Bab Dua Puluh Dua: Sifat Dasar

"Tapi aku tidak menyukaimu."

Eh...

Nada bicara yang lugas dan serius itu membuatnya bingung harus membalas apa.

Satu manusia dan satu ular itu pun saling menatap tanpa suara dalam sebuah komunikasi bisu.

Akhirnya, rasa posesif Si Nanqi yang terusik tak tertahankan lagi, memaksanya membuka suara untuk memecah keheningan yang ganjil itu, "Tuan Putri, hari sudah mulai gelap. Bagaimana jika kita berangkat ke Kota Binatang besok pagi saja, boleh?"

Memang sudah agak terlambat.

Ling Xin mendongak menatap langit setelah mendengar itu dan mendapati matahari sudah terbenam. "Tak kusangka waktu berjalan begitu cepat."

Ia bergumam pelan, lalu mengubah arah pembicaraannya, "Si Nanqi, jadilah dirimu sendiri saja."

Si Nanqi entah sengaja atau tidak, terus-menerus meniru tutur kata dan perilaku Miao Hu.

Ling Xin menyadari hal itu, namun entah mengapa ia merasa tidak nyaman, meski ia sendiri tidak bisa menjelaskan alasannya.

[Tuan, kau tamat. Kau sudah jatuh cinta.]

Dia? Jatuh cinta? Mengada-ada.

Saat menatap Si Nanqi lagi, ada secercah rasa ingin tahu di matanya, mencoba membuktikan hal itu. Namun, selain rasa tidak nyaman yang muncul sesaat tadi, ia tidak merasakan apa yang tertulis di dalam buku—bahwa 'saat bertemu orang yang disukai, jantungmu akan berdetak kencang tak terkendali'.

Ling Xin mengangkat tangan dan menyentuh dadanya dengan lembut untuk memastikan bahwa ia benar-benar tidak merasakan hal itu.

Ia belum pernah mencintai siapa pun dan tidak tahu seperti apa rasanya cinta. Banyak hal yang ia pelajari dari buku, komik, dan televisi. Orang tuanya sibuk bekerja dan jarang mengajarinya hal-hal tersebut, yang akhirnya membentuk kepribadiannya yang tertutup. Selain sahabat masa kecilnya, tidak ada seorang pun teman di sisinya.

Jadi, soal jatuh cinta yang dikatakan sistem itu...

Ia merasa itu mustahil. Setelah membuktikannya sendiri, ia semakin yakin dengan pemikirannya.

"Tuan Putri, apakah kau tidak suka aku seperti ini?"

Si Nanqi melangkah mendekat, seolah-olah Ling Xin adalah barang pecah belah yang rapuh, lalu kedua tangannya dengan lembut menangkup wajah Ling Xin.

Sorot matanya yang penuh kasih membuat Ling Xin merasa bingung.

"Tidak suka."

Ia menyembunyikan senyumnya dan menjawab dengan wajah datar dan serius.

Sorot mata Si Nanqi saat ini benar-benar sama persis dengan tatapan pemeran utama pria kepada pemeran utama wanita dalam drama romansa klise yang pernah ia tonton.

Penuh dengan... cinta?

Tidak, tidak, tidak. Pasti ia yang terlalu banyak berpikir. Semua ini gara-gara ucapan sistem yang membuatnya mulai bertingkah aneh.

Ling Xin menggelengkan kepalanya keras-keras. Setelah berhasil mengusir pikiran-pikiran aneh itu, ia mengalihkan pandangannya ke arah ular piton yang tergeletak lurus di tanah, tampak seperti sudah mati.

"Hei, tidak ingin memberontak sedikit? Anak buahmu masih melihat, lho."

Ia menyingkirkan kakinya yang menginjak ekor ular, lalu dengan cepat meraihnya, berjongkok, dan mengayun-ayunkannya dengan kuat ke atas dan ke bawah.

Tubuh ular itu seketika meliuk-liuk seperti garis gelombang.

"Jangan, jangan digoyang lagi!"

Saat Ling Xin sedang menatap Si Nanqi tadi, ular piton itu sempat mencoba melarikan diri, namun usahanya selalu berakhir sia-sia. Ia berpikir jika melarikan diri pun percuma, maka ia memutuskan untuk pasrah dan berbaring di tanah sambil mengeluh pada langit.

Akibatnya, sekarang ia hampir muntah karena diguncang olehnya. Ia menyesal, menyesal sekali. Jika tahu akan berakhir seperti ini, ia tidak akan pernah mau mencari masalah dengan betina kecil ini.

"Boleh saja tidak digoyang, asal malam ini kau diam di sini dan tidak mencoba kabur, aku akan melepaskanmu."

"Aku mengerti, cepat hentikan!"

Jika dia tidak segera melepaskan, empedunya bisa ikut keluar. Terlihat jelas bahwa rasa mual yang dialami ular piton itu bukan pura-pura.

Ling Xin segera melepaskan tangannya dan bertanya sambil tersenyum dengan nada meminta maaf, "Siapa namamu?"

"Mu Lanfu."

Ia berubah wujud menjadi manusia dan menjawab dengan ketus. Reputasinya selama ini hancur lebur oleh betina kecil ini.

Mu Lanfu berbalik menatap para makhluk buas yang berdiri di belakang tanpa berani bergerak sedikit pun, "Kalian pulang saja dulu, aku akan kembali setelah urusanku selesai."

Memberikan perintah sudah menjadi kebiasaan bawah sadarnya. Namun, yang tidak ia duga adalah, kelompok makhluk buas ini telah menyingkirkannya setelah melihat kejadian tadi.

"Masih berani menyebut diri sendiri 'tuan muda'!?"

"Tak disangka bos yang selama ini kita junjung ternyata selemah ini."

"Benar, ayo pergi saja. Makhluk seperti ini tidak pantas menjadi bos kita."

Suara celoteh mereka tak henti-hentinya menceritakan ketidakmampuan Mu Lanfu.

Lihatlah, inilah sifat dasar mereka.

Ling Xin bersedekap, menatap ekspresi memalukan di wajah Mu Lanfu, lalu beralih ke wajah-wajah buruk rupa dari kelompok makhluk buas itu, dan tidak bisa menahan tawa kecil.

Segala sesuatu di dunia ini memang selalu seperti ini. Jika kau kuat, mereka akan takut, hormat, dan menganggapmu sebagai dewa. Namun, begitu kau melemah, mereka akan membuangmu, menghindarimu seperti wabah, bahkan menginjakmu.

Seolah sedang melampiaskan kemarahan, hanya saja ia tidak tahu dari mana kemarahan itu berasal. Mereka yang mencari perlindungan, namun pada akhirnya mereka pula yang membuang atau bahkan membunuh bosnya.

"Saat kau menyerang tadi, apa kau tidak pernah terpikir bahwa anak buahmu akan menjadi seperti ini?"

Ia bukan orang suci. Ia tidak akan merasa kasihan pada Mu Lanfu hanya karena ditinggalkan anak buahnya, dan ia juga tidak akan membela haknya. Sebaliknya, ia hanya ingin menonton pertunjukan yang bagus.

Sarkasme di wajahnya tidak disembunyikan sama sekali.

Mu Lanfu merasa sangat malu, wajahnya memerah padam, dan ia berteriak kepadanya, "Bukan urusanmu!"

Tampilannya yang panik membuat kalimat itu sama sekali tidak memiliki wibawa. Ia berusaha keras menutupi rasa malunya, menahan rasa tidak nyaman, berpura-pura seperti biasa, dan merendahkan suaranya, "Aku memang tidak menginginkan anak buah seperti kalian, pergilah sana!"

"Cih, kami benar-benar buta karena mengikuti pecundang sepertimu."

"Benar, masih berlagak tidak menginginkan kami."

"Lucu sekali."

Suara cacian yang tak henti-hentinya membuat Mu Lanfu tidak tahan lagi, "Kubilang pergi dari sini!!"

Dengan murka, ia berubah kembali ke wujud aslinya, menukik ke arah mereka, dan menyapu ekornya dengan kuat.

Para makhluk buas itu ketakutan dan lari berhamburan, namun ia masih merasa belum puas. Mu Lanfu meluncur cepat, menelan empat makhluk buas yang berlari paling lambat. Setelah itu, barulah ia merasa puas, berhenti, dan kembali ke sisi Ling Xin.

"Sudah kenyang?"

Ling Xin mengangkat alis dan bertanya dengan santai.

Pertunjukan sudah berakhir, para makhluk buas juga sudah lari. Sekarang, ia harus bertanya soal perjalanan ke Kota Binatang besok.

"Katakan saja apa yang ingin kau katakan."

Ia kembali berubah menjadi wujud manusia, bersendawa, mengerutkan kening, dan mengangkat bahu, menunjukkan sikap 'kalau ada urusan katakan, kalau tidak ada diamlah'.

Saat bertarung dengan Si Nanqi dan Miao Hu, ia telah kehilangan sebagian besar energinya, ditambah lagi ia menggunakan terlalu banyak elemen tanah saat melarikan diri, sehingga energinya terkuras habis. Awalnya, ia berencana untuk memulihkan diri secara perlahan. Namun, makhluk-makhluk tak tahu diri ini membuatnya merasa pantas untuk dimakan sebagai tambahan energi.

Benar-benar hewan berdarah dingin.

Mendengar isi hatinya, Ling Xin merasa menarik. Sedetik sebelumnya masih merasa malu, detik berikutnya bisa memakan mereka tanpa berkedip.

Untuk urusan balas dendam, ia cukup setuju.

"Apa ada hal yang perlu diperhatikan di dalam Kota Binatang?"

Ia bisa menebak bahwa ada banyak aturan di Kota Binatang, tetapi ia tidak tahu apa saja aturannya. Karena itu, ia harus bertanya dengan jelas agar nyawanya tetap aman.