Bab Tambahan: Setelah Cinta Bertepuk Sebelah Tangan (Bagian Empat)

Selama beberapa hari berikutnya, Ye Zheng dan Mi Li sesekali berbincang mengenai kemajuan membaca Ye Zheng. Jika ada beberapa kalimat dalam buku yang menyentuhnya, ia tidak ragu untuk memberikan pujian kepada Mi Li.

Harus diakui, membaca novel dengan suasana hati yang berbeda benar-benar memberikan kesan yang sangat lain.

Sebelumnya, atas rekomendasi keras dari Ye Zhi, Ye Zheng membaca novel bersambung karya Mi Li yang berjudul *Cinta Bertepuk Sebelah Tangan* di akun resmi WeChat. Karena saat itu Ye Zheng sama sekali tidak memiliki perasaan apa pun terhadap Mi Li, ditambah lagi ia "dipaksa" oleh Ye Zhi untuk membaca novel tersebut, seluruh tubuhnya menolak, sehingga ia gagal menangkap jalinan cerita dan makna tersirat di dalamnya.

Namun, ketika membaca novel Mi Li sekarang, dengan segala detail dan penggambaran psikologis yang ada di dalamnya, Ye Zheng tidak bisa tidak mengagumi kemampuan menulis Mi Li. Banyak majas yang digunakannya memiliki ciri khas pribadi yang sangat kuat, menjadikannya sebuah karya yang benar-benar luar biasa.

Sementara itu, Ye Zheng berhasil tinggal di Desa Fengyuan dan bekerja sebagai seorang relawan.

Terkadang, saat pergi mengumpulkan informasi dari rumah para penduduk desa, Ye Zheng mendengarkan interaksi antara Mi Li dan warga desa dari samping. Ia pun mulai memandang dengan sudut pandang baru terhadap gadis yang selalu tersenyum, bernada bicara lembut, dan menggunakan bahasa yang sopan ini.

Apakah selama ini dirinya benar-benar telah memandang rendah gadis ini?

Tidak, tidak, tidak. Sebelumnya ia bahkan tidak pernah memperhatikan gadis ini dengan saksama. Karena pihak perempuan menunjukkan rasa kagum padanya terlebih dahulu, ia telanjur berasumsi bahwa perempuan itu berada satu tingkat di bawahnya, sehingga ia tidak pernah memperlakukannya dengan wajar.

Jika dipikir-pikir sekarang, Ye Zheng merasa sedikit menyesal.

Namun, di balik penyesalan itu, ada secercah rasa lega; untungnya ia tidak melewatkannya.

Hari ini, Ye Zheng membaca dengan ditemani cahaya lampu di kamarnya. Ia sudah membaca separuh bagian, mengetahui bagaimana Mi Li dan Mu Mu bisa menjadi sahabat, serta membaca tentang guru sejarah yang memegang peranan sangat penting baginya semasa SMA seolah-olah ia ikut berjalan melalui masa-masa muda Mi Li dan menyaksikan kedewasaan serta pertumbuhannya. Perasaan itu terasa begitu ajaib.

Bagi pembaca biasa, kisah-kisah itu mungkin hanya dianggap sebagai cerita yang biasa atau romantis. Namun bagi Ye Zheng, buku ini seolah membuka sebuah pintu, sebuah pintu untuk mengenal Mi Li.

Sebuah pemikiran tiba-tiba terlintas di benak Ye Zheng: apakah Mi Li memintanya membaca buku ini agar ia bisa mengenal dirinya?

Jika memang demikian, harus diakui bahwa cara yang digunakan Mi Li ini sangat menarik.

Ye Zheng menatap buku di tangannya, menarik sudut bibirnya membentuk senyuman tipis, lalu membuka bab berikutnya.

Bab tersebut berjudul: *Setelah Cinta Bertepuk Sebelah Tangan*.

Setelah cinta bertepuk sebalah tangan? Apakah itu cinta sepihak Mi Li, yang berarti perasaan terhadap dirinya?

Entah mengapa, detak jantung Ye Zheng tiba-tiba berdegup kencang sesaat, meskipun itu hanya sesaat.

Ye Zheng membuka halaman buku dan mulai membacanya dengan serius.

Yang membedakan adalah, kisah dalam buku ini tidak sama dengan versi yang bersambung di akun WeChat. Novel di akun WeChat selalu menyertakan sedikit keromantisan sastra dan memperindah banyak detail, tetapi bagian dalam buku ini terasa seperti sebuah buku harian yang mencatat dengan sangat jujur perjalanan cinta sepihak Mi Li selama delapan tahun.

Mulai dari kekaguman yang luar biasa saat pertama kali bertemu, hingga berhenti dan menoleh ke belakang saat berpapasan di lingkungan sekolah; dari mengejar bayangan punggung hingga saling menatap tanpa saling mengenal...

Bagi Mi Li, awalnya ia merasa berterima kasih kepada Ye Zheng karena pemuda itu telah menolongnya saat ia berada dalam situasi paling memalukan dan menyedihkan. Namun semakin ia mengenal Ye Zheng, semakin ia menyadari betapa hebatnya pemuda itu, begitu hebat hingga nyaris sempurna.

Seseorang yang begitu sempurna, bagaimana mungkin tidak membuat Mi Li jatuh hati?

Sayangnya, mereka tidak saling mengenal saat SMA. Ketika memasuki masa kuliah, Mi Li juga sering pergi ke Universitas Nanhui dengan harapan bisa bertemu dengan Ye Zheng.

Suatu kali, Mi Li akhirnya berhasil mencari tahu ruang kelas tempat Ye Zheng kuliah. Namun, nasib sial menimpanya; hari itu sang dosen melakukan presensi kehadiran secara acak, dan ia berakhir menjadi orang asing yang tidak diundang.

Akhirnya, di tengah tawa para mahasiswa, ia melarikan diri dengan panik.

Sejak saat itu, Mi Li tidak pernah lagi pergi ke ruang kelas Ye Zheng untuk mengganggunya. Meskipun kemudian Mi Li masih sering pergi ke Universitas Nanhui dan terkadang berpapasan dengan Ye Zheng, ia yang pemalu dan penakut tidak pernah berani menyapa Ye Zheng, apalagi mengenalnya.

Belakangan, Ye Zheng pergi magang dan tidak lagi berada di lingkungan kampus. Saat itulah Mi Li menyadari betapa tipisnya ikatan antara dirinya dan Ye Zheng—begitu tipis hingga ketika Ye Zheng pergi, ia bahkan tidak bisa menemukan cara apa pun untuk menemukannya.

Tepat ketika Mi Li hampir mengubur dalam-dalam perasaan itu di lubuk hatinya, di koridor Sekolah Menengah Nanhui, ia bertemu kembali dengan sosok yang selama ini menghantui mimpinya. Benih cinta sepihak yang terkubur di lubuk hatinya itu kembali berkecambah.

Mungkin! Mungkin kali ini... ia masih memiliki kemungkinan! Masih ada kesempatan.

...

Kisah selanjutnya sudah diketahui oleh Ye Zheng.

Mulai dari saat mereka berdua didorong untuk bertukar informasi kontak dalam sebuah jamuan makan, hingga Mi Li dengan berani dan terus terang mengungkapkan isi hatinya, dan kemudian insiden di perpustakaan serta malam penyambutan mahasiswa baru?

Pada dua kesempatan itu, sikap Ye Zheng terhadap Mi Li tidak begitu baik.

Setelah membaca semuanya, Ye Zheng perlahan menutup buku tersebut. Ia tiba-tiba berpikir, apakah Mi Li benar-benar memahaminya? Apakah yang disukai oleh gadis itu hanya sebatas pertolongannya di masa lalu?

Apakah perasaan itu sebenarnya sekadar rasa suka, ataukah rasa terima kasih dan balas budi?

Selama bertahun-tahun ini, mereka sama sekali tidak memiliki kontak atau hubungan apa pun. Mengapa rasa suka ini bisa bertahan begitu lama?

Apakah yang disukainya adalah diriku, ataukah sosok sempurna diriku yang ada di dalam hayalannya?

Setelah membaca tulisan-tulisan Mi Li, Ye Zheng merasa di mata gadis itu dirinya adalah orang yang sempurna tanpa cacat, padahal kenyataannya ia tidak seideal itu.

Ia bukanlah orang dengan temperamen yang baik, bukan pula orang yang mengerti keromantisan. Ia bahkan sempat menganggap cinta sebagai emosi yang paling tidak bermakna—selain harus memedulikan perasaan pasangan dalam hubungan, terkadang hal itu justru mengganggu emosinya sendiri.

Bagi Ye Zheng, hubungan seperti itu sama sekali tidak dibutuhkannya.

Di tengah lamunannya, ponsel Ye Zheng berdering. Pesan itu dari Mi Li.

Mi Li: Besok kita harus pergi ke rumah Nenek Chen lagi untuk mendata situasi anggota keluarga mereka yang merantau bekerja. Ini adalah rumah terakhir. Setelah keluarga ini selesai didata, para warga desa yang merantau akan meninggalkan Desa Fengyuan satu per satu menuju tempat kerja mereka.

Ye Zheng: Setelah pendataan selesai besok, apakah ada hal lain yang harus dikerjakan?

Mi Li: Hal lain?

Ye Zheng: Maksudku kegiatan kerelawanan, selain itu apakah ada hal lain?

Mi Li: Tidak ada, ini adalah tugas terakhir. Setelah ini selesai, kegiatan kerelawanan untuk periode ini pun berakhir.

Ye Zheng melirik pesan tersebut lalu membalas: Baiklah, jam berapa kita pergi besok.

Pesan itu dibalas dengan cepat: Besok pukul dua siang, kita berkumpul di balai desa terlebih dahulu, baru berangkat bersama-sama.

Ye Zheng hanya membalas satu kata: Baik.

Beberapa saat kemudian, Mi Li kembali bertanya: Buku itu, kamu sudah baca sampai di mana?

Ye Zheng menolehkan kepalanya melihat buku yang diletakkan di atas meja: Sudah separuh.

Mi Li: Bagaimana menurutmu?

Ye Zheng mengetik: Hmm, lumayan, dari kisah-kisah di dalam buku itu aku merasa sedikit bisa mengenalmu.

Tepat saat hendak mengirimkannya, Ye Zheng merasa itu kurang tepat. Bagaimana jika Mi Li memberikannya buku itu bukan dengan maksud agar ia bisa mengenal dirinya lewat tulisan tersebut? Jika ia berkata demikian, bukankah ia akan terlihat terlalu percaya diri dan berasumsi sendiri?

Setelah berpikir sejenak, Ye Zheng menghapus kalimat di kolom obrolan tersebut lalu menggantinya dengan: Cukup bagus.

Mi Li membalas: Cukup bagus?

Ye Zheng: Ya, kita bicarakan besok saja setelah bertemu.

Mi Li: Baik! (Disertai dengan emoji tersenyum lebar)

Setelah mengirim pesan itu, Ye Zheng meletakkan ponselnya dan bersiap untuk membaca kembali, tetapi ponselnya berdering lagi. Kali ini telepon dari Hua Yan.

"Bu, ada apa?" tanya Ye Zheng.

"Kapan kamu akan menyelesaikan bantuan hukummu?!" tanya Hua Yan. "Kami semua akan meninggalkan Kota Baichuan, tetapi kamu bahkan belum datang."

Ye Zheng ragu sejenak: "Aku masih ada urusan lain di Desa Fengyuan. Urusanku selesai besok, jadi aku akan langsung ke sana, tetapi mungkin baru lusa aku tiba di Kota Baichuan. Jika kalian ingin pulang, pulanglah duluan, tidak usah menungguku."

"Urusan lain?" Nada suara Hua Yan tiba-tiba berubah. "Urusan apa?"

Ye Zheng tertegun dan tidak langsung menjawab.

"Hmm?" Nada bicara Hua Yan berubah drastis. "Aku dengar dari Ye Zi, wali kelasnya itu sepertinya bermarga Mi? Siapa namanya... Mi Li? Betul, betul! Namanya Mi Li! Guru Mi itu sepertinya juga berada di Desa Fengyuan ya, kalian berdua apakah..."

"Bagaimana Ye Zi bisa tahu?" Ye Zheng sengaja mengalihkan pembicaraan.

"Ye Zi melihatnya di Beranda WeChat Mi Li," jawab Hua Yan dengan jujur.

"Beranda WeChat?" Mata Ye Zheng sedikit menyipit. Apakah hubungan Mi Li dan Ye Zi begitu dekat? Mereka bahkan sudah saling berteman di WeChat?

Hua Yan mengucapkan "Hmm", lalu baru menyadari sesuatu: "Tidak benar! A-Zheng! Kamu belum menjawab pertanyaan Mama tadi! Apakah kamu dan Guru Mi sama-sama berada di Desa Fengyuan? Apakah kalian berdua sudah saling bertemu? Apakah kamu tinggal di Desa Fengyuan semata-mata karena Guru Mi?"

Menghadapi rentetan pertanyaan Hua Yan yang bagaikan senapan mesin, Ye Zheng untuk sesaat tidak tahu harus menjawab yang mana atau bagaimana cara menjawabnya. Pada akhirnya ia hanya bisa mengelak: "Bu, pertanyaanmu terlalu banyak."

"Mama banyak bertanya karena Mama mengkhawatirkanmu! Kalau tidak peduli, mana mungkin Mama punya这么 banyak pertanyaan? Umurmu sudah tidak muda lagi! Selepas Tahun Baru usiamu akan menginjak 26 tahun! Tapi belum pernah sekalipun kamu membawa pacar pulang ke rumah!" Hua Yan kembali mulai mengeluh. "Mama dan Papamu sudah menunggu-nunggu untuk menggendong cucu!"

"Bu, apakah pikiranmu tidak terlalu jauh?" Ye Zheng mengusap pelipisnya dengan perasaan tak berdaya.

"Jauh apa! Mama beritahu kamu ya! Jangan sampai nanti ketika Ye Zi sudah punya pacar, kamu justru belum memiliki pasangan!"

"Kalau tidak punya ya sudah, urusan percintaan tidak bisa dipaksakan." Ye Zheng tetap bersikap pasrah.

"A-Zheng! Jujur katakan pada Mama! Apakah kamu menyukai laki-laki?" Pertanyaan Hua Yan begitu mencengangkan.

Ye Zheng tertegun. "Bu! Kenapa Ibu berpikir begitu?"

Hua Yan sama sekali tidak memperdulikan apa yang dikatakan Ye Zheng, ia mulai mengutarakan pemikirannya yang berpikiran terbuka: "Mama juga bukan orang kuno. Jika kamu memang menyukai laki-laki, katakan saja pada Mama! Selama kamu senang, bahagia, dan merasa puas, apa pun itu akan Mama terima!"

"Bu..." Ye Zheng baru hendak menjelaskan, tetapi Hua Yan kembali melanjutkan ucapannya.

"Anak laki-laki juga cukup baik! Selama kamu suka, Mama juga suka~"

"Bu... Ibu..." Ye Zheng membuka mulutnya, ingin menyela, namun Hua Yan tidak memberinya kesempatan sedikit pun.

"A-Zheng! Keputusan apa pun yang kamu ambil, Mama akan mendukungmu tanpa syarat! Tapi kamu harus memberitahu Mama!"

"Bu!" Ye Zheng mengerang dengan suara rendah karena sudah tidak tahan lagi, memotong ucapan Hua Yan yang terus berbicara tanpa henti.

Di ujung telepon yang lain, suasana akhirnya menjadi senyap.

Ye Zheng mendongak sambil memijat dahinya: "Bu, usiaku sudah 26 tahun! Bagaimana mungkin aku tidak tahu apakah yang kusukai itu laki-laki atau perempuan? Hanya saja, selama bertahun-tahun ini, aku tidak pernah memedulikan urusan percintaan dan memang tidak ingin memikirkannya. Aku tidak pernah menganggap cinta sebagai kebutuhan dalam hidupku.

Jadi, Bu! Sungguh! Jangan mendesakku lagi untuk mencari pacar dan menikah, ya? Daripada membuang waktu mengurusiku, lebih baik Ibu mengawasi Ye Zi. Meskipun di dalam hatimu kamu sudah menganggap Sui Yi sebagai calon menantumu, bagaimanapun juga mereka masih muda, banyak hal yang memerlukan bimbingan..."

"Ah! Mama tahu! Mama tahu! Kamu tidak perlu mengajari Mama bagaimana cara mengurusnya." Begitu menyadari niatnya terbongkar oleh Ye Zheng, Hua Yan buru-buru memotong perkataan putranya.

Ye Zheng berhasil mengalihkan topik pembicaraan dari dirinya, dan Hua Yan kini pun sepenuhnya memahami pemikiran paling jujur dari Ye Zheng.

"Sudahlah, sudahlah! Mama mengerti, Mama tidak akan lagi mendesakmu mencari pacar dan menikah. Tapi, jika kamu kelak benar-benar bertemu dengan orang yang tepat, kamu harus memberitahu Mama!"

"Iya, iya."

"Kalau begitu, istirahatlah yang cukup. Besok kami akan langsung pulang ke Kota Nanhui."

"Ya, baiklah."