Bab 68: Melindungi, ya?

Li Hao menatap beberapa pusara yang tanahnya masih tampak baru. Perlahan ia melangkah maju, mengulurkan tangan dan menyentuh batu nisan itu. Pada batu itu terukir riwayat hidup para pahlawan yang gugur.

Batu nisan yang ia sentuh adalah milik Zhao Qing. Ya, orang yang dulu sempat ia anggap bodoh. Namun, penampilannya dalam pertempuran membuat Li Hao sangat terkesan. Sayang sekali, pertaruhan itu kalah, dan akhirnya ia tewas.

Li Hao memalingkan pandangan ke pusara lain. Kali ini milik Zhang Yue. Orang yang hingga detik terakhir hidupnya masih berusaha menyampaikan pesan. Sayangnya, ia pun telah tiada.

Lalu, ia menatap dua makam lainnya. Kedua orang ini tewas seketika di awal pertempuran. Perlahan, Li Hao mengingat satu per satu nama mereka dalam hati.

Untuk pertama kalinya, ia benar-benar memahami makna kata “petarung”. Menatap batu nisan itu, ia berbisik pelan, “Dunia bawah tanah…”

Di sampingnya, entah sejak kapan Fang Ping sudah berdiri, menyambung ucapannya, “Semua musuh itu pantas mati!”

Keduanya kembali terdiam dalam hening.

…

12 Februari.

Li Hao dengan tenang menjalankan teknik “Dhamo Penempaan Otot dan Tulang”. Energi darahnya telah mencapai puncak. Hanya tersisa dua tulang lagi yang belum selesai ditempa!

Ia mengoleskan “Salep Enam Rasa”, seketika darahnya menjadi lebih aktif dan proses penempaan tulang pun berlanjut.

Tak lama kemudian.

“Puff!” Suara hembusan energi terdengar, dan Li Hao menampilkan senyum tipis.

“Akhirnya, tingkat tiga!”

Ketika memasuki Akademi Seni Bela Diri Modu pada bulan September, ia hanyalah seorang calon petarung biasa. Kini, dalam waktu lima bulan saja ia sudah menembus tingkat tiga!

Dalam hati ia memanggil, “Sistem.”

Lama tak ia lihat, layar sistem kembali terbuka, namun kini dengan pencapaian besar!

Pengguna: Li Hao
Energi darah: 650 kalori
Spirit: 499 Hz
Kekuatan: 132,25 (Kau… tingkat tiga?)
Poin emas: 145560

Kekuatan meningkat drastis, tapi… uangnya habis.

Li Hao hanya bisa pasrah. Dalam dua puluh hari terakhir, entah berapa banyak “Salep Enam Rasa” yang ia habiskan. Meski kekuatannya naik sangat cepat, uangnya pun terkuras.

Di antara para siswa baru, hanya ia yang sudah mencapai tingkat tiga. Bahkan Fang Ping masih di tingkat dua atas. Tapi uang benar-benar habis dengan cepat. Jalan untuk mencari uang masih sangat panjang dan berat!

Bulan lalu, ia membeli “Jimat Penyelamat” di dunia bawah tanah, namun belum sempat digunakan. Ia membelinya pada tanggal dua puluh, kini sudah tiga minggu berlalu, dan tinggal seminggu lagi akan kedaluwarsa.

Tiba-tiba Li Hao mendapat ide. Kenapa tidak manfaatkan perlindungan terakhir ini untuk sekali lagi masuk ke dunia bawah tanah?

Semakin ia pikir, semakin masuk akal. Tanah di dunia bawah tanah sangat berharga. Dulu ia hanya bergerak sejauh lima belas kilometer, tapi sudah melihat banyak hal bernilai tinggi. Namun, saat itu Tang Feng melarangnya mengambil apa pun, jadi ia hanya bisa mengalah.

Kali ini, ia tidak akan masuk terlalu dalam, cukup beraksi di sekitar lima belas atau enam belas kilometer. Sedikit saja sudah cukup.

Ia tidak percaya musuh akan mengirim seorang guru besar bersama lima petarung tingkat tiga hanya untuk mengadang dirinya.

“Tapi sebelum itu, aku harus mendapatkan senjata!”

Li Hao sedikit kesal. Pedang aloi miliknya hancur di pertempuran terakhir. Sejak pulang, ia terus menempakan tulang, hingga tak sempat membeli senjata baru.

Dengan perasaan kesal, ia keluar rumah.

Liu Can yang sedang berlari tertarik, melihat Li Hao keluar, lalu tersenyum, “Kak Hao, akhirnya keluar juga setelah sekian lama?”

Li Hao merasakan hangatnya sinar matahari, menyipitkan mata, merasa sangat nyaman. Teknik “Surya dan Rembulan” pun otomatis berjalan.

“Iya, aku baru saja menembus tingkat tiga. Mau ke bagian logistik. Kau sendiri mau ke mana?”

Liu Can hampir tersedak ludahnya, batuk sebentar sebelum bicara, “Serius, Kak Hao? Sudah tingkat tiga? Ini baru bulan Februari, kita masuk Akademi Seni Bela Diri Modu belum lima bulan. Jangan-jangan tahun ini kau sudah jadi guru besar?”

Li Hao memutar bola matanya, tersenyum, “Jangan mimpi! Mana mungkin aku menembus guru besar tahun ini? Kecuali kalau di dunia bawah tanah aku menemukan tanaman tingkat sembilan!”

Kudengar Zhang Tao pernah menemukannya sekali!

Liu Can pun sadar, itu mustahil. Mendengar kata “tanaman setan”, ia jadi tertarik, “Omong-omong, pohon persik di halamanmu itu… bukankah sebentar lagi jadi tanaman setan? Sekarang tiap makan buah persik rasanya darahku bergetar.”

“Hm?” Li Hao menoleh ke pohon persik yang selama ini tak ia perhatikan.

Sudah belasan hari ia tak memasukkan energi surya dan rembulan, hanya berlatih menutup diri tiap hari. Tapi pohon persik itu tumbuh subur, bunganya merah merekah, buahnya lebat.

Ia ragu, “Mungkin saja?”

Liu Can mengangkat bahu, “Tak masalah, yang penting buahnya makin bagus. Kalau bisa malah bikin darahku melonjak, sehari bisa menempakan lima tulang!”

Li Hao tertawa, “Jangan mimpi aneh-aneh. Tadi kau lari terburu-buru, mau ke mana?”

Baru ingat, Liu Can berkata, “Hari ini kan Imlek, di Modu juga ada pesta malam Imlek. Aku mau menonton ke sana.”

“Oh? Pesta malam Imlek?” Li Hao tertarik, “Ayo, kita nonton bareng!”

Sejak menyeberang ke dunia ini, ia belum pernah merasakan Imlek di dunia bela diri, apalagi menonton pesta malam. Ia pun sangat menantikan.

“Oh iya, aku panggil Qin Mu dulu.”

Tak lama kemudian, bertiga mereka menuju lokasi pesta malam Imlek di Modu.

…

Gedung Pertunjukan Modu.

Bertiga mereka melangkah masuk. Pesta malam Imlek di dunia bela diri terbuka untuk umum, jadi mereka pun mudah masuk.

Begitu di dalam, Li Hao tercengang. Bukan pada pertunjukannya, tapi karena begitu banyak petarung hebat duduk di barisan depan.

Sekilas saja, setidaknya ada puluhan petarung tingkat tiga ke atas.

Ia berbisik pada Liu Can, “Coba lihat paling depan, itu bukan Kepala Zhang?”

Liu Can menyipitkan mata, lalu menarik kelopak matanya dengan tangan, baru berkata, “Kayaknya iya!”

Li Hao tertawa pelan, “Paham kan? Kepala Zhang nggak ke Ibu Kota, malah ke Modu. Artinya Akademi Modu menang atas Akademi Ibu Kota!”

Mendengar itu, sudut bibir Zhang Tao yang sedang menonton di barisan depan langsung berkedut.

Dasar anak ini! Aku cuma iseng nonton pertunjukan, kamu bisa-bisanya mengaitkan begitu jauh.

Tak heran kau begini!

Qin Mu berbisik, “Jangan keras-keras, kudengar dari keluargaku, Kepala Zhang suka menguping orang. Beberapa hari lalu, si singa besar… eh, maksudku Guru Tang Feng, dihajar gara-gara ngomongin dia!”

Sudut bibir Zhang Tao kembali berkedut.

Padahal dua bulan lalu belum banyak yang tahu soal itu. Kok sekarang seperti sudah jadi rahasia umum.

Dulu Li Hao yang ngomong, sekarang Qin Mu. Kalau begini semua orang tahu, aku masih bisa menguping dengan tenang?

…

Mereka duduk di barisan belakang, Li Hao menonton sambil terkagum-kagum.

“Wah, itu batu besar dipecah di dada!”

“Hebat, delapan belas manusia bertumpuk, tapi sambil tiduran!”

…

Tapi waktu pertunjukan lawakan, ia sudah tak bisa kagum lagi.

Sampai selesai, ia masih bergumam, “Lawakannya lebih hambar dari kaki babi rebus buatan nenekku…”

Tapi tak bisa menyalahkan para pelawak juga. Dunia bela diri berkembang pesat, sisi hiburan tentu tertinggal.

Bertiga, mereka menghabiskan waktu keliling Modu. Sampai larut malam, baru pulang dengan tubuh lelah.

…

Setiba di vila, Li Hao naik ke atap, duduk memandang rumah-rumah yang terang di kejauhan.

Saat itu, ribuan manusia Huaguo menyalakan petasan dan kembang api.

“Pletak pletok.”

Kembang api membawa doa dan harapan indah, membawa berkah kehidupan, perlahan-lahan naik ke langit.

Di angkasa, jejak-jejak kembang api berkilauan.

Pemandangan begitu indah.

Bulan sabit menggantung di langit, sinarnya menimpa tubuh Li Hao.

Angin lembut membelai rambutnya.

Ia meresapi semuanya, perlahan hatinya dipenuhi pemahaman baru.

“Menjadi pelindung… mungkin inilah jalanku.”