Bab 68: Dari nada bicaramu, sepertinya kau memang tidak berniat memberi aku kehormatan ini.

Membunuh istri demi mencapai pencerahan? Membunuh ayah demi membalaskan dendam untuk ibu? Mendengar kata-kata penuh pembangkangan dari mulut Hong Yi, Hong Xuanji dipenuhi kemarahan hingga seluruh tubuhnya memancarkan aura yang seolah-olah bisa menghancurkan langit dan bumi, ingin sekali segera melenyapkan anak durhaka itu.

“Anak durhaka, kau berani mengucapkan kata-kata seperti itu!” Dengan sekejap, Hong Xuanji sudah berdiri di depan Hong Yi, matanya sedingin es, pandangannya dipenuhi niat membunuh yang sama sekali tidak disembunyikan.

Sebenarnya, begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, Hong Yi sudah sedikit menyesal. Ia tahu, dirinya telah kehilangan kendali akibat pukulan batin yang tiba-tiba, sehingga melakukan tindakan bodoh seperti ini.

Selama bertahun-tahun di Kediaman Adipati Wu Wen, ia tak pernah diperlakukan adil, Hong Xuanji bahkan tak pernah menganggapnya sebagai anak. Nyonya Zhao selalu menargetkannya, para pelayan meremehkannya, bahkan seorang pelayan perempuan pun berani berlaku kasar kepadanya. Semua ini telah menumpuk menjadi dendam yang berat di hati Hong Yi, dan setelah mengetahui kebenaran tentang kematian ibunya, emosinya benar-benar tak terkendali hingga mengucapkan niat membunuh ayah demi membalaskan dendam untuk ibu.

Sebenarnya, itulah keinginan sejatinya. Namun kini, ia hanyalah seorang cendekia lemah, bahkan sedang terluka parah dan mungkin akan cacat. Sementara Hong Xuanji, dua puluh tahun lalu sudah menjadi salah satu tokoh terkuat di antara para pendekar, dan kini tak ada yang tahu sampai di mana puncak kekuatannya. Dalam kondisi seperti ini, mengucapkan kata-kata balas dendam jelas sangat tidak bijaksana bagi Hong Yi.

Ia bisa saja membalas dendam, tetapi seharusnya memilih bersabar, berlatih diam-diam, dan menunggu waktu yang tepat. Namun, kata-kata sudah terlanjur terucap, tak ada jalan untuk menariknya kembali. Karena sudah sejauh ini, Hong Yi pun tak akan mundur sedikit pun.

Menghadapi tatapan dingin Hong Xuanji, Hong Yi sama sekali tidak gentar dan melawan balik dengan penuh keberanian. Ia tak tahu apa nasibnya hari ini, pepatah mengatakan “harimau pun tak memangsa anaknya,” namun bagi Hong Xuanji, pepatah itu tidak berlaku.

Toh, orang yang mampu membunuh istri sahnya demi mencapai pencerahan, takkan segan membunuh anak dari istri yang ia bunuh sendiri, bukan? Karena itu, Hong Yi takkan berharap Hong Xuanji akan membiarkannya hidup hanya karena hubungan darah. Setelah harapan itu pupus, ia benar-benar tak tahu apa lagi harapan hidup yang tersisa.

Karena kemungkinan hidup sangat kecil, daripada memohon dengan hina, lebih baik mati dengan gagah.

Ayah dan anak itu saling menatap tajam tanpa sepatah kata pun, saling menaruh niat membunuh, hingga halaman yang sunyi itu bahkan tak berani dipenuhi suara serangga.

“Hmph! Sepertinya kau memang tak tahu menyesal. Kalau begitu, sebelum kau sempat membunuh ayahmu, biar aku saja yang menghabisimu lebih dulu!”

Entah sudah berapa lama saling menatap, menghadapi tatapan keras kepala Hong Yi, Hong Xuanji mendengus dingin, lalu mengayunkan telapak tangan ke arah kepala Hong Yi.

Dengan tingkat ilmu silat Hong Xuanji, jika telapak itu benar-benar mendarat, tak ada nasib lain yang menanti Hong Yi selain kematian.

Menghadapi pukulan maut tanpa ampun dari Hong Xuanji, Hong Yi sadar ia bahkan tak punya kekuatan untuk melawan.

Saat itu, ia tak dapat menahan penyesalannya.

Ia tak menyesal dilahirkan di keluarga Hong, dan tak menyesal atas kata-kata yang baru saja ia ucapkan pada Hong Xuanji. Karena sejak mengetahui kebenaran kematian ibunya, Hong Yi sadar, antara ia dan Hong Xuanji, pasti akan ada salah satu yang tumbang—pertarungan mereka takkan berakhir sebelum salah satu mati.

Yang ia sesali adalah, mengapa selama bertahun-tahun hanya sibuk mempelajari sastra yang sia-sia itu. Orang sering berkata, “sarjana seratus tak berguna satu pun,” dulu Hong Yi selalu meremehkan kata-kata itu. Tujuan hidupnya adalah lulus ujian negara, meraih nama besar, lalu mengangkat derajat ibunya.

Namun kini ia tersadar, betapa naifnya pemikiran itu.

Menjadi juara ujian negara? Sekalipun ia mahir sastra, apa gunanya?

Di dunia ini, pada akhirnya kekuatanlah yang menentukan segalanya.

Kaisar pendiri negeri ini membangun negara dengan kekuatan, dan hingga hari ini pun kekuatanlah yang menentukan kelangsungan negeri. Di hadapan kekuatan luar biasa, seorang sarjana benar-benar tak punya ruang untuk melawan.

Ia menyesal mengapa selama bertahun-tahun hanya membaca buku, tapi tak pernah belajar ilmu bela diri sedikit pun. Meskipun Hong Xuanji selalu melarangnya berlatih, ia bisa saja berlatih diam-diam.

Andai saja ia menguasai ilmu bela diri, meski tetap bukan tandingan Hong Xuanji, meski tetap tak bisa melawan, setidaknya ia bisa mati tanpa penyesalan.

Namun kini, setelah bertahun-tahun membenamkan diri dalam buku, di hadapan ancaman hidup dan mati, semua ilmunya terbukti tak berguna.

Apakah aku akan mati?

Melihat telapak tangan Hong Xuanji yang semakin mendekat, Hong Yi berpikir demikian.

Lalu, seluruh kehidupannya terputar di benaknya bagaikan rekaman.

Akhirnya, ia sadar, selain terkurung di Kediaman Adipati Wu Wen dan menghabiskan hari-hari dengan membaca, sejak umur tujuh tahun hingga kini, hidupnya sama sekali tak menyisakan kenangan indah.

Jika ada kehidupan berikutnya, aku pasti akan mempelajari ilmu bela diri terkuat, menapaki puncak kemanusiaan, dan meraih kekuatan untuk menghancurkan segala rintangan!

Itulah pikiran terakhir Hong Yi saat mengucapkan selamat tinggal pada dunia.

Sesaat kemudian, telapak tangan besar Hong Xuanji keras menampar kepala Hong Yi. Ia bisa merasakan angin pukulan itu mengibaskan rambutnya, menekan kulit kepalanya hingga terasa ngilu.

Ia tahu, pada saat ini, sudah tak ada harapan lagi baginya.

Melihat dunia untuk terakhir kalinya, ia pun menutup mata dengan tenang, menunggu kematian.

Namun, seiring datangnya kematian, waktu terasa berjalan sangat lambat.

Satu detik…

Dua detik…

Tiga detik…

Hong Yi merasa sudah lewat beberapa detik, tapi telapak maut itu tak juga merenggut nyawanya.

Saat Hong Yi merasa aneh dan hendak membuka mata, suara waspada Hong Xuanji terdengar di telinganya.

“Siapa kau? Mengapa menerobos masuk Kediaman Adipati Wu Wen di malam hari?”

Mendengar itu, pikiran Hong Yi berputar cepat dan ia sadar pasti ada seseorang yang menyelamatkannya di detik terakhir. Meski tak tahu siapa yang mampu muncul di tempat ini tepat waktu dan menyelamatkannya, bisa tetap hidup tentu membuat Hong Yi tak ingin berbuat gegabah.

Saat ia penasaran dan hendak membuka mata untuk melihat siapa penyelamatnya, suara yang agak familiar terdengar di telinganya.

“Hong Xuanji, bisakah kau memberiku sedikit kehormatan dan lepaskan anak ini sekali saja?”

Suara itu terdengar sedikit ceria, santai, penuh nada main-main, seolah tak menganggap Hong Xuanji, Taishi negeri ini, sebagai siapa-siapa.

Namun, semua itu bukan yang menjadi perhatian utama Hong Yi.

Saat itu, hanya ada satu pikiran dalam benaknya. Bukankah suara ini adalah milik pemuda bernama Mu Feng yang siang tadi telah menipunya hingga kehilangan semua hartanya?

Hampir tanpa sadar, Hong Yi membuka mata dan menoleh ke samping.

Benar saja, yang terlihat adalah wajah Mu Feng dengan sudut bibir terangkat, membawa senyum tipis.

“Anak muda, aku pernah berkata bahwa kau berjodoh denganku, dan kita pasti akan bertemu lagi. Sekarang, kau percaya kan?”

Melihat Hong Yi yang terkejut menatapnya, Mu Feng tersenyum lebar seolah penuh percaya diri.

“Mu... Kakak Mu?” Meski dari suara sudah mengenal bahwa penyelamatnya adalah Mu Feng, saat benar-benar melihat wajah itu, Hong Yi tetap saja terkejut.

“Haha! Kaget ya? Senang kan ternyata berteman baik denganku?” melihat ekspresi terkejut Hong Yi, Mu Feng tampak sangat menikmati.

“Eh... iya...” Mendengar kata-kata Mu Feng, Hong Yi jadi serba salah.

Sementara kedua orang itu bercakap, Hong Xuanji yang diabaikan di sisi lain mulai merasa marah.

“Siapa kau sebenarnya? Mengapa menyelinap ke Kediaman Adipati Wu Wen di tengah malam, dan bahkan menyelamatkan anak durhaka ini?”

Entah mengapa, ia merasa pemuda yang tersenyum pada Hong Yi itu sama sekali tak menganggapnya ada.

Dan memang benar, Mu Feng benar-benar tak memperhitungkan Hong Xuanji.

Mendengar pertanyaan Hong Xuanji, Mu Feng menoleh dengan heran.

“Wah, Hong Xuanji, ternyata kau masih di sini? Kalau kau tak bicara, aku hampir lupa siapa dirimu. Jadi, mau bagaimana? Mau kasih aku kehormatan atau tidak?”

Mendengar ucapan Mu Feng, nyaris saja Hong Xuanji memuntahkan darah karena marah.

Sialan, apa maksudnya aku masih di sini? Ini rumahku, tahu! Kau ini benar-benar bertingkah seperti tuan rumah, bukan tamu!

Dan kenapa jadi aku yang harus menuruti keinginanmu? Harusnya aku yang bertanya padamu! Ini urusan keluargaku, aku hendak membunuh anakku sendiri, urusannya apa denganmu?

Kau tiba-tiba muncul menyelamatkan orang, malah minta aku memberimu kehormatan. Apa mukamu memang sebesar itu?

Penuh kemarahan, Hong Xuanji memandang Mu Feng dengan penuh kewaspadaan.

Baru saja, pemuda yang tampak terlalu muda ini menamparnya hingga terlempar, dan berhasil menyelamatkan Hong Yi dari bawah telapak tangannya.

Meski serangannya terkesan curang, namun orang yang mampu menampar seorang Perantara Dewa sepertinya, paling tidak pasti selevel dengannya.

Menyadari itu, Hong Xuanji memutuskan untuk menahan diri.

“Tuan, ini urusan keluarga Hong. Bukankah kau terlalu jauh mencampuri?”

Hong Xuanji memang suka bersikap di atas angin, menggunakan dalih kebenaran untuk menekan lawan agar mereka gentar sebelum bertarung. Sayangnya, trik semacam ini jelas salah diterapkan pada Mu Feng.

Begitu mendengar ucapan Hong Xuanji, Mu Feng langsung menanggapi dengan nada tajam.

“Bagaimana? Dari nada bicaramu, sepertinya kau tak mau memberiku kehormatan? Coba lihat wajahku ini baik-baik, apa kurang pantas? Apa mukaku kurang besar? Aku sudah rela turun derajat memintamu dengan sopan, dan kau mau menolak?”

Mendengar kata-kata Mu Feng, Hong Xuanji benar-benar tak tahu harus membalas apa, dan saat hendak bicara, Mu Feng langsung memotong.

“Ingat ya, jangan salahkan aku kalau sudah kuperingatkan. Sebelum memutuskan mau memberiku kehormatan atau tidak, pikirkan baik-baik. Kau pernah lihat tinju sebesar panci? Pernah dengar tendangan tanpa bayangan yang bisa membunuh seekor sapi dalam satu kali tendangan?

Aku orangnya tak sabaran, kalau kau tak mau memberiku kehormatan, itu artinya kau memaksaku untuk bertindak!”

Saat mengucapkan itu, sudut bibir Mu Feng tetap terangkat dengan senyum santai, seolah sedang bercanda.

Tapi, aura yang mengunci Hong Xuanji dengan erat itu jelas menunjukkan, ia benar-benar serius!