Bab 27 Wawancara Murid Farmasi

Menurut tradisi Sekte Tianzhao, seorang murid yang berhasil menembus tingkat Inti Emas (Jin Dan) berhak diangkat menjadi sesepuh dan memegang jabatan di dalam sekte.

Di antara para sesepuh tersebut, mereka yang memiliki kekuatan luar biasa atau memberikan kontribusi besar bagi sekte dapat menguasai puncak gunung secara mandiri dan menjadi kepala puncak yang diperbolehkan mendirikan perguruan serta menerima murid sendiri.

Selain pemimpin sekte, Sekte Tianzhao saat ini hanya memiliki belasan kepala puncak, dan sosok yang paling dihormati di antara mereka tentu saja adalah Fu Ronghai, kepala Puncak Yaoling.

Siapa kultivator yang tidak membutuhkan tanaman spiritual dan pil obat? Sebagai pemasok obat spiritual bagi seluruh sekte, Puncak Yaoling secara alami menjadi pihak yang sangat dipuja oleh para sesepuh dan murid lainnya. Mereka takut membuat pihak Puncak Yaoling tersinggung dan kehilangan pasokan obat spiritual mereka.

Oleh karena itu, jangan bicara soal kepala puncak Fu Ronghai, bahkan seorang pesuruh di bawahnya pun sering berjalan dengan dagu terangkat di sepanjang jalan, merasa memiliki status yang jauh lebih tinggi.

Cheng Xuesong tiba di Puncak Yaoling dan mendapati jalanan dipenuhi orang yang tampaknya hendak melamar menjadi murid farmasi. Benar saja, ini adalah pekerjaan yang sangat diperebutkan, pantas saja begitu banyak orang yang datang, gumamnya dalam hati.

Cheng Xuesong mengikuti kerumunan hingga sampai di sebuah tanah lapang di lereng Puncak Yaoling, di mana puluhan orang telah berkumpul. Raut wajah mereka tampak tegang sekaligus penuh harap, seolah tengah menantikan sesuatu.

Tak lama kemudian, dua kultivator—seorang pria dan seorang wanita—muncul di hadapan mereka. Keduanya mengenakan jubah dengan lambang khusus Puncak Yaoling, dengan lengan baju yang melambai tertiup angin dan aura yang sangat menonjol.

Cheng Xuesong mendengar orang-orang di sekitarnya berbisik.

"Bukankah itu Luo Qiu dan Li Yuman, murid langsung dari Kepala Puncak Fu? Kepala Puncak benar-benar mengutus mereka berdua?"

"Konon mereka adalah tangan kanan Kepala Puncak Fu. Biasanya melihat salah satu dari mereka saja sulit, hari ini kita justru beruntung bisa melihat keduanya muncul bersamaan."

"Tampaknya Kepala Puncak Fu sangat mementingkan tes kali ini."

Kemunculan keduanya menimbulkan sedikit kegaduhan di kerumunan. Pria bernama Luo Qiu melangkah maju dan bertepuk tangan untuk meminta perhatian. "Semuanya!"

"Kali ini Guru mengutus kami untuk memimpin ujian. Tes ini terbagi menjadi tiga putaran. Murid yang berhasil melewati ketiga putaran dan meraih nilai kumulatif tertinggi akan menjadi pemenangnya hari ini!"

Cheng Xuesong merasa heran. *Bukan main, hanya untuk menjadi murid farmasi saja harus melalui tiga putaran tes, dan akhirnya hanya diambil satu orang? Apakah pekerjaan ini begitu bergengsi? Jangan-jangan tren sulit mencari kerja di kehidupan sebelumnya sudah merambah ke dunia kultivasi?*

"Bagi yang berminat mengikuti tes, silakan mendaftar di sini. Kalian diperbolehkan mundur kapan saja selama tes berlangsung!"

Cheng Xuesong, meski merasa sangat tidak masuk akal, tetap ikut mendaftar bersama yang lainnya. Setelah pendaftaran selesai, Luo Qiu kembali berbicara, "Baik, pendaftaran ditutup, tes resmi dimulai!"

"Sekarang saya umumkan materi tes putaran pertama: Mengenali Tumbuhan Spiritual!"

"Kalian akan diberikan seratus jenis tumbuhan spiritual secara acak, dengan tingkatan dan jenis yang berbeda-beda. Kalian harus menuliskan nama dan karakteristik setiap tumbuhan tersebut dalam waktu dua batang dupa."

"Setelah dua batang dupa habis, mereka yang menjawab dengan benar paling banyaklah yang menang!"

Luo Qiu menatap sekeliling, "Apakah semuanya sudah jelas?"

"Sudah jelas!" jawab kerumunan serempak.

"Bagus, penghitungan waktu dimulai sekarang!"

Setiap orang diarahkan ke meja masing-masing yang telah disiapkan dengan tanaman spiritual, kertas, dan alat tulis. Karena waktu yang sempit, mereka segera duduk dan mulai mengidentifikasi tanaman di depan mereka. Suasana yang tadinya sunyi kini dipenuhi suara gesekan pena di atas kertas.

"Daun Surgawi Xuan Yu, Rumput Ziling, Anggrek Sembilan Bintang..."

Cheng Xuesong memeriksa seratus tanaman yang ia terima terlebih dahulu. Setelah yakin, ia mulai menulis dengan tenang dan teratur. Beberapa tanaman tersebut memang umum, namun ada pula yang cukup langka, bahkan banyak orang yang belum pernah melihatnya sebelumnya, apalagi mengetahui nama dan karakteristiknya.

Baru satu batang dupa berlalu, sebagian besar peserta telah berhenti menulis. Bukan karena mereka sudah selesai, melainkan karena mereka tidak mengenali sisa tanaman yang ada, sehingga hanya bisa menatap bingung.

"Waktu habis! Berhenti menulis!"

Luo Qiu segera mengumumkan berakhirnya waktu tes, dan para peserta maju satu per satu untuk mengumpulkan lembar jawaban. Cheng Xuesong berada di dalam antrean, mendengar orang-orang di depan dan belakangnya menghela napas.

"Tes ini kenapa sulit sekali? Aku bahkan tidak mengenali separuh dari tanaman itu."

"Kamu masih mending, aku hanya tahu dua puluh lebih. Benar-benar memalukan hari ini."

"Tes hari ini, jangan bilang kita, bahkan murid biasa Puncak Yaoling pun belum tentu bisa menjawab semuanya dengan benar."

"Usahakan yang terbaik saja, tenanglah."

Saat giliran Cheng Xuesong tiba, ia menyerahkan lembar jawabannya kepada Luo Qiu. Namun, pria itu menatapnya dengan curiga. Luo Qiu memandangi kertas yang tertulis sangat padat itu, lalu menatap gadis muda yang tampak sederhana dan kurus di depannya. "Ini kamu yang menulis?"

Cheng Xuesong menjawab, "Benar, saya yang menulisnya."

Luo Qiu memperhatikannya sejenak, "Kamu murid angkatan mana? Sepertinya aku belum pernah melihatmu."

Cheng Xuesong menjawab, "Saya murid baru angkatan ini, baru tiga bulan bergabung. Wajar jika Kakak Senior belum pernah melihat saya."

"Tiga bulan?" Luo Qiu mendengus pelan, sambil mengangkat lembar jawaban di tangannya. "Kamu baru bergabung tiga bulan dan bisa mengenali semua tanaman spiritual ini? Apa menurutmu aku akan percaya?"

"Lebih baik kamu katakan saja kalau semalam kamu bermimpi tentang soal tes hari ini."

Mendengar itu, raut wajah Cheng Xuesong mendingin. Ia berkata dengan lugas, "Untuk apa Kakak Senior berbelit-belit? Bukankah maksud Anda, Anda mencurigai saya berbuat curang?"

"Tepat sekali, aku memang mencurigaimu berbuat curang," Luo Qiu menyipitkan mata. "Bukan murid Puncak Yaoling, bahkan orang biasa yang sudah belajar selama tiga atau lima tahun pun belum tentu bisa mengenali separuh dari tanaman ini."

"Sedangkan kamu yang baru tiga bulan, bisa menjawab nama dan karakteristik seratus tanaman dengan akurat tanpa cela. Jika kamu bilang tidak curang, siapa yang akan percaya?"

Cheng Xuesong menjawab dengan tenang, "Ibu saya adalah seorang tabib. Sejak kecil saya belajar mengenali tanaman obat bersamanya. Selama belasan tahun, saya sudah menghafal ribuan tanaman di luar kepala, apa itu tidak bisa dipercaya?"

Cheng Xuesong tidak berbohong. Meskipun asal-usulnya tidak jelas, di masa kecil ia beruntung diadopsi oleh Ibu Lan yang merawatnya hingga dewasa. Ibu Lan adalah seorang tabib, dan Cheng Xuesong tumbuh besar di sekitarnya. Meski tidak bisa disebut ahli, ia cukup memahami ilmu pengobatan dan mengenali berbagai tanaman spiritual bukanlah masalah baginya.

"Oh, jadi ibumu adalah seorang tabib? Kalau begitu, Adik Junior pasti berasal dari keluarga tabib spiritual?" sindir Luo Qiu.

"Bukan," suara Cheng Xuesong merendah. "Saya berasal dari desa terpencil, dan ibu saya hanyalah seorang tabib desa biasa."

Luo Qiu mencibir, "Seorang tabib desa? Seumur hidupnya mungkin dia bahkan belum pernah melihat tanaman spiritual yang layak. Masih berani-beraninya kamu bilang sudah menghafal tanaman spiritual di luar kepala?"

"Benar-benar tidak tahu malu, berbohong saja tidak pakai berpikir!"

Begitu kata-kata itu terucap, orang-orang di sekitar mulai bersorak dan menunjuk-nunjuk Cheng Xuesong dengan kata-kata yang tidak pantas. Wajah Cheng Xuesong memerah karena marah.

"Sudah, tidak perlu berdebat tidak berguna," ujar Li Yuman, yang juga murid langsung, sambil mengerutkan kening. "Kecurangan berkaitan dengan integritas pribadi, jangan mengambil keputusan gegabah."

"Apakah Adik Junior ini curang atau tidak, kita buktikan saja dengan tes langsung."

Li Yuman menatap Cheng Xuesong, "Bagaimana menurutmu, Adik Junior? Jika kamu tidak setuju untuk tes ulang, kami terpaksa membatalkan nilaimu."

"Tes ulang tidak masalah," Cheng Xuesong menarik napas dalam-dalam. Ia menunjuk ke arah Luo Qiu dan berkata dengan suara tegas, "Tetapi orang ini tadi telah menghina ibu saya dengan kata-katanya."

"Jika pada akhirnya terbukti saya tidak berbuat curang, saya ingin dia meminta maaf secara terbuka kepada saya dan ibu saya!"