Bab 9 Gatal di Hati

Wawancara dijadwalkan di sebuah kafe yang cukup berkelas, namun karena keterbatasan anggaran, waktunya hanya bisa diatur pada pukul sepuluh malam, tepat setelah kafe tutup.

Lu Ye adalah vokalis band papan bawah yang baru debut setahun. Berkat perannya dalam drama remaja, ia berhasil mengumpulkan banyak penggemar. Laporan berita dari Jiang Zao secara tidak sengaja membuat si artis kecil ini naik ke jajaran topik hangat secara gratis.

Jika bukan karena statusnya sebagai artis di bawah naungan Zhou Media, dan jika bukan karena Lin Siqi yang memberikan wajah kepada Jiang Lai, kesalahan kecil seperti ini tidak akan mungkin menimbulkan gelombang besar. Bagaimanapun, Victoria Harbor Media adalah raksasa di industri ini. Bahkan jika seorang bintang besar datang langsung untuk memprotes, belum tentu mereka bisa mendapatkan penjelasan; mereka cukup mencari alasan apa pun untuk mengelak.

Di dunia hiburan, tidak ada berita justru adalah berita yang terburuk.

Di dalam kafe yang dipenuhi aroma kopi, lokasi sudah siap. Jiang Zao duduk di kursi dekat pintu masuk, jemarinya mengetuk-ngetuk kertas sambil menyusun kerangka wawancara dengan suara rendah. Ia terbiasa melakukan wawancara tanpa catatan.

Seorang jurnalis tidak hanya harus beradu argumen dengan narasumber untuk membongkar kebenaran di balik kata-kata, tetapi juga harus melakukan pertarungan batin: bagaimana menggunakan pertanyaan kecil untuk menggali cerita yang ingin dilihat, membuat penasaran, dan layak dibicarakan oleh publik.

Bagi artis yang sedang naik daun seperti Lu Ye, yang paling ia butuhkan adalah poin memori dan momen viral. Namun, perselisihan sebelumnya telah membuatnya membangun tembok pertahanan terhadap Jiang Zao. Wawancara ini sulit dilakukan.

Begitu Lu Ye melangkah masuk ke kafe, ia langsung disambut oleh Jiang Zao yang sedang memegang papan lampu, menyeringai lebar dengan gigi putihnya, tampak sangat konyol. Lantai di depan pintu baru saja dipel; Lu Ye yang berjalan terburu-buru tidak memperhatikan dan sempat tersandung hingga harus berpegangan pada gagang pintu untuk menyeimbangkan diri. Mungkin merasa malu, ia dengan angkuh melakukan salto samping untuk mencoba menyelamatkan citranya.

Jiang Zao menahan tawa, lalu dengan sigap menggunakan ponselnya untuk merekam "penampilan luar biasa" itu sebelum menghampirinya.

"Tidak masalah kalau kita langsung mulai, kan? Waktu sewa kita tinggal satu jam lagi."

Ia mendengus pelan, melangkah mendekat dengan sepatu kets putihnya. Kemeja hitam yang dikenakannya dihiasi motif bunga kecil, kerahnya terbuka dengan gaya yang menggoda, dan anting perak kecilnya berkilau di bawah lampu. Mengabaikan ekspresinya yang sok sombong, Jiang Zao harus mengakui: anak ini memang punya potensi untuk meledak dalam popularitas.

Wawancara berjalan lancar di luar dugaan. Lu Ye di depan kamera, begitu bicara soal musik, cahaya di matanya tidak bisa disembunyikan. Ia sesekali menyelipkan cerita lucu selama perjalanan kariernya. Bahkan orang yang sama sekali tidak tertarik padanya pun bisa menghabiskan sekantong kuaci hanya dengan mendengarkan gosip-gosip kecil ini.

"Terima kasih Lu Ye, semoga lagu barumu sukses besar!" Jiang Zao menutup sesi dengan senyum manis. "Kalau suatu hari nanti kamu konser di Hong Kong Coliseum, ingat ya, sisakan satu tiket untukku. Kecepatan tanganku sepertinya tidak akan bisa memenangkannya kalau harus berebut."

Mungkin karena wawancara sudah selesai, ia malas berpura-pura sopan. Ia mendengus, "Kalau bukan karena wajah Kak Jiang Lai, aku tidak akan mau menerima wawancara sampah kalian ini."

Karena pekerjaan sudah selesai dan suasana hatinya sedang bagus, Jiang Zao malas meladeninya. Ia melambaikan tangan dengan acuh tak acuh, "Ya, ya, sudah selesai. Silakan jalan, tidak perlu diantar."

Lu Ye baru saja hendak membalas, ponselnya tiba-tiba berdering. Ia tidak lupa melirik Jiang Zao dengan tajam sebelum berbalik ke sudut ruangan untuk menerima telepon.

"Apa dia baik-baik saja? Kamu pergi saja ke rumah sakit dulu, biar aku yang menggantikan penampilannya." Lu Ye melirik jam di pergelangan tangannya. "Masih ada lima belas menit, kalau berangkat sekarang harusnya keburu."

Jiang Zao sedang membawa tasnya menuju pintu, berniat pamit pulang untuk tidur. Namun, sebelum sempat membuka mulut, ia melihat pria itu berlari ke arahnya dengan wajah cemas.

"Kamu datang pakai mobil, kan?"

Ia dengan sigap menjentikkan jari, memimpin jalan menuju motor listrik kecilnya. Melihat Lu Ye menatap motor listrik berwarna merah-kuning itu dengan kening berkerut, Jiang Zao menepuk jok belakang. "Tenang saja, keahlianku kelas satu! Susah cari taksi jam segini, aku antar kamu."

Lu Ye menatap motor yang didekorasi dengan gaya sangat feminin oleh Jiang Zao itu. Setelah terdiam lama, ia mendesis dari sela gigi, "Baiklah."

Jiang Zao melemparkan helm hitam baru kepadanya, lalu dengan kaki pendeknya, ia naik ke atas motor dengan sigap. "Keberuntunganmu bagus, helm ini baru saja kubeli."

Meskipun tubuhnya ramping, Lu Ye adalah pria tinggi dengan tinggi 187 sentimeter. Saat ini ia meringkuk di jok belakang yang kecil. Di bawah lampu jalan yang kekuningan di jalanan yang sepi, pemandangan itu terlihat agak lucu.

"Mengingat performa kerjamu hari ini lumayan, aku, tuan muda ini, dengan enggan mengundangmu menonton pertunjukan langsung." Suara angin menderu, suaranya membawa tawa yang sombong, sementara tangannya dengan jail menepuk pundak Jiang Zao beberapa kali, persis seperti menepuk pantat kuda.

Lampu merah menyala, motor listrik itu berhenti bersisian dengan tiga taksi kosong. Lu Ye yang duduk di belakang tiba-tiba mengulurkan tangan dan memutar paksa helm Jiang Zao.

"Jiang Zao! Kamu membohongiku? Tiga mobil itu jelas-jelas kosong!"

"Aduh, jangan pedulikan detail kecil seperti itu!" Ia memegang helmnya, merasa sangat benar. "Tadi tempatnya terbatas, jadi tidak ada gambar saat kamu tampil. Begini saja, nanti aku akan memotretmu dengan keren untuk dijadikan sampul. Kalau nanti kamu sudah terkenal, jangan lupa siapa yang membesarkan namamu!" Takut pria itu tidak dengar, ia berteriak sampai seluruh jalanan bisa mendengarnya.

Tidak jauh dari sana, di dalam mobil mewah berwarna hitam.

"Wah, muda itu memang enak ya, bahkan saat menunggu lampu merah pun tidak bisa diam." Ji Yanli bersiul. "Kalau saja mereka tidak pakai helm, mungkin kita bisa menonton siaran langsung."

Pria di kursi penumpang mengangkat mata mendengar itu, tatapannya yang dalam tertuju pada pasangan "kekasih muda" di depan.

Tepat pada saat itu, sebuah balon merah melayang-layang. Gadis di kursi belakang tampak berbinar, ia mengulurkan tangan untuk menangkapnya, lalu dengan bangga mengikatnya di pergelangan tangan, memamerkannya kepada pemuda di depannya. Keduanya pun langsung bercanda ria.

Melalui kaca spion, Lu Ye melihat tindakan kekanak-kanakan Jiang Zao. Sudut bibirnya terangkat, meski kata-kata yang keluar penuh dengan ejekan. "Bangganya, cuma dapat balon saja sudah senang begitu? Kalau aku bawa kamu ke taman hiburan, apa kamu akan melompat-lompat kegirangan?"

Jiang Zao membalas dengan sikutan, menatapnya tajam dari balik helm. Sayangnya, serangan itu tidak ada dampaknya sama sekali. Ia hanya bisa mendengus kesal menatap punggung yang bahkan bagian belakang kepalanya terlihat "nakal".

Saat melihat poster raksasa Eason Chan di gedung seberang, sebuah ide muncul di benaknya. "Lihat iklan itu?"

"Kenapa? Kamu juga suka Eason Chan?"

"Banyak bicara! Tunggu sampai poster dirimu tergantung di sana suatu hari nanti, pergilah konser di Disney. Saat itu, tiket VIP wajib untukku!"

Lu Ye mencemooh. Gadis ini benar-benar berani bermimpi; apakah Disney tempat yang bisa dipakai konser begitu saja? Namun, melihat matanya yang berbinar, ia tetap berteriak ke arah papan iklan yang jauh dan mustahil itu.

"Oke! Saat itu nanti, aku akan mengikatkan balon merah untukmu di kursi paling mahal."

Di tengah angin malam, ia tiba-tiba bersandar ke belakang dan menyentuhkan helmnya dengan lembut ke belakang kepala Jiang Zao, sebagai tanda janji.

Di dalam mobil mewah, Ji Yanli menyangga tangan di jendela, menghela napas seolah sedang mengomentari film. "Musim semi sudah tiba ya, sampai-sampai aku pun ingin jatuh cinta."

Pria di sampingnya mengangkat kacamata emasnya dan tertawa dingin. "Kapan kamu tidak jomblo? Jangan kotori musim semi. Buta itu penyakit, biaya pengobatannya aku yang tanggung."

Lampu hijau menyala, suara klakson yang menusuk telinga terdengar di jalanan yang sepi, meskipun jalanan tengah malam itu kosong melompong.

"Hei, kenapa kau membunyikan klakson sembarangan! Pasangan muda itu jadi kabur, padahal aku belum puas melihatnya!"

Setelah sampai di bar, Lu Ye langsung menuju panggung. Jiang Zao dengan cekatan mengeluarkan kamera DSLR dari tasnya, mengarahkan lensa ke panggung, dan masuk ke mode kerja dengan terampil.

Keahlian fotografinya sudah terkenal sejak di sekolah, terutama dalam memotret orang. Dulu, demi mendapatkan tawaran pekerjaan, ia menarik teman-teman sekelasnya untuk menjadi model, bahkan ia sampai merayu guru untuk mencuri ilmu.

Saat ini, ia bergerak di antara kerumunan yang ramai, seperti lebah kecil yang tidak mengenal lelah. Setelah menyelesaikan satu set foto pertunjukan langsung, ia bahkan melakukan proses penyuntingan di tempat, dengan cepat memilih foto yang paling memuaskan lalu mengirimkannya kepada rekan kerjanya.

"Foto ini luar biasa!" balas rekannya seketika.

Jiang Zao menyunggingkan senyum, mengalungkan kamera di bahunya, lalu kembali menyelam ke dalam kerumunan yang riuh.