17 Aneh

Malam itu, para murid semua menyadari bahwa ada sesuatu yang terjadi di luar. Suaranya begitu keras, sampai-sampai tidak mungkin tidak tahu, hanya karena mereka memegang teguh disiplin sehingga rasa ingin tahu mereka terkunci rapat di dalam hati tanpa bergerak keluar untuk memeriksa. Apa sebenarnya yang terjadi di luar, para murid tidak tahu, tetapi keesokan harinya mereka menyadari bahwa salah satu sosok mencolok di antara mereka hilang, putra keluarga Jin, Jin Hong, telah menghilang.

“Jin Hong mengundurkan diri dari ujian kali ini,” kata guru asisten kepada para murid. Ungkapan itu terlalu umum, sehingga ketika para murid bertanya lebih rinci, para guru asisten segera tertutup mulutnya dan hanya menyuruh mereka fokus pada ujian. Reaksi ini membuat para murid punya berbagai dugaan dalam hati.

Karena para murid terlalu banyak pikiran dan tidak cocok terpapar polusi, arena ujian memutuskan untuk libur setengah hari dan ujian akan dilanjutkan pada sore hari.

Liburan bagi kelompok murid ini adalah yang pertama sejak mereka masuk ke dalam gunung. Namun, tidak satupun dari mereka bersorak karena liburan, mereka malah berkerumun di asrama dan diam-diam berbincang, membicarakan keributan malam sebelumnya dan hilangnya Jin Hong.

“Kejadian tadi malam pasti ada hubungannya dengan Jin Hong, kan? Sebenarnya aku sempat melihat Jin Hong keluar malam itu, dia tampak agak menakutkan. Aku ingin memanggilnya, tapi tidak berani…”

“Pasti ada hubungannya. Dia beberapa hari ini memang agak aneh, sarafnya tegang. Mungkin latihan di ruang ujian A terlalu berat.”

Mendengar kata ruang ujian A, para murid tidak bisa mengalihkan pandangan dari sekitar sepuluh murid di antara mereka yang jelas berbeda. Sekilas memperhatikan, sepuluh murid itu tampak lebih tegap dan semangat.

“…”

Baiklah, tampaknya latihan di ruang ujian A memang tidak bermasalah, bahkan hasil latihannya luar biasa bagus. Masalah hanya pada Jin Hong.

Seorang murid mendekati murid ruang ujian A dan bertanya, “Murid, dengar-dengar kalian latihan menggunakan polutan tingkat C, apakah tidak menyiksa?”

Murid yang ditanya tertawa lepas, “Sakit, kadang jantung terasa berat seperti besi, perut seperti dibungkus kapas, tapi…”

“Kami punya guru asisten. Begitu merasa tidak nyaman, kami langsung cari guru asisten untuk memeriksa dan menyentuh dahi kami, setelah itu kami langsung merasa baik!” jawab murid ruang ujian A lainnya dengan ekspresi bangga, membanggakan guru asisten mereka yang sangat baik.

Murid ruang ujian A lain mengangguk setuju.

“Betul, guru asisten kami sangat baik!”

“Dia sangat sabar!”

“Tangannya sangat nyaman!”

Murid kelas B, C, dan D hanya terdiam.

Murid ruang ujian A jelas adalah anak-anak pilihan, tapi kenapa mereka bersikap seperti anak kecil yang belum lepas dari ibu, masih tergila-gila pada tindakan menenangkan seperti bayi?

Hmm, sulit menilai.

“Apakah guru asisten itu memang begitu baik?” tanya seorang murid ragu. “Dia terlihat sulit didekati, aku belum pernah melihat dia tersenyum.”

Murid ruang ujian A tidak mau guru asisten mereka disalahpahami, segera memberikan seratus contoh untuk membuktikan kebaikan guru asisten itu, lalu berkata, “Guru Duobaoyu memang ekspresinya datar saja!”

Mingxia diam-diam meninggalkan asrama di tengah keramaian teman-temannya. Ia keluar kamar, berhenti sejenak, lalu berjalan ke arah suara keributan malam sebelumnya, ingin melihat apakah bisa menemukan sesuatu yang membantunya mengingat kembali kejadian malam itu. Namun, tidak ada. Ia terus berjalan sampai di depan kamar guru pendamping, tapi tak menemukan bukti apapun. Semua bukti yang bisa membuktikan kejadian kemarin sudah dibersihkan.

Tidak, tidak semuanya.

Sepotong kain bernoda darah tersangkut di ranting semak hias. Mingxia membungkuk mendekat dan mengamati, mengambil kain itu dengan jari—kain yang sama dengan pakaian yang dipakai Jin Hong kemarin. Jin Hong...

Sebuah benang jamur diam-diam muncul dari bawah tanah, menampakkan ujungnya. Ketika Mingxia membungkuk dan fokus pada kain itu, tiba-tiba benang jamur itu melesat keluar dari tanah, berubah menjadi bayangan putih yang melilit leher Mingxia. Dengan insting, Mingxia berguling menghindar dari serangan itu, belum sempat melihat apa yang menyerangnya, bayangan putih itu menyerang lagi! Ia kembali menghindar, menggunakan kondisi fisiknya yang prima untuk menghindari beberapa serangan, tapi itulah batasnya; ia bahkan tidak tahu apa yang menyerangnya!

Sekali lagi ia menghindar dengan susah payah, sebuah batu kecil terjatuh dari saku pakaian Mingxia. Ia terlalu fokus pada serangan sehingga tidak sadar batu itu jatuh. Saat itu, benang jamur yang gigih melilit lehernya dan menggantungnya di udara seperti karya seni tiba-tiba berhenti bergerak.

Di kamar Ye Jiang yang jauh, wajah manusia jamur tiba-tiba tampak kebingungan. Benang jamur yang dikendalikan jarak jauh bersembunyi di bawah tanah, beberapa kali mencoba keluar untuk mencekik manusia tapi berhenti sendiri karena suatu perasaan halus yang menahannya.

Mingxia menyadari serangan itu hilang. Ia waspada melihat sekeliling, lama menunggu tanpa serangan berikutnya, lalu cepat-cepat pergi dari tempat itu.

...

Setelah Mingxia pergi, benang jamur keluar, tapi tidak mengejar manusia. Ia ragu-ragu mendekati batu kecil itu dan menyentuhnya dengan lembut. Batu itu adalah fosil trilobita biasa.

Gelombang perasaan yang sangat kompleks tiba-tiba datang seperti pasang surut. Manusia jamur itu terdiam, ingatan samar seolah tertutup tirai tipis tiba-tiba mengisi otaknya yang kosong. Ingatan itu dalam, seolah seseorang memanggilnya, tetapi ia tidak bisa menangkap suara itu dan tidak bisa mengangkat tirai ingatan itu, rasa kecewa sangat dalam.

Di kamar asisten, manusia jamur yang bermain catur dengan Ye Jiang tiba-tiba melamun. Ye Jiang meliriknya dan dengan semangat kompetitif berhenti menunggu.

Hari ini seluruh arena ujian libur setengah hari. Pagi tadi manusia jamur sebenarnya sudah meninggalkan kamar Ye Jiang, tapi saat tahu ada libur, ia kembali dan dengan mahir duduk di kamar Ye Jiang. Karena mereka tidak punya hiburan lain, satu-satunya kesenangan mereka adalah bermain catur, jadi mereka membuka papan catur.

Saat itu lawannya melamun, Ye Jiang tak mempermasalahkannya dan bangun untuk mengambil segelas air. Manusia jamur yang mengenal kebiasaannya meski melamun tetap menggunakan beberapa benang jamurnya untuk menuangkan air untuk Ye Jiang, yang menerimanya dengan alami.

Tiba-tiba terdengar ketukan pintu.

Ye Jiang membawa gelas air dan membuka pintu. Manusia jamur yang melamun itu berhenti dan menoleh ke arah pintu.

Yang mengetuk adalah murid Mingxia, yang tampak sangat berantakan dan penuh lumpur.

Pintu baru dibuka, Mingxia langsung berkata cepat, “Ada masalah di arena ujian, Jin Hong mungkin sudah meninggal. Guru, tolong jaga keselamatanmu...”

Kata-katanya belum selesai, pandangannya bertemu dengan wajah kosong manusia jamur.

Mingxia: “...”

Beberapa detik kemudian ia sadar bukan salah lihat. Polutan yang seharusnya berada di ruang ujian memang ada di kamar guru asisten.

Guru membawa polutan keluar?

Lagi?

Mingxia terkejut, kata-kata yang ingin diucapkan tersangkut di tenggorokan.

Melihat keterkejutan murid, Ye Jiang... Ye Jiang dengan tenang meminum airnya.

Ia melihat murid di depannya, tidak tertarik dengan Jin Hong yang disebutkan murid itu, juga tidak peduli soal keselamatan yang dikhawatirkan. Yang menarik perhatiannya adalah—

“Mingxia, kamu berguling-guling di tanah?”

“...”

“Jangan begitu, kotor.”

Mingxia: “...”

Tatapan guru asisten seolah menganggapnya punya kebiasaan seperti anak kecil. Sudut mata Mingxia bergetar, demi tidak membuat guru khawatir, akhirnya ia tidak menceritakan pengalamannya dan menerima kebiasaan buruk yang merusak citranya itu.

Ia berusaha mengabaikan polutan di kamar dan kembali ke pokok pembicaraan, “Guru, mungkin ada bahaya tidak diketahui yang mengintai di arena ujian.”

Ye Jiang berkata, “Oh.”

Mingxia tercekik, apakah tanggapannya terlalu datar?

Tapi setelah dipikir-pikir, guru asisten di depannya adalah seorang ahli dengan kekuatan luar biasa yang bisa mengalahkan polutan level B, mungkin itulah kepercayaan diri sang guru.

Mingxia merasa campur aduk, “Bagaimanapun, guru, tolong jaga dirimu.”

Ye Jiang mengangguk.

Mingxia tidak tahu harus berkata apa lagi, ia bukan orang yang pandai berbicara.

...

Seperti murid ruang ujian A, ia sangat menyukai guru asisten ini, sehingga ketika diserang, pikirannya langsung mencari guru asisten untuk mengingatkan.

Sinyal bahaya di arena ujian sudah tersampaikan, Mingxia tidak punya hal lain untuk dikatakan. Ia melamun sejenak, berpikir apakah harus memberitahu guru pendamping. Tidak, tidak perlu, Yan Pei pasti sudah tahu. Keributan malam tadi mungkin berkaitan dengan ini. Bisa jadi guru asisten Duobaoyu juga sudah tahu, Mingxia menatap guru asisten di depannya dan memahami ketenangan yang ditunjukkannya, karena para guru asisten itu sudah mengetahui bahaya, maka reaksi guru Duobaoyu pun tenang.

Begitu rupanya.

Ye Jiang: “?”

Karena semua guru sudah jelas, dan tidak ada pengaturan lain, berarti mereka sudah punya rencana. Mingxia pun merasa lega.

Sekali lagi ia menatap manusia jamur di kamar, mengucapkan selamat tinggal pada guru asisten dan pergi.

Mingxia berbalik menuju asrama murid, berjalan beberapa langkah lalu berhenti. Dari belakang terdengar suara gemerisik, suara itu sangat familiar, setiap kali ia dan murid lain masuk ke ruang ujian, suara itu selalu terdengar.

Itu suara benang jamur manusia jamur yang bergerak.

Mingxia menoleh, memang ada beberapa benang jamur mengikuti dari belakang. Ia berhenti, benang jamur itu juga berhenti beberapa langkah jauhnya.

Mingxia memandang benang jamur di tanah dan bertanya, “Kamu ada apa?”

Setelah bertanya, ia terdiam.

Ia jadi aneh, berbicara dengan polutan.

Pasti sikap guru Duobaoyu yang terlalu akrab dengan polutan mengganggunya. Seolah polutan sama seperti manusia biasa, bisa berinteraksi secara normal, sering membiarkan polutan berada di kamar. Perilaku aneh itu mempengaruhi dirinya, membuatnya ikut menjadi aneh, sampai-sampai berbicara dengan polutan.

Kenapa dia bisa begitu aneh?

Mingxia menggelengkan kepala dan akan melangkah pergi.

Tiba-tiba benang jamur melompat ke arahnya. Mingxia kaget, berusaha menghindar, namun benang itu hanya mendarat lembut di atas kepalanya, menghilangkan sehelai daun kering di atas kepala dan merapikan rambutnya.

Setelah itu benang jamur mundur dan perlahan pergi.

Mingxia membelalak, matanya mengekspresikan ketidakpercayaan.

Dalam ingatannya, setiap kali keluar rumah, kakaknya yang sangat dekat dan bergantung padanya selalu merapikan rambut dan pakaiannya seperti itu.

Kakaknya hilang dalam kecelakaan polutan level A setengah bulan lalu. Dalam kasus seperti itu, hilang biasanya berarti mati, tanpa jejak.

Polutan ini...

Hati Mingxia berdebar hebat, tanpa sadar mengikuti benang jamur beberapa langkah. Sejak pertama melihat polutan ini, ia sudah merasa aneh, sehingga terus mengawasinya. Apa mungkin...

Mingxia membuka mulutnya, jantungnya seakan hendak meloncat keluar dari dada.

Apakah ini efek polutan?

Mingxia ingin tampil sebagai calon yang cerdas dan rasional, tapi hatinya tak bisa menahan keraguan.

“...Kakak.”

Ia berbisik pelan.