Bab Selingan 149: Setelah Memendam Cinta (5)

Keluar dari rumah Nenek Chen hari sudah mulai senja. Mi Li dan Ye Zheng berjalan berdampingan di jalan setapak pedesaan. Cahaya jingga menyinari tubuh mereka, membuat bayangan kedua sosok itu terbentang panjang tanpa batas, seolah terjalin menjadi satu.

Setelah beberapa hari berinteraksi, Mi Li akhirnya berhasil melepaskan sikapnya yang canggung dan pemalu di hadapan Ye Zheng.

Menatap kepulan asap dapur yang mengepul dari rumah-rumah di kejauhan, Mi Li tidak dapat menahan diri untuk mendesah, "Hanya saat Tahun Baru kita bisa melihat suasana yang begitu hangat dan penuh kehidupan manusia."

"Selain saat Tahun Baru, apakah biasanya jumlah penduduk tetap di Desa Fengyuan memang sangat sedikit?" Ye Zheng menoleh untuk bertanya.

"Hmm." Mi Li mengangguk. "Ambil contoh rumah Nenek Chen yang baru saja kita kunjungi tadi. Beliau memiliki dua putra dan seorang putri. Putra sulungnya bekerja sebagai buruh angkut di Shenzhen, putra kedua bekerja di bidang transportasi di Guangzhou, dan putri bungsu yang sudah menikah di kota kecamatan hanya akan kembali menjenguk Nenek Chen sekali setahun saat libur Tahun Baru.

Sepasang cucu dari putra sulungnya diasuh oleh Nenek Chen, sementara putra dari putra kedua diasuh oleh orang tuanya sendiri. Hanya pada saat Tahun Baru ketiga anaknya akan pulang ke kampung halaman dan keluarga mereka dapat berkumpul. Di Desa Fengyuan, sebagian besar keluarga bernasib sama seperti keluarga Nenek Chen; para tenaga kerjanya merantau ke luar, dan hanya para lansia yang bertani di desa."

"Apa pihak komite desa tidak pernah memikirkan cara untuk menahan para tenaga kerja ini agar tetap tinggal?" tanya Ye Zheng dengan nada heran.

Mi Li tersenyum tipis. "Pikirkan? Tentu saja pernah! Namun, Desa Fengyuan terletak di daerah terpencil dengan akses transportasi yang sulit, sehingga segala bentuk perkembangan selalu terhambat. Baru-baru ini sedang direncanakan integrasi perkotaan dan pedesaan, dan jalan raya akan selesai pada akhir tahun depan. Mungkin pada saat itulah peluang pembangunan yang sesungguhnya bagi Desa Fengyuan akan benar-benar tiba."

Mendengar hal itu, Ye Zheng menjadi sedikit kagum pada Mi Li. Sangat jarang ada orang yang tertarik pada pembangunan ekonomi, apalagi memiliki pandangan pribadinya sendiri. Hal itu sungguh langka.

Harus diakui, setelah beberapa hari berinteraksi, Ye Zheng merasa Mi Li telah memberinya terlalu banyak kejutan. Ternyata, selama ini dirinyalah yang telah berprasangka buruk padanya.

"Kamu sepertinya sangat memahami perkembangan Desa Fengyuan." Kalimat Ye Zheng itu diucapkannya sebagai sebuah pernyataan.

Mi Li tersenyum percaya diri. "Tentu saja paham! Bagaimanapun, beberapa tahun terakhir ini aku selalu kembali untuk melakukan pekerjaan sukarela!"

"Kalau begitu, apakah kamu sudah tinggal di sini sejak kecil?" tanya Ye Zheng lagi.

Mi Li menggelengkan kepalanya sambil tersenyum. "Tidak, saat sekolah dasar aku ikut orang tua pindah ke Kota Nanhui, tetapi setiap tahun baru, aku dan orang tuaku selalu kembali untuk berkunjung."

Mendengar itu, Ye Zheng menganggukkan kepala samar-samar.

Percakapan itu tiba-tiba terhenti.

Setelah tertawa kecil canggung, Mi Li mulai mencari topik pembicaraan. "Oh ya, bukannya kemarin kamu bilang ingin menceritakan secara langsung kesanmu setelah membaca buku itu?"

Ye Zheng berpikir sejenak lalu berkata, "Cukup bagus."

"Huh?" Mi Li tertegun. Bukankah ini sama persis dengan apa yang dikatakan semalam?

Ye Zheng mengangguk serius. "Hmm, memang cukup bagus."

"Ehm..." Mi Li terdiam, tidak tahu bagaimana harus melanjutkan percakapan.

Saat itu, Ye Zheng tiba-tiba menoleh dan menatap Mi Li. "Bolehkah aku menanyakan satu pertanyaan padamu?"

"Tentu saja boleh!" jawab Mi Li sambil tersenyum lebar.

Ye Zheng menatap lekat-lekat kedua mata Mi Li dan bertanya dengan sangat serius, "Di matamu, orang seperti apa aku ini?"

Mi Li terpaku, menatap Ye Zheng dengan tercengang, detak jantungnya tiba-tiba berpacu lebih cepat.

Kenapa tiba-tiba menanyakan pertanyaan ini kepadanya?!

"Ah..." Mi Li mengalihkan pandangannya, tatapannya melayang ke mana-mana, jantungnya berdegup kencang, merasa sedikit gugup.

Ye Zheng juga mengalihkan pandangannya. Sambil menatap ke arah pematang sawah, ia berkata dengan tenang, "Katakan saja apa yang ada di pikiranmu, tidak perlu merasa terbebani. Aku hanya ingin tahu, di matamu, orang seperti apa aku ini sehingga layak kamu sukai selama bertahun-tahun."

Mendengar kata-kata itu, Mi Li tertegun hebat. Detik berikutnya ia bisa merasakan suhu di wajahnya perlahan meningkat. Perasaan saat isi hatinya diungkapkan secara langsung oleh orang yang disukainya... ternyata juga terasa begitu memalukan.

Sebaliknya, Ye Zheng merasa tidak ada yang perlu dipermasalahkan. Ia hanya menyuarakan isi pikirannya, sebuah kenyataan semata.

Mi Li merenung cukup lama. Selama itu pula ia diam-diam mencuri pandang ke arah ekspresi Ye Zheng karena takut pria itu kehilangan kesabaran. Namun di luar dugaan, Ye Zheng sama sekali tidak menunjukkan tanda-tanda mendesaknya untuk memberikan jawaban; ia hanya menunggu dengan tenang.

Lama kemudian, setelah merapikan pikiran dan menyusun kata-katanya, Mi Li perlahan mulai berbicara, "Di mataku, kamu adalah orang yang baik hati. Kalau tidak, dulu kamu tidak mungkin membantuku di kantin. Selain itu, kamu juga orang yang sangat hebat, selalu bisa menduduki peringkat pertama di angkatan dalam hal akademik, dan menjadi teladan di mata para guru."

Sambil berbicara, Mi Li terus mengamati ekspresi Ye Zheng, sangat takut ada kata-katanya yang melanggar batas toleransi pria itu.

"Hmm, lalu? Selain masalah belajar, bagaimana pribadiku? Bagaimana dengan karakternya?" tanya Ye Zheng lembut.

Mi Li merasa berada dalam dilema yang sulit. Bagaimana ia harus menjawab pertanyaan ini? Jika dinilai dari penampilan luarnya saja, Ye Zheng sudah pasti adalah sosok yang dingin dan acuh tak acuh, jarang tersenyum, bahkan terkesan agak serius dan sulit didekati.

Tetapi! Bagaimana mungkin kata-kata seperti itu diucapkan begitu saja!

Jika diucapkan, Ye Zheng pasti akan marah, bukan?!

"Apakah kamu sedang memikirkan cara mengatakannya agar aku tidak marah?" melihat Mi Li berpikir dengan begitu serius, Ye Zheng tidak dapat menahan diri untuk bertanya.

Mi Li mendongak dengan kaget dan balas menatap sepasang mata Ye Zheng. Rahasianya terbongkar, membuat perasaannya menjadi sangat panik.

Ye Zheng tertawa pelan. Ia sebenarnya hanya bertanya iseng saja, tetapi melihat ekspresi wajahnya barusan, tebakannya pasti benar.

"Kamu... kamu tertawa apa?" tanya Mi Li dengan suara pelan dan sedikit ketakutan.

"Aku menertawakanmu karena semua emosi terpampang jelas di wajahmu dan kamu sama sekali tidak bisa menyembunyikannya," jawab Ye Zheng.

Mi Li mengeluarkan suara "Huh?" dengan nada terkejut.

Ye Zheng meredakan tawanya lalu kembali bertanya, "Kamu belum menjawab pertanyaanku, di matamu, seperti apa kepribadian dan karakterku?"

Mi Li menelan ludah. Apakah rintangan ini tidak bisa dilewati begitu saja? Kenapa harus terus mempermasalahkan hal ini?

"Itu... sebenarnya..." Mi Li ragu-ragu dan berbicara terbata-bata.

"Katakan saja, aku ingin tahu seperti apa diriku di matamu." Nada suara Ye Zheng melunak beberapa derajat.

Mi Li menggigit bibir bawahnya. "Terus terang, aku tidak begitu memahami karaktermu. Pertemuan-pertemuan kita beberapa waktu lalu memberiku kesan bahwa kamu adalah sosok yang dingin, bagaikan berada di tempat tinggi yang kesepian. Namun dari interaksi kita beberapa hari terakhir ini, aku merasa kamu adalah orang yang sangat apa adanya dan rasional, tetapi kamu juga memiliki sisi lembut kecil dalam dirimu yang bahkan tidak kamu sadari sendiri."

*Hmm!* Mengatakan hal ini seharusnya tidak masalah lagi, kan!

Mendengar itu, pandangan mata Ye Zheng sedikit berubah, warna pupil matanya menjadi lebih gelap.

*Eh?* Kenapa tidak ada tanggapan lagi?

Hati Mi Li terasa semakin tegang. Apakah ia baru saja salah bicara?

"Itu..." Mi Li sedikit mendongak untuk melihat Ye Zheng dan berkata pelan, "Aku pasti tidak begitu mengenalmu dengan baik. Aku hanya mengutarakan perasaanku berdasarkan interaksi kita beberapa hari ini. Kalau ada sesuatu yang..."

"Dari mana kamu melihat sisi lembutku?" Ye Zheng menundukkan pandangannya menatap Mi Li, dengan nada suara yang menyiratkan ketegasan tanpa bantahan.

Hati Mi Li terasa bagaikan terjatuh (*deg*).

Ia mengerjap-nerjap matanya yang besar, menatap Ye Zheng dengan sangat kebingungan, lalu berbicara terbata-bata, "Tadi... tadi di rumah Nenek Chen, saat kamu melihat kedua anak kecil itu, kelembutan yang terpancar dari matamu terasa berbeda dari kesan yang biasanya kamu tunjukkan pada orang lain. Ketika membahas berbagai masalah tentang para perantau pun, kamu menyuruh anak-anak itu pergi bermain agar mereka tidak mendengarnya..."

*Apa aku... aku salah bicara lagi?*

Mi Li merasa cemas dan khawatir.

Ye Zheng sedikit menurunkan kelopak matanya, menyembunyikan emosi rumit yang tersembunyi di lubuk hatinya.

Keduanya terdiam untuk beberapa saat lamanya.

Tiba-tiba, Ye Zheng membuka suara dan bertanya, "Lalu? Selama bertahun-tahun ini, mengapa kamu begitu gigih mengejar langkahku? Apa yang kamu sukai dariku?"

*Kenapa... kenapa...*

Mi Li dikejutkan oleh pertanyaan itu. Ia sama sekali tidak pernah memikirkan pertanyaan ini karena baginya, menyukai Ye Zheng adalah hal yang sangat wajar! Perasaan itu sudah meresap hingga ke tulang dan menjadi kebiasaan sehari-hari, jadi bagaimana mungkin masih ada alasan "kenapa"?

Sama seperti seseorang yang tidak akan pernah bertanya pada diri sendiri mengapa harus mencuci muka dan menyikat gigi setiap bangun pagi, perasaan itu telah menjadi bagian dari rutinitas hidupnya.

"Sudah... sudah terbiasa..." jawab Mi Li dengan suara melemah.

"Apa?" Ye Zheng tidak mendengarnya dengan jelas.

Mi Li menggigit bibirnya, mengumpulkan keberanian lalu mendongak untuk membalas tatapan mata Ye Zheng. Sambil mempertegas nada suaranya setiap kata demi kata, ia berkata, "Aku sudah terbiasa menyukaimu, sudah terbiasa mengejar langkahmu. Jika kamu ingin bertanya padaku alasannya, aku hanya bisa memberitahumu alasan pertamaku menyukaimu..."

"Karena saat itu di kantin, aku telah membantumu?" Ye Zheng menyambung kalimatnya.

Mi Li tertegun sejenak, lalu menganggukkan kepalanya dengan penuh keyakinan. "Ya."

"Kalau begitu, bisakah aku menyimpulkan bahwa yang kamu sukai bukanlah diriku, melainkan kebaikan yang aku tunjukkan kepadamu saat itu?" ujar Ye Zheng serius.

*Huh?* Apakah ada bedanya?

"Tetapi setelah aku perlahan-lahan mengenalmu..."

"Bukankah barusan kamu sendiri yang bilang kalau kamu tidak mengenaliku, jadi kamu tidak berani menyimpulkan karakternya secara gegabah?" Ye Zheng memotong perkataan Mi Li untuk pertama kalinya dengan tidak sopan.

"Bukannya begitu! Kedua hal itu berbeda! Yang satu adalah aku mengenali penampilan luarmu, sedangkan karakter seperti itu harus dipahami melalui pendekatan yang mendalam!" Mi Li menjelaskan dengan penuh semangat.

Ye Zheng tertegun sejenak. Ia merasa apa yang dikatakan Mi Li ada benarnya juga.

Ah... mengapa ia begitu terobsesi untuk mencari tahu alasan mengapa Mi Li menyukainya? Apakah karena dalam beberapa hari terakhir ini ia melihat sisi-sisi unik yang berkilau dari diri Mi Li?

Sebenarnya Mi Li jauh lebih hebat daripada yang dibayangkannya sendiri, hanya saja gadis itu enggan untuk mengakuinya. Apakah itu bentuk kerendahan hatian? Atau karena ia memang tidak peduli dengan semua itu?

Namun, harus diakui bahwa ia semakin merasa penasaran pada Mi Li, hingga membuat dirinya khawatir bahwa yang disukai Mi Li hanyalah sosok sempurna dirinya yang ada dalam khayalan semata.

Kelak, ketika mereka berdua benar-benar telah saling mengenal dan memahami secara mendalam, Mi Li akan menyadari bahwa ada jurang pemisah yang sangat besar antara khayalan dan kenyataan.

Lalu bagaimana?

Benar dugaannya, perasaan adalah hal yang rumit, sesuatu yang dapat mengganggu ketenangan emosi seseorang.

"Ye Zheng?" Melihat Ye Zheng terus terdiam, Mi Li merasa takut tanpa alasan.

"Mari kita coba jalani." Ye Zheng tiba-tiba mengucapkan kalimat yang tidak berujung pangkal.

"Apa?" Mi Li memiringkan kepalanya, matanya berbinar penuh kebingungan.

"Aku akan mencoba memahamimu, dan kamu juga akan perlahan-lahan mengenalku, mengenali pribadiku dan orang seperti apa aku ini." Ye Zheng menunduk dan menatap Mi Li dengan ketulusan yang mendalam.

Jantung Mi Li berdetak kencang. Ia mengerjap-nerjapkan matanya yang bulat, menatap Ye Zheng dengan rasa tidak percaya.

Apa maksud dari perkataan ini?! Apakah artinya... mereka bisa mencoba untuk saling mendekat? Apakah ia sedang tidak bermimpi?!

"Kenapa tidak bicara lagi?" Ye Zheng mengerutkan keningnya.

"Tidak! Aku hanya... terlalu..." Mi Li begitu bersemangat hingga tidak tahu harus berkata apa lagi.

"Hmm." Ye Zheng mengangguk dengan lembut.

Keduanya saling berpandangan dan tersenyum, dan di dalam mata masing-masing, kini telah terpantul bayangan satu sama lain.