Bab 123: Perusahaan Rekaman Tidak Lagi Ingin Bekerja Sama

"Apa yang perlu diperkenalkan? Kejar saja sendiri kalau memang mampu," sahut Jiang Man datar.

Saat hendak pergi, ia teringat gitar klasik itu. Ia berbalik dan mengambilnya. "Yang ini aku bawa. Berapa harganya, nanti potong saja dari biaya penulisan laguku."

"Oke, oke," jawab Wu Yingfan sambil memberi isyarat tangan.

Sebenarnya, ia ingin menjadi penyokong dana bagi Jiang Man, tetapi gadis itu terlalu mandiri. Setiap kali Wu Yingfan membayar sesuatu, itu hanya talangan sementara, dan Jiang Man pasti akan melunasinya kembali.

Menurut prinsip Jiang Man: saudara pun harus perhitungan soal uang.

Wu Yingfan tidak ingin berdebat. Toh, baik dia maupun Jiang Man tidak kekurangan uang. Meluruskan perhitungan hanyalah soal integritas dan tidak ingin memanfaatkan orang lain. Karena itulah, ia justru semakin setia dan rela menjadi kaki tangan Jiang Man.

Saat Jiang Man kembali ke Vila Nomor 8 dengan gitar di punggungnya, Lu Xingzhou kebetulan baru tiba.

Pria itu baru saja melepas sepatu dan melangkah beberapa tindak, ketika mendengar suara di pintu masuk. Ia menoleh dan melihat gadis itu sedang menggendong gitar besar.

Ia sempat tertegun sejenak, baru menyadari bahwa Jiang Man kuliah di akademi seni dan mempelajari musik klasik. Sebagai seorang suami, ia merasa bersalah karena tidak menyiapkan instrumen yang dibutuhkan untuk sekolah istrinya.

"Instrumen apa saja yang kalian butuhkan untuk kursus?" tanyanya segera.

Jiang Man melepas sepatunya, berganti sandal, dan berjalan masuk dengan langkah lebar. Ia mengangkat alis dengan curiga. "Belum tahu, jadwal kuliahnya belum keluar. Mungkin baru tahu setelah latihan militer selesai."

"Lalu, gitar ini?" Lu Xingzhou menunjuk gitar tersebut.

Jiang Man menjawab datar tanpa memikirkannya terlalu dalam. "Aku minta Fanzi membelikannya, untuk iseng-iseng saja."

Lu Xingzhou tidak bicara lagi. Ia terdiam sejenak, lalu melangkah menuju tangga spiral. Jiang Man yang melihat itu segera mengejarnya. "Tunggu, Paman."

Lu Xingzhou berhenti. "Bicara di ruang kerja saja. Bibi Zhang, tolong antarkan dua gelas susu hangat ke atas."

"Baik, Tuan Muda."

Jiang Man mengikuti pria itu ke ruang kerjanya dan menyandarkan gitar ke dinding. "Aku punya sepupu, dia juga teman sekamarku. Dia sedang mencari pekerjaan sampingan sebagai penyanyi kafe. Apa kau kenal pemilik kafe yang bisa menerimanya? Dia pernah juara satu di kompetisi menyanyi pemuda, suaranya sangat bagus."

"Tidak masalah, tunggu kabarku," jawab Lu Xingzhou tanpa pikir panjang.

Jiang Man mengangguk kecil, lalu berbalik untuk mengambil gitarnya. "Terima kasih, aku kembali ke kamar dulu."

Setelah ia pergi, Lu Xingzhou segera mengeluarkan ponselnya dan menelepon Song Xiao.

"Apa kau kenal pemilik kafe? Ada penyanyi yang butuh tempat untuk tampil."

"Hah?" Suara di seberang terdengar terkejut. "Matahari terbit dari barat? Bukannya kau paling benci tempat seperti itu? Katamu tempat itu penuh asap dan kotor."

"Sepupu Manman ingin mencari pekerjaan sampingan."

"Begitu ya," jawab Song Xiao dengan nada kecewa. "Kenapa tidak langsung menghubungiku saja? Mengapa harus lewat kau dulu?"

"Apa kau keberatan? Kalau tidak mau, aku cari orang lain saja," sahut Lu Xingzhou yang tidak menangkap nada cemburu dari Song Xiao. Bahkan Song Xiao sendiri pun tidak menyadarinya.

"Jangan begitu, bukan berarti aku tidak mau... Dia kan adik angkatku, kalau dia minta tolong, mana mungkin aku menolak?" Song Xiao mengerucutkan bibirnya, seperti menantu yang merajuk. "Nanti aku cari dan langsung bicara pada Manman, tidak perlu lewat kau lagi."

*Prak.*

*Tut... tut...*

Tanpa menunggu jawaban Lu Xingzhou, telepon langsung dimatikan.

"Anak ini, ada apa dengannya?" Lu Xingzhou tampak kesal. "Berani-beraninya menutup teleponku?"

...

Pihak Jiang Man segera menerima telepon dari Song Xiao.

"Halo, Manman. Aku sudah menemukan kafe santai, namanya 'Yuese'. Suasananya sangat bagus, lokasinya di Houhai."

Mendengar suara Song Xiao, Jiang Man sempat tertegun, lalu menepuk kepalanya sendiri. Bagaimana ia bisa melupakan kakak angkatnya ini? Mengingat Song Xiao sering berkeliaran di kelab malam, memang seharusnya ia meminta bantuan pria itu!

"Berapa gajinya?" tanya Jiang Man datar.

"Empat ribu, tidak termasuk makan dan tempat tinggal."

"Begitu rendah?" Jiang Man mengangkat alis, nadanya tidak senang.

Song Xiao bergumam, "Dia masih mahasiswa dan belum punya pengalaman menyanyi di kafe. Gaji empat ribu sudah cukup bagus."

"Sepuluh ribu. Kekurangan enam ribunya aku yang tanggung," ujar Jiang Man tenang.

Song Xiao berseru kaget, "Kau yang tanggung? Dari mana kau punya uang sebanyak itu? Dari uang saku yang diberikan Kak Zhou?"

Jiang Man terdiam. Lu Xingzhou memang memberinya kartu hitam, tetapi ia tidak pernah menyentuh uang di dalamnya sedikit pun. Dengan adanya Wu Yingfan, ia tidak pernah pusing soal uang.

"Jangan tanya dari mana uang itu berasal. Bilang saja padanya gajinya sepuluh ribu."

"Manman, itu sepupu sepupumu, bukan adik kandungmu..." Song Xiao merasa kasihan pada uang Jiang Man.

Namun, Jiang Man bersikap seolah uang tidak ada artinya. "Jangan banyak bicara."

"Begini saja, jangan kau yang tanggung. Aku akan bicara lagi dengan pemilik kafenya agar bisa memberikan gaji sepuluh ribu."

"Baik, aku tunggu kabarmu."

...

Di dalam kafe yang dipenuhi dentuman musik *heavy metal*, suasananya sangat intens. Di belakang, orang-orang sedang menari dengan energik. Song Xiao memasukkan satu tangannya ke saku, berjalan menuju area duduk. Pemilik kafe segera menyambutnya dengan hormat dan membungkuk.

Song Xiao meliriknya, lalu duduk dengan santai dan menyilangkan kaki. Saat ia mengeluarkan rokok, pemilik kafe dengan sigap menyalakan pemantik. Nyala api biru membakar wajah pria itu, membuat separuh wajahnya terlihat terang dan separuhnya lagi gelap.

Song Xiao mengembuskan asap rokoknya dan mengangkat alis. "Berikan dia gaji sepuluh ribu sebulan. Kafe cabangmu itu kan biasanya hanya menggaji empat ribu, enam ribunya biar aku yang bayar. Kau tahu harus bilang apa pada gadis itu, kan?"

Pemilik kafe tertegun, lalu segera mengangguk. "Tentu, Tuan Muda! Tuan Muda Song memang sangat perhatian pada wanita!"

Pemilik kafe memuji, meski dalam hati ia terkagum-kagum. Rumor di luar ternyata benar, Tuan Muda Song memang sangat royal dan lihai dalam mendekati wanita. Jika ia seorang wanita, ia pun mungkin akan bertekuk lutut pada pria seperti itu.

...

Jiang Man segera menerima balasan dari Song Xiao melalui pesan singkat: *Pihak kafe setuju gaji sepuluh ribu per bulan. Besok dia sudah bisa mulai tampil.*

Jiang Man mengetik dengan satu tangan dan menekan tombol kirim: *Terima kasih, nanti aku traktir makan.*

Song Xiao: *Beres.*

Setelah selesai, Jiang Man meneruskan tangkapan layar percakapan itu kepada Wen Rui. Wen Rui, yang sedang menghafal kosakata di balkon, awalnya tidak ingin peduli saat ponselnya bergetar. Namun, ia tidak tahan untuk mengeceknya.

Layar ponsel lamanya terlihat sangat buram, tapi ia tetap bisa membaca pesan itu dengan jelas. Saat melihat isinya, ia sangat gembira hingga menari-nari.

"Sepuluh ribu? Ya Tuhan!"

Ia bahkan tidak berani memimpikannya! Belum lulus saja sudah punya penghasilan lima digit?

Ia segera membalas: *Sepupu, terima kasih banyak! Aku benar-benar sangat berterima kasih!*

Ia tidak tahu kata-kata apa yang bisa menggambarkan perasaannya saat ini. Ia berputar-putar di tempat sambil memeluk kamus Oxford-nya dan tertawa girang.

...

Dua hari kemudian.

Setelah latihan militer selesai, Jiang Man sedang berjalan menuju kantin bersama dua teman sekamarnya ketika Wu Yingfan menelepon.

Begitu diangkat, terdengar suara marah dari seberang: "Sial, kita dipermainkan! Katanya lagu baru yang kau tulis tidak sesuai dengan gaya idola mereka, jadi kerja samanya dibatalkan!"