O Caminho Estranho para a Imortalidade

Di bawah langit kelabu yang suram, udara dipenuhi aroma busuk yang memuakkan. Di kedua sisi jalan, beberapa pohon kenanga tumbuh acak-acakan, benih-benihnya yang menyerupai kapas jatuh menutupi tubuh seorang remaja yang diam tak bergerak, membentuk lapisan tipis di atasnya.

Gayang berjongkok di depan sebuah sumur tua yang sederhana, tampak bingung dan tidak sadar, matanya terpaku pada tali sumur yang tegang. Ia samar-samar mengingat dirinya pernah memanjat naik dari dasar sumur itu. Saat itu, di mulut sumur kebetulan ada seorang remaja berusia lima belas atau enam belas tahun sedang mengambil air. Melihat Gayang, remaja itu menunjukkan ekspresi ketakutan dan langsung pingsan di tempat. Setelah itu, Gayang pun kehilangan kesadaran.

Ketika ia membuka mata kembali, ia telah berubah menjadi sosok remaja tersebut, dengan ember air tergeletak di tanah dan airnya sudah tumpah habis. Terdengar suara berderit dari bawah tali sumur, seolah ada sesuatu yang menariknya.

Gayang perlahan mendekati pinggiran sumur dan menundukkan kepala untuk melihat ke dalam.

“Suruh ambil air saja, kenapa lama sekali?” Suara perempuan yang tak sabar terdengar dari belakang. Seorang wanita berusia lebih dari empat puluh tahun berlari kecil mendekat. Wajahnya dihiasi goresan waktu, sudut matanya turun, tubuhnya agak gemuk, namun langkahnya tetap penuh semangat.

Di benak Gayang muncul dua kata: ibu.

“Ayo cepat pulang, pendeta dari Kuil Hijau Gunung sudah datang. Jangan sampai membuat beliau menunggu lama.” Wanita itu menarik Gayang dan membawanya pulang. Saat Gayang me