Bab 037: Api Berkobar Membakar Cakrawala
Ledakan!
Cahaya pedang yang membara bagaikan api yang berkobar, seketika meledak tepat di atas kepala Qin Feng. Sosok yang menyerang itu tidak lain adalah Cao Yan dari Kota Qingling!
Keluarga Cao tempatnya berasal adalah klan besar dengan warisan selama ribuan tahun yang memiliki reputasi tinggi di seluruh Provinsi Yun. Kepala keluarga Cao bukan hanya penguasa Kota Qingling, melainkan juga seorang ahli tingkat Alam Pemecah Misteri. Ini adalah pengecualian langka, di mana hanya ada dua kota dari delapan belas kota besar di Provinsi Yun yang dipimpin oleh seorang ahli Alam Pemecah Misteri; satu lagi adalah Kota Yun. Dari sini, posisi keluarga Cao di Provinsi Yun sudah sangat jelas.
Sebagai bakat paling cemerlang dari generasinya, Cao Yan sangat dijagokan oleh keluarganya. Awalnya, ia hanya perlu menunggu di Kota Qingling hingga kompetisi bakat selesai, lalu masuk ke Akademi Qingyun sebagai juara, dan berguru kepada bibinya, Cao Jingzhe, yang merupakan salah satu dari lima instruktur terhebat di sana.
Namun, ketika Cao Yan mendengar bahwa kompetisi bakat di Kota Qingyan mengundang banyak jawara peringkat Kirin dan peringkat kedua dari kota-kota besar lainnya, ia segera bergegas datang secepat mungkin. Begitu tiba, ia langsung dipanggil oleh Xu Wei, yang menjanjikan posisi murid langsung sebagai syarat jika ia mampu melenyapkan Qin Feng.
Awalnya, Cao Yan tidak berniat menerima tawaran itu, tetapi Xu Wei menambahkan bahwa Ke Yue, sang "Kapak Pembelah Gunung", juga ingin menjadi murid langsungnya, sehingga Cao Yan belum tentu bisa meraih juara. Perkataan itu memicu amarah Cao Yan, dan ia pun langsung menyetujuinya. Xu Wei telah memperlihatkan potret Qin Feng kepada Cao Yan sebelumnya, sehingga ia langsung mengenalinya dan melancarkan serangan.
"Bocah!"
"Terimalah kematianmu dengan patuh!"
Cao Yan mendengus dingin dengan tatapan penuh penghinaan. Seorang pemuda dari klan kecil tak dikenal di Kota Qingyan, apa haknya membuat Tuan Muda keluarga Cao turun tangan sendiri? Tujuan Cao Yan tidak pernah tertuju pada orang lain, hanya pada Ke Yue seorang!
Qin Feng merasa sangat kesal. Ia sama sekali tidak mengenal Cao Yan dan tidak memiliki konflik apa pun dengannya, namun ia justru disasar dengan begitu kejam hingga ingin ditebas mati. Bahkan orang yang paling sabar pun akan marah.
Sring!
Qin Feng dengan cepat mencabut Pedang Darah Merah, mengalirkan energi darah ke dalamnya, lalu menebas ke arah cahaya pedang tersebut.
Bum!
Cahaya pedang dan kilatan pisau beradu keras, menciptakan ledakan hebat. Cahaya menyilaukan meledak seketika, memaksa para peserta di sekitar memejamkan mata dan mundur dengan panik. Mereka sadar bahwa mereka sama sekali bukan tandingan Qin Feng dan Cao Yan! Ibarat sekelompok kelinci yang menonton pertarungan antara harimau dan singa. Jika tidak hati-hati, mereka bisa terseret dalam pertarungan tersebut; yang ringan akan terluka, yang berat bisa kehilangan nyawa.
Puluhan ribu pasang mata di alun-alun menatap tajam ke arah arena tanpa berkedip. Biasanya, kompetisi bakat di Kota Qingyan paling banter hanya melibatkan petarung Alam Penempa Tulang. Setelah mencapai Alam Pertukaran Darah, jarang sekali terjadi pertarungan hidup-mati, karena mereka sudah dianggap sebagai ahli yang memiliki status tinggi dan cara mencari nafkah yang mapan.
Tak disangka, pada kompetisi kali ini, baru di putaran pertama saja sudah bisa melihat dua ahli Alam Pertukaran Darah bertarung seolah bertaruh nyawa. Benar-benar membuka mata.
Di sisi lain, Ke Yue yang semula duduk memejamkan mata, perlahan membuka matanya. Wajahnya yang semula datar kini menunjukkan sedikit keterkejutan. Sejak awal ia tidak memandang siapa pun, yakin bahwa tidak ada peserta di Kota Qingyan maupun kota lain yang layak ia perhatikan. Namun, aura kuat yang meledak dari Cao Yan dan Qin Feng barusan samar-samar menyamai level enam atau tujuh Alam Pertukaran Darah. Hal ini membangkitkan minat Ke Yue; mungkin mereka berdua layak untuk ia hadapi!
Cao Yan, melihat Qin Feng dengan mudah menahan serangan penuhnya bahkan tanpa terluka sedikit pun, merasa terkejut dan tidak berani lagi meremehkan. Tebasan tadi adalah jurus terkuat yang bisa ia keluarkan tanpa menggunakan teknik rahasia tertinggi. Ia berharap bisa melukai parah atau membunuh Qin Feng untuk menegakkan wibawa, namun ternyata Qin Feng mampu menahannya tanpa sedikit pun terlihat kewalahan.
Cao Yan harus mengakui bahwa Qin Feng adalah lawan yang seimbang. Ini baru putaran pertama; jika mereka bertarung habis-habisan sekarang, meskipun Cao Yan menang, itu pasti akan menjadi kemenangan yang menyedihkan. Ia tidak akan punya kesempatan untuk mengikuti putaran kedua dan ketiga! Itu bukanlah hasil yang ia inginkan, karena target utamanya sejak awal adalah menjuarai kompetisi.
"Huh!"
"Bocah, kau memang punya kemampuan!"
"Kita selesaikan di putaran kedua nanti!"
Cao Yan berbalik hendak pergi.
"Sekarang mau pergi? Terlambat!"
"Terimalah pedangku!"
Qin Feng mendengus dingin. Ia bukan tipe orang yang bisa dengan mudah memaafkan seseorang yang telah mencoba menebasnya. Banyak orang hanya tahu tentang "membalas kejahatan dengan kebaikan", namun mereka lupa kelanjutan kalimatnya: "Jika membalas kejahatan dengan kebaikan, lalu dengan apa membalas kebaikan?" Balaslah kejahatan dengan keadilan! Balaslah kebaikan dengan kebaikan! Karena kau yang memulainya, maka bersiaplah untuk dihajar habis-habisan olehku!
Sring!
Qin Feng mengayunkan pedangnya lagi. Kali ini, ia memadatkan setetes Darah Roh Emas Merah di jantungnya dan menyalurkannya langsung ke Pedang Darah Merah. Pola demi pola pada pedang itu menyala terang, itulah pola spiritual pertama dari Pedang Pemakaman Dewa. Satu pedang, menutup tenggorokan!
Srak!
Cao Yan tampak tidak percaya, tidak menyangka Qin Feng begitu gigih menyerangnya kembali. Dengan terpaksa, ia mengayunkan pisau besarnya untuk menangkis. Pisau besar di tangannya adalah senjata roh tingkat lima bernama "Lie Yan". Dalam kondisi normal, hanya ahli Alam Pemecah Misteri yang bisa mengerahkan kekuatan penuh senjata ini. Dengan kultivasi Alam Pertukaran Darah tingkat tiga, Cao Yan paling hanya bisa mengeluarkan kurang dari dua puluh persen kekuatannya.
Meski begitu, itu sudah cukup untuk membunuh binatang buas tingkat empat dengan mudah, bahkan setara dengan ahli Alam Pemadatan Energi. Padahal, pedang yang digunakan Shen Shuangning saat ini hanyalah senjata roh tingkat tiga. Padahal ia adalah salah satu dari tiga jenius teratas di daftar bakat Akademi Qingyun, yang harus menyelesaikan misi sulit dari gurunya hanya untuk mendapatkan senjata tingkat empat.
Inilah kekuatan keluarga besar yang telah diwariskan selama ribuan tahun! Cao Yan tidak perlu melakukan apa pun untuk mendapatkan senjata tingkat lima yang mungkin belum tentu didapatkan oleh Shen Shuangning meski telah berusaha selama sepuluh tahun lebih. Usaha satu generasi saja, berani menantang fondasi keluarga yang telah berdiri selama seribu tahun?
Bum!
Cahaya pisau yang beberapa kali lebih panas dari sebelumnya meledak. Sebagian besar arena tampak seperti terbakar, membuat para petarung di sekitar berteriak kesakitan dan melarikan diri ke bawah arena.
"Lie Yan Membakar Langit!"
Ini adalah jurus yang disiapkan Cao Yan untuk menghadapi Ke Yue, namun kini ia keluarkan lebih awal karena amarah yang memuncak. Dengan tebasan ini, ia harus membunuh Qin Feng di tempat untuk melampiaskan kebenciannya!
Sring!
Pedang di tangan Qin Feng memancarkan cahaya pedang yang cemerlang, lalu kembali ke wujud aslinya seolah serangan tadi hanyalah goresan ringan yang tidak mengerahkan tenaga. Namun, wajah Cao Yan berubah drastis, tubuhnya mundur dengan panik seolah melihat hantu.
Sret, sret, sret!
Kilatan pedang bagaikan hantu dengan mudah menembus pertahanan cahaya pisau Lie Yan dan meluncur lurus ke leher Cao Yan. Pedang ini seperti kutukan yang tidak akan berhenti sebelum membunuh lawannya.
Bum!
Melihat cahaya pedang yang tak terelakkan, Cao Yan dengan terpaksa menghancurkan liontin kecil di telapak tangannya.
Wung!
Kabut berwarna hijau pucat muncul seketika dan menyelimuti seluruh tubuhnya. Cahaya pedang yang tak tertandingi itu menghantam kabut tersebut, namun seolah tenggelam ke dalam rawa dan menghilang tanpa jejak.
Wajah Cao Yan pucat pasi, salah satu kakinya hanya berjarak kurang dari setengah kaki dari tepi arena! Hampir saja! Ia nyaris tersingkir!
Alun-alun seketika jatuh dalam keheningan yang mencekam. Tidak ada yang berani mengeluarkan suara sedikit pun karena takut memicu kesalahpahaman dari Cao Yan.