Bab 1: Perbandingan Keluarga Kaya, Kebangkitan Tokoh Antagonis yang Kejam

“Tuan Zhou kali ini benar-benar keterlaluan! Kamu sudah tiga hari dirawat di rumah sakit, dia bahkan tidak datang menjengukmu sekali pun!”

“Meskipun latar belakang keluarga dan penampilannya sempurna, hatimu pasti sangat menderita, bukan!”

“Baru tiga bulan menikah, dia sudah begitu dingin padamu. Pria brengsek.”

Jiang Zao tersentak bangun karena rangkaian kalimat itu.

Di luar jendela mobil, senja menyelimuti segalanya, lampu neon berpendar dengan indah, dan pemandangan jalanan melesat mundur di sudut matanya.

Setelah tiga hari dirawat di rumah sakit, dia menyadari bahwa dirinya ternyata adalah tokoh antagonis wanita yang menyedihkan dalam sebuah novel romansa tentang kehidupan kelas atas.

Mungkin karena efek samping dari melompati bab, di benak Jiang Zao hanya ada beberapa informasi kunci dan akhir cerita.

Dia dan suaminya, Zhou Yanshen, adalah pasangan penjahat yang berfungsi sebagai pembanding bagi protagonis utama.

Dia adalah putri kandung keluarga Jiang yang tertukar sejak kecil, tetapi sengaja ditukar oleh Qian Axiang, mantan pelayan di keluarga Jiang, agar putri kandungnya sendiri, Jiang Lai, bisa menikmati hidup mewah.

Tokoh utama wanita, Jiang Lai, memegang naskah kehidupan yang manis dan penuh kasih sayang. Sebagai aktris papan atas di dunia hiburan, dia adalah sosialita nomor satu yang dipuja oleh semua orang di kalangan elit Hong Kong.

Setelah menikah dengan putra sulung keluarga Zhou, Zhou Jinzhi, dia dimanjakan oleh mertuanya, dipuja oleh penggemar, dan berita hiburan selalu dipenuhi dengan kisah manis mereka.

Sebaliknya, Jiang Zao hanyalah gadis dari desa yang dianggap tidak berkelas dan pekerjaannya pun tidak terpandang.

Keluarga Jiang tidak ingin "menukar permata dengan kotak", jadi mereka hanya mengakuinya sebagai anak kerabat yang dititipkan.

Kabar baik: Dia sekarang menyandang status sebagai istri orang kaya, tinggal di vila di lereng bukit, dilayani oleh pelayan, dan tidak perlu melayani mertua.

Suaminya, Zhou Yanshen, adalah CEO dari Zhou Group. Dia kaya, pendiam, berpenampilan lembut, dapat diandalkan, namun karena sibuk bekerja, mereka jarang bertemu.

Kabar buruk: Akhir hidupnya adalah membuat suaminya mati muda, kerabatnya masuk rumah sakit jiwa, sahabatnya jatuh dari gedung, dan setelah diusir dari keluarga kaya, dia bangkrut dan masuk penjara.

Pada hari dia dipenjara, seluruh kota merayakan berita Jiang Lai yang masuk dalam daftar orang terkaya Forbes.

Jiang Zao menghela napas panjang. Drama macam apa ini!

Pantas saja dia yang tadinya optimis dan ceria, belakangan ini sering berubah suasana hati, mulai bersaing dan memusuhi Jiang Lai di segala hal, namun justru berakhir dipermalukan habis-habisan.

Karena sudah mengetahui masa depan, untuk apa dia mengikuti plot asli menuju akhir yang tragis?

Dia tidak hanya harus mengubah alur cerita, tetapi juga harus menjadi kesayangan semua orang di keluarga kaya!

“Sst!”

“Jiang Zao, apa kamu sudah bodoh? Tidur di perjalanan yang hanya sepuluh menit saja bisa, cepat turun!”

Sebelum Gu Yiran selesai bicara, dia sudah turun dari mobil. Suaranya yang dingin bergema di tempat parkir vila yang luas di lereng bukit.

Jiang Zao duduk dengan bingung. Setelah kesadarannya kembali, dia menoleh perlahan ke luar mobil—

Gu Yiran berdiri di antara dua baris mobil mewah, bersedekap, sikapnya tampak lebih seperti pemilik rumah daripada dirinya.

Mereka berkenalan di pesta pernikahan, dan lama-kelamaan menjadi akrab.

“Baru keluar rumah sakit sudah lincah, itu namanya sisa-sisa tenaga sebelum ajal. Ngomong-ngomong, bukankah tadi kamu bilang Zhou Yanshen itu pria brengsek?”

Jiang Zao turun dari mobil dengan lambat, memiringkan kepalanya, dan memberikan senyum polos.

“Membicarakan keburukan orang di belakang itu tidak baik. Bagaimana kalau aku meneleponnya dan kita memarahinya langsung di depan wajahnya?”

Dia tiba-tiba mendekat dan merendahkan suaranya:

“Atau, apakah menurutmu kakak tertua lebih cocok menjadi CEO Zhou Group?”

***

Gu Yiran tertegun sejenak. Entah mengapa, gadis kampung yang bodoh ini terasa seperti jiwanya telah digantikan.

Jika Zhou Yanshen menikahi Jiang Lai, dia mungkin tidak akan merasa secemburu ini.

Namun, yang dinikahi justru Jiang Zao yang segalanya jauh di bawahnya. Bagaimana dia bisa rela?

Gu Yiran dengan panik menahan tangan Jiang Zao yang hendak mengeluarkan ponselnya, lalu menjelaskan dengan gusar:

“Itu hanya kudengar saat minum teh sore! Mereka tidak hanya membicarakan Tuan Zhou, tapi juga bilang kalau punya kerabat sepertimu, setidaknya harus pergi ke Pulau Lantau untuk melakukan ritual pengusiran roh. Saat Jiang Lai merintis karier di dunia hiburan, kamu malah menjadi wartawan. Saat dia berhenti dari dunia akting dan menikah dengan keluarga Zhou, kamu malah berbalik menggunakan surat nikah untuk memaksa Tuan Muda Kedua Zhou menikahimu. Tidak heran banyak gosip miring.”

“Kemarin tidak ada waktu untuk menjengukku, tapi punya waktu untuk minum teh sore?”

“Aku dipaksa untuk ikut!”

Gu Yiran membantah dengan suara tinggi, lalu pura-pura akrab dengan menggandeng lengannya.

“Ngomong-ngomong, merek H mengirim koleksi terbaru ke kediaman Zhou kemarin. Mertuamu selalu memberikan semua barang bagus kepada Jiang Lai…”

Jika ini terjadi sebelumnya, Jiang Zao pasti tidak akan bisa duduk tenang. Namun saat ini, dia hanya menatap lawan bicaranya dengan tenang dan tersenyum tipis:

“Dia adalah menantu keluarga Zhou, sudah sepantasnya mertuaku menyayanginya. Memangnya, kamu keberatan?”

Gu Yiran terdiam seribu bahasa. Dia menahan amarahnya, memaksakan senyum palsu, lalu mencoba menghasutnya lagi:

“Mereka hanya meremehkanmu karena berasal dari desa! Lihatlah Jiang Lai, mulai dari helai rambut sampai ujung kaki semuanya barang bermerek. Pakaian yang kamu kenakan ini bahkan tidak lebih mahal dari salah satu kaus kakinya. Tidak heran Tuan Zhou lebih memilih membawa sekretaris daripada membiarkanmu muncul di depan umum…”

Gu Yiran tidak mau mengurus perusahaan keluarganya, malah bersikeras masuk ke Zhou Group sebagai sekretaris kecil, menghabiskan seluruh waktunya untuk mengurusi kehidupan rumah tangga mereka. Apa tujuannya?

Jika Jiang Zao masih tidak bisa melihatnya, maka dia benar-benar bodoh.

“Betapa perhatiannya. Menghadiri jamuan makan itu melelahkan, bukan? Membawa sekretaris bukan berarti dia ‘selingkuhan’, jadi untuk apa aku khawatir?” jawab Jiang Zao dengan senyum tipis.

Di dalam vila, Gu Yiran melempar kunci mobil ke atas meja kopi cendana dan langsung duduk di tengah sofa.

Jiang Zao mengikuti dari belakang dan diam-diam duduk di sudut.

“Aku sudah bosan naik BMW. Maybach di garasi itu bagus, malam ini aku akan membawanya,” kata Gu Yiran sambil menyilangkan kaki.

“Kamu baru keluar rumah sakit, aku sudah meminta izin untukmu selama seminggu. Pekerjaan barumu tidak mendesak.”

“Tiga hari di rumah sakit membuatku hampir berjamur. Siapa yang meminta izin di hari pertama masuk kerja?” Jiang Zao menyimpan kunci mobilnya, lalu menoleh ke arah Bibi Zhang yang hendak pergi membeli bahan makanan:

“Bibi Zhang, tolong antarkan dia.”

Gu Yiran tertegun.

Gadis kampung ini berani mengusirnya?

Bukan hanya gagal "bertemu secara kebetulan" dengan Zhou Yanshen, bahkan mobil mewah yang sudah di tangannya pun ditarik kembali.

Dia punya banyak mobil mewah, tetapi pelat nomor Zhou Group tidak bisa dibeli hanya dengan uang.

Dia dengan marah masuk ke mobil Golf yang sempit itu. Setelah Bibi Zhang menurunkannya dengan dingin di pinggir jalan, dia harus menunggu di bawah terik matahari yang menyengat cukup lama sebelum akhirnya berhasil menghentikan taksi dengan bermandi keringat.

Ponselnya tiba-tiba bergetar. Jiang Zao menunduk dan melihat pesan dari [Si Tampan Kaya Matang Tiga Perempat]:

【Penerbangan tengah malam, tidak perlu menunggu.】

【Baik, Tuan Muda Kedua Zhou~(๑¯◡¯๑)】

***

Dia menggulir ke atas riwayat obrolan mereka yang singkat:

【Halo, saya Zhou Yanshen.】

【Oh, saya Jiang Zao~】

【Sebaiknya aku memanggilmu apa~】

【Suamiku? Tuan Zhou? (๑・̀ㅂ・́)و✧ Panggil Tuan Muda Kedua Zhou saja ya.】

【Hmm.】

…

Daftar temannya kosong melompong. Jiang Zao iseng memberikan tanda suka pada foto sampulnya.

Gadis kampung menikah mendadak dengan putra mahkota kalangan elit Hong Kong. Semua orang mencemooh sambil menunggu kabar perceraian mereka.

Keluarga Zhou di Hong Kong adalah keluarga terpandang yang telah berdiri selama seratus tahun.

Putra sulung telah lama berkecimpung di Zhou Group. Meskipun belum memegang kekuasaan penuh, pengaruhnya sudah mengakar kuat. Putra bungsu adalah seorang playboy yang sering muncul di tabloid gosip.

Sedangkan putra kedua, Zhou Yanshen, adalah iblis keuangan yang baru kembali dari Wall Street. Dia dingin, pendiam, dan tampak sopan, namun mampu membuat lawan bisnisnya kehilangan segalanya di meja perundingan.

Pewaris keluarga Zhou selalu menjadi sorotan kalangan elit. Memilih pihak sama seperti berjudi, taruhannya adalah masa depan seluruh keluarga.

Malam di Hong Kong belakangan ini sering turun hujan.

Jiang Zao meringkuk di sofa, menonton sinetron dengan bosan selama dua jam.

Di luar jendela, hujan semakin deras. Tetesan air menghantam jendela dengan irama bergemuruh, menjadi pengantar tidur yang sempurna.

Ruang makan mewah diselimuti kabut tipis. Lampu kristal di atas kepala memancarkan cahaya lembut, remang-remang bagaikan mimpi.

Di depannya tersaji steik lada hitam yang menggugah selera. Saat Jiang Zao mengambil pisau makan dan hendak memotongnya—

“Ah!”

Aroma tembakau yang familiar tercium. Steik di piring berubah bentuk, butiran lada hitam menyatu menjadi tahi lalat di bawah mata—

Wajah serius Zhou Yanshen tiba-tiba muncul di piring!

Dia terbangun dengan kaget, dahinya menabrak pelukan yang terasa sejuk.

Cahaya bulan membentuk siluet pria yang tegas, setelan jas yang dirancang dengan sempurna membalut otot-ototnya yang kuat.

Pandangannya di balik kacamata berbingkai emas sedalam kolam yang dingin.

“Steikku… kamu membuat steikku kabur!” gumamnya sambil meremas dasi pria itu.

Zhou Yanshen menunduk, menatap gadis kecil yang masih mengantuk dan lembut di pelukannya—seperti kelinci yang bulunya berdiri.

Dia mengulurkan tangan untuk mengacak-acak rambutnya, ujung jarinya menyentuh daun telinganya yang memerah, sudut bibirnya terangkat sedikit, dan matanya menatapnya dengan dalam.

Tiket pesawat terjatuh dari sakunya. Perjalanan sepuluh jam penuh dari Paris ke Hong Kong di tengah malam.

Jiang Zao yang masih linglung menggesekkan wajahnya ke dada jas pria itu, lalu tiba-tiba merasakan benda keras. Dia menunduk—