Bab Tiga Patroli Penjaga

Li Qing terduduk lemas di tanah, seolah-olah segala yang ada di hadapannya kehilangan warna. Bau amis darah yang menyengat terbawa angin, membuat Li Qing membungkuk dan muntah-muntah hebat, seakan-akan ingin memuntahkan seluruh isi perutnya.

Tak tahu berapa lama waktu berlalu, Li Qing akhirnya bisa menenangkan diri.

Bagaimanapun juga, ini bukan saatnya untuk rapuh. Hal terpenting sekarang adalah mencari tahu apa yang sebenarnya telah terjadi.

Dengan perlahan, Li Qing bangkit berdiri, sorot matanya pun menjadi lebih tegas.

“Masih adakah yang selamat? Aku Qingzi, adakah yang masih hidup…” Li Qing berteriak sambil berjalan.

“Aku! Kami di sini…”

Suara lirih terdengar, dan Li Qing segera berlari ke arah asal suara itu.

Ternyata suara itu berasal dari sebuah gudang bawah tanah di luar gudang sementara, yang pintu keluarnya terhalang beberapa lempeng batu yang miring, menyisakan celah kecil.

“Qingzi, kau masih hidupkah?!”

“Syukurlah, kita selamat!”

Mendengar sorak kegembiraan dari bawah gudang, wajah Li Qing akhirnya menunjukkan sedikit senyum, bahkan gerakannya menyingkirkan batu-batu itu pun menjadi lebih cepat.

Seiring waktu berlalu, semua orang yang ada di bawah gudang itu berhasil diselamatkan oleh Li Qing.

Sayangnya, karena air yang menggenang terlalu tinggi hingga sebatas bahu, beberapa orang sudah tak sadarkan diri, bahkan ada yang tewas tenggelam secara tragis di dalam gudang itu.

Saat itulah, regu patroli akhirnya datang dengan mobil mereka.

Begitu pintu terbuka, seorang pria bertubuh kekar mengenakan baju oranye penyelamat khusus keluar dari mobil. Tanpa banyak bicara, ia langsung bergabung dalam aksi penyelamatan.

Regu patroli segera mengangkat satu per satu korban pingsan ke dalam mobil untuk dilarikan ke rumah sakit.

Pria itu mengamati sekitar, lalu mendekati Li Qing dan berkata, “Halo, aku adalah Komandan Regu Patroli Kota Utara Hutan, namaku Liu Qiang. Bolehkah aku tahu apa yang sebenarnya terjadi di sini?”

“Aku tahu,” sahut seorang pria yang duduk jongkok di samping.

Pria itu bernama Li Hou, dijuluki Si Monyet, salah satu pemuda paling cerdas di Desa Keluarga Li, dan cukup akrab dengan Li Qing. Tubuhnya kurus, kulitnya gelap, dan duduk di sana sambil makan sehingga tak ada yang memperhatikannya.

Li Hou pun segera menjelaskan semuanya pada Liu Qiang.

“Kau bilang babi hutan itu besarnya seperti sapi tua? Mana mungkin, aku sudah sering ikut dalam operasi pembasmian babi hutan, tapi belum pernah melihat yang sebesar itu,” ujar Liu Qiang sambil menyalakan sebatang rokok, alisnya berkerut menatap Li Hou.

“Tak peduli babi hutan itu sebesar apa seperti kata Si Monyet, sebaiknya sekarang, selagi jejaknya masih jelas, kita coba telusuri sarangnya,” kata Li Qing dengan suara berat.

“Itu bukan ide buruk, hanya saja orang-orang yang kubawa hanyalah petugas penyelamat biasa. Jika bertemu babi hutan seperti itu, bisa-bisa mereka tak mampu melindungi diri sendiri. Aku perlu melapor pada Kantor Penjaga, supaya mereka mengirim beberapa personel tempur,” jawab Liu Qiang.

Desa Keluarga Li berada di wilayah Kota Utara Hutan. Beberapa tahun belakangan, bencana datang silih berganti, sehingga regu penyelamat nasional harus mengubah cara kerjanya. Daerah kecil seperti Kota Utara Hutan pun tak mungkin mendapat puluhan orang, apalagi personel tempur bersenjata.

“Kalau memang benar seperti kata Li Hou, kami para penyelamat takkan banyak berguna, kita harus menunggu bantuan,” Liu Qiang menatap mata Li Qing dengan sungguh-sungguh. “Lagi pula, seluruh persediaan makanan di gudang sudah rusak, masalah yang lebih mendesak adalah persediaan pangan desa kalian.”

“Benar, Kak Qingzi. Semua persediaan makanan desa kita sudah hancur, lalu apa yang harus kita lakukan nanti?” Li Hou berdiri, menatap makanan yang berserakan di gudang dengan perasaan menyesal.

“Kita urus dulu jenazah kepala desa dan para paman, pilah makanan yang masih berbungkus utuh untuk dibagikan ke semua orang, urusan berikutnya nanti kita pikirkan lagi,” kata Li Qing, lalu berjalan menuju tumpukan jenazah yang hitam dan berbau busuk itu.

Kepala Desa Keluarga Li tewas secara tragis, para paman yang biasanya mengurus desa pun dilarikan ke rumah sakit, belum jelas bagaimana nasib mereka. Hanya beberapa pemuda yang tersisa, saling berpandangan bingung, namun karena Li Qing tampak masih tenang, mereka pun memilih mengikuti arahan Li Qing.

“Kita ikuti saja saran Kak Qingzi, ayo mulai bergerak, pilah makanan, urus semua ini, lalu baru kita diskusikan langkah selanjutnya,” seru Li Hou sambil mengajak yang lain pergi.

Liu Qiang memperhatikan semua itu dengan diam, lalu sambil mengisap rokok, ia melangkah mendekati Li Qing, menepuk bahunya dan berkata, “Turut berduka. Aku akan memimpin semua orang membantu desa kalian membuat beberapa perangkap dasar, pos penjagaan, dan langkah pertahanan lain, untuk mencegah babi hutan itu menyerang lagi sebelum bala bantuan datang. Itu saja yang bisa kulakukan, soal makanan kalian harus mencari jalan sendiri.”

“Tak apa, Kak Qiang, terima kasih banyak,” jawab Li Qing.

Setelah kembali ke tempat tinggal sementaranya, Li Qing mulai merenungi semua kejadian belakangan ini.

Semua terjadi begitu cepat, membuat Li Qing merasa seolah tak tahu harus berbuat apa.

“Wah, kata Kak Qiang, kita masih harus menunggu beberapa hari sebelum personel tempur datang.”

“Entah dengan kemampuanku, aku sanggup menghadapi babi hutan itu atau tidak.”

“Bagaimanapun juga, tak mungkin hanya menunggu dan menanti ajal. Selagi jejak babi hutan masih jelas, sebaiknya aku menyelidikinya sekarang.”