Bab 14 Gadis Penjual Korek Api

Pemanas di dalam mobil membuat Jiang Zao mengantuk berat, ia menutup mata rapat-rapat pura-pura tak mendengar. Zhou Yanshen menoleh, benar saja, ia melihat daun telinganya memerah keputihan. Gadis kecil ini begitu malu, telinganya langsung memperlihatkan perasaannya.

Di luar tampak patuh dan lembut, sebenarnya penuh dengan tipu muslihat kecil, tapi tidak membuat orang jengkel.

Jiang Zao menggenggam ujung jas yang dipakainya sampai putih, lalu dengan tegas mengeluarkan ponsel, menghadap layar lilin warna-warni itu ia berdoa:

“Merpati, merpati, merpati!” Ia mengulang-ulang dengan lirih, sambil menghembuskan napas seolah meniup lilin.

Saat ia membaca “tulang iga cuka hitam”, Zhou Yanshen mengerutkan dahi,

“Mereka tidak memberimu makan? Dengan mantra seperti itu, merpati bisa terbang langsung ke mulutmu?”

Jiang Zao mencuri pandang ke arahnya, sambil menghitung jari dengan ekspresi memelas:

“Dulu waktu kecil ibumu tidak pernah membacakan ‘Gadis Penjual Korek Api’ padamu? Aku sekarang kelaparan dan kedinginan, motorku juga dicuri, bahkan tidak boleh berdoa?”

“Ini pengaduan, ya?” Suara Zhou Yanshen lembut tapi tersirat nada interogasi, “Kalau masih ada keluhan, katakan saja.”

Jiang Zao tiba-tiba terdiam.

Sebagai orang yang hidup di dunia media, tentu ia bisa menangkap maksud tersembunyi dalam kata-katanya. Tapi ia berpikir, beberapa hari lalu ia masih takut pada Zhou Yanshen, sekarang malah berani bersikap seenaknya.

Daripada menunggu nasib buruk menimpa, lebih baik mengajak makan dengan murah hati.

Matanya berputar, tiba-tiba menepuk dadanya dengan tegas,

“Aku traktir kamu makan di Da Ban Lou! Bayar sendiri-sendiri, kamu pesan tempat, aku yang bayar!”

Koran yang memuat ulasan Da Ban Lou sudah hampir lusuh karena sering dibaca rekan kantor. Restoran berbintang Michelin satu ini tidak hanya masuk daftar 50 restoran terbaik dunia, tapi juga terkenal dengan menu burung merpati asap teh Longjing dan bunga krisan yang luar biasa.

Dalam mimpinya, ia sudah makan satu kotak merpati bakar itu.

“Kamu pemegang saham utama Da Ban Lou? Kamu tahu restoran ini harus pesan jauh-jauh hari, minimal satu kuartal sebelumnya, dan sehari sebelum makan harus konfirmasi menu lewat email.”

Meskipun begitu, Zhou Yanshen tetap mengeluarkan ponsel dari saku jasnya dan memberikannya pada Jiang Zao,

“Kode 142536, hubungi asisten Qi.”

Jiang Zao ragu, “Terlalu malam mengganggunya, ya?”

“Gajinya paling tiga kali lipat bos kalian,” jawab Zhou Yanshen.

Mendengar itu, asisten Qi langsung berubah status dari pekerja biasa jadi lingkaran orang kaya dan segera menelepon.

Begitulah, asisten Qi yang baru saja menyeret motor Jiang Zao ke vila, belum sempat beristirahat sudah menerima telepon dari bosnya.

Mendengar suara Jiang Zao yang tenang di seberang, ia agak terkejut.

Ia kira Zhou Yanshen akan marah besar, sebab biasanya di kantor satu tatapan dari bosnya sudah membuat bawahannya gemetar.

Walau Da Ban Lou bukan bagian dari grup Zhou, tapi Zhou Yanshen adalah pemegang saham utama di sana, satu telepon bisa menyelesaikan semuanya.

Bentley hitam berputar arah menuju Sheung Wan.

Lampu merah menyala, sekeliling dipenuhi taksi merah. Zhou Yanshen menoleh ke luar jendela, tak jauh ada sepasang kekasih yang saling berpelukan di atas motor, entah kenapa ia merasa risih dan segera memalingkan pandangan.

Jiang Zao sedang asyik membaca ulasan Da Ban Lou di ponselnya, sambil ngiler dan merasakan dompetnya semakin menipis.

Makan malam ini, penghasilannya hari ini mungkin bakal habis.

“Kamu bawa baju ganti di mobil?” tanya Zhou Yanshen.

Ia mengeluarkan tisu basah, membersihkan wajah dan tangannya dengan teliti, tiba-tiba teringat baju yang ia tinggalkan di ruang istirahat Water World.

Para pebisnis biasa membawa baju cadangan di mobil untuk keadaan darurat.

Zhou Yanshen mengangguk pelan, menghentikan mobil, “Di bagasi, ambil sendiri.”

Ia berlari cepat, benar saja menemukan setelan jas yang sudah disetrika rapi, mengambil kemeja hitam dan dasi biru tua, lalu berteriak,

“Pinjam yang ini juga, ya!”

Pintu lift terbuka, restoran dipenuhi tanaman hijau dan bunga yang menghiasi.

Jiang Zao meminjam pengering rambut dari resepsionis, memeluk baju dan masuk ke kamar mandi.

Restoran sudah tutup, aula kosong, pelayan membawa Zhou Yanshen ke ruang pribadi nomor satu.

Zhou Yanshen tinggi hampir 1,9 meter, sedangkan Jiang Zao yang hanya sedikit lebih dari 1,6 meter, memakai kemejanya jadi seperti gaun oversized.

Ia mengenakan dasi biru itu, menatap cermin, gadis yang tadi masih terlihat lelah dan berantakan, kini berubah menjadi wanita muda yang memancarkan pesona santai dan menggoda, rambutnya yang ikal menambah suasana.

Keluar dari kamar mandi, ia bertemu pelayan wanita yang dengan ramah mengantarkannya ke ruang pribadi. Saat pintu dibuka, ruang itu klasik dan anggun, hidangan sudah tersaji lengkap.

Jiang Zao menelan ludah pelan.

Di dekat jendela, Zhou Yanshen bersandar di kaca, mengepulkan asap rokok, pemandangan kota yang samar di belakangnya berkilauan dengan lampu neon.

Ia memadamkan rokok, pandangannya tertuju pada Jiang Zao yang melompat masuk, sedikit terkejut.

Tak disangka, gadis desa kecil yang memakai kemejanya itu bisa tampil dengan aura yang begitu anggun dan berbeda.

“Seru sekali sampai segembira ini cuma karena makan?” Ia mengangkat alis, melihat Jiang Zao tersenyum seperti mendapat hadiah utama.

Jiang Zao tak menghiraukannya, mengelap tangan dengan handuk hangat, lalu mengambil semangkuk sup ikan untuk menghangatkan perut. Zhou Yanshen duduk di sebelahnya, membantunya mengambil semangkuk nasi ikan asap.

Ayam kukus dengan saus bunga kapulaga, sup ikan dengan jamur kayu dan irisan melon, nasi ikan asap, meja penuh hidangan laut, membuat gadis yang besar di pesisir ini makan dengan mata berbinar.

“Kalau ada nasi rumput laut pasti enak, di desaku setiap rumah bisa membuat nasi rumput laut, sehat dan lezat.”

“Kalau kamu yang kelola restoran ini, tidak sampai sepuluh hari pasti bangkrut.”

Zhou Yanshen dengan tenang mengelap tangannya, menatapnya,

“Tidak pakai bahan mahal, bagaimana bisa menaikkan harga? Dari mana untungnya? Satu porsi nasi rumput laut bisa dijual berapa?”

Jiang Zao berhenti bicara, melihat sekeliling, benar saja setiap hidangan dihiasi bahan-bahan mahal, tak tahan menggumam,

“Pedagang licik!”

Zhou Yanshen tersenyum tipis, sabar menjelaskan,

“Bahan memang penting, tapi siapa saja bisa beli kalau punya uang. Kamu tahu kenapa restoran ini bisa jual harga termahal, dan pelanggan tetap berduyun-duyun datang?”

Pikiran Jiang Zao berputar—ini seperti ujian?

“Lokasi, dekorasi mewah, iklan,” ia menunjuk kerang gergaji di depannya, “bahan, sensasi.”

“Salah.” Zhou Yanshen memotong, matanya dalam, “Itu karena pemiliknya.”

Jiang Zao terkejut, teringat laporan tentang restoran itu. Memang, selain makanan, pemiliknya juga mendapat porsi pembahasan cukup besar.

Matanya berbinar, mendapat petunjuk dari Zhou Yanshen adalah hal yang diidam-idamkan banyak pemuda berbakat di Kota Pelabuhan.

“Kalau begitu, bagaimana caranya agar gajiku bisa dua kali lipat?” Ia mendekat sedikit, matanya bersinar nakal.

Ia mengumpat pelan, “Kamu cuma segitu saja?”

“Apa aku harus bilang aku mau jadi jurnalis paling terkenal di Kota Pelabuhan?” Ia cemberut,

“Saat ini aku cuma jurnalis hiburan yang bahkan belum tahu bisa lolos masa percobaan atau tidak.”

“Lihat jauh ke depan.” Jari Zhou Yanshen mengusap tepi cangkir teh, matanya menatap wajahnya,

“Kamu yang ini, pikirannya kemana-mana, saat liputan berita malah kepikiran mau berenang di laut, satu hal saja tidak bisa selesai dengan baik, sudah mau jadi pekerja serba bisa?”

Zhou Yanshen makan sedikit, saat Jiang Zao mulai menyelesaikan mangkuk keduanya, ia sudah santai menyeruput teh Pu'er.

Jiang Zao mulai bosan makan, memegang iga cuka hitam, malas melepaskan tangan untuk menyeduh teh, tapi matanya tetap memandang teh Pu'er di tangannya.

“Kalau makan kepiting jangan minum teh.” Ia meliriknya, nada datar, “Kalau haus, kamu bisa minum arak putih.”

Jiang Zao: “……”