Bab 90 Dunia Kecil

Keesokan harinya, pertandingan Juru Simbol tidak lagi menarik minat Meili dan Beichen untuk menonton. Pertama, karena mereka memang tidak tertarik pada bidang itu, dan kedua, setelah pertandingan Juru Simbol selesai, akan langsung dilanjutkan dengan lomba kelompok antar akademi.

Kali ini, lomba kelompok akan berlangsung di sebuah dunia nyata, di mana segala sesuatu di dalamnya benar-benar nyata, dan bahaya maupun kesempatan berjalan beriringan. Meili memikirkan bahwa pertandingan kali ini pasti akan menghadirkan bahaya yang tak sedikit, jadi persediaan pil tentu tak boleh kurang. Satu hari di dunia luar sama dengan sepuluh hari di dalam ruangannya, dan selama sepuluh hari itu, Meili terus-menerus berlatih meramu pil atau bermeditasi dalam ruangnya. Waktu pun berlalu dengan cepat.

Ketika ia kembali ke alun-alun, jumlah penonton sudah jauh berkurang, tak seramai hari-hari sebelumnya yang penuh sesak, namun masih banyak yang datang untuk menyaksikan keramaian, termasuk beberapa murid Akademi Angin Selatan.

Di alun-alun yang luas, para murid dari keempat akademi berdiri dalam empat barisan, tertata rapi.

Di atas panggung, Tetua Agung Akademi Angin Selatan menatap para murid berbakat dari masing-masing akademi dengan perasaan haru yang mendalam.

“Lomba kelompok kali ini berlangsung selama tiga hari. Di dunia tersebut, waktu berjalan lebih cepat daripada di dunia nyata. Satu hari di luar, sepuluh hari di dalam, artinya kalian harus berada di dunia itu selama sebulan penuh. Setelah sebulan, murid yang belum muncul akan secara otomatis dikeluarkan dari dunia tersebut. Jika di dalam dunia itu kalian menghadapi bahaya, cukup hancurkan token di tangan, maka kalian akan langsung dipindahkan keluar.”

Semua murid menerima token yang dibagikan oleh para tetua, berupa lempengan hijau sebesar telapak tangan, dengan nama akademi terukir di belakangnya. Misalnya, token murid Akademi Shengde bertuliskan “Sheng”, Akademi Angin Selatan “Nan”, Akademi Biru Berlian “Ying”, dan Akademi Giok Jatuh “Yu”.

Token yang berbeda ini juga menjadi cara terbaik untuk membedakan murid dari akademi mana mereka berasal. Dalam lomba kelompok kali ini, semua peserta berpakaian seragam tempur, sebab dunia tersebut penuh bahaya, sedangkan seragam akademi biasanya hanya dipakai sehari-hari.

Jadi, dari penampilan saja, sulit membedakan murid dari akademi mana.

Saat ini, Meili mengenakan pakaian tempur biru, sedangkan Beichen memakai pakaian serba hitam. Keduanya selalu menjadi pusat perhatian di mana pun mereka berada.

“Dunia itu adalah dunia nyata, hanya terbuka sekali dalam sepuluh tahun. Bahaya dan peluang ada di mana-mana. Di dalam dunia itu, murid boleh merebut target yang ditemukan murid lain, namun dilarang melukai hingga menghilangkan nyawa. Jika tertangkap, langsung didiskualifikasi.”

“Kali ini, target kalian adalah bendera warna-warni yang kami sembunyikan di dalam dunia itu. Ada tiga warna: merah, kuning, dan biru. Setiap bendera biru bernilai sepuluh poin, bendera kuning dua puluh poin, dan bendera merah lima puluh poin. Namun, di antara bendera itu juga tersembunyi bendera tiga warna yang bernilai seratus poin. Setelah tiga hari, kelompok dengan poin terbanyak akan menjadi pemenang, dan setiap individu akan mendapat peringkat berdasarkan total poin dari tiga putaran.”

“Selain itu, setiap kesempatan yang kalian dapatkan di dunia itu sepenuhnya menjadi urusan pribadi, akademi tidak ikut campur. Jadi, dunia ini juga menjadi ajang latihan bagi kalian semua. Semoga kalian bisa meraih hasil terbaik.”

“Sepuluh besar peringkat akhir akan mendapat kesempatan dipilih oleh para tetua dari empat sekte besar untuk belajar di dalam sekte dan menjadi murid sekte.”

Begitu penjelasan Tetua Agung selesai, mata para murid dipenuhi cahaya antusias. Sudah jelas dunia itu pasti menyimpan banyak harta karun, apalagi tanaman obat langka yang pasti melimpah. Jika mereka berhasil mendapatkan banyak bendera, poin mereka akan tinggi dan peluang masuk sekte besar pun terbuka lebar.

Walau hati para murid bergejolak, namun mereka tetap tampak serius mendengarkan.

Beberapa tetua Akademi Angin Selatan berdiri di panggung tinggi, masing-masing memegang sebuah kunci. Empat kunci itu kemudian menyatu di udara menjadi satu kunci besar.

Dengan kekuatan gabungan keempat orang itu, sebuah pusaran setinggi manusia muncul tak jauh dari para murid.

Baik murid peserta maupun penonton, semuanya menatap pusaran itu dengan penuh rasa ingin tahu, bertanya-tanya apa yang ada di balik pusaran tersebut.

“Masuklah!” seru salah satu tetua, memimpin murid-murid akademinya menuju pusaran. Begitu seseorang masuk, tubuhnya langsung lenyap ditelan pusaran itu.

Tak ada yang merasa takut, malah wajah mereka memperlihatkan kegembiraan yang tersembunyi.

Meili dan Beichen masuk bersama, namun seketika terpencar karena kekuatan besar yang menghantam mereka. Tak diketahui berapa lama mereka terombang-ambing di dalam pusaran, Meili merasa tubuhnya terus meluncur turun, hingga akhirnya pingsan.

Saat tersadar, Meili mendapati dirinya terbaring di bawah sebuah pohon, di sekitarnya terdapat beberapa ranting patah.

‘Sepertinya aku jatuh dari atas sana,’ pikir Meili.

Ia bangkit dan mengamati sekitar, namun tak menemukan seorang pun. Rupanya gerbang teleportasi itu juga memindahkan orang secara acak. Tak tahu di mana Beichen berada sekarang, Meili hanya bisa melangkah perlahan-lahan.

Sementara itu, Beichen yang bangun tanpa mendapati Meili di sisinya, langsung menyadari bahwa gerbang teleportasi telah memisahkan mereka. Ia pun memutuskan untuk tenang menyelesaikan misi, mengumpulkan sebanyak mungkin bendera untuk diberikan kepada kekasihnya, lalu berangkat bersama Xiaoyue.

Di lingkungan baru itu, Meili juga mengeluarkan Lizi dan Huohuo. Di tempat seperti ini, kemampuan Lizi jauh lebih hebat darinya.

Huohuo tetap bersembunyi di rambut Meili, sedangkan Lizi bertengger di bahunya, memandang sekitar dengan rasa ingin tahu.

Bertiga, satu manusia dan dua binatang, mereka memilih arah secara acak dan mulai berjalan. Meili sendiri tak tahu seberapa luas dunia ini, di mana letak bahaya, sehingga hanya bisa perlahan-lahan mencari tahu.

“Tuan, tempat ini luas sekali, kita sudah berjalan begitu lama, tapi tak ketemu satu orang pun,” keluh Lizi yang duduk di bahunya, tampak bosan.

Sepanjang perjalanan, dengan petunjuk Lizi, Meili berhasil menemukan beberapa tanaman obat, namun memang sama sekali belum bertemu manusia.

“Mungkin lokasi teleportasi kita terlalu jauh dari pusat dunia. Tak apa, tujuan kita mencari bendera, sambil berburu harta karun.”

Meili tampak santai saja. Bertemu orang lain pun belum tentu bagus, sebab mereka adalah saingan.

“Tuan, apa kau tidak ingin cepat menemukan Beichen?” tanya Lizi heran. Hubungan mereka sangat dekat, biasanya ingin selalu bersama, tapi kini tuannya malah tidak terlihat gelisah.

Lizi benar-benar tak mengerti.

“Aku tahu kenapa!” tiba-tiba Huohuo menyahut.

“Kau tahu apa lagi, Huohuo?” Lizi penasaran.

“Itu... seperti kata manusia, ‘bertemu langsung tak seindah merindu’, atau ‘jarak itu memperindah perasaan’, atau ‘berpisah lebih manis dari pengantin baru’,” jawab Huohuo penuh percaya diri, wajahnya menyebalkan sekali.

“Ngaco saja kamu, siapa yang ajarkan itu padamu?” hardik Meili, tidak membiarkan Huohuo bicara sembarangan, meski wajahnya sudah merah padam.

“Tidak ngawur kok!” Huohuo menggerutu pelan.

Mereka pun melanjutkan perjalanan ke satu arah.

“Tuan, ke sini, ke sini! Ada barang bagus!” tiba-tiba Lizi yang berdiri di pundak Meili berseru.

Dengan gembira ia langsung meloncat turun, berlari cepat ke suatu arah.

Meili baru kali ini melihat Lizi begitu bersemangat. Bahkan saat pertama kali menemukan tanaman obat, Lizi tak pernah bertingkah seperti ini. Pasti ada benda berharga yang membuatnya sangat tertarik.

Meili pun mengikuti Lizi berlari menembus hutan. Setelah cukup lama berlari, akhirnya Lizi berhenti.

Lizi berdiri di cabang pohon, matanya menatap tajam ke arah depan.