Bab 12 Marah Mudah Membawa Petaka

"Bayar gaji para pekerja, maka mobil Mercedes-mu akan kembali," ucap Lu Baobei langsung pada intinya.

"Bagaimana jika aku tidak setuju? Apa kau ingin wartawan menulis bahwa aku menunggak gaji?" Setelah kemarahan sesaat, Ibu Qin sedikit menenangkan diri.

Pikirannya sedang memilah daftar petinggi surat kabar, mencoba mencari koneksi untuk mencegat draf berita tersebut. Baginya, tidak peduli seberapa keras Lu Baobei berusaha, selama berita itu ditulis dan diterbitkan, hal itu tetap tidak akan bisa menjatuhkannya.

"Terserah kau saja, biarkan mereka menulisnya. Jika kau berani menjual mobil Mercedes itu, aku akan melapor ke polisi. Meskipun memalukan bagi keluarga jika mencuci pakaian kotor di depan umum, mobil Mercedes impor itu bernilai sangat besar. Aku akan membuatmu menyesal!"

Ibu Qin mengancam. Meski melakukan itu akan mencoreng nama baik keluarga Qin, kehancuran bersama lebih baik daripada dipermainkan oleh menantu sendiri. Keduanya sama-sama memegang tujuan untuk melumpuhkan lawan; tak ada yang mau kalah dalam perebutan kekuasaan antara mertua dan menantu.

Lu Baobei sudah menduga hal ini, ia pun tersenyum tipis.

"Kau bisa melapor ke polisi sekarang juga, tapi jika kau melakukannya, kau tidak hanya akan kehilangan mobilmu, kau juga akan kehilangan tender yang sedang kau perebutkan. Kurasa nilai tender itu cukup untuk membeli lima mobil Mercedes, bukan?"

Mendengar itu, wajah Ibu Qin berubah drastis, tangannya mengepal erat. Namun, tak lama kemudian, ia kembali tenang.

"Mustahil kau punya kemampuan untuk menggoyahkan tender itu. Tender tersebut begitu transparan dan terbuka, bahkan aku tidak bisa menemukan koneksi untuk mempengaruhinya. Aku tidak percaya kau punya akses ke sana."

Proyek yang sedang diperebutkan Ibu Qin adalah proyek pemerintah yang sangat terbuka dan transparan. Jaringan keluarga Qin di ibu kota saja tidak bisa menembusnya, ia tidak percaya Lu Baobei, si putri pedagang makanan laut, bisa memiliki jalan untuk masuk.

Lu Baobei tersenyum meremehkan. "Kau hanya bisa bekerja jika mengandalkan koneksi, ya? Pantas saja perusahaan Qin semakin terpuruk di tanganmu, pengelolaannya semakin buruk. Bahkan aku yang berkecimpung di dunia akademis pun bisa melihat bahwa kau sama sekali tidak punya bakat berbisnis!"

"Jika kau datang hanya untuk memancing emosiku, sebaiknya kau pergi sekarang, bawa serta teman wartawanmu itu. Aku tidak punya waktu untuk bermain-main dengan kalian!" Ibu Qin naik pitam.

Ucapan Lu Baobei tepat mengenai titik lemahnya. Sejak kepergian ayah kandung Qin Wang, bisnis memang semakin merosot di bawah kendali Ibu Qin. Meski ia merasa telah berjuang sekuat tenaga, ia tetap tidak mampu mengubah keadaan yang kian memburuk.

"Jangan terburu-buru marah dulu. Sebaiknya dengarkan penawaran bisnis yang kubawa. Kau bayar gaji para pekerja, lalu terimalah wawancara dari kakak kelasku ini. Ini draf wawancaranya, silakan dilihat."

Lu Baobei mengeluarkan draf yang ia tulis semalam dari sakunya. Awalnya Ibu Qin enggan melihat karena rasa bencinya yang meluap, namun Lu Baobei dengan tegas menyodorkannya. Setelah membaca beberapa baris, ekspresi Ibu Qin berubah dari meremehkan menjadi terkejut. Kemudian, ia mulai membacanya dengan sungguh-sungguh, matanya berbinar penuh keserakahan.

Setelah selesai membaca, ia tenggelam dalam pemikiran mendalam. Lu Baobei menunggu dengan sabar; ia sangat yakin akan memenangkan babak ini.

Lima menit kemudian, Ibu Qin mengambil keputusan. "Aku akan memanggil sekretarisku untuk mengantarkan uangnya sekarang—tapi kau harus menjamin, wawancara ini tidak boleh dikurangi sedikit pun!"

"Aku jamin, tidak ada satu kata pun yang akan dihapus."

Setengah jam kemudian, sekretaris Ibu Qin datang dengan keringat bercucuran sambil menenteng koper di bawah pengawalan dua satpam. Saat koper dibuka dan tumpukan uang terlihat, Zhao Dabao tak bisa menahan haru, ia menutup mulutnya sambil menangis. Setelah dua tahun menunggu, akhirnya ia melihat uang jerih payahnya sendiri!

Lu Baobei menepuk bahu pria itu untuk menenangkan. "Paman Zhao, segera hubungi rekan-rekanmu, hari ini kita akan membayarkan gaji kalian semua."

Zhao Dabao segera mengangguk dan berlari pergi untuk menyampaikan kabar gembira tersebut. Ibu Qin sama sekali tidak peduli pada nasib orang-orang kecil itu; pikirannya hanya tertuju pada wawancara yang akan berlangsung.

Lu Baobei telah memberikan syarat yang tidak bisa ditolak. Ia meminta kakak kelasnya untuk mewawancarai Ibu Qin dan membentuk citra Ibu Qin sebagai pengusaha yang penuh nurani, yang rela menggadaikan mobil mewah demi membayar gaji karyawan. Di tengah maraknya kasus penunggakan gaji, sosok seperti ini adalah teladan yang diharapkan oleh pihak berwenang. Bagi perusahaan Qin yang sedang kesulitan dana dan mengalami krisis citra, ini adalah kesempatan emas.

Ibu Qin mencium peluang tersebut. Jika ia bisa masuk surat kabar dan meningkatkan reputasi perusahaannya, peluangnya untuk memenangkan tender itu akan jauh lebih besar.

Lu Baobei telah mengendalikan Ibu Qin sepenuhnya. Ia memberikan tekanan berlapis, lalu membawa pergi mobil Mercedes sebagai jaminan. Jika Ibu Qin bersikeras untuk menghancurkan segalanya, maka keduanya tidak akan mendapatkan keuntungan apa pun. Namun, kehebatan Lu Baobei adalah ia tidak memojokkan Ibu Qin hingga mati. Ia memanfaatkan sifat serakah dan egois Ibu Qin, menggunakan berita sebagai alat tukar; memberikan ancaman sekaligus iming-iming, pendekatan yang halus sekaligus tegas.

Pada akhirnya, Ibu Qin pun mengangguk setuju.

Di dalam ruangan, Ibu Qin tampak berseri-seri saat diwawancarai, bicara panjang lebar tentang tanggung jawab seorang pengusaha. Di luar ruangan, bagian akuntansi perusahaan Qin membagikan gaji di tempat, menciptakan antrean panjang di halaman rumah keluarga Qin.

Lu Baobei duduk di samping akuntan sambil memegang kalkulator, menghitung dengan teliti agar tidak ada kesalahan. Setiap sen gaji beserta bunganya dihitung dengan presisi. Para pekerja yang menerima uangnya terus-menerus berterima kasih kepada Lu Baobei, karena mereka sudah tahu dari Zhao Dabao bahwa Lu Baobei-lah yang telah membantu mereka. Lu Baobei membalas senyuman mereka dengan hangat dan sabar.

Lin Na duduk di samping Lu Baobei dengan wajah masam sambil membantu menghitung uang. Ia dipanggil oleh Lu Baobei untuk membantu, namun hatinya penuh kejengkelan dan ia menyimpan banyak kata-kata yang ingin diucapkan.

Akhirnya, gaji untuk empat puluh delapan orang telah selesai dibayarkan. Di dalam ruangan, Ibu Qin masih terus sesumbar. Draf yang ditulis Lu Baobei sudah habis dibacakan, sisanya adalah karangan Ibu Qin sendiri.

"Sebagai perusahaan swasta, kami di perusahaan Qin selalu menjunjung tinggi tanggung jawab sosial sebagai tugas utama kami, di bawah bimbingan pemimpin kota, kami memberikan kontribusi bagi kota ini."

"Cih!" Lin Na meludah ke arah Ibu Qin di dalam ruangan. "Apa lidahnya tidak kaku? Tidak tahu malu sekali!"

Siapa yang memberi Ibu Qin wajah tebal untuk menyebut dirinya punya tanggung jawab? Ia hampir membuat empat puluh lebih orang mati kelaparan, dan sekarang ia malah menjadi orang baik! Lin Na benar-benar marah.

Ia menarik Lu Baobei ke samping dan berkata dengan ketus, "Bei'er, apa yang kau pikirkan? Bagaimana bisa kau membantu orang picik seperti dia? Kau sudah berubah!"

"Tenangkan dirimu, ini." Lu Baobei mengeluarkan sebuah permen lolipop dari sakunya.

Lin Na merebut permen itu dan memukulkannya ke kepala Lu Baobei. "Jangan bilang kau sekarang sudah satu kubu dengannya, dan kau ingin menyuapku dengan permen ini?"

Bagi Lin Na, membantu orang jahat berarti sama saja dengan menjadi orang jahat. Orang jahat seperti Ibu Qin seharusnya dibiarkan tidak memiliki apa-apa! Namun, Lu Baobei justru membantunya masuk surat kabar, bukankah itu sama dengan membantu Ibu Qin memenangkan tender? Membiarkan orang jahat mendapatkan uang membuat Lin Na yang berwatak keras ini merasa sangat marah. Ia tidak mengerti, sahabatnya yang dulu sangat membenci kejahatan, mengapa berubah setelah menikah?

"Kau harus mengubah sifat pemarahmu itu. Jangan marah-marah, marah itu bisa membuatmu cepat mati, dengarkan penjelasanku."

Karena mereka sudah bersahabat sejak kecil, Lin Na membuka bungkus permen itu, memasukkannya ke mulut dengan kesal, lalu menunjuk Lu Baobei, menunggu penjelasan yang masuk akal.

"Dunia ini tidak ada yang benar-benar bersih. Jika tender ini jatuh ke tangan pengembang lain, mereka juga akan melakukan hal yang sama, curang, menggunakan material berkualitas rendah, mungkin malah membangun proyek yang mudah roboh. Lebih baik jatuh ke tangan ibu mertuaku."

"Dia? Dia mungkin jauh lebih kotor—tunggu, Bei'er, apa kau punya cara untuk mengendalikannya?"

Lu Baobei tersenyum tipis dan mengangguk. Tentu saja.