Volume Satu Bab 15 Ramuan Abadi

Halaman (1/3)

Seminggu berlalu dalam sekejap.

Setiap pagi, Gao Yang mengikuti para kakak seperguruannya menghadiri pelajaran pagi. Pada sore hari, ia kembali membaca penjelasan terperinci tentang peletakan dasar kultivasi dan melatih ilmu Tao.

Mengenai siapa yang memberinya Pil Qi-Darah terakhir kali, Gao Yang sudah mengetahuinya.

Seusai pelajaran pagi hari itu, Bibi Peri berkata, “Kalian semua boleh kembali. Tiga Belas, tetaplah di sini.”

Setelah semua orang pergi, Bibi Peri berjalan di depan. “Ikut aku.”

Gao Yang mengikuti Bibi Peri ke kediamannya. Mereka melewati ruang depan dan tiba di halaman belakang, di sisi tungku raksasa itu.

“Masuk!”

Gao Yang menatap api yang berkobar di bawah tungku raksasa tersebut dan tertegun sejenak.

Bibi Peri mengibaskan lengan bajunya dengan tidak sabar.

Gao Yang merasa tubuhnya berputar tanpa kendali. Ketika sadar kembali, ia sudah duduk di dalam tungku.

Klang!

Sebiji pil jatuh di sampingnya.

“Taruh di mulutmu.”

Gao Yang memungut pil itu. Seluruh permukaannya hitam dan memancarkan kilau seperti logam.

Ia memasukkannya ke mulut dan menggigitnya pelan. Giginya langsung ngilu.

Bibi Peri sepertinya tahu apa yang sedang dilakukannya. “Aku menyuruhmu menahannya di mulut, bukan menggigitnya. Itu eliksir dewa. Dengan kekuatanmu, kau belum mampu menggigitnya.”

Eliksir dewa?

Gao Yang segera duduk tegak.

Apakah Bibi Peri hendak menggunakan eliksir dewa untuk membangun fondasi kultivasinya?

Wus!

Api mulai berkobar. Para pelayan pun mulai menambahkan kayu bakar.

Gao Yang merasakan suhu di dalam tungku terus meningkat. Tak lama kemudian, tubuhnya sudah bermandikan keringat.

Keringat mengalir di kulitnya dan berkumpul di dasar tungku, membentuk genangan kecil. Genangan itu segera mendidih dan menguap menjadi uap.

Gao Yang hanya merasa panas, tetapi tidak merasa terbakar.

Eliksir dewa di dalam mulutnya terasa dingin dan terus-menerus menurunkan suhu tubuhnya.

Setelah hampir dua jam dibakar, kerak darah di permukaan tubuh Gao Yang mulai meleleh. Tato Tujuh Iblis perlahan terlepas, dan tujuh bayangan melesat tak beraturan di dalam tungku.

“Hm!”

Bibi Peri mendengus pelan. Bayangan-bayangan hitam itu seketika membeku, lalu meledak dengan suara ledakan keras.

Bayangan-bayangan itu jatuh ke dasar tungku dan berubah menjadi genangan air hitam.

Suara Bibi Peri terdengar samar dan melayang, “Tiga Belas, yang dikultivasikan dalam jalan keabadian adalah dirimu sendiri. Tak satu pun benda dari luar boleh mengendalikanmu. Ingat baik-baik kalimat ini.”

Gao Yang hanya memahami sebagian. “Aku ingat.”

Wus!

Api semakin lama semakin besar. Bahkan dengan eliksir dewa di dalam mulutnya, Gao Yang tetap merasa seluruh tubuhnya panas dan tidak tertahankan.

Pakainnya mulai terbakar. Rambut dan bulu-bulu di tubuhnya pun berubah menjadi abu.

Sebuah celah terbuka di bagian atas tungku. Seekor kelabang merah menyala sepanjang lebih dari satu meter merangkak masuk.

Wajah Gao Yang seketika pucat pasi. “Guru!”

Halaman (2/3)

Namun Bibi Peri tidak memberikan tanggapan apa pun.

Begitu melihat Gao Yang, kelabang itu menegakkan tubuh bagian atasnya. Sepasang alat mulut raksasa yang menyerupai capit langsung menerjang ke arahnya.

Gao Yang segera bangkit dan menghindar.

Kulit di kakinya melekat pada dasar tungku akibat panas yang membakar. Ketika ia bergerak, kulit itu langsung terkoyak, sementara udara dipenuhi bau daging terbakar.

Panas yang menyengat membuat kelabang itu semakin liar. Bau busuk pun mulai menyebar.

Gao Yang hanya menghirupnya sekali, tetapi paru-parunya langsung terasa seperti terbakar.

Beracun!

Ia buru-buru menahan napas.

Ia mengulurkan tangan untuk mendorong tutup tungku, tetapi tutup itu sama sekali tidak bergerak.

“Guru!”

Wajah Gao Yang memerah. Ia sadar bahwa saat ini hanya dirinya sendiri yang dapat menyelamatkan dirinya.

Ia tidak tahu apa yang hendak dilakukan Bibi Peri, juga tidak tahu akibat kegagalan yang mungkin menantinya. Ia tidak berani mempertaruhkan nyawanya.

Gao Yang menahan napas hingga batas terakhir, menarik napas dalam-dalam, lalu kembali menahannya.

Racun masuk ke dalam tubuhnya. Kepalanya terasa pusing dan berdenyut.

Kelabang itu memanfaatkan kesempatan tersebut untuk menerjang dengan ganas.

Gao Yang mengulurkan tangan dan mencengkeram kepala kelabang itu, berniat menggunakan kekuatan Tujuh Iblis.

Barulah ia teringat bahwa ketika panas tadi meningkat, Tujuh Iblis telah terlepas dari tubuhnya. Jika ingin menggunakan ilmu Tao lagi, ia harus kembali menggambar simbolnya dengan darah.

Namun, dari mana ia bisa mendapatkan waktu untuk mengerahkan Tujuh Iblis sekarang?

Kelabang itu meronta dengan kekuatan besar. Cangkangnya yang tajam mengoyak tangan Gao Yang hingga darah dan dagingnya tercabik-cabik.

Gao Yang menekan kepala kelabang itu sekuat tenaga. Sambil menahan napas terakhirnya, ia mendorong tutup tungku dengan punggung.

Tetap tidak bergerak sedikit pun.

Semakin keras kelabang itu meronta, semakin besar keputusasaan Gao Yang.

Ia teringat kata-kata Bibi Peri tadi.

Yang dikultivasikan dalam jalan keabadian adalah dirimu sendiri; tak ada benda dari luar yang boleh mengendalikanmu.

Mungkinkah Bibi Peri menghancurkan Tujuh Iblis miliknya justru untuk memaksanya mengeluarkan kekuatan yang tersembunyi di dalam tubuhnya?

Napas Gao Yang sudah mencapai batas. Ia terpaksa menarik napas lagi.

Racun kembali masuk ke tubuhnya. Pandangannya perlahan menggelap, pendengarannya berangsur-angsur menjauh, dan penciumannya pun menghilang. Kelima indranya satu demi satu meninggalkannya.

Dalam keadaan seperti itu, Gao Yang merasakan sesuatu bergerak-gerak di dalam tubuhnya, seolah-olah hendak merangkak keluar melalui rongga matanya.

Gao Yang teringat cacing besar di dalam mata Bibi Peri.

“Tidak!”

“Aku sama sekali tidak mau berubah menjadi seperti itu!”

Gao Yang mengatupkan gigi erat-erat. Suara geraman rendah keluar dari tenggorokannya. Dengan kedua tangan mencengkeram kepala kelabang, ia merobek cangkang keras itu hingga terbuka sebuah celah.

Rasa nyeri menusuk berulang kali dari perut bagian bawahnya. Seolah-olah tak terhitung banyaknya cacing sedang menggigiti meridian di dalam tubuhnya. Gelombang demi gelombang aliran panas menjalar naik melalui meridian, semuanya berkumpul di rongga mata kanannya.

Sebuah suara muncul di dalam benaknya.

“Aku adalah dirimu, dan kau adalah aku. Terimalah aku, maka kau akan dapat menapaki jalan keabadian.”

Menahan rasa sakit yang luar biasa, Gao Yang memaki, “Omong kosong!”

Halaman (3/3)

Gao Yang teringat pada sumur itu.

Ia teringat bagaimana dirinya tersesat dalam kegelapan, lalu melihat seberkas cahaya muncul di atas kepalanya.

Ia berusaha memanjat ke atas, bergerak menuju cahaya itu.

Kemudian ia melihat wajahnya sendiri.

Seorang anak laki-laki sedang berjongkok di mulut sumur untuk menimba air.

Anak itu jatuh telentang ke tanah dan berteriak ketakutan, “Hantu… ada hantu…”

Tubuh anak itu memancarkan cahaya samar.

Gao Yang merasa bahwa selama ia dapat mendekati cahaya itu, ia akan mampu bertahan hidup.

Dahulu ia pernah meragukan apakah dirinya masih benar-benar menjadi dirinya sendiri.

Namun, siapa pun dirinya sebenarnya, ia tidak mau digantikan oleh seekor cacing.

Cress!

Jari Gao Yang menusuk masuk ke rongga mata kanannya.

Ia menariknya sekuat tenaga. Seekor cacing putih berdaging sepanjang satu jari berhasil ditarik keluar begitu saja.

Cacing itu tidak rela dan berusaha kembali masuk ke tubuh Gao Yang.

Gao Yang menepuknya dengan telapak tangan hingga berubah menjadi bubur.

Rasa sakit yang luar biasa membuat pikirannya kembali jernih untuk sesaat. Penglihatan mata kirinya pulih, dan ia melihat sebuah wajah manusia pada tubuh kelabang itu.

Pupil matanya mendadak menyusut.

Ia pernah melihat wajah itu.

Itu adalah si Cacing Tanah Kecil dari Biara Shanqing.

Tidak, tunggu. Apa yang sedang terjadi?

Gao Yang menenangkan pikirannya dan terus meyakinkan diri bahwa yang ada di hadapannya hanyalah ilusi.

Namun kali ini ia melihatnya dengan sangat jelas. Wajah di atas tubuh kelabang itu memang wajah si Cacing Tanah Kecil.

Tulang di separuh kiri wajahnya cekung ke dalam—ulah Gao Yang saat menendangnya.

Wajah si Cacing Tanah Kecil tampak bengis. Ia membuka mulut lebar-lebar, memperlihatkan sepasang alat mulut hitam, lalu mengeluarkan suara desisan bertubi-tubi.

Pada saat itulah Gao Yang melihat hakikat dunia.

Bersamaan dengan itu, ia merasakan keberadaan energi di pusat energinya. Aliran demi aliran energi mengalir melalui meridian yang baru saja terbuka, lalu menyebar ke seluruh anggota tubuhnya.

Tangan Gao Yang tiba-tiba memperoleh kekuatan.

Krak!

Dengan sedikit tenaga saja, ia menekan kepala si Cacing Tanah Kecil hingga remuk ke dalam.

Karena kesakitan yang luar biasa, si Cacing Tanah Kecil meronta sekuat tenaga. Wajahnya terus berganti-ganti antara kesakitan dan kekejaman.

“Bunuh… desis… bunuh… desis… aku…”

Gao Yang meremukkan kepala si Cacing Tanah Kecil.

Senyum lega tampak di wajahnya. Pada saat-saat terakhir, ia memperingatkan, “Hati-hati… terhadap Bibi Peri… cacing…”