Bab 0030: Aliansi Dua Musuh Lama

Pada menit kelima kuarter kedua, skor sudah mencapai 62 banding 42, tim Guangdong masih unggul dua digit. Tampaknya tanpa kehadiran sang raksasa, semangat tim Xinjiang memang melemah. Luan Jiye dan Shen Qixuan masing-masing sudah mengumpulkan sepuluh poin (Shen Qixuan hanya memasukkan satu dari dua lemparan bebas).

Meski begitu, tim Xinjiang belum menyerah. Mereka sudah memasukkan para pemain cadangan, namun tetap saja tak membuahkan hasil. Bahkan saat Yi Jianlian duduk beristirahat, Guangdong masih memanfaatkan keunggulan kandang.

Saat itu, pemain cadangan Guangdong, Hu Mingxuan, berhasil merebut bola dari pemain asing Xinjiang, Darius Adams. Luan Jiye dan Shen Qixuan hampir bersamaan berlari mengejar bola, namun Luan Jiye jelas lebih unggul sebagai seorang guard. Meski Shen Qixuan juga pemain serba bisa, ia tetap seorang power forward, tak mampu menandingi kecepatan Luan Jiye.

Luan Jiye menguasai bola dan saat mencapai garis dua poin, ia langsung melakukan slam dunk spektakuler! Seluruh penonton terpukau! Bahkan Yi Jianlian yang duduk di bangku cadangan pun ikut bersemangat melambaikan handuk.

Di dalam hati Shen Qixuan merasa resah. Ia tahu kemampuan sprint-nya tak kalah, tapi mengapa tetap tertinggal? Siapa sebenarnya anak itu? Benarkah ia seorang jenius?

Luan Jiye melepaskan genggaman pada ring basket dan turun, para rekan setim datang menyalaminya, namun Shen Qixuan tak ikut bergabung. Jika ingin tetap bertahan di tim, ia harus lebih hebat dari pesaingnya!

Tak lama, babak kedua pun usai. Para pemain kembali ke ruang ganti. Pelatih kepala berkata, "Kali ini kalian berdua tampil cukup baik! Tapi, Shen Qixuan, kau harus lebih aktif mencari posisi!"

“Kenapa lagi-lagi selalu aku?” Shen Qixuan mengumpat dalam hati, “Kenapa yang buruk selalu aku yang kena!?”

Di ruang ganti, Luan Jiye mendapat banyak pujian dari rekan-rekannya, meski ada juga yang memuji Shen Qixuan, namun tak sebanyak itu. Tak lama, kuarter ketiga pun dimulai.

Starter kembali dirotasi. Motivasi Yi Jianlian tak berkurang sedikit pun, ia memimpin tim memperlebar jarak skor. Maklum, pada usia tujuh belas tahun ia sudah membawa timnya menjadi juara nasional, terpilih masuk tim nasional, bahkan berlaga di Olimpiade Athena.

Saat waktu kuarter ketiga tinggal dua setengah menit, kedua pemain muda itu kembali diturunkan. Luan Jiye tetap sebagai point guard. Karena sebelumnya Xinjiang yang mencetak angka, Guangdong meminta time-out.

Saat lemparan masuk, Zhou Peng melempar dari sisi lapangan Xinjiang ke arah Luan Jiye. Begitu menerima bola, Luan Jiye langsung mengoper ke Yi Jianlian. Yi Jianlian menerima bola, melakukan fake seolah akan menembak tiga angka, lalu mengecoh lawan dan melakukan lay-up.

Itu adalah assist kedua Luan Jiye, Yi Jianlian mendekat dan menyalaminya sebagai ucapan selamat. Shen Qixuan pun tak kalah, setelah menerima umpan dari rekan setim, ia melakukan jump shot tiga angka, bola masuk mulus tanpa menyentuh ring. Melihat penampilan dua pemain muda itu, pelatih kepala merasa tak rela jika harus mencoret salah satu dari mereka. Diam-diam ia membuat keputusan yang tak adil.

Tim Xinjiang benar-benar kehilangan semangat, sudah tak ada cara untuk membalikkan keadaan. Meskipun Li Gen berhasil mencetak tiga angka, ia tetap tak mampu membawa timnya mengejar ketertinggalan. Selisih angka masih di atas dua digit.

Dengan cepat, peluit akhir kuarter ketiga berbunyi. Para pemain kembali ke bangku cadangan. Pelatih kepala berkata, "Kali ini pertahanan dan serangan kalian sudah cukup baik! Anggap saja sekarang ini laga latihan!"

Semua pemain tertawa mendengarnya. Yi Jianlian pun bisa beristirahat, digantikan seluruhnya oleh pemain cadangan, termasuk Luan Jiye dan Shen Qixuan.

Di kubu Xinjiang, mereka juga mengganti seluruh pemainnya dengan cadangan. Namun, mereka tetap tak berdaya menghadapi dua remaja itu.

Saat itu, bola yang tadi direbut pemain cadangan Guangdong masih menggelinding ke depan. Para pemain Xinjiang segera berlari mengejar bola, Luan Jiye terjepit di antara mereka, namun ia tetap nekat menjatuhkan badan dan memeluk bola erat-erat.

Shen Qixuan sedang berlari masuk ke bawah ring. Luan Jiye menggertakkan gigi, dalam hati berteriak, “Tak peduli lagi!” Lalu ia melempar bola tinggi ke udara! Shen Qixuan melompat mengikuti arah bola, menangkapnya, dan langsung memasukkan ke dalam ring! Mereka berdua berhasil melakukan alley-oop!

Bangku cadangan dan tribun penonton langsung bergemuruh!

Kali ini, Shen Qixuan memandang Luan Jiye dengan penuh takjub. Luan Jiye bangkit berdiri, hanya mengacungkan jempol padanya, tanpa banyak bicara, lalu segera kembali bertahan.

Di hati Shen Qixuan mengalir perasaan hangat, seolah ia telah menemukan rekan terbaiknya.

Setelah itu, mereka berdua melakukan banyak kerja sama, dan dari yang awalnya saling bersaing, kini menjadi semakin kompak! Bahkan lebih cepat akur ketimbang Kobe dan Shaq!

Keduanya tak pernah ditarik keluar hingga babak terakhir selesai. Pertandingan pun berakhir dengan skor 110-78, Guangdong menang telak! Dan pahlawan kemenangan kali ini adalah dua pemain muda. Gelar pemain terbaik pun jatuh ke tangan Luan Jiye. Kali ini Shen Qixuan tak iri lagi, ia menerima kekalahannya, jika harus dicoret pun tak apa.

Para pemain kembali ke ruang ganti dan mengganti pakaian, tetap larut dalam kebahagiaan kemenangan. Shen Qixuan berkata pada pelatih kepala, “Saya mengerti, coret saja saya.”

“Mencoret kamu? Kenapa harus mencoret talenta sebagus kamu?” kata pelatih, “Kalian berdua, tak perlu pergi!”

“Benarkah!?” seru Shen Qixuan dengan penuh semangat.

Pelatih kepala mengangguk, lalu berbisik pada mereka berdua, “Yang akan pergi adalah dua orang itu.”

Yang dimaksud adalah dua pemain yang bergabung tahun lalu, dan memang bermain sangat buruk di pertandingan ini. Mereka pun tahu nasib mereka, lalu besok langsung pulang kampung, bahkan malam itu tak datang ke gedung latihan.

Memang, dunia ini benar-benar tak adil.