Ye Tianxing tidak bisa menentang karena kondisi fisiknya yang lemah.

Akhirnya, atas desakan Ye Hongyan dan yang lainnya, para sesepuh menyetujui usul Ye Wuji. Ye Chen dikirim ke Pegunungan Dewa Runtuh dalam keadaan penuh luka, kehilangan seluruh energi spiritualnya, dan tangan serta kakinya dibelenggu rantai besi. Darah terus merembes dari luka-lukanya, membasahi salju di bawahnya.

Halaman (1/3)