Bab Kedua: Pertolongan-Sembilan Jeritan(Xiao Muxin)

Hujan musim gugur telah membawa pergi panas yang menyengat dari musim panas. Tak lama lagi, musim panen akan tiba di desa, dan setiap keluarga mulai sibuk dengan kesibukan mereka.

“Leci, kembalikan kacang kastanye gula milikku! Berani sekali kau, berani-beraninya merebut dariku, percaya tidak malam ini akan kubakar kau!”

“Au au auuu!”

“Kakak, malam ini kita makan rubah panggang!”

“Baiklah! Yan, tangkap dulu baru bicara, hahaha!”

Seisi halaman dipenuhi canda dan tawa. Suasana seperti ini entah sudah terjadi berapa kali selama setahun terakhir. Rubah putih kecil yang dulu kurus dan lemah itu pun kini perlahan tumbuh besar, meski masih terlihat mungil, namun sangat cerdas.

Rubah kecil dan Mo Yan adalah sepasang sahabat kocak, selalu berebut kastanye milik Mo Yan, kadang malam-malam diam-diam masuk ke selimut Mo Yan untuk tidur, juga sering ke belakang gunung menangkap ayam hutan. Singkatnya, semua kenakalan sudah pernah mereka lakukan, sungguh nakal, benar-benar sepadan dengan Mo Yan. Manusia dan rubah itu hidup bersama dengan penuh keceriaan, sehingga Mo Yan sering membawa Leci jalan-jalan ke belakang gunung.

“Yan, aku mau ke gunung memetik obat, kau ikut?”

Sejak Mo Li diketahui tidak memiliki bakat untuk berlatih ilmu keabadian, ia pun belajar ilmu pengobatan dari seorang tabib tua di desa. Tiga tahun berlalu, ia baru bisa menguasai dasar-dasarnya, butuh tiga tahun untuk menghafal Kitab Raja Obat.

Setiap bulan, Mo Li pergi ke belakang gunung untuk memetik tanaman obat, kebanyakan tanaman obat biasa, kalau beruntung kadang menemukan satu-dua batang rumput roh, walau kebanyakan tingkat rendah, yang tak berarti banyak untuk para binatang buas.

Semakin tinggi tingkat tanaman obat, semakin berharga bagi para kultivator dan binatang buas, dan khasiatnya pun lebih nyata. Namun, tanaman langka semacam itu pasti dijaga oleh binatang buas pelindung.

Mo Li tak pernah peduli pada urusan seperti itu, baginya itu hanya cerita pengantar tidur. Ia sendiri tak punya kesempatan menekuni ilmu keabadian, memikirkan lebih jauh pun tak ada gunanya.

Tapi Mo Yan sangat suka mendengarnya, dan tabib tua pun senang hati bercerita pada mereka berdua.

Suatu hari, Mo Li sedang menjemur tanaman obat di halaman.

“Li, Yan, cepat panggil Tabib Ma (guru Mo Li) ke sini.” Ayah Mo masuk tergesa-gesa sambil menggendong seorang pria paruh baya di punggungnya.

“Suamiku, ada apa ini?” Ibu Mo terperanjat melihat pria berdarah di belakang suaminya. Orang desa jarang melihat kejadian seperti itu. Pakaian hijau pria itu berlumuran darah, sungguh mengerikan.

“Aku menemukannya di ‘Hutan Bulan’. Melihat ia masih bernapas, aku bawa pulang. Kalau tidak segera ditolong, pasti mati!” Ayah Mo meletakkan pria berbaju hijau itu dengan hati-hati di atas ranjang sambil menjawab istrinya.

“Li, tolong rebuskan air panas.”

“Baik.”

“Ayah, Kakek Ma sudah datang!”

“Mo kecil, ada apa, sampai-sampai memanggilku dengan tergesa-gesa begini?” Tabib tua yang datang bersama Mo Yan mengenakan pakaian sederhana, membawa kotak obat langsung menuju ranjang.

“Paman Ma, lihatlah. Apakah orang ini masih bisa diselamatkan?”

“Luka orang ini parah sekali. Melihatnya, sepertinya ia seorang kultivator. Luka di luar tubuh bisa kucoba obati, tapi luka dalamnya, aku tak sanggup.” Tabib Ma menjawab sambil merobek baju pria itu untuk mengobati lukanya.

“Kita coba saja sekuat tenaga! Apakah ia bisa selamat, tergantung dirinya sendiri!”

Nangong Xuan yang pingsan merasa dirinya berada di antara hidup dan mati, energi spiritual dalam tubuhnya mengamuk, darahnya berbalik arah, urat-urat menonjol, rasa sakit seolah-olah jiwanya terkoyak membuatnya hampir putus asa.

‘Sudah berapa lama aku tak terluka separah ini!’ Hanya bisa mengucap mantra dalam hati, membimbing energi dari intinya menyusuri urat, menekan darah yang mengamuk, setelah tiga puluh enam putaran, tubuhnya akhirnya tenang.

Berkat pemulihan kekuatan spiritual, setelah berhari-hari koma, Nangong Xuan akhirnya terbangun!

Yang pertama terlihat adalah sebuah kamar sederhana, tak banyak perabot di dalamnya, selain ranjang yang ia tiduri, hanya ada satu meja kayu yang catnya sudah mengelupas.

Di atas meja, seorang anak laki-laki kecil tertidur pulas, entah bermimpi makanan lezat apa, air liur menetes di meja, mulutnya pun mengunyah pelan.

Nangong Xuan perlahan bangkit, satu tangan menarik selimut tipis, satu tangan menahan dadanya, turun dari ranjang perlahan.

Di halaman, sinar matahari begitu hangat.

“Hai, kau sudah bangun! Kenapa turun dari ranjang, Tabib Ma bilang kau harus beristirahat.” Ayah Mo melihat Nangong Xuan keluar rumah, segera menghampiri dan menopangnya.

“Terima kasih, Saudara, telah menyelamatkan nyawaku! Aku, Nangong Xuan, tak tahu bagaimana harus membalasnya.” Nangong Xuan berkata lemah, lalu mengeluarkan sebuah tanda hijau tua dan menyerahkannya pada Ayah Mo. Di satu sisi tanda itu terukir tulisan “Suci”.

“Itu terlalu berharga, aku menolongmu bukan untuk mendapatkan sesuatu darimu!” Ayah Mo menggeleng, menolak dengan tegas.

“Itu adalah janjiku. Jika tidak kau terima, hatiku tak akan tenang. Kalau suatu saat kau mengalami kesulitan, bawalah tanda ini dan cari aku di ‘Akademi Kedewasaan Suci’.”

Nangong Xuan meletakkan tanda itu ke tangan Ayah Mo.

“Sekali lagi terima kasih atas pertolonganmu, tapi aku harus segera pergi!”

Jika ia tidak segera pergi, orang-orang sekte sesat pasti akan menemukan tempat ini, ia tidak ingin membawa masalah bagi mereka. Keganasan sekte sesat tak akan memberi ampun pada siapapun.

“Kau mau pergi sekarang? Tapi lukamu…”

“Luka kecil, tidak apa-apa.” Setelah berkata demikian, ia membungkuk memberi hormat.

Tanpa banyak bicara, Nangong Xuan langsung pergi dengan terbang di atas pedangnya.

Di pusat Hutan Bulan, kabar tentang kemunculan harta langka telah mengguncang seluruh daratan. Tokoh-tokoh penting pun mulai berdatangan ke sana. Nangong Xuan sendiri sedang menjalankan tugas di sekitar tempat itu, dan ketika mendengar gosip itu, ia pun mendahului untuk menyelidiki. Tak disangka malah bertemu dengan Ular Baja Es tingkat sembilan.

Ular Baja Es tingkat sembilan kekuatannya setara dengan kultivator tingkat ungu, sementara kekuatan Nangong Xuan baru mencapai ungu tingkat satu. Dalam pertarungan sengit, Nangong Xuan terluka parah dan kalah. Kalau bukan karena menggunakan jimat pelarian di detik terakhir, pasti ia sudah menjadi santapan sang ular.

Baru saja lolos dari kejaran Ular Baja Es, ia malah bertemu dengan orang-orang sekte sesat dan terlibat pertarungan lagi.

Sejak ribuan tahun lalu, di Daratan Dewa, sekte sesat, sekte iblis dan sekte kebajikan adalah tiga kekuatan utama yang saling menyeimbangkan. Orang sekte iblis jarang muncul, konon mereka mempelajari teknik gelap, sedangkan sekte sesat berlatih dengan mengorbankan nyawa manusia. Masyarakat Daratan Dewa sangat membenci sekte sesat, dan semua keluarga kultivator menganggap membasmi sekte sesat sebagai tugas utama.

Beberapa hari kemudian…

Ayah Mo dan Mo Yan sedang menggali tanah di ladang, dari kejauhan tampak beberapa orang berpakaian serba hitam berjalan mendekat. Jubah hitam mereka menutupi wajah. Orang yang berjalan paling depan mengenakan topeng hitam, bibir di bawah topeng tampak semerah darah, memberikan kesan menyeramkan.

“Hoi, kau ke sini!” Salah satu dari mereka menarik Ayah Mo dan melemparkannya ke hadapan pria bertopeng.

“Beberapa hari ini, pernahkah kau melihat seorang kultivator berbaju hijau membawa pedang putih?”

“Tidak, tidak, desa kecil kami mana mungkin ada orang seperti itu.” Ayah Mo menjawab gemetar.

“Pergi!” Orang bertopeng itu menendang Ayah Mo hingga terjungkal ke tanah.

“Hahaha, lihat betapa pengecutnya dia!”

“Kalian…” Mo Yan, melihat ayahnya dipermalukan, ingin maju membela. Namun Ayah Mo menariknya, lalu menampar pipinya.

“Tuan, anakku masih bodoh, jangan diambil hati!” Ayah Mo membungkuk hormat, ia tahu betul orang-orang ini bukan orang yang bisa dia hadapi, salah bicara sedikit saja, nyawa bisa melayang!

“Sudahlah! Pergi!” Perintah pria bertopeng, yang lain pun tak berani berkata apa-apa.

“Baik, Tuan Sesepuh!”

Setelah rombongan pergi menjauh, Ayah Mo baru menghela napas lega.

“Yan, kita harus segera pulang.” Mo Yan belum paham, sudah ditarik ayahnya untuk berlari pulang.

“Suamiku, kenapa pulang lebih awal hari ini, ada apa?” Ayah dan anak itu tiba di rumah dengan napas terengah-engah.

“Istriku, cepat bereskan barang-barang, kita harus pergi dari sini!”

“Ayah, kenapa tiba-tiba kita harus pergi?” tanya Mo Li bingung.

“Jangan banyak tanya, cepat bereskan barang-barang, kalau tidak nanti terlambat!”

“Li, Yan, dengar kata ayahmu, cepat kemas barang.” Ibu Mo tahu, suaminya tak mungkin bersikap begini tanpa alasan.

“Istriku, di desa datang sekelompok orang mencari kultivator berbaju hijau, orang yang waktu itu aku bawa pulang dari gunung. Mereka jelas orang berbahaya, aku baru saja bertemu mereka, mungkin sebentar lagi mereka akan datang ke sini. Lebih baik kita segera pergi!”

“Kenapa bisa begini!” Setelah mendengarkan penjelasan Ayah Mo, Ibu Mo ketakutan, namun tangannya bergerak semakin cepat membereskan barang-barang.