Bab 024: Singa Api Xu Wei-A Espada do Imortal Enterrado(O Jovem Senhor Fresco e Refrescante)

"Ah!"

Qin Feng meraung kesakitan. Api merah menyala terus-menerus muncul dari tubuhnya, membakar daging dan tulangnya dengan liar seolah hendak mengubahnya menjadi abu.

Namun, di saat yang sama, cahaya keemasan yang menyilaukan terpancar dari jantungnya, berusaha sekuat tenaga untuk menahan kobaran api merah tersebut. Dua energi yang sangat berbeda itu saling berkelindan, di mana satu pihak berusaha melahap pihak lainnya sepenuhnya.

Dalam kondisi normal, esensi darah seorang petarung di puncak tingkat sembilan Alam Penempaan Tulang seharusnya mampu menekan esensi darah jantung seekor monster, mengingat hanya satu tetes esensi darah jantung monster yang diperlukan. Namun, Qin Feng tidak memahami hal ini; ia mengira semakin banyak esensi darah jantung monster yang digunakan saat menerobos ke Alam Pertukaran Darah, maka semakin tinggi tingkatannya dan semakin besar manfaat yang didapat. Oleh karena itu, dengan gegabah ia menggunakan esensi darah jantung dari monster tingkat lima, Burung Hantu Berwajah Manusia, untuk membantunya menembus Alam Pertukaran Darah.

Untungnya, kekuatan supernatural bawaan berupa api milik Burung Hantu Berwajah Manusia tidak mampu menembus pelindung energi yang terbentuk dari Darah Sejati Emas Merah dan Teknik Dewa Matahari Agung. Jika tidak, Qin Feng mungkin sudah terbakar menjadi abu seketika.

*Byur!*

Menahan rasa sakit yang luar biasa, Qin Feng melompat ke kolam air tidak jauh dari sana. Tubuhnya terasa sangat panas, seolah hendak terpanggang menjadi arang. Ia berharap air dapat memadamkan api yang menyelimutinya, atau setidaknya menurunkan suhu tubuhnya.

*Gluduk...*

Baru beberapa saat Qin Feng terjun ke dalam kolam yang lebarnya hampir seratus meter dan sedalam puluhan meter itu, gelembung-gelembung air raksasa terus bermunculan. Kolam itu tampak seperti air yang sedang mendidih! Gelembung-gelembung pecah dan berubah menjadi kabut putih yang dalam sekejap menyelimuti seluruh kolam. Orang yang tidak tahu pasti akan mengira bahwa kolam itu adalah pemandian air panas alami.

*Sring!*

Tepat pada saat itu, beberapa sosok datang dengan cepat dari arah yang berbeda dan berkumpul di dekat bangkai Burung Hantu Berwajah Manusia hampir bersamaan.

Salah satunya mengenakan jubah abu-abu muda dengan lencana emas yang tergantung di pinggangnya; ia adalah Zhao Shouyi, seorang Pemburu Monster Berlencana Emas. Yang lain adalah Kakek Mu, kepala pelayan senior dari keluarga Qin. Sosok terakhir mengenakan jubah hitam dengan topi caping besar yang menutupi seluruh wajahnya.

Ketiganya saling melirik sejenak, lalu mata mereka tertuju pada bangkai Burung Hantu Berwajah Manusia tersebut. Ini adalah monster puncak tingkat lima yang kekuatannya setara dengan monster tingkat enam biasa. Seluruh tubuhnya adalah harta karun, mulai dari cakar yang tajam, bulu yang keras dan tajam, hingga inti monster di dalam tubuhnya—semuanya sangat bernilai.

Di satu sisi, Burung Hantu Berwajah Manusia memiliki kekuatan yang luar biasa dan sepasang sayap yang kekar, sehingga ia dapat melarikan diri dengan kecepatan sangat tinggi saat menghadapi bahaya. Bahkan seorang ahli di Alam Pemecah Misteri pun belum tentu memiliki keyakinan penuh untuk membunuhnya.

Di sisi lain, monster ini memiliki kemampuan yang paling menjengkelkan, yaitu dapat berubah wujud menjadi manusia untuk sementara waktu dan berbaur di tengah kerumunan. Bahkan Lonceng Pencari Monster milik Pemburu Monster Berlencana Emas pun tidak bisa mengenalinya. Itulah sebabnya, selama puluhan tahun, inti monster Burung Hantu Berwajah Manusia sangat jarang ditemukan di seluruh Provinsi Yun. Tidak disangka, di luar Kota Qingyan yang terpencil, bangkai makhluk ini justru muncul. Siapa pun yang melihatnya pasti akan tergiur!

"Burung Hantu Berwajah Manusia ini adalah monster yang dilaporkan oleh Departemen Pemburu Monster Kota Qingyan kepada Departemen Pemburu Monster Provinsi Yun, dan saya adalah Pemburu Monster Berlencana Emas yang diutus khusus oleh departemen provinsi untuk memburunya." Zhao Shouyi angkat bicara sembari menangkupkan tangan kepada dua orang lainnya. "Oleh karena itu, saya harus membawa bangkai ini. Mohon pengertian dari kalian berdua, jangan persulit saya!"

Kakek Mu menyipitkan mata tanpa berkata apa-apa. Matanya dengan cepat menyapu sekeliling, mencari keberadaan Qin Feng.

"Tuan-tuan!" Kakek Mu berkata dengan dingin, sama sekali tidak memberikan wajah kepada Zhao Shouyi. "Sebelum datang ke sini, kalian seharusnya sudah menerima kabar bahwa tuan muda saya pernah diincar oleh monster ini. Dia meninggalkan Kota Qingyan dua jam yang lalu dan menuju ke sekitar Kolam Tulang Terkikis ini. Meskipun bangkai ini mungkin bukan dibunuh oleh tuan muda saya, pasti ada keterkaitan yang erat dengannya! Oleh karena itu, sebelum saya menemukan tuan muda, tidak ada seorang pun yang boleh menyentuh bangkai ini. Jika tidak, jangan salahkan saya jika saya bertindak kasar!"

Wajah Zhao Shouyi tampak masam. Sebagai Pemburu Monster Berlencana Emas dengan kultivasi tingkat tujuh Alam Pemadatan Energi—dua tingkat lebih tinggi dari Kakek Mu—ia tidak menyangka Kakek Mu, yang hanyalah seorang pelayan biasa, berani meremehkannya. Ia sangat marah, tetapi tidak segera bertindak. Ia menoleh ke arah pria berjubah hitam yang misterius itu. Meski pria itu bersikap rendah hati, sebagai sesama ahli Alam Pemadatan Energi, ia telah merasakan aura tajam yang memancar dari tubuhnya. Ia yakin pria itu adalah seorang ahli di tingkat yang sama. Jika ia terlibat perkelahian dengan Kakek Mu, kemungkinan besar pria berjubah hitam itu akan diuntungkan. Oleh karena itu, ia terpaksa menahan diri.

"Teman ini, saya tidak peduli siapa Anda atau apakah Anda menginginkan bangkai monster ini," lanjut Kakek Mu, menoleh ke arah pria berjubah hitam setelah Zhao Shouyi diam. "Namun, sebelum saya menemukan tuan muda saya, mohon jangan bertindak gegabah!"

Pria berjubah hitam itu tidak menjawab. Ia hanya mendongak, memperlihatkan sepasang mata dingin yang menatap tajam ke arah Kakek Mu.

Kakek Mu pun menatap balik dengan dingin tanpa sedikit pun rasa gentar, bahkan dengan sedikit kesombongan. Hal ini membuat pria berjubah hitam itu tertegun; ia heran dari mana orang tua itu mendapatkan keberanian untuk menantangnya.

*Sring!*

Sesaat kemudian, ia melepas topi capingnya, menampakkan wajah aslinya. Kakek Mu menatapnya dengan dingin, namun ia tidak mengenali sosok itu, dan ekspresinya tidak berubah sedikit pun.

Namun, Zhao Shouyi di sampingnya justru membelalakkan mata, wajahnya sedikit gemetar. Sebagai Pemburu Monster Berlencana Emas di Provinsi Yun, bagaimana mungkin ia tidak mengenal salah satu dari lima instruktur terkuat di Akademi Qingyun, salah satu dari tiga kekuatan puncak di Provinsi Yun?

Pria berjubah hitam di depannya tidak lain adalah "Singa Api" Xu Wei, salah satu instruktur terkuat di Akademi Qingyun! Ia juga memiliki identitas lain, yaitu guru dari Lin Yan.

Lin Yan berasal dari Kota Qingyan yang terpencil, keluarga yang dianggap biasa saja oleh Xu Wei. Namun, bakat Lin Yan sangat baik dan ia sangat pandai mengambil hati, sehingga Xu Wei sangat menyukainya. Keberuntungan Lin Yan juga cukup baik; hanya dalam dua tahun, ia berhasil menguasai dasar dari "Tinju Pemecah Bumi Api Langit", salah satu dari lima teknik rahasia utama Akademi Qingyun. Xu Wei sangat gembira dan langsung menjadikannya murid pribadi. Dalam beberapa tahun saja, Lin Yan berhasil menembus sepuluh besar daftar jenius Akademi Qingyun.

Ada desas-desus bahwa Xu Wei telah menjadikan Lin Yan sebagai anak angkatnya dan calon penerusnya. Tak disangka, hanya karena kunjungan pulang kampung yang biasa, Lin Yan justru tewas secara tak terduga, begitu pula dengan tiga petarung jenius lainnya dari Akademi Qingyun yang ikut bersamanya.

Setelah mendengar kabar kematian Lin Yan, Xu Wei segera datang dari Provinsi Yun. Ia bersembunyi dalam bayang-bayang, mencari berbagai petunjuk, hingga akhirnya ia memusatkan perhatian pada monster tingkat lima, Burung Hantu Berwajah Manusia ini. Kemungkinan besar, Lin Yan dibunuh oleh monster ini. Tujuannya adalah untuk menjebak Qin Feng dan menimpakan kesalahan pembunuhan itu kepadanya. Tentu saja, tidak menutup kemungkinan juga bahwa Qin Feng yang memerintahkan Kakek Mu—yang memiliki kultivasi Alam Pemadatan Energi—untuk membunuh Lin Yan.

Xu Wei tidak memiliki kesabaran untuk memverifikasi semuanya satu per satu. Murid kesayangannya telah terbunuh, jadi apa gunanya menemukan pelaku sebenarnya? Satu-satunya hal yang ingin ia lakukan sekarang adalah membunuh semua orang yang mungkin terlibat, sebagai bentuk penghormatan bagi arwah muridnya.

Tak disangka, sebelum ia sempat berbicara, Kakek Mu justru berani mengancamnya? Benar-benar mencari mati!