Bab Kesembilan Belas: Rencana Transformasi Idola

“Peluang untuk bangkit” yang disebutkan oleh Jiang Yueqi sebenarnya adalah sebuah program pencarian bakat berskala besar yang sedang dirancang oleh Mango TV.

Saat ini, pihak produksi sedang membuka pendaftaran untuk para peserta pelatihan di seluruh negeri.

Shi Nian tidak asing dengan format pencarian bakat domestik.

Babak penyisihan pertama dan penilaian komprehensif akan menyaring seratus peserta terbaik untuk kemudian masuk ke kamp pelatihan selama tiga bulan.

Setelah melewati serangkaian eliminasi—mulai dari penilaian panggung awal, penampilan publik pertama, kedua, ketiga, dan seterusnya—tujuh peserta dengan popularitas tertinggi yang berhasil bertahan akan membentuk grup idola pria eksklusif dengan masa kontrak satu tahun untuk debut resmi.

Shi Nian tidak berencana membiarkan Pei Xi menempuh jalan sebagai "idola".

Baik dari segi kondisi fisik maupun aura pribadinya, Shi Nian ingin membimbingnya untuk berkembang sebagai seorang aktor.

Namun...

"Shi Xiao Nian, aku tahu kamu ingin si 'si bodoh' itu menjadi aktor. Kamu pikir menjadi idola itu melelahkan dan prospeknya tidak terlalu bagus, tapi orang harus menghadapi kenyataan."

Meskipun Jiang Yueqi biasanya terlihat santai dan tidak bisa diandalkan, di saat-saat kritis, hanya dialah yang bisa melihat isi hati dan kekhawatiran Shi Nian, lalu mengungkapkannya secara blak-blakan.

"Pertama, si 'si bodoh' itu bukan lulusan sekolah akting, dan dia sendiri tidak punya nama besar. Tidak akan ada sutradara yang mencarinya untuk berakting. Dia hanya bisa mulai dari figuran. Dalam lingkungan saat ini, menurutmu apakah mungkin baginya untuk sukses?"

"Kedua, bahkan jika kita tidak bicara soal si 'si bodoh' itu, Shi Xiao Nian, orang yang kamu singgung adalah Cen Dehai, pemilik modal terbesar di lingkaran ini. Menurutmu, sutradara mana yang berani mengambil risiko mempekerjakan pendatang baru di bawah asuhanmu dengan mempertaruhkan hubungan dengan sang penyandang dana?"

Shi Nian, yang isi hatinya telah terbongkar, terdiam.

Sebagai manajer senior, Shi Nian lebih memahami semua yang dikatakan Jiang Yueqi dibandingkan siapa pun.

"..."

Jiang Yueqi di ujung telepon menarik napas panjang dan terkekeh, "Shi Xiao Nian, sebenarnya kamu lebih tahu dari siapa pun bahwa untuk bisa membalikkan keadaan, kamu harus punya cukup banyak kartu as di tangan."

"Dan di lingkaran ini, popularitas dan tren adalah satu-satunya kartu as yang bisa kalian pegang saat ini."

Setelah terdiam sejenak, Jiang Yueqi melanjutkan, "Sutradara utama acara ini adalah teman lamaku, dan aku sudah setuju untuk menjadi mentor tari di acara tersebut."

"Meskipun aku tidak bisa menjamin 'si bodoh' milikmu pasti bisa debut, setidaknya aku bisa menjanjikan keadilan untukmu."

"Shi Xiao Nian," panggil Jiang Yueqi, "selama aku ada di sana, aku menjamin orangmu tidak akan menjadi korban penyuntingan jahat, dan momen-momen terbaiknya tidak akan dihapus."

Setengah jam telah berlalu sejak Shi Nian menutup telepon dari Jiang Yueqi dan keluar dari kamar tidur.

Pei Xi sudah bangun dan sedang sibuk di dapur.

Shi Nian bersandar di dinding, memiringkan kepalanya untuk memperhatikan sosok yang sedang sibuk di dapur itu.

Pria dengan perawakan tinggi dan tegap itu berdiri di depan kompor, mengenakan celemek di pinggangnya yang ramping, tangannya dengan terampil mengocok telur di dalam mangkuk, sementara matanya terus mengawasi masakan di penggorengan.

Penampilannya yang serius sangat berbeda dengan sikapnya yang biasanya suka bercanda.

Menyadari ada seseorang yang memperhatikannya dari belakang, Pei Xi mengecilkan api sebelum berbalik menghadap Shi Nian.

Saat melihat Shi Nian, mata Pei Xi melengkung membentuk senyuman, "Selamat pagi, Nian Nian."

Sinar matahari keemasan dari luar jendela tumpah ke tubuhnya, memberinya filter lembut yang membuatnya tampak begitu halus dan menawan.

Shi Nian sedikit melamun.

Melihat Shi Nian yang tampak kehilangan fokus, Pei Xi mematikan api, berjalan ke arahnya, membungkuk, dan melambaikan tangannya di depan mata Shi Nian, lalu bertanya dengan perhatian, "Ada apa? Tidurmu tidak nyenyak semalam?"

"..."

Shi Nian tersadar dan mendongak menatap Pei Xi.

Sepasang mata yang dingin itu tak terduga beradu dengan tatapan hangat lawan bicaranya.

Mata Pei Xi hitam pekat dan berkilau, tanpa sedikit pun menyembunyikan rasa sukanya.

Seolah tersengat oleh tatapan yang begitu jujur dan hangat itu, Shi Nian segera menurunkan bulu matanya.

Ia memalingkan wajah ke samping.

Ia tidak bicara, dan Pei Xi pun tidak mendesaknya.

Cahaya matahari memanjangkan bayangan mereka di dinding, tampak seperti sepasang kekasih yang sedang berpelukan erat.

"..."

Telinga Shi Nian terasa sedikit panas.

Ia mengangkat kelopak matanya perlahan, mengalihkan pandangan dari Pei Xi, menatap lurus ke depan dengan tenang, dan berkata pelan, "Aku tadi bermimpi, di dalam mimpi itu... lupakan saja."

Shi Nian menarik napas dalam-dalam.

Ia mendongak dan tersenyum tipis pada Pei Xi, "Bersiaplah, nanti aku akan membawamu keluar."

-

Shi Nian tidak mengatakan ke mana ia akan membawanya, dan Pei Xi pun tidak bertanya.

Namun, ketika Shi Nian memarkir mobil di garasi bawah tanah mal terbesar di Kota A, Pei Xi tidak bisa menahan diri untuk bertanya, "Untuk apa ke sini?"

Ia tidak memiliki kesan yang baik tentang tempat ini.

Terakhir kali, di sinilah ia melakukan bantingan bahu kepada Shi Nian...

Shi Nian melepaskan sabuk pengamannya dan tersenyum tipis padanya, "Mengubah penampilanmu."

Membuka pintu, keluar dari mobil.

Shi Nian berjalan memutari bodi mobil, membuka pintu penumpang, dan tanpa memberi kesempatan bagi lawan bicaranya untuk menolak, ia menarik lengan Pei Xi untuk keluar dari mobil.

Mereka naik lift langsung ke lantai 28.

Mengabaikan tatapan bingung Pei Xi, Shi Nian mendorong pria itu kepada penata gaya profesional yang sudah ia buat janji sebelumnya, dan langsung ke intinya, "Buatkan dia gaya rambut."

Karena sudah memutuskan untuk mengikutsertakan Pei Xi dalam pencarian bakat, Shi Nian harus menyelesaikan transformasi Pei Xi secepat mungkin sebelum penyisihan dimulai.

Setidaknya...

Ia harus membuatnya terlihat seperti seorang "idola".

Penata gaya itu bernama Adier.

Dia dulunya adalah penata gaya pribadi seorang idola papan atas sebelum idola tersebut jatuh karena skandal.

Semua gaya rambut ikonik dari idola tersebut saat masih di puncak kariernya adalah hasil karya Adier.

Sebelum datang, Shi Nian sudah menyampaikan permintaannya melalui media sosial.

Adier adalah orang yang lugas.

Ia langsung setuju dan berjanji akan memberikan hasil yang memuaskan.

Shi Nian merasa tenang menyerahkan Pei Xi kepadanya.

Meskipun Pei Xi tidak tahu apa pekerjaan pria berambut acak-acakan berwarna hijau di depannya ini, karena rasa percayanya kepada Shi Nian, ia tidak bertanya lebih jauh.

Hingga pria itu membawanya masuk ke sebuah ruangan tertutup, lalu mengeluarkan gulungan berbentuk silinder dan membukanya, memperlihatkan "senjata rahasia" yang berkilau dingin di dalamnya.

Mata Pei Xi menyipit tajam.

Sebelum lawan bicaranya bereaksi, ia sudah mencengkeram tangan yang memegang "senjata rahasia" itu dan memelintirnya ke belakang dengan kuat.

"Aaah—"

Jeritan melengking tiba-tiba pecah di dalam ruangan.

Shi Nian terpaksa menghentikan pembicaraannya dengan guru tari jalanan, meminta maaf singkat, lalu bergegas menuju ruang dalam untuk memeriksa situasi.

Awalnya ia mengira Pei Xi sedang dalam masalah, namun saat ia menerobos masuk, yang ia lihat justru Adier yang lengannya sedang dipelintir oleh Pei Xi, menekannya ke meja rias dengan posisi yang sangat janggal.

Fitur wajah Adier yang halus berkerut kesakitan.

Ekspresinya terlihat ngeri.

Sebaliknya, Pei Xi tampak dengan mudah menahan Adier hanya dengan satu tangan, sementara tangan lainnya dengan tenang meneliti "kotak senjata rahasia" yang baru saja dibuka Adier.

"..."

Shi Nian menarik napas tajam.

Ia tidak menyangka bahwa hanya karena ia menerima panggilan telepon, situasi seperti ini bisa terjadi.

Melihat Shi Nian masuk, Pei Xi secara naluriah menarik sudut bibirnya.

Namun, sebelum senyum itu sempat mengembang sepenuhnya, Shi Nian sudah menerjang maju.

Ia dengan kuat melepaskan cengkeraman Pei Xi pada Adier, menarik Pei Xi ke belakangnya, melotot tajam ke arahnya, lalu berbalik untuk memeriksa kondisi Adier dengan penuh penyesalan, "Adier, maafkan aku, sungguh maafkan aku! Kami tidak bermaksud begitu! Bagaimana perasaanmu sekarang? Aku akan mengantarmu ke rumah sakit sekarang."