Bab 036: Kapak Pembelah Gunung, Ke Yue
Dentang! Dentang! Dentang!
Tiga dentang lonceng bergema!
Turnamen Bakat yang diadakan setiap tiga tahun sekali di Kota Qingyan resmi dibuka.
Zhao Shouyi, yang kini menjabat sebagai pelaksana tugas penguasa kota Qingyan, mengumumkan aturan pertandingan. Karena jumlah peserta kali ini sangat banyak, mencapai ribuan orang, maka dilakukan penyesuaian besar dibandingkan turnamen sebelumnya. Pertandingan dibagi menjadi tiga putaran.
Pada putaran pertama, seluruh praktisi bela diri dibagi menjadi sepuluh kelompok untuk bertarung dalam pertempuran bebas. Dalam waktu satu batang dupa, hanya sepuluh orang yang mampu tetap berdiri di atas arena yang berhak melaju ke putaran kedua. Artinya, hanya seratus praktisi yang bisa lolos ke tahap berikutnya. Sembilan persepuluh dari total peserta akan tersingkir di putaran pertama; sungguh sebuah kompetisi yang kejam.
Tak lama kemudian, sepuluh pengawal kediaman penguasa kota datang membawa sepuluh tempayan anggur. Setiap peserta yang telah mendaftar mendapatkan nomor urut yang terukir pada bilah bambu. Zhao Shouyi mengambil puluhan bilah bambu yang telah dicampur secara acak dan memasukkannya ke dalam tempayan-tempayan tersebut hingga setiap tempayan berisi seratus bilah. Selanjutnya, para pengawal membacakan angka-angka yang terukir di bilah bambu tersebut. Para peserta yang nomornya dipanggil segera berkumpul membentuk satu kelompok.
Dentang!
Seiring bunyi lonceng, pertandingan kelompok pertama resmi dimulai. Qin Feng yang mendaftar agak terlambat mendapatkan nomor 666 dan terbagi ke dalam kelompok ketiga.
Boom!
Begitu suara lonceng bergema, sebuah ledakan keras terdengar dari atas arena yang luas. Seorang praktisi muda bertubuh kekar setinggi lebih dari dua meter, menyerupai beruang ganas, menghentakkan kakinya. Arena berdiameter hampir seratus meter itu sontak bergetar hebat. Di tangannya, sebuah kapak pemecah gunung yang ukurannya jauh lebih besar dari roda pedati diayunkan ke segala arah.
Dia adalah Ke Yue, sang Kapak Pemecah Gunung!
Para praktisi muda di sekitarnya buru-buru mengangkat senjata untuk menangkis. Sayangnya, kekuatan ayunan kapak itu mencapai lebih dari sepuluh ribu kilogram. Bagaimana mungkin praktisi tingkat Penempa Tulang sanggup menahannya?
Bum, bum, bum...
Belasan praktisi terlempar puluhan meter hingga jatuh keluar arena dan menghantam tanah dengan keras. Saat tubuh mereka melayang di udara, darah sudah menyembur dari hidung dan mulut. Mereka jatuh tak sadarkan diri, bahkan nyawa mereka berada di ujung tanduk.
Hanya dengan satu tebasan, Ke Yue membersihkan area sejauh belasan meter di sekelilingnya. Ia kemudian menancapkan kapaknya ke lantai arena, berdiri diam, dan perlahan memejamkan mata.
Praktisi lain di arena merasa gentar oleh serangan tadi; tak ada satu pun yang berani mendekati radius sepuluh meter darinya. Bahkan mereka yang sedang bertarung memilih untuk menjauh ke pinggir arena, takut jika tanpa sengaja memancing amarah Ke Yue dan berakhir terlempar keluar.
"Wah... Ke Yue ini kuat sekali!"
"Benar-benar tak ada yang sanggup menahannya satu jurus pun!"
"Tentu saja! Dia adalah peringkat pertama dalam Daftar Qilin Kota Qingfeng! Sejak setahun lalu, dia sudah mencapai tingkat ketiga alam Pertukaran Darah."
"Kali ini Tuan Muda Ke pasti datang untuk merebut gelar juara!"
Suara bisik-bisik meledak di tengah kerumunan. Hampir semua orang memuji Ke Yue setinggi langit, seolah-olah gelar juara turnamen ini sudah ada di genggamannya.
Shen Shuangning memasang raut wajah serius. Meski ia berada di tingkat ketujuh alam Pertukaran Darah, usianya beberapa tahun lebih tua dari Ke Yue. Di usia Ke Yue saat ini, ia belum tentu mampu menghadapinya. Terlebih lagi, ia menyadari bahwa kapak raksasa di tangan Ke Yue bukanlah senjata biasa, melainkan senjata spiritual bermutu tinggi.
Keluarga teratas dari empat keluarga besar di Kota Qingfeng bermarga Ke. Tampaknya Ke Yue berasal dari keluarga tersebut. Perlu diketahui, keluarga Ke bukanlah keluarga rendahan yang hanya bersembunyi di kota terpencil seperti keluarga Lin di Kota Qingyan, melainkan klan besar yang telah diwariskan selama ratusan tahun. Bahkan di seluruh Provinsi Yun, keluarga Ke merupakan klan yang disegani.
Teknik bela diri warisan keluarga Ke disebut "Kapak Pemecah Gunung dan Belah Lembah". Dipadukan dengan kapak pemecah gunung, teknik ini tidak hanya memberikan kekuatan tak terbatas, tetapi juga delapan belas jurus kapak yang sangat lihai dan sulit diantisipasi. Konon, leluhur keluarga Ke pernah mengabdi di bawah Kaisar Xuanyuan dan meraih banyak jasa. Setelah Dinasti Daxia berdiri, ia mengundurkan diri dan hidup dalam pengasingan.
Cabang keluarga Ke di Kota Qingfeng hanyalah cabang sampingan. Keluarga utama yang sebenarnya masih menetap di "Zhongzhou", pusat Benua Xuanyuan. Meski bukan sepuluh besar klan puncak di Zhongzhou, mereka tetap termasuk keluarga besar yang berpengaruh. Oleh karena itu, teknik "Kapak Pemecah Gunung dan Belah Lembah" adalah teknik kelas atas tingkat bumi yang hanya selangkah lagi mencapai tingkat langit.
Leluhur keluarga Ke pernah mencapai alam Spiritual, dan bahkan saat ini, keluarga Ke di Zhongzhou masih memiliki dua ahli alam Pengembalian Yuan. Namun, keluarga Ke di Kota Qingfeng hanyalah cabang, mereka paling tinggi hanya mencapai alam Pemecah Misteri.
Sebagai sosok dengan bakat tertinggi di keluarga Ke, bagaimana mungkin Ke Yue puas hanya dengan alam Pemecah Misteri? Tujuannya adalah mempelajari lima teknik puncak dari Akademi Qingyun, sebuah teknik kuat yang dapat menuntun langsung ke alam Pengembalian Yuan. Dengan begitu, ia berhak kembali ke keluarga utama di Zhongzhou dan dengan bantuan mereka, mungkin ia bisa menembus ke alam Spiritual!
Oleh sebab itu, sejak awal Ke Yue tidak menganggap peserta lain sebagai saingan. Ia datang ke Kota Qingyan semata-mata karena ingin berguru pada Xu Wei.
Waktu satu batang dupa berlalu dengan cepat. Selama itu, tidak ada seorang pun yang berani menantang Ke Yue. Peserta lain hanya berani saling bertarung untuk memperebutkan sembilan posisi tersisa. Tak lama, Zhao Shouyi mengumumkan daftar praktisi yang lolos dari kelompok pertama. Meski tubuh mereka penuh luka, sembilan orang tersebut merasa sangat gembira, sementara Ke Yue tetap berwajah datar.
Suara lonceng kembali berbunyi. Seratus peserta dari kelompok kedua naik ke atas arena. Kali ini, semua orang tidak berani berdiri berdekatan, takut muncul jenius tangguh lainnya seperti Ke Yue.
"Pria-pria menjijikkan, menjauhlah dariku!" Xie Ruxue menutup hidungnya dan berteriak dengan nada jijik.
Seorang praktisi yang tidak mengenalnya merasa tersinggung dan langsung melayangkan tinju ke arahnya. Siapa gadis sombong ini? Ini adalah Turnamen Bakat, bukan tempat untuk tamasya! Melihat tubuh Xie Ruxue yang ramping, ia yakin gadis itu tidak akan menakutkan seperti Ke Yue.
Plak!
Tepat saat itu, suara cambuk yang nyaring terdengar. Praktisi yang hendak menyerang itu merasa pandangannya kabur sebelum sempat bereaksi; ia langsung terhempas belasan meter dan jatuh keluar arena. Sebuah luka sobek sepanjang setengah kaki membekas di wajahnya, membuatnya pingsan seketika.
Hiss!
Para praktisi di sekitar menarik napas dalam-dalam dan segera berpencar. Di kelompok kedua ini, ternyata muncul lagi sosok yang kejam!
Cring, cring, cring!
Xie Ruxue tidak membuang waktu, ia langsung mengayunkan cambuknya ke segala arah. Hanya dalam beberapa tarikan napas, puluhan praktisi tersapu jatuh ke luar arena. Sisanya hanya bisa berdiri diam di pinggir arena, tidak berani bergerak.
Satu batang dupa berlalu. Selain Xie Ruxue, sembilan orang lainnya yang lolos ke putaran kedua merasa sangat ketakutan dan tidak berani menunjukkan kegembiraan sedikit pun, khawatir jika mereka memancing amarah Xie Ruxue, mereka akan diterbangkan dengan satu cambukan.
Dentang!
Lonceng kembali berbunyi. Qin Feng melangkah perlahan ke atas arena bersama peserta lainnya dan berdiri diam di sudut yang tidak mencolok.
"Pertandingan dimulai!"
Zhao Shouyi menatap dingin ke arah arena sebelum berteriak lantang. Entah disengaja atau tidak, saat pandangannya tertuju pada Qin Feng, tersirat secercah rasa kasihan di matanya.
Boom!
Detik berikutnya, bahkan sebelum Qin Feng sempat bereaksi, seberkas cahaya pedang yang membara tiba-tiba menyambar dari samping, menebas langsung ke arah kepalanya. Panasnya seperti minyak yang terbakar! Suhu di sekitar meningkat belasan derajat dalam sekejap, membuat semua orang merasa seolah berada di tengah lautan api.