Bab 19: Jurang Kematian

Keesokan harinya, Beichen dan yang lainnya bersiap untuk kembali ke Akademi Shengde.

Di aula utama—

"Senior Beichen! Apa kau sudah merasa lebih baik?" Meili berjalan mendekat, memperlihatkan perhatian di wajahnya.

"Tidak apa-apa."

Melihat Beichen tetap bersikap tenang dan seolah tak tergoyahkan, hati Meili terasa sesak. 'Senior pasti sedang tidak enak hati sekarang, sebaiknya aku tidak membuatnya semakin jengkel.' Begitu gumam Meili dalam hati.

Beichen menyadari gadis kecil di sampingnya terdiam, ia pun menoleh dan bertanya, "Kenapa diam saja?"

"Tidak apa-apa! Aku hanya bertanya-tanya, ke mana perginya Senior Pertama?" jawab Meili sambil menoleh ke sekeliling, mencari Ming Tai dan yang lain.

Mendengar pertanyaan Meili, Beichen mengernyitkan dahi.

"Adik kecil, Beichen, aku bawa kabar baik untuk kalian!" Suara riang terdengar, dan Song Ye bersama Kakak Kedua perempuan berlari tergesa-gesa ke arah mereka.

"Kalian tahu tidak? Aku baru saja mendengar kabar, sekitar lima puluh li di selatan Kota Angin Barat, di Jurang Kematian, konon ada peninggalan kuno yang muncul! Sekarang banyak sekali para kultivator yang bergegas ke sana, kita juga tidak boleh ketinggalan! Jangan sampai semua harta diambil orang lain!" Song Ye berkata sambil terengah-engah.

Akhirnya, Meili pun mengikuti Beichen dan dua temannya menuju Jurang Kematian.

Bisa kebetulan bertemu peristiwa peninggalan kuno seperti ini, benar-benar keberuntungan luar biasa, karena hal semacam ini sulit didapatkan. Selain mendapat pengalaman, siapa tahu bisa memperoleh sesuatu yang berharga.

Selama beberapa hari Meili tak sadarkan diri, Senior Pertama Ming Tai lebih dulu membawa Menara Pengurung Iblis kembali ke Puncak Bambu Ungu, karena Kristal Darah Iblis di dalamnya harus segera ditangani.

Selain itu, peristiwa di Kota Bulan Barat juga harus segera dilaporkan kepada para tetua akademi, karena ini mungkin bukan kejadian pertama, dan kemungkinan besar di tempat lain pun terjadi hal serupa. Jika sekte sesat itu benar-benar berhasil menciptakan Kristal Darah Iblis sejati, seluruh Benua Shenzhou akan menghadapi bencana besar.

Oleh sebab itu, Bai Feiyu bersaudara dan Senior Pertama berangkat lebih dulu, sementara Chu Ye dan kedua rekannya juga harus kembali ke Akademi Angin Selatan untuk melaporkan situasi. Meili yang masih pingsan, dan Beichen yang butuh pemulihan, membuat Song Ye dan Kakak Kedua perempuan tinggal untuk menjaga mereka.

Karena tertunda beberapa hari, akhirnya mereka berkesempatan menemui peristiwa langka ini.

Setelah menempuh perjalanan dengan pedang terbang selama setengah hari, akhirnya mereka sampai di tepi Jurang Kematian.

Jurang Kematian, sesuai namanya, adalah tempat yang penuh peluang sekaligus bahaya. Karena bahaya di dalamnya, para kultivator umumnya enggan memasuki jurang ini.

Dari kejauhan di udara, Jurang Kematian tampak seperti retakan raksasa yang diiris oleh kekuatan spiritual, membentang ratusan li dan tidak terlihat dasarnya, seluruh jurang diselimuti kabut hitam pekat.

Ini kali pertama Meili menginjakkan kaki di Jurang Kematian, rasa penasaran memenuhi hatinya.

Rintangan alami pertama Jurang Kematian—kabut beracun.

"Kabut ini sangat beracun. Jika tidak hati-hati menghirupnya, saraf bisa langsung lumpuh, lalu seluruh tubuh ikut lumpuh. Makan pil penawar sebelum masuk," ujar Beichen, sengaja menegaskan pada Meili agar ia lebih berhati-hati.

Hati Meili terasa hangat, semakin meneguhkan tekadnya untuk membalas kebaikan Beichen.

Setelah menelan pil penawar, mereka bersiap memasuki jurang.

Jurang Kematian memiliki penghalang alami kekuatan spiritual yang membuat siapa pun tidak bisa terbang, sehingga harus melangkah masuk perlahan. Banyak kultivator yang tersesat oleh medan jurang ini dan tak pernah keluar lagi.

Di pintu masuk, sudah berkumpul banyak kultivator, namun kebanyakan hanyalah pengembara dengan kekuatan rendah. Mereka tampak berdiskusi, mungkin karena terhalang oleh kabut beracun sehingga hanya bisa mengamati dari luar.

Beichen dan teman-temannya tidak terlalu memperhatikan mereka, langsung melangkah masuk.

Begitu masuk ke dalam jurang, kabut pekat menyergap, segalanya tampak abu-abu. Tidak ada cahaya matahari yang menembus sepanjang tahun, daun-daun menggunung di tanah dan terasa lembut saat diinjak.

"Tuan..." Tiba-tiba, suara burung phoenix hitam terdengar di benak Meili.

"Tuan, cepatlah berlatih kekuatan iblis, kabut di sini penuh dengan kekuatan alami, sangat cocok untuk berlatih," Phoenix hitam mendesak cemas.

"Bagaimana caranya aku berlatih sekarang?" Meili hampir tak percaya. Bukankah mereka sedang berjalan masuk? Tidak mungkin berhenti, apalagi Beichen dan yang lain ada di sini. Jika ia berlatih kekuatan iblis, bukankah akan ketahuan?

"Tuan, cukup ucapkan mantra dalam hati, bangunkan inti spiritual di tubuhmu, ia akan otomatis menyerap kekuatan iblis dari udara. Selain itu, ruang pendamping akan menyembunyikan aura iblismu," Phoenix hitam menuntun Meili langkah demi langkah.

Meili mengikuti petunjuk Phoenix, mengucap mantra dalam hati, inti spiritual dalam tubuhnya segera berputar, bagian hitamnya memancarkan cahaya terang.

Dalam sekejap, Meili merasa energi mengalir masuk ke tubuhnya, seluruh pori-pori seperti haus dan menyerap dengan rakus, semua berlangsung tanpa suara...

Beichen terus memperhatikan Meili, merasakan aura yang berbeda di sekelilingnya. Namun, melihat Meili tidak menunjukkan perubahan di wajahnya, ia pun menahan diri untuk tidak bertanya.

"Senior Beichen, ada apa?" tanya Meili heran.

"Hati-hati."

"Baik!"

"Ah Yan, apakah Senior Beichen sudah tahu sesuatu?" Tatapan penuh selidik dari Beichen membuat Meili sedikit gugup, seperti anak kecil yang ketahuan berbuat nakal.

"Aku juga tidak tahu! Mungkin cuma kebetulan, lagipula dia tidak berkata apa-apa, kamu saja yang terlalu tegang!"

"Semoga memang begitu," gumam Meili dengan perasaan was-was, ia pun tidak berani menatap Beichen dan berpura-pura tidak tahu apa-apa.

"Kakak Ketiga, kau tahu di mana letak peninggalan itu?" tanya Meili.

"Eh... mungkin... kira-kira... sepertinya... di depan sana!" Song Ye sendiri tampak ragu, ia juga tidak tahu pasti lokasi peninggalan itu.

"Yah, ikut saja ke mana orang banyak berkumpul, pasti benar."

"Kau benar-benar tidak bisa diandalkan!" sindir Kakak Kedua perempuan.

Menyadari kesalahannya, Song Ye hanya bisa menggaruk kepala dengan kipas gioknya dan tersenyum menyanjung.

"Jadi, sekarang kita harus lewat mana? Dari tadi tidak bertemu satu orang pun, mau tanya jalan pun tak bisa," tanya Meili.

"Sudahlah, mengandalkan Song Ye yang tolol ini, mungkin saat kita sampai di peninggalan, orang lain sudah lebih dulu masuk," ujar Kakak Kedua, lalu melepaskan binatang kontraknya—Kupu-kupu Pelangi.

Seekor kupu-kupu transparan memancarkan cahaya tujuh warna hinggap di ujung jarinya.

"Kupu kecil, coba kau intai ke depan, carikan arah peninggalan, hati-hati dan segera kembali!" Setelah berkata begitu, kupu-kupu itu pun terbang menjelajah ke depan.

"Kakak, itu binatang kontrakmu? Indah sekali!" Meili baru pertama kali melihat binatang sihir seindah itu. Berbeda dengan binatang sihir besar yang pernah ia lihat, Kupu-kupu Pelangi yang berkilauan itu benar-benar membuat hati gadis remaja seperti Meili terpikat.

Toh, Meili juga baru berusia lima belas tahun, wajar bila tertarik pada hal-hal indah.

Melihat binatang sihir milik orang lain, teringat binatang miliknya sendiri, Lizi masih lumayan, lucu dan menggemaskan. Tapi burung hitam itu, bulunya tinggal sedikit, dari jauh mirip ayam panggang saja, benar-benar membuatnya kesal, harus bagaimana?

Untung Phoenix hitam tidak tahu isi hati Meili, kalau tidak, pasti sudah menangis.

Beichen tidak melewatkan kilatan suka di mata Meili.

Ah, rupanya gadis kecilku suka benda-benda indah. Nanti, apapun yang kuberikan padanya haruslah yang cantik.

Tebakan Beichen memang benar! Meili memang benar-benar penyuka keindahan.

"Meili, jangan tertipu oleh penampilan Kupu Pelangi, jika ia marah, kekuatannya sangat menakutkan."

Kupu-kupu Pelangi adalah makhluk berkelompok, memiliki kemampuan ilusi yang dapat membunuh tanpa disadari, membuat orang tewas di dalam mimpi, dan racunnya sangat mematikan—satu tetes saja cukup membunuh seekor binatang buas biasa. Seiring kekuatan pemilik bertambah, kemampuan berkembang biaknya juga meningkat.

Konon, ada seorang ahli yang telah menembus alam keabadian, mampu membuat Kupu Pelangi menutupi langit saat bertarung, kekuatannya sungguh mengerikan.

"Memang, benda indah biasanya menakutkan, sama seperti Kakak perempuan kita," goda Song Ye dengan wajah usil.

"Kamu ingin kena batunya? Mau coba kekuatan kupu-kupuku?" Kakak Kedua mengancam.

"Jangan, jangan! Aku salah, Kakak! Kau orang besar, jangan marah pada orang kecil sepertiku." Rupanya Song Ye sudah sering kena getah Kupu Pelangi, begitu mendengar Kakak Kedua hendak melepaskannya, ia langsung minta ampun.

Tak lama setelah itu, Kupu Pelangi yang ditugaskan mengintai pun kembali dengan cepat, hinggap di ujung jari Kakak Kedua dan seolah sedang melapor sesuatu.