Volume Pertama Bab 3 Ya, Pulang ke Rumah

Halaman (1/3)
Burung Kutilang memimpin Tabib Li keluar dari istana, pintu kayu nanam ditutup perlahan, Tabib Li hanya sempat melihat pemuda itu dengan lembut membujuk gadis kecil di ranjang untuk tertidur.
Burung Kutilang berdiri di depan Tabib Li, tersenyum sopan dan hormat, “Tabib Li, silakan.”
Di musim gugur akhir, bunga bunga anggur di Istana Yuqing sudah banyak yang layu, tapi tak ada yang menyadari ujung tertinggi cabang tersebut tiba-tiba muncul tunas baru.
Saat hampir sampai di gerbang istana, Burung Kutilang berhenti dan berbisik, “Yang Mulia tahu Tabib Li adalah orang kepercayaan Permaisuri Gui, tapi mohon agar kejadian hari ini tetap dirahasiakan.”
Burung Kutilang adalah pelayan utama di Istana Yuqing, maksudnya tentu saja adalah keinginan Xie Yunchuan.
Peristiwa dulu sangat menghancurkan hati Permaisuri Rong, sekarang Putri Kedua Zhu kembali ke kedudukannya, tapi bukan berarti bisa langsung kembali ke istana begitu saja, masih banyak hal yang perlu diselidiki.
Langkah Xie Yunchuan kali ini juga hanya demi menghindari kesalahan, dan tentu untuk merawat tubuh Shengsheng dengan baik.
Hal sesederhana ini tentu dimengerti oleh Tabib Li, “Yang Mulia, mohon tenang, saya akan patuh pada perintah Yang Mulia.”
Di dalam ruangan, Xie Yunchuan awalnya berpikir bahwa gadis kecil itu akan merasa takut sendirian, jadi berniat membujuknya tidur dulu baru mengurus urusan lain, tapi tak disangka saat membujuk, yang enggan beranjak malah dirinya sendiri.
Shengsheng berkedip, memeluk anjing besar yang biasanya gagah perkasa, mereka berdua berpelukan di bawah selimut menatapnya.
Gadis kecil itu menyandarkan kepala pada Yanhu, hanya terlihat kepala mungilnya, menatapnya dengan penuh harap dan malu, matanya yang bening seolah berbicara, sangat menggemaskan.
Xie Yunchuan: ! Adik perempuan sungguh menggemaskan!
Shengsheng memiringkan kepala, “Kakak?”
“Hem.” Xie Yunchuan menutup wajah lalu batuk pelan, “Shengsheng, kakak masih ada urusan nanti, bagaimana kalau kakak ceritakan sebuah kisah lalu kamu tidur, ya?”
Shengsheng menurut dan mengangguk, “Baik, Shengsheng tidur.”
Xie Yunchuan tersenyum pelan, merapikan selimutnya, berpikir sejenak lalu mulai bercerita dengan suara lembut.
“Dulu ada seorang pemuda kecil, setiap hari menghabiskan waktu dengan puisi, tulisan, dan memanah, merasa bosan, sampai suatu hari adiknya lahir. Saat adiknya lahir, ratusan burung gereja berkumpul di atap dan bernyanyi bersama, orang bilang itu pertanda keberuntungan.”
“Wah,” Shengsheng membayangkan, “Apakah peri kecil itu datang?”
“Ya, peri kecil itu datang.” Xie Yunchuan memandangnya lembut, “Pemuda itu merasa adiknya adalah peri kecilnya, adiknya membawa banyak kebahagiaan sehingga semua pelajaran yang membosankan menjadi menarik. Pemuda itu setiap hari menjenguk adiknya, orangtuanya juga sangat menyayangi peri kecil itu.”
Mata Shengsheng memancarkan kekaguman, sungguh indah.
Xie Yunchuan berhenti sejenak, menyisir rambut poni di dahinya, “Tapi tiba-tiba suatu hari, adiknya hilang.”
“Apa?” Shengsheng jadi cemas, “Kemana adik pergi?”

Halaman (2/3)
“Adik… diculik oleh orang jahat.” Xie Yunchuan berkata dengan suara serak, melihat wajah khawatir Shengsheng lalu tersenyum, “Tapi tidak apa-apa, pemuda itu akhirnya menemukan adiknya lagi.”
“Benarkah? Bagus sekali, peri kecil kembali ke rumah.” Shengsheng bertepuk tangan.
“Ya, dia kembali.”
Xie Yunchuan diam-diam bertekad dalam hati, dia tak akan pernah kehilangan peri kecilnya lagi.
“Yanhu, temani Shengsheng.”
Yanhu adalah anjing yang dibesarkan Xie Yunchuan sejak kecil, sangat cerdas dan paham manusia.
Yanhu menggonggong pelan, lalu berbaring di ujung ranjang di samping kaki Shengsheng.
Setelah gadis kecil itu menutup mata dan tertidur dengan tenang, Xie Yunchuan baru pergi ke paviliun samping.
Shisan sudah menunggu di paviliun, saat Xie Yunchuan masuk, dia setengah berlutut dan berkata, “Yang Mulia mohon maaf, hanya bisa menemukan jejak bahwa malam tadi orang dari kediaman Jinguo Gong melemparkan putri ke gang belakang, selebihnya… tidak ada jejak sama sekali.”
Wajah Xie Yunchuan dingin, pemuda berusia empat belas tahun itu sudah menunjukkan ketajaman, tajam sekaligus tenang.
“Kediaman Jinguo Gong?”
“Iya, saya sudah menangkap seorang pelayan kecil dan mengurungnya di sebuah rumah di pinggiran utara kota. Yang Mulia ingin memeriksa sendiri?”
Jinguo Gong pertama adalah seorang panglima yang berjasa besar, diangkat langsung oleh kaisar sebelumnya sebagai pendiri kerajaan.
Namun bertahun-tahun berlalu, kediaman Jinguo Gong sudah merosot, dan Jinguo Gong sekarang hanyalah orang biasa tanpa pengaruh di pemerintahan.
Bagaimana bisa ada kaitan dengan kediaman Jinguo Gong?
Xie Yunchuan merenung sebentar, “Siapkan kuda, kita berangkat ke pinggiran utara sekarang juga.”
Setelah Xie Yunchuan pergi sejenak, Shengsheng membuka matanya.
Dia menatap motif awan di atas dan merasa kosong entah kenapa.
“Apakah sekarang Shengsheng punya kakak? Lalu sebelum ini Shengsheng di mana?”
Shengsheng bergumam pelan, mencoba mengingat kembali potongan-potongan ingatan, tapi tidak bisa.
Yanhu berbaring di samping kaki Shengsheng, mendengar itu bertanya, “Xiao Shengsheng, kamu kenapa?”
Tidak bisa tidur juga, Shengsheng lalu berbaring dekat Yanhu dan mulai mengobrol, “Shengsheng juga bingung, cuma… merasa seperti lupa sesuatu. Bukan aku lagi, anjing kecil, kamu namanya siapa?”

Halaman (3/3)
“Yanhu.”
“Yanhǔ? Apakah itu berarti harimau asin yang sangat asin?”
“…Kalau kamu bilang begitu ya sudah.”
“Hehehe, aku namanya Shengsheng, hmm… aku juga tidak tahu kenapa namaku Shengsheng, yang penting semua orang memanggil aku begitu, itulah namaku.”
“Semua orang? Siapa lagi yang memanggilmu Shengsheng?” Yanhu tiba-tiba duduk tegak menangkap kata kunci itu.
Shengsheng terkejut, “Iya ya, siapa lagi yang memanggil aku Shengsheng?”
Gadis kecil itu berkedip bingung.
Yanhu mengibaskan ekornya dua kali, mengingat kata-kata tabib, merasa kalau dia lupa masa lalu itu mungkin lebih baik.
Semua kesedihan dulu dianggap tidak pernah ada, nanti pasti akan bahagia.
“Xiao Shengsheng, kalau tidak bisa tidur ingin jalan-jalan ke taman?”
“Boleh! Tapi kalau kakak pulang dan tidak menemukan Shengsheng gimana? Kakak pasti khawatir.”
“Gak apa-apa, Yang Mulia malam ini ada urusan keluar, tidak di dalam istana.” Yanhu melompat turun dari ranjang, menggoyangkan bulunya yang berkilau keemasan, “Kita lewat jalan kecil ke taman kerajaan, tidak ada yang akan melihat. Di sana bunga krisan sedang mekar indah, pasti kamu suka.”
“Hmm…” Shengsheng sedikit tertarik, “Aku ingin lihat bunga! Kalau begitu kita pergi sebentar saja ya, lihat bunga lalu pulang, oke?”
“Tubuhmu masih lemah, tidak boleh lama-lama di luar supaya tidak kedinginan.” Yanhu mengambil lentera minyak kecil di mulutnya, menggoyangkan ekornya, “Ayo, kakak Yanhu akan melindungimu.”
Gadis kecil itu memakai sepatu kecil, mengikuti Yanhu, sadar dirinya masih sakit, agar tak kedinginan dan membuat Xie Yunchuan khawatir, ia membungkus diri dengan selimut kecil.
Yanhu membawa dia melewati penjaga malam dan keluar lewat pintu kecil Istana Yuqing.
Keduanya berjalan di jalan kecil yang remang, hanya diterangi sedikit cahaya bulan dan lentera minyak kecil di tangan.
“Yanhu Yanhu, kamu berapa umur? Kamu juga kakak Shengsheng ya?”