Bab Enam: Pemanggilan Roh Rubah

“Kau sudah gila?” Sayaka membelalakkan mata, melontarkan kata-kata itu begitu saja.

Mikurugi tidak menjawab, namun Yurika menatapnya dengan tatapan tenang, seolah ingin mengatakan bahwa ini adalah kesempatan terakhir.

“Maaf, suaraku tadi terlalu keras.”

Mendapat tatapan kasih sayang layaknya seorang Bodhisattva Aizen yang sedang melihat anak bodoh, gadis itu secara refleks membungkuk dalam-dalam, bahkan menggunakan dialek Tsugaru saat meminta maaf.

“Nogizaka-san, selain catatan yang ditinggalkan mantan ketua klub, apakah ada dokumen lain di sini?” tanya Mikurugi.

“Tidak ada lagi, aku pun baru memahami hal-hal terkait setelah membaca catatan ini,” jawab Nogizaka dengan menundukkan kepala penuh penyesalan.

“Aku tidak mengerti, kenapa harus melakukan ritual itu sekali lagi?” tanya Sayaka memberanikan diri.

Aizen Yurika dan Mikurugi saling berpandangan. Ekspresi keduanya saat ini sangat serempak, setenang murid SMA yang tidak terlihat seperti remaja berusia enam belas tahun.

“Nama,” ucap Mikurugi singkat.

“Untuk mendapatkan nama entitas roh itu,” tambah Aizen Yurika.

“Daripada menunggu secara pasif, lebih baik kita mencoba melakukan serangan balik.” Mikurugi melangkah pelan mondar-mandir di dalam kelas. Ia terbiasa melakukan ini saat berpikir; langkah yang stabil dan berirama membantunya menjernihkan pikiran.

“Kondisi saat ini adalah kita terjebak di gedung sekolah lama dan sewaktu-waktu bisa menghadapi serangan baru,” ujar Yurika.

“Selain itu, apakah kalian menyadari suhunya semakin dingin?”

“Ini... sepertinya benar,” Nogizaka meraba lengannya, baru menyadari ada sesuatu yang tidak beres.

Saat mereka berbicara, embusan napas putih terus keluar dari mulut dan hidung mereka—tanda suhu telah turun drastis.

“Jika suhu terus menurun, kita kemungkinan besar akan pingsan karena hipotermia, dan saat itulah kita akan menjadi mainan roh jahat itu,” ucap Yurika, melontarkan kata-kata yang membuat bulu kuduk semua orang meremang.

“Selain itu, kemungkinan besar ritual sebelumnya gagal karena bahan yang digunakan. Kupikir selama kita menggunakan bahan yang benar, kita bisa memanggil Dewa Rubah yang sesungguhnya.”

“Menurut isi catatan, teori ritual ini adalah berkomunikasi dengan dunia arwah melalui entitas roh untuk melakukan ramalan. Jawaban yang didapat tidak sepenuhnya berasal dari pengetahuan entitas itu sendiri. Artinya, ada kemungkinan besar untuk mendapatkan nama roh jahat tersebut.”

“Setelah itu, kita coba gunakan cara yang ada di catatan untuk mengusir roh jahat tersebut.”

Setelah berhenti sejenak, Yurika bertanya dengan sopan.

“Bagaimana menurut kalian berdua?”

“Setuju! Lagipula aku tidak bisa memikirkan cara lain, lebih baik daripada menunggu mati,” Nogizaka mengatupkan gigi, mengangkat tangannya kuat-kuat sebagai tanda setuju.

“Hei, hei, hei, kalian serius? Bagaimana mungkin berani mengadakan ritual menakutkan itu untuk kedua kalinya? Kalau roh jahat lain yang terpanggil bagaimana? Aku, aku tidak mau melakukan hal berbahaya seperti ini!” Sayaka mundur dua langkah, kedua tangannya mengepal erat di depan dada, terlihat sangat menolak.

“Ritual ini membutuhkan tiga orang,” Mikurugi langsung menunjuk inti permasalahannya.

“Bukankah masih ada kau?” tanya Sayaka dengan bibir terkatup rapat.

Mikurugi mengembuskan napas. Terhadap rekan setim yang sedang emosional, biasanya ia malas berdebat panjang.

“Mikurugi-san akan berada di samping sebagai cadangan. Dengan adanya dia, jika ritual kembali mengalami kendala, misalnya memanggil roh jahat lagi, setidaknya ada seseorang yang bisa melakukan intervensi agar situasi tidak menjadi lebih buruk,” jelas Aizen Yurika dengan sabar.

Seolah teringat sesuatu, ia menoleh ke arah Mikurugi dan memberikan senyuman penuh pengertian.

“Lagipula, kita tidak bisa mempertaruhkan segalanya dalam satu kesempatan.”

“...Hei, kau ini, sebenarnya menganggap nyawa manusia itu apa?! Kau jauh lebih dingin daripada ikan beku di dasar lemari es!”

Sayaka menatap Yurika dengan terperangah. Padahal Yurika adalah gadis SMA seusianya, namun kata-kata yang keluar dari mulutnya begitu dingin.

“Bukan dingin,” Mikurugi menggeleng. “Tapi penilaian rasional.”

“Aku setuju,” Nogizaka Ruka memberanikan diri. “Nenek pernah bilang, sebagai investor, meskipun kita sangat yakin pada suatu proyek, kita tidak boleh menginvestasikan semua dana ke dalamnya. Seperti kata pepatah, jangan menaruh semua telur dalam satu keranjang.”

“Lagipula, aku yakin pada Mikurugi-san dan kalian semua. Kita pasti akan berhasil menyelesaikan masalah ini!” ucap Nogizaka dengan sungguh-sungguh.

“Gila, kalian semua sudah gila!” Sayaka memandang ketiganya bergantian, dan melihat ekspresi mereka yang serius dan bersungguh-sungguh, ia perlahan terdiam.

“Hitung aku juga,” gumamnya dengan dialek Tsugaru yang aneh, ia menjadi orang terakhir yang mengangkat tangan.

“Aku yang akan menyiapkan ritualnya,” Nogizaka Ruka bergerak aktif, namun tubuhnya yang mungil bahkan kesulitan saat harus menggeser meja.

Melihat itu, Sayaka menghela napas, menghapus riasan wajahnya yang luntur, lalu menyingsingkan lengan baju dan maju untuk mengangkat meja sekolah.

“Kau ini, dasar tuan muda kota yang tidak bisa diandalkan.”

“Terima kasih banyak! Sayaka-san.”

“Kalau benar-benar berterima kasih, tambahkan uangnya. Biaya ganti rugi mental, aku benar-benar rugi besar kali ini.”

“Itu juga bisa, sepuluh juta yen bagaimana?” Nogizaka Ruka menggaruk pipinya dengan malu-malu. “Tadi membeli bahan menghabiskan cukup banyak, uang sakuku minggu ini tinggal segini.”

Mikurugi tertegun. Kemampuan finansial Nogizaka ini sangat tinggi. Gaji bulanan pekerja kantoran biasa saja tidak sampai dua ratus ribu yen, namun uang saku mingguan orang ini saja mungkin jauh di atas itu.

Orang yang sama-sama terkejut adalah Sayaka. Gadis desa dari Prefektur Aomori yang berpenampilan seperti berandalan itu tertegun di tempat, lalu dengan kesal menatap Nogizaka.

“Lima ratus yen itu sudah banyak, tahu! Lagipula, jangan sembarangan menyebutkan berapa uang sakumu, kau bisa dengan mudah diperas orang jahat!”

“Di sekolah tidak banyak orang seperti itu, lagipula aku percaya pada Sayaka-san.”

“Cih, kau ini benar-benar menjengkelkan!”

***

Melihat dua orang yang sedang berdebat sambil bekerja itu, Mikurugi mau tidak mau menghela napas.

“Sangat masa muda.”

“Mulai lagi, gaya bicara kakek-kakek dari Mikurugi-san ini,” Yurika menutup mulutnya sambil tertawa kecil.

“Apa itu terdengar sangat tua?” Mikurugi mengangkat bahu.

“Hanya sedikit merasa sentimental saja.”

Keduanya pun tidak tinggal diam. Yurika mulai memeriksa tulisan di papan tulis, seolah memiliki rencana lain.

Mikurugi berjalan dengan tujuan yang jelas menuju sudut kelas, tempat di mana ia sebelumnya bertarung melawan hantu. Saat ini tempat itu sudah sangat berantakan, penuh dengan serpihan barang di mana-mana.

Setelah mencari dengan cermat selama beberapa saat, ia tidak menemukan koin dan kertas yang digunakan pada ritual sebelumnya, namun ada bekas hangus dari benda kecil yang terbakar yang terlihat sangat mencurigakan.

Hingga titik ini, kebenaran masalahnya semakin jelas.

Meskipun Nogizaka memiliki kemampuan finansial, ia kurang memiliki kemampuan untuk membedakan sesuatu. Kemungkinan besar ia ditipu oleh orang yang berniat jahat dan membeli bahan ritual yang tidak jelas asal-usulnya dari forum internet. Hal ini menyebabkan ritual Dewa Rubah yang seharusnya relatif aman menjadi menyimpang dan memanggil roh jahat yang berbahaya dari dunia arwah ke dunia nyata.

Namun, apakah roh jahat bisa masuk ke dunia nyata semudah itu? Jika benar begitu, dunia seharusnya sudah kacau sejak lama. Aku merasa ada alasan lain...

Entah apakah Jepang memiliki lembaga yang menangani masalah seperti ini, namun membayangkan efisiensi kerja pegawai negeri setempat yang luar biasa, Mikurugi merasa sebaiknya jangan menaruh harapan terlalu besar pada mereka.

Sebaliknya, Mikurugi sangat yakin dengan batas bawah mereka. Lagipula, batas bawah beberapa orang itu adalah tanpa batas, terutama di tempat yang ahli dalam membungkuk seperti Jepang.

Manusia tetap harus mengandalkan diri sendiri.

Berjalan ke dekat pintu, Mikurugi memungut sapu yang sebelumnya digunakan untuk mengganjal pintu. Sama seperti gedung sekolah lama ini, sapu itu adalah barang tua yang sudah berumur, bukan produk modern berbahan aluminium ringan dan plastik, melainkan sapu tradisional yang terbuat dari kayu dan ranting bambu halus.

Setelah bagian ranting bambunya dilepas, tongkat kayu solid sepanjang tujuh puluh sentimeter itu terasa lebih tangguh daripada aluminium berongga. Dengan satu tangan, ia mengayunkan tongkat kayu itu ke bawah, dan udara seketika mengeluarkan suara siulan yang tajam.

Pertemuan antara dunia nyata dan dunia arwah akan membentuk ‘dunia abadi’...

Ternyata sangat mirip dengan apa yang ada di dalam mimpi...

Membiasakan diri dengan rasa dan beratnya, Mikurugi mengayunkan tongkat kayu itu dengan kecepatan yang semakin melambat, namun suara angin yang dihasilkan justru semakin nyaring.

Akhirnya, ketika ia mengayunkan tebasan vertikal ke arah samping.

Suara angin tiba-tiba menghilang.

Sebagai gantinya, muncul getaran hebat yang sunyi namun sangat kuat.

“Mi-Mikurugi-san, apa yang sedang kau lakukan?” suara Nogizaka terdengar terbata-bata dari dalam kelas.

“Apa aku mengganggu kalian? Maaf.” Melihat tongkat kayu di tangannya, Mikurugi tidak melanjutkan tindakannya. Ia sudah memahami batas kemampuan senjata darurat ini.

“Tidak, hanya saja ritualnya sudah siap,” Nogizaka menelan ludah. Gerakan tadi mengingatkannya pada deru mobil sport yang melaju dengan kecepatan tinggi.

“Kalau begitu, mari kita mulai.”

Ketiganya duduk dengan tenang. Aizen Yurika, Nogizaka Ruka, dan Sayaka menekan koin secara bersamaan.

Ini adalah koin lima yen biasa. Karena dalam bahasa Jepang pengucapan lima yen mirip dengan kata ‘jodoh’ (en), orang-orang biasanya memasukkan koin ini ke dalam kotak persembahan saat berdoa di kuil untuk memohon jodoh dan keberuntungan.

Beberapa orang yang terseret ke dalam peristiwa supranatural ini sangat membutuhkan keberuntungan saat ini.

“Dewa Rubah, silakan muncul.”

Mengucapkan doa dimulainya ritual dengan suara lembut, ketiganya bersikap sangat serius.

Setelah diulang tiga kali, koin yang diletakkan di bawah gambar gerbang kuil itu perlahan mulai bergerak, berhenti di berbagai karakter secara berurutan hingga membentuk kalimat yang utuh.

“Aku adalah Dewa Rubah Gin yang anggun, lincah, baik hati, berwawasan luas, cantik, dan imut,” Yurika membacakan informasi yang disampaikan koin tersebut perlahan.

“Be-benar-benar Dewa Rubah!” Nogizaka bersorak.

“Jangan mudah percaya,” meski Sayaka berkata demikian, napasnya jelas mulai memburu.

Mikurugi yang tadinya berdiri bersandar di dinding dengan tangan terlipat, kini tiba-tiba menegakkan punggungnya, tubuhnya sedikit condong ke depan, matanya menatap tajam ke arah mereka bertiga.

Pemandangan di depannya tidak menunjukkan keanehan apa pun, telinganya pun tidak mendengar suara aneh, namun perasaan yang pernah dirasakan itu muncul kembali, seolah-olah ada sesuatu yang tidak terlihat dan tidak tersentuh tiba-tiba memenuhi ruangan.

Tetapi tidak ada rasa dingin yang tidak nyaman seperti ritual sebelumnya. Suhu justru sedikit meningkat, seperti berada di dekat api unggun yang membuat hati merasa tenang tanpa alasan.

Sekarang adalah saat yang krusial. Semua orang mengerahkan seluruh konsentrasi mereka.

“Dewa Rubah, bisakah kau menuliskan beberapa baris kalimat di papan tulis?” tanya Yurika tiba-tiba.

“...” Entitas roh yang dipanggil itu terdiam, seolah merasa terkejut dengan permintaan aneh tersebut.

Nogizaka dan Sayaka memasang ekspresi tegang. Ini tampaknya sudah melampaui cakupan ‘menjawab pertanyaan’, dan juga melampaui dugaan mereka sebelumnya.

Kemudian, koin itu tiba-tiba mulai meluncur dengan cepat, seolah ada seseorang yang sedang melakukan gerakan bersujud dengan kecepatan tinggi di lantai yang licin.

“Mohon maaf sekali, ternyata tamu yang sangat terhormat... eh, kenapa tiba-tiba berhenti?” Nogizaka berusaha membacakan dua kalimat tersebut, namun koin yang meluncur itu tiba-tiba berhenti bergerak.

“Di sana.”

Mikurugi adalah yang pertama menoleh ke arah papan tulis, yang lainnya mengikuti arah pandangnya. Terlihat sebatang kapur bergerak sendiri tanpa terkena angin, melayang dan menuliskan beberapa baris puisi kuno di papan tulis.

“Tamu mendirikan kuil untuk bersembahyang, rubah datang duduk di sisi. Mengenang masa lalu tak kuasa untuk kembali, suara kera bergema di gunung yang kosong.

Bulan terang menyinari paviliun tinggi, gadis cantik menyingkap tirai sutra. Nyanyian dan tarian menyambut awan hijau, suara suling membahana di balik manik-manik.

Burung biru datang ke Laut Selatan, sepasang bangau putih di langit. Sejauh ribuan mil terbang berdampingan, berharap mendapatkan kebahagiaan di gerbang kediamanmu.”

“Walaupun tidak mengerti, tapi terasa seperti puisi yang meriah dan gembira,” Nogizaka menghela napas.

“Syukurlah,” Mikurugi menghela napas lega.

“Hm, tulisan tangannya berbeda dengan yang tadi, kemungkinan besar ini benar-benar Dewa Rubah,” Yurika mengangguk.

“Eh? Ternyata kalian berdua memperhatikan hal itu. Wah, murid teladan dan murid pindahan misterius memang...” Sayaka melirik di antara keduanya, tidak bisa menahan diri untuk menarik lehernya.

Mikurugi tidak memedulikannya, namun Yurika membalas dengan senyuman, yang membuat Sayaka merasa ingin segera bersujud.

“Mohon maaf, tamu yang terhormat. Dunia abadi tempat Anda berada saat ini terletak di lapisan yang paling dangkal, sehingga kami sulit memberikan banyak bantuan, hanya bisa menjalankan fungsi ramalan sederhana yang diberikan oleh ritual,” Gin terus mengendalikan kapur untuk menulis serangkaian kalimat.

“Jika demikian, tolong beritahu siapa roh jahat yang dipanggil pada ritual sebelumnya?” tanya Yurika.

“Tunggu sebentar, kami akan melakukan ramalan.”

Sikap Gin sangat baik hingga terasa aneh. Mikurugi yang menonton merasa ada perasaan halus, seolah-olah yang ada di hadapannya bukanlah Dewa Rubah yang misterius, melainkan staf layanan pelanggan yang harus tetap tersenyum meski berada di bawah tekanan pekerjaan yang berat.

Benar-benar mirip dengan karyawan perusahaan yang sangat lelah namun tiba-tiba bertemu dengan klien besar, sehingga terpaksa harus memaksakan diri untuk tetap bersemangat.

Ngomong-ngomong, siapa tamu terhormat yang dimaksud Dewa Rubah? Mungkinkah kemampuan finansial Nogizaka Ruka juga bisa berpengaruh di dunia arwah? Apakah hantu juga butuh uang?

“Tamu yang terhormat, kami telah mendapatkan kesimpulannya. Pihak lawan adalah roh jahat yang pernah melakukan dosa membunuh sesama, sebelumnya tewas di tangan seorang pembalas dendam. Nama aslinya adalah...”

BRAK!

Suara gesekan yang menusuk telinga tiba-tiba terdengar di lorong, ada benda tajam yang dengan cepat menggores jendela kaca. Segera setelah itu, terdengar suara pecahan kaca yang keras.

“Tamu terhormat, orang itu telah sepenuhnya turun ke dunia abadi, dan nama lengkapnya adalah Togo Shinichiro!”

“Mohon jaga keselamatan Anda. Ritual telah terganggu, kami tidak dapat lagi memberikan layanan. Menantikan kunjungan Anda berikutnya, selamat... Cicit!”

Orang-orang yang melakukan ritual belum sempat bereaksi, koin lima yen yang menjadi media komunikasi roh itu sudah dengan cepat bergerak ke bawah gambar gerbang kuil, dan kapur yang melayang menulis dengan cepat itu pun jatuh ke tanah dengan suara ‘plak’, kecepatannya seolah-olah seperti orang yang pulang kerja tepat waktu.

“Dewa Rubah begitu saja... pergi?” Nogizaka berkata dengan tidak percaya.

“Siapkan ritual pengusiran,” Mikurugi bereaksi cepat, segera maju dan menghalangi pintu kelas.

“Aku mengerti,” Yurika mengangguk, lalu mengambil tali yang diikat menjadi lingkaran.

Ini adalah bahan ritual pengusiran yang telah disiapkan sebelumnya. Tali yang disambungkan ujung ke ujung membentuk lingkaran, dan diikat dengan potongan kertas putih bergerigi seperti tali suci di kuil. Menurut ajaran Shinto, hiasan yang disebut ‘shide’ ini melambangkan kekuatan pembersihan petir, yang dapat mengusir dan mengisolasi gangguan roh jahat serta kekotoran.

Saat ini, jendela kaca di lorong luar sudah pecah semua. Kegelapan pekat seperti kabut masuk, sesosok bayangan yang samar-samar tersembunyi di dalamnya, terus mengeluarkan tawa rendah, sementara tangannya menggenggam sebuah palu yang memancarkan bau darah.

“Main... petak... umpet...”

“Sudah... ke... temuan...”

“Yang... kalah... akan... mendapat... hukuman!!!”

Disertai jeritan yang memilukan, sosok itu sepenuhnya lenyap di dalam kabut, dan kabut kegelapan yang pekat itu berubah menjadi gelombang yang mengamuk, menerjang ke arah semua orang di dalam kelas.

Nogizaka dan Sayaka ketakutan dan saling berpelukan. Memang tidak diharapkan mereka melakukan apa-apa, tidak menambah kekacauan saja sudah dianggap berkinerja baik.

Mikurugi menggenggam tongkat kayu di tangannya, perlahan mengembuskan napas panjang.

Setelah mengalami mimpi Shura yang penuh dengan pembantaian berdarah dan rasa sakit, ia sudah terbiasa dengan sesuatu yang disebut pertarungan. Meskipun hatinya tidak sepenuhnya bisa membuang rasa takut, ada sesuatu yang lebih dingin dan keras yang mampu menekan emosi negatif seperti rasa takut sepenuhnya.

Bisa disebut sebagai keberanian, bisa juga disebut sebagai niat membunuh, yaitu emosi kuat yang dipicu dari akar hati manusia demi mempertahankan keberadaannya sendiri di dunia ini.

Tongkat kayu solid itu diremas hingga berderit, otot-otot yang tegang menopang pakaiannya, bahkan helai rambut di atas kepalanya tampak berdiri tegak seolah ditiup angin.

Saat ini, Aizen Yurika melangkah maju dan berdiri berdampingan dengan Mikurugi. Dari sudut matanya, sosok gadis itu sama sekali tidak goyah.

Mikurugi tiba-tiba menyadari, berbeda dengan kesepian yang tragis dalam mimpi Shura, ia tidak sendirian saat ini.

Dan perasaan tidak mengayunkan pedang hanya untuk diri sendiri ini...

Sangat bagus...

Tidak, ini sangat luar biasa!!!

Dunia abadi, di kawasan khusus di mana hukum spiritual dunia arwah dan hukum material dunia nyata bekerja bersama, hati manusia adalah kekuatan yang terkuat.

Dalam sekejap, kesadaran muncul di benak Mikurugi, aura yang tak tertandingi membubung ke langit, seolah-olah yang ia genggam bukanlah sepotong tongkat kayu, melainkan pedang legendaris yang tajam tak terhingga!

Di balik pupil mata remaja berambut putih bermata hijau itu, cahaya muncul sekilas, tekad yang sedingin baja sedang membara.

Padahal masih berjarak beberapa meter, kabut hitam tiba-tiba terbelah, seolah-olah menabrak dinding besi tak terlihat yang melarang akses!

Melihat itu, Yurika segera mengangkat tali yang diikat ujung ke ujung, dan dengan suara dingin meneriakkan nama asli roh jahat tersebut.

“Togo Shinichiro.”

Dalam sekejap, kabut hitam berhenti mendadak seolah membeku.

Aizen Yurika mengembuskan napas, lalu berbicara kembali.

“Mundur!”