Bab 29 Api Karma Teratai Merah

Ketika pertama kali melihat kotak cendana ungu itu, tiba-tiba Meili teringat pada api asing yang diperolehnya di Jurang Kematian—Api Merah Teratai Karma.

Ruang pendamping seluruhnya berada di dalam lautan jiwanya, segala sesuatu di sana berada di bawah kendali kekuatan mentalnya. Hanya dengan satu kilasan di benaknya, kristal es yang membungkus api asing itu pun muncul di tangan Meili.

Kristal es berbentuk heksagonal itu sangat indah, bagian tengahnya yang berwarna merah kemungkinan besar adalah api asing tersebut. Teringat pada pesan gurunya, Meili memutuskan untuk mencoba menaklukkan api asing itu.

Meili menyalurkan kekuatan rohaninya ke dalam kristal es, namun tidak terjadi perubahan apa pun.

"Hmm? Kristal es ini tak bisa dibuka?"

Dia lalu mencoba menggunakan kekuatan sihirnya, dan kekuatan sihir hitam pekat itu perlahan-lahan diserap oleh kristal es tanpa tanda-tanda akan berhenti. Meili pun terpaksa terus menyalurkan sihirnya, menggerakkan inti sihir di tubuhnya untuk memasok kekuatan tanpa henti.

Terdengar suara retakan, seiring cahaya api asing kian terang, kristal es yang membungkusnya mulai retak dan akhirnya pecah berkeping-keping.

Begitu kristal es pecah, api asing yang telah lama terkurung di dalamnya langsung melonjak dengan gembira, bentuknya pun jauh lebih besar daripada sebelumnya.

Baru saja keluar dari kristal es, api itu langsung berlarian di ruang pendamping Meili, menabrak ke sana kemari, dan akhirnya membakar habis segala sesuatu dalam sekejap hingga hanya tersisa tumpukan abu.

"Dasar bajingan! Berhenti kau!"

Melihat separuh ladang obatnya hancur, hati Meili terasa remuk—itu semua adalah ramuan langka berusia ribuan tahun!

"Dasar bocah nakal, kembali ke sini!"

Beberapa meja dan kursi yang sempat dipindahkan ke dalam ruang juga ikut hangus terbakar, bahkan kebun sayur yang susah payah dibuka pun hampir seluruhnya musnah. Meili pun mengumpat dengan nada geram.

"Ayan! Cepat, bantu aku menangkapnya!" serunya memanggil burung phoenix hitam yang melayang di udara.

Ia pun mengerahkan kekuatan sihirnya untuk menangkap api itu. Namun, roh api dari Api Merah Teratai Karma justru mengira Meili sedang bermain dengannya, sehingga semakin gembira bersembunyi!

Meili dan Burung Phoenix Hitam berusaha menghadangnya dari dua arah, tapi api asing itu sangat lincah, apalagi roh apinya sangat cerdas, hingga tak mudah ditangkap.

Akhirnya, setelah puas bermain, roh api itu berhenti tepat di depan Meili, menatap wanita itu selama beberapa detik.

"Dasar bajingan, lihat saja... kalau aku berhasil menangkapmu, bagaimana aku akan memperlakukanmu!" Meili benar-benar kelelahan, berbicara sambil terengah-engah.

Sebelum Meili sempat bereaksi, api asing itu langsung meluncur masuk ke mulutnya, lalu melesat ke inti sihir di perut Meili.

Seketika, tubuh Meili meledak dengan kekuatan dahsyat, seperti gelombang kejut yang menyapu segalanya di sekitarnya. Bahkan burung phoenix hitam di udara pun tak luput, terlempar jauh oleh kekuatan itu.

"Sialan kau!"

Meili menggertakkan gigi, merasa seluruh tubuhnya nyaris terkoyak oleh kekuatan dahsyat di dalam dirinya. Rasa sakit itu sungguh tak tertahankan.

Tiba-tiba, kedua mata Meili berubah merah menyala, di dahinya perlahan-lahan muncul gambaran bunga teratai merah.

Awalnya, bunga teratai itu samar-samar, lalu kian lama kian mencolok, bersinar seolah-olah sedang terbakar.

Kulit wajah dan tubuh Meili tampak seperti diliputi urat-urat bercahaya aneh, mengalir di bawah kulitnya dengan warna-warna yang misterius.

Wajahnya memancarkan kesakitan dan pergulatan, namun bibirnya memerah mencolok, matanya pun berkilauan gelap—pesonanya kini tampak ganjil dan menggoda, tak seperti manusia biasa.

Ia meraung keras!

Kabut sihir yang menyelubungi tubuhnya memenuhi seluruh ruang.

Burung phoenix hitam menatap Meili dan sejenak merasa seolah-olah melihat sang majikan lama—satu-satunya "Raja Iblis" di dunia kegelapan.

Melihat Meili yang sedang menderita, burung phoenix hitam melesat menghampiri, namun sebelum sempat menyentuh tubuhnya, ia kembali terpental jauh oleh semburan kekuatan sihir yang meledak dari tubuh Meili.

Sedikit pun ia tak mampu menyentuhnya.

Saat itu, burung phoenix hitam merasa sangat menyesal. Tuannya kini masih sangat lemah, tak mungkin sanggup menahan kedahsyatan Api Merah Teratai Karma. Bahkan saat sang tuan masih sebagai Raja Iblis, di puncak kekuatan pun, menaklukkan api ini sudah sangat menyakitkan—apalagi dalam kondisi sekarang!

Burung phoenix hitam menatap Meili dengan penuh kekhawatiran. Kini selain menemaninya dalam diam, ia tak bisa melakukan apa-apa, hanya berdoa dalam hati agar tuannya mampu bertahan.

Meili meraung panjang, mendongakkan kepala, kedua tinjunya gemetar, seakan ingin memaksa keluar kekuatan dahsyat yang berlebih di dalam tubuhnya.

Seluruh tubuhnya terasa panas membara, ia merasa suhu di dalam tubuhnya begitu tinggi hingga dirinya nyaris matang terbakar, bahkan kesadarannya pun seolah-olah hendak musnah.

Saat itu, samar-samar ia mendengar suara lelaki dingin di telinganya.

Di depan matanya, tak ada lagi burung phoenix hitam maupun apapun di dalam ruang pendamping, hanya ada sebuah lingkaran cahaya, di mana segalanya gelap gulita, dan di tengahnya berdiri seorang lelaki berbaju putih serta seorang perempuan berbaju merah!

"Katakan! Apakah kau yang membunuhnya?" tanya perempuan berbaju merah dengan suara tajam.

"Begitu pedulikah kau padanya?"

"Ya, aku memang peduli padanya, lalu apa urusannya denganmu?" Perempuan berbaju merah menatap lelaki di depannya dengan nada mengejek, tanpa menyadari kilatan luka di mata lelaki itu.

"Dia memang pantas mati!" Begitu lelaki itu selesai berkata dingin, pedang roh si perempuan langsung menusuk dadanya.

"Maka kau juga harus mati!" Perempuan itu mencabut kembali pedangnya, lelaki itu berlutut dengan satu kaki, setetes darah mengalir perlahan di sudut bibirnya, namun ia tampak tidak merasakan sakit, hanya tersenyum pahit.

"Benar saja, aku memang terlalu berharap..."

Meili menyaksikan semua itu dengan perasaan terpana, lama ia tak bisa kembali sadar. Adegan di depannya begitu mengguncang dirinya.

Sebab, perempuan dalam bayangan itu benar-benar mirip dirinya, dan lelaki itu ternyata sangat mirip kakak senior Beichen. Apakah ia benar-benar membunuh kakak senior Beichen? Meili sangat terkejut dan bingung.

"Tidak, tidak! Itu bukan aku, orang itu juga bukan kakak senior Beichen. Ini pasti palsu, ya, pasti cuma ilusi, semuanya palsu!" Meili menahan rasa sakit, mengerahkan sihirnya untuk menghancurkan bayangan di hadapannya.

"Tuannn!!!"

Burung phoenix hitam seketika merasa ngeri. Untung ia bergerak cepat, kalau tidak, kekuatan sihir yang baru saja Meili lepaskan pasti sudah menghantam tubuhnya dan mungkin saja membuatnya sekarat.

Sihir itu menghantam tanah kosong tak jauh dari sana, dalam sekejap debu beterbangan, menciptakan lubang besar.

Getaran keras terasa seperti bumi gonjang-ganjing.

Burung phoenix hitam terperangah; mengapa kekuatan tuannya tiba-tiba melonjak begitu hebat, seolah-olah telah menembus batas tahap awal dan langsung masuk ke ranah tak terkendali.

Latihan sihir sangat berbeda dengan latihan kekuatan roh, kemajuan dalam sihir murni jauh lebih sulit daripada peningkatan kekuatan roh—itulah sebabnya banyak makhluk iblis mencari ilmu terlarang untuk meningkatkan sihir mereka, dan hanya sedikit yang benar-benar melatih sihir murni.

Mata Meili dipenuhi urat merah, seluruh dirinya tampak berada di ambang kehilangan kendali.

"Tuann!"

Burung phoenix hitam memanggil dengan cemas.

Baru saja ia memanggil, Meili langsung menatapnya dengan pandangan asing, seolah-olah tidak mengenalnya sama sekali.

"Api Merah Teratai Karma ini, juga dikenal sebagai Api Neraka, sebenarnya adalah milikmu sendiri. Saat menjinakkannya, kau akan mengalami penderitaan membakar jiwa, tapi jika bisa bertahan, kekuatanmu akan menembus ke ranah tak terkendali, bahkan ahli di tingkat itu pun belum tentu mampu menandingi dirimu."

Suara anak kecil terdengar di benak Meili, dan ia tahu itu pasti roh api dari Api Merah Teratai Karma.

Api Merah Teratai Karma.

Penderitaan membakar jiwa.

Jadi, beginilah rasanya, seperti hendak dibakar hingga mati?

Rasanya seperti jiwanya sendiri hampir lenyap dan musnah terbakar?

Meili kembali meraung keras!

Terlalu sakit! Terlalu sakit!

Tak pernah seumur hidup ia merasakan sakit seperti ini, rasa sakit yang dulu pernah dialaminya terasa seperti main-main saja dibandingkan dengan yang satu ini.

Apakah di dunia ini ada rasa sakit yang seperti ini?

Meili berguling-guling di tanah, meraung kesakitan, mulutnya memekik memilukan.