Kalau begitu, satu-satunya pilihan adalah menjadikan orang asing sebagai kelompok kontrol. (Mohon dukungan suara bulanan, rekomendasi, dan investasi!)

Di bawah hembusan angin malam, Yang Dayong menarik napas dalam-dalam, suaranya parau, “Dokter Jiang, aku masih punya tangan dan kaki, bisa bekerja, bisa cari uang! Tidak mungkin terus-menerus merepotkan kalian.”

Sejak kehilangan segalanya di Timur Laut, dia melarikan diri dari ketentaraan, membawa adiknya ke selatan, mengarungi hidup sebagai pengungsi. Segala pekerjaan pernah ia jalani, tempat tidur seadanya telah jadi kebiasaan, telah tak terhitung banyaknya keburukan yang ia terima, juga kebaikan yang pernah ia rasakan, namun inilah pertama kalinya ada seseorang yang membantunya dan adiknya tanpa memikirkan imbalan apa pun.

Ia bahkan tak berani lagi mengaku pernah menjadi tentara Timur Laut. Sudah berkali-kali ia dicemooh sebagai pengecut.

Jiang Lai mengeratkan bajunya. Di tepi Sungai Suzhou, udara tak hangat, meski tadi sempat tegang, kini setelah tenang, tubuhnya pun terasa dingin. “Aku tidak sedang mengasihani atau menaruh belas kasihan padamu, aku sungguh kagum pada keahlianmu.”

“Kau tahu sendiri, sekarang nama Tongren sudah terkenal, setiap hari selalu saja ada orang yang cari masalah.”

“Yang tadi itu, dia bekerja untuk Jepang, terus mencoba mengambil teknik penanaman kembali anggota tubuh dari aku, tapi aku menolak.”

“Lagipula adikmu memang harus dirawat di rumah sakit cukup lama. Setelah lukanya membaik, aku akan menjadwalkan operasi cangkok kulit.”

“Kalau kau tinggal lebih dekat, memang lebih mudah mengurus semuanya.”

Jiang Lai bicara dengan sungguh-sungguh.

Yang Dayong pun merasakan keikhlasannya, lalu menggigit bibir, “Baiklah, kalau Dokter Jiang percaya padaku, besok aku akan bicara dengan kepala kapal.”

Jiang Lai menyambutnya dengan senyum.

Yang Dayong, dengan kemampuan seperti itu, mampu melawan Gu Lin seorang diri hingga Gu Lin terluka, tentu keahliannya sudah tak diragukan.

Tentu saja, Jiang Lai pun punya kepentingan pribadi. Jika mampu, ia ingin membantu semampunya. Di zaman ini, tak ada yang hidup dengan mudah.

“Aku pulang dulu, besok aku akan urus semuanya.”

“Baik, terima kasih atas repotnya.” Yang Dayong mengangguk. Ia tak mampu menjaga adiknya dengan baik, hingga adiknya terluka dan wajahnya rusak... Ia tak berani membayangkan, andai orang tuanya masih hidup, pasti ia sudah dipukul dengan tongkat besar.

...

Setibanya di rumah, Jiang Lai akhirnya bisa menghela napas panjang dan bersiap beristirahat. Namun sebelum itu, ia menuju ruang baca, melihat ayahnya, memberitahu bahwa ia sudah pulang, dan menceritakan peristiwa malam itu.

Kening Jiang Yunting mengerut dalam, “Jadi, Gu Lin datang ke rumah sakit dan mengganggumu?”

“Ya. Bahkan setelah aku pergi, dia sempat mengeluarkan senjata, tapi ada yang melawannya hingga dia sendiri yang terluka.” Jiang Lai mengangguk.

“Itu Yang Dayong, dari mana asalnya?”

“Dari logatnya, sepertinya dari Timur Laut.”

“Dari Timur Laut, ya.” Jiang Yunting menarik napas panjang. “Kalau sudah diterima, ya biarkan saja. Dulu ayah mau menyiapkan orang untukmu, tapi kau bilang hanya seorang dokter, tidak perlu. Sekarang bagaimana?”

Jiang Lai hanya bisa pasrah. Dulu ayah dan kakaknya ingin memberinya dua pengawal, setidaknya untuk menemaninya pulang dan membantunya. Ia menolak, karena baginya semua manusia setara, apalagi ia merasa dirinya hanyalah seorang dokter... Untuk apa bermewah-mewah? Datang dari masa depan, ia tak merasa dirinya istimewa, sama saja dengan orang-orang sekarang.

“Ayah, soal Gu Lin...”

“Hm, akan aku beri peringatan.”

“Dia bekerja sama dengan Jepang.”

“Si Du itu juga akan memperingatkannya.”

“Tapi dia jelas-jelas mengkhianati negara...”

“Sekarang kau tahu Gu Lin mengkhianati negara, tapi jika dia disingkirkan lalu diganti seseorang yang tak kau kenal, kau pilih yang mana?”

Jiang Lai tertegun, memang benar.

Tapi memikirkannya, ia sadar masih banyak kekurangan dalam hal-hal seperti ini. Di masa depan, ia hanya fokus pada akademik... Kini, selain kemampuan dan pengetahuan, riset-riset mendalam tidak banyak berkembang.

“Sudahlah, istirahatlah.” Jiang Yunting melambaikan tangan.

Jiang Lai pun keluar dari kamar.

Tak lama kemudian, Jiang Jikai masuk ke ruang baca, nyaris bersamaan dengan keluarnya Jiang Lai.

...

Keesokan harinya, langit mendung.

Jiang Lai meneguk secangkir kopi, menelan dua butir telur, mengambil dua bakpao, lalu bergegas keluar rumah.

Jiang Yunting hanya bisa tertegun, ia merasa waktu sarapan di rumah makin pagi saja? Sekarang baru jam 7! Dari rumah ke Tongren perlu setengah jam, berarti Jiang Lai harus sampai rumah sakit jam setengah delapan?

Di samping, Jiang Jikai diam-diam menggigit bakpaonya. Ia merasakan keluhan ayahnya... Ia merasa harus menyelidiki sikap adiknya tentang rencana mencari ibu tiri.

...

Setibanya di rumah sakit, Jiang Lai mengenakan jas dokter, lalu memimpin timnya melakukan kunjungan pasien.

...

Di sebuah bangsal rumah sakit, wajah Gu Lin tampak suram. Ia menatap pria pendek gemuk di depannya, berusaha menahan amarah. “Tuan Watanabe, keluarga Jiang benar-benar menolak bekerja sama. Lihat, aku bahkan terluka!”

“Terima kasih atas kerja kerasmu, Tuan Gu.” Watanabe mengangguk ringan. “Hari ini aku datang untuk tawaran baru.”

“Oh?” Gu Lin tampak tertarik.

“Teknik penanaman kembali anggota tubuh, kami pasti akan mendapatkannya. Jika Tuan Gu bisa mendapatkan data terkait... itu sudah dianggap berhasil.”

“Data terkait?” Dahi Gu Lin berkedut. Apakah sekarang Jepang hanya butuh data saja?

“Sebenarnya, para dokter elit kekaisaran sudah hampir menemukan inti teknik penanaman kembali anggota tubuh, hanya butuh data untuk memastikan.” Watanabe menjelaskan, padahal kenyataannya masih banyak masalah yang belum terpecahkan, tapi tentu saja itu tidak akan ia sampaikan pada Gu Lin.

“Begitu rupanya.” Gu Lin mengangguk. Ia pernah membayangkan bagaimana caranya, intinya tulang disambung tulang, otot disambung otot, tapi wajahnya kembali muram, tersenyum pahit, “Tuan Watanabe, lihat tangan saya ini...”

“Jangan khawatir, Tuan Gu, kali ini harganya akan tinggi.”

“Begitu...” Mata Gu Lin bersinar, tapi wajahnya tetap tenang. “Saya akan berusaha.”

“Selain itu, kami juga ingin Tuan Gu membantu mengirimkan satu muatan barang...”

Wajah Gu Lin berubah, menggeleng, “Kapal-kapal saya kebanyakan sudah disita...”

“Tidak apa-apa, kapal barang akan kami sediakan, yang penting Tuan Gu menyiapkan orang saja.”

Gu Lin menghela napas, lalu mengangguk, jika begitu, ia sudah tak punya beban lagi. Soal patriotisme... Saat ia hampir mati kelaparan, tak ada yang peduli padanya.

...

Selesai kunjungan pasien, Jiang Lai melapor pada Profesor Boen tentang rencana mempekerjakan Yang Dayong sebagai petugas keamanan.

“Jiang, kau mengingatkanku!” Boen menepuk paha. “Rumah sakit kita makin besar, jumlah petugas keamanan memang harus ditambah. Apalagi nanti akan buka klinik pengobatan tradisional, pasien Tiongkok pasti makin banyak...”

Jiang Lai berkedip.

“Jadi langkahmu tepat! Kalau kau yakin pada... Yang Dayong ini, minta dia kenalkan beberapa orang lagi, sebaiknya yang mengerti... hm, bahasa Inggris.”

Jiang Lai tersenyum pahit. Di zaman ini, orang Tiongkok sendiri belum tentu bisa baca huruf Tionghoa... apalagi bahasa Inggris? “Profesor, banyak yang bahkan tidak bisa baca huruf Tionghoa...”

Boen tertegun, memang benar. Sementara seminar tinggal tiga hari lagi... ia khawatir Hotel Pujiang tidak punya cukup banyak orang untuk menjaga ketertiban. “Seminar...”

“Pengamanan seminar sudah aku atur.” jawab Jiang Lai. Sebagai penanggung jawab pengenalan teknologi baru, selain melatih dokter baru, ia juga mengurus banyak hal lainnya.

Acara semacam ini, di masa depan pun ia sudah sering mengaturnya, jadi ia sangat berpengalaman.

“Oh...” Boen lalu tersenyum. Memang, ia bukan penanggung jawab utama!

“Undangan sudah kami kirimkan, juga untuk para dokter dari luar kota yang sempat berkunjung ke Tongren, aku juga sudah undang.” Jiang Lai menjelaskan, “Jadi, jumlah peserta hanya akan bertambah, bukan berkurang.”

“Lagipula, profesor dan Direktur Sofia juga sudah mengundang banyak tokoh penting.”

“Dengan tekanan seperti itu, mana mungkin aku bisa santai?”

Boen tertawa, mengangguk, “Bagus, kalau sudah kau atur, aku tenang.”

Jiang Lai tersenyum, “Soal keamanan rumah sakit, aku memang akan minta Yang Dayong merekomendasikan beberapa orang lagi, tapi aku juga berharap rumah sakit mengumumkan lowongan kerja secara terbuka.”

Boen mengangguk, “Benar juga.”

Memang, persiapan berlapis tidak pernah salah.

“Ngomong-ngomong, gadis kecil yang terbakar itu, kau mau bagaimana? Taylor baru saja menerima Nona Elin sebagai pasien rawat inap, padahal seharusnya pasien yang tidak perlu operasi tidak diterima di bedah.”

“Kenapa tidak dioperasi?” Jiang Lai balik bertanya.

“Hah?”

“Kemarin aku sudah membersihkan lukanya, membalut, dan setelah luka membaik, ia masih perlu proses pengelupasan, lalu cangkok kulit.” Jiang Lai menjelaskan, “Ia memang pasien bedah.”

Mata Boen membelalak, sepertinya ia paham, tapi juga tidak sepenuhnya, “Kau bilang cangkok kulit?”

“Ya.” Jiang Lai mengangguk. “Bagi manusia, selama keselamatan jiwa terjamin, penampilan sangat penting, apalagi bagi perempuan. Luka si gadis pasti akan meninggalkan bekas, jadi kita bisa memilih operasi cangkok kulit, yaitu mengambil sebagian kulit dari tubuhnya sendiri, lalu dipindahkan ke wajahnya, menggantikan kulit yang rusak.”

“Tunggu dulu...” Boen mencerna penjelasan itu. “Jiang, maksudmu... organ dan jaringan tubuh sendiri bisa dipindahkan?”

Jiang Lai mengangguk, “Ya, jaringan sendiri jarang mengalami penolakan, tapi kalau dari orang lain pasti akan ditolak, bahkan bisa berujung kematian. Karena bagi tubuh, jaringan orang lain itu asing, tubuh akan otomatis menolaknya.”

“Teori ini berlaku juga untuk bagian tubuh lain?” Boen tampak bersemangat.

“Ya, berlaku.” Jiang Lai melanjutkan, “Misalnya, jari kaki bisa dipindahkan ke tangan...”

Boen membuka mulut, “Apa lagi?”

“Kalau ada pembuluh darah penting rusak, bisa ambil pembuluh darah yang kurang penting, lalu dipindahkan.”

“Oh, Jiang... biarkan aku mencerna dulu.” Boen menutup mata, menahan meja, memikirkan kata-kata Jiang Lai barusan.

Jiang Lai tersenyum, ide ini memang ia siapkan untuk dilempar di seminar, sekarang hanya memberitahu Boen lebih dulu.

“Kau sudah pernah coba semua ini?” Setelah lama terdiam, Boen bertanya.

“Tidak semuanya, tapi sebagian sudah. Misalnya, aku pernah memasang jari kaki tikus ke posisi lain... dan dia tetap hidup.”

“Wah! Maksudmu...”

“Untuk rekonstruksi ibu jari, bisa pakai jari kaki.” Jiang Lai berpikir sejenak, “Tentu saja, tidak semua pasien bisa menerima.”

“Itu benar.” Boen menghela napas, lalu tersenyum pahit, “Jiang, kejutan darimu selalu luar biasa!”

Memang, tidak semua orang bisa menerima jari kaki sebagai pengganti jari tangan, tapi... bagi mereka yang tak mungkin lagi menyambung jari, itu adalah jalan hidup baru!

“Profesor, semua ini masih perlu dibuktikan, secara teori memang bisa.” Jiang Lai tak mau memberi janji, meski di masa depan semua ini sudah biasa, tapi di masa sekarang, bahkan konsepnya saja baru pertama kali disampaikan.

“Aku percaya padamu, Jiang!” Boen tidak meragukan kata-katanya, ia percaya jika Jiang Lai sudah bicara, berarti ia sangat yakin.

Jiang Lai tersenyum.

“Baiklah, Jiang, lakukan saja! Jadikan Tongren rumah sakit paling terkenal dan profesional di zamannya!”

“Aku mengerti, Profesor.”

“Soal pengangkatan staf di bedah dan pusat gawat darurat, kau yang tentukan, aku tak akan ikut campur. Aku yakin kau akan membuat pilihan terbaik.”

“Baik.” Jiang Lai mengiyakan, inilah yang ia inginkan. Bukan karena haus kekuasaan, tapi Tongren tidak besar, sehingga lebih mudah diubah sesuai visinya.

Kalau ia masuk ke Rumah Sakit Santa Maria, memperkenalkan pengobatan tradisional akan jauh lebih sulit daripada di Tongren, meski teknik kedokteran Barat bisa cepat berkembang, tapi itu bukan tujuan utamanya.

...

Lin Yan kembali datang ke Tongren, memeriksa nadi dua anak yang kehilangan tangan, lalu mengamati kondisi tangan mereka. Ia kembali terkesan pada ide-ide brilian Jiang Lai, sambil berpikir kapan sebaiknya mengundang Jiang Lai makan di rumah.

Bagaimanapun, banyak urusan klinik pengobatan tradisional yang masih perlu didiskusikan.

“Dokter Lin.” Di rumah sakit, Jiang Lai tetap memanggil Lin Yan secara formal.

“Ya, Dokter Jiang.” Lin Yan mengangguk, “Bagaimana, Si Besar sudah mau bicara?”

“Mau bicara dengan San Niu dan Er Gou, tapi belum mau dengan dokter.” jawab Jiang Lai serius.

“Kalau begitu, setelah mereka memenuhi syarat keluar rumah sakit, bawa saja ke tempatku.”

“Baik.” Jiang Lai mengangguk. Sebenarnya, itulah niatnya. Dibandingkan pengobatan Barat, ia yakin pengobatan tradisional lebih mudah diterima anak-anak, karena itulah yang mereka kenal sejak kecil, budaya bangsa sendiri.

“Belakangan ini banyak pasien amputasi?”

“Selain orang asing, ada lagi pekerja, bisa diberi obat tradisional Tiongkok.” Jiang Lai menjawab, “Kita butuh kasus untuk membuktikan khasiatnya. Kalau orang asing tidak mau minum obat tradisional, biarlah jadi kelompok pembanding.”

Lin Yan berkedip, tersenyum setuju. Kelompok pembanding memang cocok sekali.