Bab 30: Anakanda Telah Pulang

Brak!

Tiba-tiba, di luar tembok kota, tepat di depan kereta kuda, tubuh Xue Chengfeng melengkung dan terpelanting jauh, menghantam tembok kota dengan keras.

Mu Fengyue melirik Xue Chengfeng dengan datar, mendengus dingin, lalu menoleh ke arah Chen Xiejun sambil menunjuk kereta kuda yang telah hancur berantakan.

"Jerukku, ganti rugi."

Melihat itu, sudut mulut Chen Xiejun berkedut.

Dari mana dia bisa mendapatkan uang?
Memangnya aku terlihat seperti orang kaya?

Chen Xiejun tidak menjawab, ia hanya terus melangkah pergi. Mu Fengyue pun tidak bicara, ia hanya terus membuntuti di belakangnya. Sementara itu, orang-orang di sekitar tertegun melihat pemandangan tersebut.

"Bukankah itu putra sulung keluarga Chen yang menghilang tujuh tahun lalu?"
"Sepertinya begitu. Tapi pada saat ini, bukankah keluarga Chen sedang..."
"Eh, ikuti saja dulu. Mengingat kekacauan yang melanda keluarga Chen, kini sang putra sulung kembali, entah apakah ia akan menempuh jalan yang sama dengan para pendahulunya."
"Keluarga Chen adalah keluarga yang setia dan berbakti, namun sayang, dunia ini memang tidak menentu."

Tak lama kemudian, kabar kembalinya Chen Xiejun menyebar bagaikan anak panah yang melesat menembus angkasa, meninggalkan jejak di udara. Banyak orang berhenti dan menatap ke arah tertentu. Bahkan di kedalaman ibu kota, kaisar yang duduk di takhta tertinggi dan mengawasi seluruh negeri pun menyadari berita tersebut.

"Apakah benar ada desas-desus bahwa Chen Xiejun telah kembali?"

Di dalam istana, sesosok tubuh yang mengenakan jubah naga emas duduk di atas takhta. Tanpa perlu marah, auranya sudah memancarkan wibawa yang tak terhingga. Ia menatap para pejabat di aula dengan nada tenang. Kaisar Kerajaan Langit, Li Jiancheng.

"Lapor Paduka, benar. Putra sulung keluarga Chen, Chen Xiejun, yang menghilang tujuh tahun lalu, tiba-tiba muncul di luar ibu kota setengah jam yang lalu. Ia bertemu dengan cucu dari Tuan Mu, yaitu Mu Fengyue, serta putra dari Tuan Xue, yaitu Xue Chengfeng. Banyak orang yang menyaksikan kejadian itu mengenali bahwa dia memang putra sulung keluarga Chen."

Seorang pejabat menjawab.

Kemudian, Li Jiancheng memandang sosok yang berdiri paling depan di antara para pejabat lainnya. Ia adalah seorang pria tua yang mengenakan pakaian pejabat sipil tingkat satu. Di bahunya terdapat sulaman dua ekor bangau yang tampak sedang menari, dan pinggangnya diikat dengan sabuk giok yang sesekali mengeluarkan denting logam.

Pejabat sipil tingkat satu, pemimpin budaya konfusianisme Kerajaan Langit, Mu Qinyuan.

Li Jiancheng berbicara dengan datar: "Apakah Tuan Mu memiliki sesuatu untuk dikatakan?"

"Menjawab Paduka, untuk saat ini hamba tidak memiliki kata-kata," ucap Mu Qinyuan sambil membungkuk dalam dengan penuh hormat.

Namun, kemudian ia kembali berucap: "Akan tetapi, hamba merasa bahwa hamba harus pergi ke kediaman keluarga Chen."

"Oh? Mengapa demikian?" tanya Li Jiancheng dengan nada sedikit tertarik. "Bukankah kau memiliki perselisihan besar dengan kediaman sang jenderal? Mengapa tiba-tiba ingin berkunjung ke sana?"

"Paduka, meskipun hamba memiliki dendam dengan kediaman jenderal keluarga Chen, itu hanyalah urusan pribadi yang tidak layak dibawa ke meja diskusi. Kini, tiga pahlawan keluarga Chen telah pulang dengan peti mati, dibalut kain putih sepanjang ribuan mil. Sebagai pejabat tingkat satu, bagaimana mungkin hamba mengabaikan jasa keluarga Chen hanya karena urusan pribadi?"

"Tiga pahlawan keluarga Chen; yang pertama, Chen Wuyi, tewas di medan perang dengan keempat anggota tubuhnya dipenggal musuh. Yang kedua, Chen Wuya, demi menahan musuh hingga bala bantuan tiba, ia berjuang sampai titik darah penghabisan dan akhirnya tewas tertusuk ribuan anak panah. Yang ketiga, Chen Wujun, tewas dengan tiga pedang menembus tubuhnya."

"Paduka mempertimbangkan perselisihan hamba dengan keluarga Chen, sehingga kemarin saat Paduka membawa para pejabat untuk melayat, hamba tidak disertakan. Hari ini, melihat para pejabat dan Paduka berada di sini, hamba memberanikan diri untuk memohon satu hal."

Mu Qinyuan perlahan berlutut, meletakkan kedua tangannya di dahi, lalu bersujud.

"Katakan," ujar Li Jiancheng datar.

"Hamba ingin pergi ke kediaman jenderal untuk melayat tiga pahlawan keluarga Chen. Hamba memohon restu Paduka," ucap Mu Qinyuan dengan suara serak.

Khawatir Li Jiancheng tidak mengizinkan, ia kembali menambahkan: "Wuhen dan Wuyi adalah sahabat hidup dan mati, dan Wuhen pernah mengakui Xiejun sebagai anak angkatnya. Jadi, saat ini Xiejun bisa dianggap sebagai cucu hamba. Sekarang cucu itu telah menghilang selama tujuh tahun, hamba mohon Paduka mencabut dekrit tersebut agar hamba diizinkan melayat."

Meskipun ia memiliki dendam dengan keluarga Chen, ia tetap memahami gambaran besarnya. Ia seharusnya sudah melayat kemarin, namun kaisar tidak membawanya karena sebuah dekrit lama yang melarangnya bertemu dengan pemimpin keluarga Chen di luar istana. Kini, ia memanfaatkan momentum kembalinya Chen Xiejun untuk meminta izin.

Saat ini, di kompleks bangunan paling megah yang terletak paling dekat dengan istana, di dalam kediaman yang luasnya ratusan hektar itu...

Kain putih terpasang di mana-mana, bunga-bunga putih berserakan di tanah. Di aula persemayaman, tiga peti mati berjajar, dan di dinding terdepan tergantung tiga potret hitam putih. Ketiga orang itu adalah tiga pahlawan keluarga Chen: Chen Wuyi, Chen Wuya, dan Chen Wujun, yang juga merupakan tiga jenderal besar Kerajaan Langit.

Di samping ketiga peti tersebut, seorang pria tua berdiri dengan tubuh yang tampak redup. Meski usianya baru lima puluh atau enam puluh tahun, ia terlihat seperti orang yang sudah sangat tua, seolah-olah nyawanya akan segera padam.

Penderitaan manusia yang paling perih adalah ketika seorang ayah harus mengantarkan kepergian anaknya ke liang lahat. Terlebih lagi, ia harus mengantarkan ketiga putranya sekaligus.

Tiba-tiba, dari luar kediaman, banyak orang berdatangan. Mereka semua memegang bunga putih, dan orang-orang dari kota itu masuk dengan isak tangis.

"Rakyat Kerajaan Langit, Hu Yifeng, mengantar sang jenderal."
"Rakyat Kerajaan Langit, Li Chengzhe, mengantar sang jenderal."
"Rakyat Kerajaan Langit..."

Mereka semua adalah rakyat Kerajaan Langit. Hanya dalam sekejap, kediaman jenderal dipenuhi oleh lautan manusia. Suara tangis pecah, bergema di seluruh ibu kota.

Sementara itu, di jalanan, Chen Xiejun dan kedua temannya sedang berjalan menuju kediaman jenderal.

"Ngomong-ngomong, setelah tujuh tahun tidak pulang, ke mana perginya rakyat di kota ini?" tanya Chen Xiejun dengan bingung.

Sepanjang perjalanan, meski ia melihat beberapa orang, jumlahnya sangat sedikit. Dan orang-orang yang ia temui sebagian besar tampak berlinang air mata. Hal ini membuatnya bertanya-tanya, apakah ini benar-benar kampung halamannya.

"Kau harus menyiapkan mentalmu," Xue Chengfeng dan Mu Fengyue saling berpandangan, lalu yang pertama merangkul bahu Chen Xiejun dan berkata dengan nada serius.

Chen Xiejun merasa bingung, "Menyiapkan mental? Apa maksudmu?"

"Itu... aku juga tidak tahu bagaimana mengatakannya. Lihat saja sendiri."

Saat itu juga, mereka bertiga berhenti melangkah. Chen Xiejun mendongak menatap ke depan.

Sebuah papan nama yang terlihat usang dimakan zaman terpampang di sana, bertuliskan banyak kata: "Keluarga Chen", "Kediaman Jenderal", "Taman Wuyi"...

Jantung Chen Xiejun tiba-tiba berdegup kencang. Firasat buruk muncul di benaknya saat ia melangkah masuk ke dalam gerbang.

Begitu masuk, ia disambut oleh kain putih yang memenuhi pandangan. Di sekelilingnya penuh dengan orang-orang yang menangis tersedu-sedu. Rasa duka yang mendalam menusuk hatinya.

Ia menatap lurus ke aula besar di kejauhan, di mana tiga potret besar dan tiga peti mati terlihat jelas.

Ia menatap ketiga potret itu, tubuhnya mulai gemetar. Firasat buruk yang tadi muncul kini menjadi kenyataan.

Dengan langkah yang goyah, ia berjalan masuk ke dalam.

Mungkinkah...
Mungkinkah...
Tidak mungkin! Seharusnya tidak mungkin!
Aku hanya pergi meninggalkan rumah, di tanah seratus dinasti ini baru berlalu tujuh tahun saja.
Sama sekali tidak mungkin.
Ini benar-benar mustahil.

Seketika itu juga, ingatan saat ia meninggalkan keluarga Chen di usia tiga belas tahun muncul di benaknya.

"Jun'er, belajarlah dengan sungguh-sungguh pada guru ini. Setelah kau berhasil menguasai ilmu, ingatlah untuk sering pulang ke rumah."

Kata-kata yang diucapkan Chen Wuyi di telinganya bertahun-tahun lalu kini terasa seperti anak panah yang melintasi waktu, menembus tepat ke sela-sela alisnya.

"Ayah, putramu... putramu telah pulang."