Bab Sembilan: Anak Babi Ini Agak Menggemaskan

Li Qing berusaha keras menahan dorongan untuk mempercepat pertumbuhan tanaman benih roh, namun rasa terancam yang mendesak membuatnya terpaksa mencari jalan keluar.

"Persetan, nekat saja!"

Ia mengeluarkan cambuk rumput yang telah diperkuat olehnya, lalu mencoba mengerahkan kemampuannya pada benda itu. Kali ini berbeda dari sebelumnya; daun hijau tua yang keras seperti besi itu perlahan-lahan kembali pada warna hijau mudanya yang semula, batangnya pun kembali menjadi lentur, hanya saja akar-akarnya jadi lebih rimbun hingga panjang akar melebihi batang!

Li Qing melemparkannya ke tanah lalu melanjutkan proses percepatan pertumbuhan. Dalam waktu singkat, di bawah daun rumput itu tumbuh biji-biji berwarna hitam yang dengan fokus penuh Li Qing tumbuh dan lepas dengan cepat!

Begitu menyentuh tanah, biji-biji itu langsung berakar dan bertunas! Li Qing menariknya dengan rasa ingin tahu, ternyata rumput itu menancap di tanah serupa rantai besi, sama sekali tak bergeming!

Ketika hendak membongkar tanah untuk melihat akar-akarnya, ia dihalangi batang dan daun rumput yang lebat, hingga tak tahu harus memulai dari mana. Seluruh permukaan tanah bagai ditutupi jaring-jaring nelayan yang rapat, bahkan tanah pun sulit ditemukan.

Menarik juga rupanya.

Batang rumput yang lebat kehilangan kekerasannya, justru bertambah lentur dan tumbuh lebih cepat. Terhadap hasil ini, Li Qing cukup puas.

Andai saja dipadukan dengan jenis tanaman lain yang bisa menyerang, mungkin pertahanannya akan sangat kuat. Satu-satunya hal yang membuat Li Qing kurang puas adalah, daun rumput hasil percepatan ini tidak menunjukkan perubahan aneh apa pun, juga tak ada benih roh yang terlihat tumbuh.

Entah karena waktunya belum cukup lama, atau mungkin spesies ini memang tak mungkin melahirkan "raja" seperti yang ia harapkan. Yang jelas, sampai saat ini Li Qing belum berhasil membudidayakan tanaman yang dapat menghasilkan benih roh sesuai keinginannya.

Sambil membuat kerangka dari batang-batang kayu, Li Qing menanam biji-biji rumput itu di sekitar pekarangan kecilnya.

Tak butuh waktu lama hingga ia dikelilingi rumpun hijau.

"Rasanya agak aneh, tapi lumayan, setidaknya lebih tersembunyi daripada sebelumnya."

"Harus cari tanaman yang tahan musim dingin untuk ditanam di sekeliling, lalu pasang atap, rumahku sudah jadi."

Sayangnya, kebanyakan tanaman tahan dingin adalah pohon-pohon yang jarang ditanam di Desa Keluarga Li, bahkan mungkin di seluruh Kota Linbei. Untuk membuat rumah dari pohon-pohon tahan dingin, tetap saja butuh dana yang tidak sedikit.

Namun, Li Qing saat ini sama sekali tak punya uang. Selain bahan-bahan di gerbang desa yang disediakan untuk kebutuhan bersama, ia sendiri benar-benar seorang miskin papa.

"Harusnya tadi aku minta bayaran untuk daging babi hutan itu, rugi besar!"

Pagi-pagi sekali, Guan Ningyun menelepon.

"Bagaimana, puas dengan bahan-bahan kemarin? Hari ini kami juga akan mengantarkan pakan unggas dan ternak, tolong diterima. Setelah itu, transaksi kita selesai."

"Ada satu hal yang ingin aku sampaikan secara khusus. Saat memimpin tim ke hutan di belakang desa, aku menemukan sesuatu yang tidak biasa."

"Kalau saja kami tidak melakukan beberapa langkah penyamaran, mungkin seluruh tim sudah binasa di gunung."

"Sejumlah besar hewan meninggalkan habitatnya dan justru bertarung di lingkungan asing."

"Saranku, segeralah minta bantuan dari organisasi."

"Atau, lari saja."

Tidak biasa?

Maksudnya hewan-hewan roh yang tiba-tiba muncul dalam jumlah besar itu?

Li Qing mondar-mandir, menganalisis setiap kata Guan Ningyun dengan cermat.

Bisa membunuh babi hutan roh, kekuatan tim itu pasti tak sesederhana kelihatannya.

Dan ia juga tidak melihat adanya senjata api, kemungkinan besar mereka bertarung jarak dekat, atau seperti dirinya, memiliki roh benih juga.

Tim sekuat itu, ternyata hampir saja binasa di pegunungan.

Haruskah ia meninggalkan tanah yang telah ia tinggali selama dua puluh tahun ini?

Jika tidak pergi, apakah jebakan-jebakan sederhana yang dipasang Liu Qiang cukup untuk menahan bahaya yang disebutkan Guan Ningyun?

Ketika Li Qing masih berpikir, iring-iringan truk kembali memasuki desa.

"Hewan ternak dan unggas ini diturunkan di mana, ada kandang babi tidak?"

Pemimpin rombongan berteriak ke arah sekitar.

"Kayaknya gak ada tempat buat menurunkan, kita semua masih tinggal di tenda. Tapi rumah kecil Li Qing kayaknya ada pekarangan sendiri."

Warga desa meletakkan pekerjaan lalu menunjuk ke arah rumah Li Qing.

"Apa bau ini, busuk sekali, uhuk..."

Bau busuk itu membuat Li Qing yang sedang melamun tersadar, segera ia mendengar suara babi yang sedang makan.

Hampir secara refleks, Li Qing melompat keluar menengok, lalu tertegun.

Pekarangan kecil yang baru saja ia bangun sudah dipenuhi puluhan babi gemuk yang tengah mengais-ngais sayuran dan buah-buahan. Di antara mereka, anak-anak ayam dan itik berlarian ke sana kemari.

"Kamu Li Qing kan? Kandang babimu ini kecil banget, sapi dan kambing gak muat diturunin."

Seorang pria paruh baya bertubuh kekar berkata dengan nada resmi pada Li Qing.

"Itu bukan kandang babi..."

"Tapi ya sudahlah, akhirnya jadi kandang babi juga."

Li Qing mengerutkan kening melihat kotoran babi yang berserakan di mana-mana.

Babi-babi ini benar-benar pandai memilih tempat, belum sempat bereaksi, rumahku sudah jadi kandang babi.

Akhirnya, setelah menerima kenyataan pahit itu, ia membangun beberapa kandang sapi dan kambing di sebelah, barulah para pekerja itu pergi.

Cara kerja mereka sungguh membuat Li Qing geleng-geleng kepala.

Setelah sibuk setengah hari, ia kembali ke tendanya, lalu tiba-tiba teringat sesuatu yang buruk.

Tas kecil tempat ia menyimpan benih roh sudah diacak-acak seekor anak babi, dan dua benih roh yang ada di dalamnya telah hilang.

Brengsek... barang paling berharga milikku dimakan!

Menatap anak babi yang tertidur pulas, ia pun bingung perasaannya.

Harta yang ia dapatkan dengan taruhan nyawa, yang diincar oleh banyak orang, ternyata dimakan babi!

Dan jumlahnya dua!

Li Qing nyaris putus asa.

Padahal dirinya saja cuma makan satu!

Saat Li Qing masih menyesali kecerobohannya dan berniat menyembelih babi itu karena marah, sesuatu yang aneh terjadi.

Di depan matanya, warna tubuh anak babi merah muda itu berubah-ubah, akhirnya menjadi belang hitam-cokelat. Bulu putih di kulitnya menjadi halus dan berkilau, hidungnya yang semula pesek kini melebar, di kedua pipinya tumbuh kumis tajam seperti jarum, tubuhnya menyusut dari sekitar satu meter menjadi sebesar bola basket, dan kukunya yang tadinya tumpul kini tersembunyi di dalam bantalan daging tebal yang tumbuh di kakinya.

Meskipun belum membuka mata, anak babi itu meraba-raba mencari tubuh Li Qing.

Dengan enggan, Li Qing mencoba mendorongnya, namun anak babi itu tiba-tiba membalikkan badan dengan gerakan aneh dan melompat ke pelukannya, keempat kakinya mencengkeram dadanya hingga terasa sakit.

"..."

Apa aku salah lihat? Cepat sekali gerakannya.

Li Qing mengucek matanya, terkejut melihat kejadian itu.

Ketika ia hendak menyingkirkan anak babi aneh itu, belum sempat menyentuh bulunya, babi itu sudah melompat ke punggung Li Qing, mencengkeram erat hingga kukunya yang tajam menembus kain dan melukai kulitnya.

"Kau pikir aku tak bisa mengatasimu?"

Li Qing mengerahkan sulur-sulur rumput yang langsung membelit anak babi itu dari segala arah, membuatnya terbebas.

Anak babi itu membuka matanya, tampak bingung, lalu memekik, "Meong?"

"???"