Bab 5 Akhirnya Bukan Orang yang Tidak Berguna

"Ti... Di... Pedang terbang?"

Cheng Xuesong merasa otaknya hampir tidak bisa memproses situasi ini.

Meng Zichen menyapa sang kultivator berjubah putih dengan akrab, "Halo, Kakak Senior Ning, hari ini sedang menjalankan pesanan lagi?"

Kultivator berjubah putih bernama Ning Shen itu bergumam, "Ya, sedang butuh uang tambahan, jadi mencari penghasilan sampingan."

Meng Zichen melompat ke atas pedang terbang dan menoleh untuk memanggil Cheng Xuesong serta yang lainnya, "Cepat naik, kalau sampai melebihi waktu nanti kena biaya tambahan batu roh."

Mereka pun segera naik ke atas pedang tersebut. Pedang itu bisa menyesuaikan ukurannya, sehingga mereka tidak merasa sesak meski berdiri bersamaan.

Leng Xiaobai menghentakkan kakinya ke permukaan pedang, merasa cukup stabil, lalu bertanya dengan penasaran, "Ternyata sekte punya layanan 'Di-Di' pedang terbang? Canggih sekali! Apakah kita juga bisa terbang dengan pedang nantinya?"

Meng Zichen menjawab, "Bisa saja, tapi ada syaratnya."

"Pedang terbang besar seperti yang kita naiki ini membutuhkan lisensi khusus dan kekuatan minimal tahap menengah pembangunan fondasi untuk bisa digerakkan. Tidak semua orang bisa menggunakannya."

Leng Xiaobai tampak kecewa, "Entah sampai kapan aku baru bisa mencapai tahap menengah pembangunan fondasi. Berarti ke depannya kita hanya bisa mengandalkan layanan 'Di-Di' ini?"

Meng Zichen menenangkan, "Jangan khawatir, untuk memudahkan mobilitas murid, sekte menyediakan pedang roh bersama berukuran kecil. Murid tahap pemurnian qi pun bisa menggerakkannya, dan harganya murah."

"Hanya saja tidak bisa terbang tinggi dan tidak bisa membonceng orang, tapi sudah cukup untuk kebutuhan sehari-hari kalian."

Saat mereka sedang mengobrol, Ning Shen menggerakkan pedangnya perlahan naik ke udara, lalu melesat kencang ke arah gerbang sekte. Kecepatannya yang luar biasa membuat mereka yang baru pertama kali menaiki pedang terbang merasa pusing.

Angin bersiul di telinga dan rasa melayang akibat kehilangan gravitasi membuat Cheng Xuesong dan yang lainnya menjadi pucat pasi. Mereka memejamkan mata rapat-rapat, tidak berani melirik ke bawah sedikit pun.

Di tengah perjalanan, mereka sempat melewati aliran udara yang membuat pedang berguncang, hampir membuat mereka jatuh pingsan karena ketakutan.

Yun Fei terus-menerus mual, wajahnya hijau saat berkata, "Sudahlah, aku tidak mau memikirkan soal terbang dengan pedang lagi. Aku mabuk pedang."

Cheng Xuesong juga merasa kakinya lemas, "Kakak Senior Meng, masih berapa lama lagi sampai ke sekte?"

"Sebentar lagi sampai."

Begitu kata-kata itu terucap, sebuah tangga batu putih yang tak terlihat ujungnya muncul di depan mata, menjulang tinggi seolah menembus awan. Di ujung tangga, gerbang megah perlahan tampak di balik kabut, memancarkan aura agung khas sekte besar.

Pedang terbang mendarat dengan mulus. Meng Zichen membawa mereka turun dan memberikan sekantung batu roh kepada Ning Shen, "Terima kasih, Kakak Senior Ning. Hati-hati di jalan."

Ning Shen yang berwajah sedingin es menerima batu roh itu dengan dingin lalu pergi tanpa banyak bicara, hanya meninggalkan satu kalimat di tengah angin:

"Jangan lupa beri penilaian bintang lima."

***

Berdiri di depan gerbang, memandangi paviliun dan istana abadi yang tak berujung di depan mereka, mereka semua merasa sangat terkesima.

"Benar-benar sekte besar," gumam Leng Xiaobai sambil mendongak. "Begitu kita melangkah masuk melalui gerbang ini, perjalanan kultivasi kita resmi dimulai."

Cheng Xuesong belum sempat tersadar dari kekagumannya saat melihat Meng Zichen berlari kecil ke sebuah pintu samping, lalu menyodorkan lehernya ke depan—

"Tit! Identitas terverifikasi. Murid tahap pembangunan fondasi, Meng Zichen, selamat pulang."

Meng Zichen menoleh dan melambai dengan ceria, "Adik-adik, kemari! Masuk lewat sini!"

Cheng Xuesong terdiam.

Bahkan Lin Daiyu saja masuk melalui pintu samping saat pertama kali datang ke kediaman keluarga Jia, jadi apa yang sebenarnya dia harapkan?

Begitu masuk melalui pintu samping, pemandangan megah yang baru saja terlihat seolah lenyap seketika, digantikan oleh deretan bangunan tua yang rendah. Sekilas, tempat itu tampak memancarkan aroma lapuk, bahkan cat dinding luarnya sudah mengelupas.

Jika bukan karena desain bangunannya yang tidak terlalu ketinggalan zaman, tempat itu tampak persis seperti rumah warga di pinggiran kota di kehidupan masa lalunya.

Di dinding gedung yang paling dekat dengan gerbang, tertempel beberapa karakter emas yang mencolok: Gedung Persaudaraan.

Cheng Xuesong terdiam lagi. Meskipun kontrasnya sangat jauh, mengapa entah bagaimana dia justru merasa lebih familier?

Melihat ekspresi mereka yang sulit dijelaskan, Meng Zichen menggaruk kepalanya dengan malu, "Sekte ini sudah berdiri ribuan tahun, jadi wajar jika bangunannya tua. Namun, demi menjaga wibawa sekte, kita memang memasang sedikit teknik ilusi agar terlihat lebih bagus."

"Rumah-rumah yang kalian lihat ini direnovasi lima puluh tahun yang lalu. Sebenarnya masih cukup baru, setidaknya tidak akan membuat orang terluka akibat reruntuhan dinding!"

"Bisa sampai melukai orang?" Yun Fei tidak tahan lagi, "Apa saja kerja bagian teknik kalian?"

Meng Zichen tertawa canggung dan segera mengalihkan pembicaraan, "Sudahlah, mari kita pergi melapor dulu."

"Eh, Tetua Chen sudah datang menjemput kita!"

Cheng Xuesong melihat ke arah yang ditunjuk dan benar saja, seorang kultivator wanita berjubah hijau sedang terbang mendekat ke arah mereka. Wanita itu berhenti di depan mereka, dan Meng Zichen memperkenalkan, "Ini adalah Tetua Chen Shuangshuang dari Aula Murid."

Mereka segera membungkuk memberi hormat, "Kami murid sekte memberi salam kepada Tetua Chen."

"Ya, selamat datang."

***

Penampilan Chen Shuangshuang tampak seperti wanita berusia tiga puluhan, meski usia aslinya tidak diketahui. Ada aura tegas yang memancar darinya, membuat Cheng Xuesong teringat pada guru bimbingan konseling di kehidupan sebelumnya.

Chen Shuangshuang menatap keempat orang itu satu per satu dengan senyum tipis, namun tatapannya tajam, "Jadi ini murid baru yang direkrut tahun ini? Ada empat orang, jarang sekali."

Meng Zichen menimpali, "Benar, dalam seratus tahun terakhir, jumlah pelintas dunia semakin banyak. Dulu butuh puluhan tahun untuk merekrut orang, sekarang sekali rekrut langsung empat."

"Bagaimanapun, karena sudah datang, mulai sekarang kalian adalah bagian dari Sekte Tianzhao. Selamat datang."

Chen Shuangshuang berkata dengan ramah, lalu bertanya, "Apa pekerjaan kalian di kehidupan sebelumnya?"

Chen Shuangshuang benar-benar mirip dengan guru bimbingan konseling. Berdiri di depannya, mereka seketika merasa seperti sedang diinterogasi.

Bahkan Leng Xiaobai yang lincah menjadi lebih kaku, dia menjawab dengan sopan, "Melapor pada Tetua Chen, saya adalah mahasiswa sarjana jurusan Bahasa dan Sastra Mandarin."

"Mahasiswa, ya..."

Wajah Chen Shuangshuang yang tadi tampak ramah seketika menunjukkan kekecewaan yang jelas. Dia beralih menatap tiga orang lainnya, "Kalian bagaimana?"

Keempatnya bingung dengan reaksi tersebut. Kenapa rasanya... mahasiswa tidak terlalu disukai?

Tidak mungkin, kan? Di kehidupan sebelumnya, tingkat pendidikan belum mencapai rata-rata sarjana, mereka setidaknya adalah mahasiswa yang berhasil lulus ujian masuk universitas dengan kerja keras!

Yun Fei tidak percaya, dia secara tidak sadar membusungkan dada dengan penuh percaya diri, "Saya mahasiswa sarjana dari universitas 985, jurusan Teknik Sipil."

Wei Hanying juga berdeham, "Saya jurusan Kedokteran Klinis, sedang menempuh pendidikan magister."

Siapa sangka, setelah mendengarnya, Chen Shuangshuang justru semakin kecewa dan berkata dengan nada menyesal yang tidak ditutup-tutupi, "Semuanya mahasiswa, ya..."

Setelah itu, dia menatap Cheng Xuesong, "Kamu? Kamu juga mahasiswa?"

Nada suaranya saat mengucapkan kata "mahasiswa" terdengar seperti sedang menyebut "sampah", membuat mereka merasa sangat rendah diri.

Melihat tatapan tenang Chen Shuangshuang, Cheng Xuesong menelan kata-kata yang sudah sampai di tenggorokan, lalu mengubah jawabannya secara mendadak, "Tidak... Saya melintas lebih awal, saya belum sempat ikut ujian masuk universitas, saya masih siswa SMA..."

"Kamu siswa SMA?!"

Mendengar itu, mata Chen Shuangshuang tiba-tiba berbinar. Dia dengan antusias melangkah maju dan menggenggam tangan Cheng Xuesong, "Bagus! Bagus sekali! Akhirnya datang juga seseorang yang bukan pemakan gaji buta!"