Bab 95: Cinta yang Dipendam Diam-diam

“Sudah mulai gelap, sebaiknya kita cari tempat untuk beristirahat dulu. Besok baru kita lanjutkan mencari jalan keluar,” ujar Gu Lin sambil memandang langit yang telah dipenuhi cahaya senja.

“Setuju!” jawab semua orang serempak. Mereka telah terjebak di antara batu-batu besar ini cukup lama, terus-menerus berputar-putar tanpa hasil. Kini mereka sudah lapar, lelah, dan mengantuk, sehingga sejak tadi ingin sekali beristirahat.

Mereka pun duduk di sebuah tanah lapang yang dikelilingi beberapa batu besar tak jauh dari tempat itu. Tempat tersebut cukup terlindung dari angin malam, dan luasnya memadai untuk mereka semua.

Malam tiba begitu cepat. Baru saja mereka selesai mengatur barang-barang masing-masing, gelap pun menyelimuti. Di batu-batu itu tak ada cabang pohon tua, sehingga mereka tak bisa menyalakan api unggun.

“Tempat buruk ini, bahkan untuk menyalakan api saja tidak bisa,” keluh Song Ting dengan wajah tak puas.

“Sudahlah, lihat saja sekeliling, semuanya batu. Apa kau mau menyalakan api dengan batu?” Sun Feifei menimpali sambil tertawa.

Di bawah cahaya malam, sinar bulan menyinari batu-batu besar itu sehingga tampak terang. Dari kejauhan, batu-batu itu tampak seperti batu giok bercahaya, putih dan sejuk.

“Moli, adik dari Akademi Shengde, apakah tempatmu punya sesuatu yang menarik?” tanya Song Ting penasaran sambil duduk di samping Moli.

“Hmm, sepertinya tidak ada yang istimewa. Kurasa mirip dengan akademimu,” jawab Moli setelah berpikir sejenak.

“Begitu ya, memang benar. Pola tiap akademi hampir sama saja,” Song Ting mengangguk setuju.

“Moli, kakak, bagaimana kau berlatih hingga sekuat itu? Aku dengar kau baru berlatih sekitar empat atau lima tahun, tapi sudah sehebat ini. Luar biasa!” tanya Le Yao sambil tersenyum pada Moli.

“Mungkin karena bakatku,” jawab Moli singkat.

Sebenarnya, ia bukan hanya berlatih empat atau lima tahun. Ia telah bertahan di dalam ruang itu selama lebih dari sepuluh tahun hingga mencapai level seperti sekarang. Namun, hal itu tak boleh diketahui mereka.

“Kami juga tidak kurang berbakat, tapi kenapa tidak sehebat dirimu?” Sun Feifei berujar serius, meski kata-katanya membuat suasana sedikit canggung.

Moli hanya menjawab dengan tenang, “Setelah terdesak, barulah muncul harapan. Bahaya dan peluang selalu berdampingan.”

Sun Feifei tampak ingin berbicara lagi, namun tatapan tajam dari Gu Lin membuatnya menahan diri dan diam saja di samping.

Sebagai pemimpin rombongan, Gu Lin memiliki kewibawaan yang cukup. Mereka semua menghormatinya dan percaya pada keputusannya.

“Hahaha, sudahlah, jangan bahas itu lagi. Mari bicarakan sesuatu yang lebih menarik! Moli, adik dari Shengde, apakah gadis-gadis di Akademimu secantik dirimu?” tanya Ming Qing sambil menggaruk kepala dengan malu-malu.

“Hei, Ming Qing, kau sedang kangen gadis, ya?” Song Ting menggoda.

Semua pun tertawa terbahak-bahak mendengar itu.

“Gadis-gadis di Akademi Lanying juga cantik, kenapa kau tanya Akademi Shengde?” Moli membalas sambil mengelus Kastanya, penuh tawa.

“Ah, kalian tidak mengerti. Gadis-gadis Akademi Lanying biasanya tipe yang berani dan terbuka, seperti Kakak Bi. Aku penasaran, apakah gadis-gadis di Akademi Shengde semuanya lembut seperti dirimu, Moli?” jawab Ming Qing tanpa ragu.

Akademi Lanying terletak di utara benua Shenzhou. Perbedaan lingkungan dan budaya membuat orang-orang di sana, baik penyihir maupun rakyat biasa, cenderung berkepribadian terbuka dan jujur.

Sedangkan Akademi Shengde berada di selatan benua Shenzhou, wilayah yang lebih maju secara ekonomi dan sangat menghargai sopan santun, sehingga semua lapisan masyarakat terbiasa bersikap santun.

Memang benar, para murid Shengde dikenal ramah dan lembut, seperti angin musim semi yang menenangkan.

“Hei, kau berani bercanda denganku!” Bi Chunmin meninju Ming Qing sambil tertawa, jelas mereka hanya saling menggoda.

“Ah, Kakak Bi, aku hanya mengumpamakan saja,” Ming Qing membungkuk memohon ampun pada Bi Chunmin.

“Siapa gadis dari Akademi kami yang kau sukai? Kalau perlu, aku bisa bantu,” Moli ikut bergurau, merasa tertarik pada peran sebagai mak comblang yang baru pertama kali ia lakukan.

Kastanya dan Huohuo pun tampak tertarik, meski sedikit ragu terhadap niat tuan mereka membantu menghubungkan orang lain. Mereka ingat betapa tuan mereka sendiri dulu begitu ragu dalam hal cinta, jika bukan karena Bei Chen yang mengambil inisiatif, mungkin tuannya masih bimbang hingga kini.

“Jangan menatapku begitu, aku jadi malu,” Ming Qing tampak benar-benar tak tahu harus berbuat apa.

“Ah, dia kan sedang tidak ada di sini. Kalau kau tidak segera mengungkapkan, setelah acara ini selesai, mungkin kau tak akan pernah bertemu lagi. Cepatlah!” Song Ting, sebagai sahabat, benar-benar turut merasa cemas.

“Ayo, cepat!” Sun Feifei dan Le Yao juga ikut penasaran dan terus mendorongnya.

Melihat tatapan penuh harap dari mereka, Ming Qing pun menggigit bibir dan langsung menyebutkan satu nama.

“Wen Xiangcao!”

Suara itu menggema di seluruh batu-batu besar, membuat semua terdiam sejenak tanpa berkata apa-apa.

Ming Qing heran melihat mereka semua diam, “Kenapa kalian semua?”

Hanya Moli yang tersenyum padanya, namun tatapan matanya juga membuat Ming Qing bingung.

“Ehem, Ming Qing, siapa Wen Xiangcao itu? Rasanya kami belum pernah melihatnya,” tanya Bi Chunmin mewakili rasa penasaran semua.

Saat pertandingan di arena, setahu mereka tidak ada peserta bernama Wen Xiangcao. Jumlah peserta wanita pun tidak banyak, sehingga mudah diingat.

“Dia tidak ikut pertandingan arena. Dia seorang ahli ramuan,” jawab Ming Qing dengan agak malu.

“Oh, jadi dia seorang ahli ramuan!”

“Eh, Moli, kau juga ahli ramuan. Kau kenal Wen Xiangcao?” tanya Song Ting, dan semua mata kini tertuju pada Moli.

“Kenal, bahkan sangat akrab,” Moli mengangguk serius. Bagaimana tidak, Wen Xiangcao dan You Ruo selalu mengikuti di belakangnya.

“Jadi dia ikut lomba tim dunia kali ini juga?”

“Bagaimana orangnya?”

“Apa dia punya kekasih? Sebagai ahli ramuan, pasti banyak yang mengaguminya di akademi, kan?”

Mereka pun saling bertanya, sementara Moli tak sempat menyela. Mendengar pembicaraan itu, ia merasa harapan Ming Qing semakin tipis.

“Xiangcao gadis baik, bakat ramuan sangat tinggi. Tapi soal apakah dia punya kekasih, aku tidak tahu. Yang pasti, banyak yang mengaguminya di akademi,” jawab Moli dengan tenang, membuat semua mendengarkan dengan serius.

“Eh, Ming Qing, pilihanmu bagus, tapi kalau kau tertarik padanya, belum tentu dia tertarik padamu!” Song Ting berkata dengan nada menusuk.

Wajah Ming Qing langsung berubah saat mendengar bahwa Xiangcao punya banyak pengagum. Meski tahu gadis itu memang luar biasa, ia tetap berusaha meyakinkan diri bahwa masih ada harapan. Namun...

“Ah, Ming Qing juga tidak kalah hebat. Tak ada yang tak bisa dicapai kalau mau berusaha. Kalau suka, ya berani saja mengungkapkan,” Bi Chunmin memberi semangat, tak ingin tunas cinta yang baru tumbuh ini mati begitu saja.

Gu Lin yang diam di samping turut mendengar, lalu menatap Bi Chunmin, dengan sorot mata yang penuh pemikiran.

“Moli! Setuju, kan?” Bi Chunmin melirik Moli, memberi isyarat agar ia mendukung.