Volume Pertama Bab 13 Kakak yang Tinggal di Dalam Bambu Ternyata Memang Seperti Bambu!

Paviliun Bulan Tenang tidak pernah kedatangan seorang pun dalam delapan ratus tahun, mengapa "putri" yang tidak diketahui identitasnya ini bisa muncul di sini?

Pei Ji tidak berani begitu saja mempercayai orang lain, tapi si kecil itu hanya memegang tali dan menatapnya, apa yang ada di pikirannya tertulis jelas di matanya.

Alis si kecil mengerut, wajahnya penuh tanda tanya, seolah berkata, "Apa kamu sedang ngomong omong kosong?"

Matanya yang bulat terbuka lebar, tubuhnya kecil, polos sekali.

Pei Ji mengalihkan pandangan dan menghela napas tanpa suara.

Sudahlah, si kecil yang sebesar kelereng itu tidak mungkin berniat jahat, itu hanya kekhawatirannya saja.

Pei Ji bangkit dan membiarkan si kecil mengikatkan tali pada dirinya.

Ah, Afu entah kapan akan kembali, sekarang naik ke atas hanya bisa dilakukan dengan cara ini.

Melihat dia dengan patuh bekerja sama, Shengsheng pun senang dan mulai banyak bicara.

"Kakak, kamu bukan pingsan karena takut, kenapa bisa jatuh ke sini? Shengsheng pikir kamu ketemu ular di hutan bambu sampai ketakutan dan jatuh."

Shengsheng mengikat tali tiga atau empat putaran, lalu berjongkok di depan Pei Ji mengikat simpul sambil bergumam, disertai aroma bunga teratai yang lembut dari tubuhnya.

"Dan, Kakak, kamu sakit ya? Badanmu panas sekali."

Pei Ji suka suasana tenang, tapi untuk pertama kalinya ia merasa ada yang lucu dari seseorang yang terus-menerus berbicara.

Mungkin karena dia memang masih anak kecil.

"Saya tidak sengaja jatuh," jawab Pei Ji.

"Oh, Kakak kamu ceroboh sekali, lubang sekedalaman ini, kali ini Shengsheng menyelamatkanmu, lain kali belum tentu bisa ketemu lagi."

Pei Ji tersenyum, hendak menjawab tapi tiba-tiba terdengar suara Afu yang familiar, "Tuan, Tuan!"

Afu berlari tergesa-gesa, mengenali Huang Ying sebagai dayang di sekitar Xie Yunchuan, terkejut, "Kamu, kamu..."

Huang Ying membuka mulut tapi tidak tahu harus menjawab apa, dengan canggung menunjuk ke dalam lubang, "Sudahlah, Tuanmu masih di dalam!"

Afu baru ingat urusan penting itu, melihat ke dalam lubang, tidak hanya ada tuannya, tapi juga seorang gadis kecil cantik di sampingnya.

Afu merasa bingung, gadis kecil itu dari mana dan kenapa bersama tuannya?

"Tuan, apakah Anda baik-baik saja? Bagaimana bisa jatuh ke dalam lubang ini?"

Shengsheng bertanya pada Pei Ji, "Kakak, apakah dia yang mencarimu?"

"Ya, ini pelayanku," Pei Ji lega, mengusap dahinya, "Afu, cepat tarik aku ke atas."

---

"Apa?"

Afu semakin bingung, baru sadar setelah melihat tali yang terikat di tubuh Pei Ji, "Oh ternyata Huang Ying ingin menarik Tuan saya dengan tali. Terima kasih, saya akan turun sekarang..."

"Afu," potong Pei Ji, "tarik aku dengan tali."

"Apa?"

Pei Ji menatapnya.

Afu terdiam sejenak, "Oh, oh."

Padahal aku bisa langsung turun dan menyelamatkan Tuan, kenapa harus repot-repot pakai tali?

Afu menggerutu sambil mengambil tali dari tangan Huang Ying.

"Tuan, pegang erat!"

Pei Ji menopang dinding lubang dan berdiri, mengulurkan tangan kepada si kecil, "Kemari."

Shengsheng meletakkan tangan di telapak Pei Ji, dan saat Pei Ji menguatkan genggamannya, Shengsheng pun terangkat.

Mulut kecil Shengsheng membentuk huruf “o”, tangannya melingkari pinggang Pei Ji, berkata, "Wah, Shengsheng diangkat tinggi-tinggi lagi."

Pei Ji melirik tangan kecil yang melingkar itu, menggenggam erat baju di pinggangnya, dan diam saja.

Hidungnya tercium aroma bambu yang segar dan menenangkan, Shengsheng mendekat dan mencium.

"Kakak, kamu berbau bambu."

"Hmm."

"Memang pantas tinggal di hutan bambu, benar-benar berbau bambu!"

"Hmm?"

Apa maksudnya tinggal di dalam bambu dan berbau bambu...?

Afu menarik keduanya ke atas, kepala Pei Ji pusing hebat, begitu mendarat, hampir tidak bisa berdiri.

Afu segera menopangnya, Pei Ji menurunkan si kecil, berkata, "Terima kasih banyak hari ini."

"Tidak perlu, bahkan jika Shengsheng tidak datang, pasti ada yang menolongmu."

"Hari ini aku kurang sehat, lain kali jika ada kesempatan akan membalas kebaikan Putri," Pei Ji tidak berkata apa-apa lagi, hanya memberi hormat ringan lalu pergi.

Saat melewati Shengsheng, matanya sempat melirik beberapa ular yang melingkar di belakang gadis kecil itu.

Shengsheng terus mengawasi Afu membantu pemuda berbaju putih itu masuk ke pendopo kecil, si kecil menghirup sisa aroma bambu di udara dan berkata pada beberapa ular itu, "Terima kasih ya hari ini."

---

"Tidak usah terima kasih, kami pergi dulu."

Beberapa ular mengibaskan ekornya dan perlahan kembali ke dalam hutan bambu.

"Putri, kita juga kembali ke istana ya?"

"Baik."

Mereka keluar dari hutan bambu lewat jalan yang sama, warna kuning pucat itu menghilang di antara pepohonan bambu, Paviliun Bulan Tenang kembali sunyi seperti biasa.

Afu menutup pintu rumah setelah rombongan pergi, cepat-cepat melapor di meja, "Tuan, mereka sudah pergi."

Pei Ji mengangguk, menyeka keringat di dahinya dengan handuk dingin dan meneguk air.

Afu membasahi handuk lagi dan mengganti yang tadi, "Tuan, kenapa tadi Anda tidak membiarkan saya turun langsung menolong, malah harus ditarik dengan tali?"

Pei Ji menutup mata dan beristirahat, "Putri itu asal-usulnya tidak jelas, dayang itu dari pihak Pangeran Kedua, tidak perlu memberi tahu mereka bahwa kamu bisa berkelahi."

"Oh, begitu. Saya tidak memikirkan hal itu," kata Afu sambil mengipas tungku obat, aroma ramuan menyebar di ruangan, "Tapi Tuan, saya ingat Putri Besar itu usianya dua tahun lebih tua dari Anda dan sangat keras kepala dan manja, mana mungkin sepenurut dan seimut itu."

Pei Ji belum membuka mata, berkata pelan, "Tidak, ada satu putri lagi."

"Apa?"

*

Di dalam Istana Yuqing, Shengsheng penasaran bertanya pada Huang Ying tentang kejadian di hutan bambu.

"Kakak Huang Ying, apakah pria itu orang dari dalam bambu? Siapa dia?"

Huang Ying mengurusinya sedikit, tersenyum, "Putri, dia bukan orang dari dalam bambu, tapi orang yang tinggal di hutan bambu."

Shengsheng berkedip bingung, seolah berkata, apa bedanya?

Huang Ying tertawa, "Pemuda itu... adalah sandera dari Negara Song."

"Sandera? Apa itu sandera?"

"Pei Ji adalah Pangeran Ketujuh dari Negara Song. Tiga tahun lalu, Song berperang besar dengan Negara Yu, Song kalah telak dan mengirim pangeran berumur tujuh tahun itu ke Negara Yu sebagai sandera. Maksudnya sebagai tanda perdamaian, biasanya pangeran dikirim ke negara yang menang sebagai sandera. Selama sandera di sini, Negara Song tidak akan lagi melakukan tindakan agresif."

"Oh," Shengsheng tampak merenung, "Jadi, kakak itu bernama Pei Ji ya. Pei Ji meninggalkan rumah dan datang ke sini, benar?"

"Benar, Putri."

"Lalu, apakah Negara Song jauh dari sini?"

---