Jilid 1 Bab 6 Pil Pendirian Yayasan

Setelah menghabiskan roti kukus, rasa lapar yang melilit perutnya sedikit berkurang. Gao Yang kembali ke dapur dan mendapati makanan di meja hampir ludes dilahap. Si kurcaci menaikkan kedua kakinya ke atas meja, menyeringai sambil mengorek sisa makanan di sela-sela giginya dengan tusuk gigi.

"Yo, Tiga Belas sudah kembali. Sayang sekali kau terlambat, tidak ada lagi makanan untukmu."

Si kurcaci melompat turun dari bangku. Saat berpapasan dengan Gao Yang, ia berbisik dengan nada mengancam, "Sayang sekali ular cantik tadi tidak memakanmu. Lain kali, kau tidak akan seberuntung itu."

Pupil mata Gao Yang mengecil seketika. "Itu kau?"

Si kurcaci berjalan pergi dengan terhuyung-huyung sambil menangkupkan kedua tangan di belakang kepalanya. "Heh, ada begitu banyak roh jahat setelah gelap, siapa yang tahu?"

Dua Belas juga mengusap perutnya dan menyapa sang kakak seperguruan yang buta, "Kakak Ketiga, aku pergi dulu."

Kakak Ketiga berjalan mendekati Gao Yang. "Sudahkah kau membaca catatan yang kuberikan?"

Gao Yang mengangguk, lalu tersadar bahwa Kakak Ketiga tidak bisa melihatnya. Baru saja ia hendak bersuara, Kakak Ketiga ikut mengangguk dan berkata, "Bagus jika sudah dibaca, pastikan kau mengingat isinya."

Setelah ketiga belas murid cilik Kuil Shanqing pergi, para pelayan seperti Xiao Man baru mulai makan. Ada banyak pelayan di bawah Kuil Shanqing, semuanya anak-anak berusia dua belas atau tiga belas tahun. Kebanyakan dari mereka kekurangan gizi, bahkan ada yang tinggi badannya belum mencapai meja. Mereka berjinjit untuk meminum bubur yang encer seperti air dan menggigit kentang bakar yang menghitam, membuat mulut mereka ikut kotor terkena jelaga. Xiao Man mencoba menjaga penampilannya sejenak, namun makanan di depannya sudah habis tak bersisa.

Setelah makan, para pelayan mulai membereskan meja, mencuci piring, dan membersihkan ruangan.

Kembali ke kamarnya, Gao Yang berbaring di tempat tidur yang reyot, menatap kosong ke arah laba-laba beracun yang sedang diam di jaringnya di langit-langit. Ia sedang merapikan informasi yang didapatnya hari ini.

Pertama, ia telah menemukan sesamanya. Meskipun ia tidak tahu perubahan apa yang terjadi pada tubuhnya, ia menyadari bahwa di matanya, serta di mata Dua Belas, Kakak Pertama, dan Kakak Ketiga, dunia ini tampak berbeda.

Kedua, setelah mencapai tahap pembangunan fondasi, dunia yang dilihat oleh Kakak Keenam dan yang lainnya juga berbeda.

Gao Yang secara tidak sadar menyentuh matanya sendiri. Mereka mengamati dunia ini melalui mata. Apakah mata mereka yang bermasalah, atau justru otak mereka?

Tunggu, mata!

Gao Yang tiba-tiba duduk tegak di tempat tidurnya. Ia mendapati ada ingatan yang muncul di benaknya, ingatan yang bukan miliknya. Mengapa ia tahu tentang cara mengamati dunia melalui mata? Ia tidak pernah belajar membaca, sejak kecil hidup di desa, dan mengikuti orang tuanya melakukan pekerjaan kasar. Dari mana ia mendapatkan pengetahuan ini?

Gao Yang merasa cemas. Ia teringat pada sumur di desanya. Apakah dirinya sebenarnya Gao Yang, atau sesuatu yang merangkak keluar dari dalam sumur? Gao Yang terus meraba wajahnya sendiri, ingin memastikan siapa dirinya sebenarnya.

Pintu terbuka, dan Xiao Man masuk dengan mengendap-endap. Ia mengeluarkan dua buah kentang bakar yang hitam dari balik pakaiannya. "Tuan, Anda belum makan malam, bukan? Saya diam-diam membawakan dua kentang untuk Anda."

Xiao Man menyerahkan kentang itu dengan hati-hati dan menjelaskan dengan sungguh-sungguh, "Meskipun ini adalah makanan kami para pelayan, ini bisa mengenyangkan perut."

Gao Yang mencengkeram lengan Xiao Man dan bertanya, "Siapa aku?"

Xiao Man terkejut. "Tuan, bukankah Anda adalah Anda?"

Gao Yang bertanya lagi, "Jika seseorang merasuki tubuhku, apakah ia akan merasa bahwa ia adalah diriku?"

Xiao Man menyodorkan kentangnya. "Tuan, apakah Anda sangat lapar sampai mengigau? Cepatlah makan."

Gao Yang tahu bahwa Xiao Man tidak bisa menjawab pertanyaannya. Tampaknya jika ingin tahu jawabannya, ia harus mencari kesempatan untuk kembali ke desa dan memeriksa sumur itu.

Gao Yang bertanya, "Berapa lama aku harus berlatih agar bisa pulang?"

Xiao Man segera membekap mulut Gao Yang. "Tuan, jangan katakan ingin pulang. Setelah Anda menjadi murid Kuil Shanqing, tempat itu bukan lagi rumah Anda. Jika Ibu Guru mendengarnya, dia pasti akan sangat marah, dan Anda akan menderita."

Namun, Xiao Man tetap menjawab pertanyaan Gao Yang, "Jika Tuan ingin meninggalkan Kuil Shanqing, setidaknya harus berhasil dalam latihan."

Gao Yang bertanya, "Apa itu berhasil dalam latihan?"

Xiao Man menjawab, "Saya juga mendengarnya dari pelayan lain. Mereka bilang jika para murid cilik sudah berhasil membangun fondasi, Ibu Guru akan membiarkan mereka turun gunung untuk menimba pengalaman. Saat itulah, Tuan baru bisa pulang."

Gao Yang bergumam, "Cukup dengan berhasil membangun fondasi saja?" Ia bertanya lagi, "Kakak-kakak seperguruan seharusnya sudah berhasil membangun fondasi semua, bukan?"

Xiao Man menggeleng. "Belum. Saya dengar dari para pelayan bahwa di antara murid Ibu Guru, hanya ada lima orang yang berhasil membangun fondasi. Kakak Pertama, Kakak Kedua, Kakak Ketiga, dan Kakak Kedua Belas."

Gao Yang sangat terkejut. "Belum sampai setengahnya? Sesulit itukah membangun fondasi?"

Pantas saja si kakak kurcaci bersikap sinis padanya. Gao Yang memiliki keyakinan diri. Menurut perkataan Kakak Kedua Belas, Kakak Pertama, Kakak Ketiga, dan dirinya adalah satu jenis orang yang sama. Mereka bisa melakukannya, maka ia pun pasti bisa.

Demi segera kembali ke desa dan menyelidiki siapa dirinya, ia harus memakan pil pembangunan fondasi itu. Ia tidak boleh memberikannya kepada Kakak Kedua Belas.

Selama dua hari berikutnya, selain waktu makan, Gao Yang terus mempelajari buku panduan pembangunan fondasi. Jika bukan karena aturan bahwa makanan baru bisa disajikan jika tiga orang sudah berkumpul, ia bahkan tidak ingin pergi ke dapur. Ia merasa mual melihat makanan-makanan itu.

Beberapa hari ini, ia hanya memakan kentang bakar yang dibawa Xiao Man. Sesekali, Kakak Kedua Belas juga mengirimkan setengah potong roti kukus, yang selalu memiliki bekas gigitan di atasnya. Setiap kali, Kakak Kedua Belas selalu menekankan masalah pil pembangunan fondasi. Hal ini membuat tekanan pada Gao Yang semakin besar.

Ia telah melihat sendiri kekuatan Kakak Kedua Belas yang menebas ular cantik itu dengan satu tebasan. Jika nanti ia tidak menyerahkan pil pembangunan fondasi itu, akankah Kakak Kedua Belas menebasnya seperti ia menebas ular tersebut?

Di tengah kekhawatiran dan kecemasan, Ibu Guru akhirnya kembali. Mendengar kabar itu, ketiga belas murid segera berkumpul di lapangan terbuka di luar tempat tinggal mereka, berlutut dan bersujud. "Menyambut Guru."

Jubah Tao berwarna hijau milik Ibu Guru berlumuran banyak darah, dan napasnya tampak tidak beraturan. Ia berjalan cepat ke depan Gao Yang. "Angkat kepalamu."

Gao Yang mendongak. Ibu Guru mengeluarkan pil yang tampak kemerahan. "Kau sudah membaca panduan pembangunan fondasi, bukan? Ini adalah pil pembangunan fondasi. Segeralah kembali ke kamar dan telan pil ini. Sore nanti aku akan datang untuk mengajarkanmu mantra latihan."

Gao Yang melirik ke arah Dua Belas. Dua Belas menatap pil itu dengan tatapan rakus, air liurnya hampir menetes. Selain Kakak Pertama, Kedua, dan Ketiga, yang lain pun menatap pil itu dengan keserakahan yang tidak disembunyikan.

Ibu Guru mengerutkan kening, mengibaskan lengan bajunya, dan angin dingin berhembus kencang. "Simpan semua pikiran licik kalian, ikuti aku ke kelas."

Dua Belas memberikan tatapan mengancam pada Gao Yang. Gao Yang menghindar dengan perasaan bersalah, tidak berani menatapnya. Dua Belas menyadari sesuatu, ia menggertakkan gigi karena marah, namun karena ada Ibu Guru, ia tidak berani berbuat apa-apa dan mengikuti Ibu Guru dengan kesal.

Ibu Guru membawa mereka ke kelas saat ini untuk mencegah mereka melakukan tindakan perampasan. Gao Yang membuka telapak tangannya, menatap pil pembangunan fondasi itu. Di matanya, muncul dua penglihatan berbeda.

Pada penglihatan pertama, pil itu tampak diselimuti aura abadi, merah merona seperti darah. Pada penglihatan kedua, di dalam pil itu terbungkus ribuan cacing putih kecil yang saling menyerang dan menggigit satu sama lain.

Gao Yang ragu. Apakah benda ini benar-benar bisa dimakan?