Volume Satu Bab 20: Bagaimana Bisa Kau Mengerti Apa yang Kucing Ini Katakan!-Um aceno da mãozinha, o palácio imperial inteiro se derreteu!(Viúva Indiferente e Bonita)

Ikan-ikan di sungai terkadang disambar oleh kucing liar yang lewat.

Apakah Kakak Huang Ying bertemu dengan orang jahat di jalan saat kembali?

Yan Hu berkata, "Huang Ying adalah pelayan di istana Pangeran Kedua. Orang biasa tidak akan berani menyinggung pangeran dengan gegabah. Jika ini benar terjadi, maka kemungkinan besar pelakunya adalah... Permaisuri."

"Permaisuri?"

"Beliau adalah orang yang paling terhormat di istana setelah Baginda Kaisar dan Ibu Suri!"

"Kalau begitu, bukankah Kakak Huang Ying dalam bahaya? Yan Hu, ayo kita selamatkan Kakak Huang Ying!"

Yan Hu berputar-putar di sekelilingnya, "Bagaimana cara kita menyelamatkannya? Pangeran sedang tidak ada, kita bisa minta tolong kepada siapa?"

Sheng Sheng bingung harus berbuat apa, tetapi ia tidak mungkin membiarkan sesuatu yang buruk menimpa Kakak Huang Ying.

Sheng Sheng mengerutkan wajah kecilnya. Kakaknya pernah berpesan, jika menghadapi masalah harus tetap tenang dan mempertimbangkan segala sesuatunya secara matang sebelum bertindak.

Sheng Sheng berpikir sejenak, "Bagaimanapun, aku tidak bisa tinggal diam. Bagaimana kalau Kakak Huang Ying hanya tersesat? Mari kita cari dulu."

Si kecil itu memeluk Yan Hu erat-erat, membenamkan kepalanya ke dalam bulu panjang milik Yan Hu yang halus dan berkilau, "Yan Hu, Yan Hu sayang, ayo kita pergi~"

Gadis kecil itu merengek dengan begitu menggemaskan sehingga Xie Yunchuan pun tak sanggup menolaknya, apalagi Yan Hu.

Yan Hu tampak pasrah, "Baiklah, baiklah. Selama ada aku, tidak akan ada masalah besar yang terjadi!"

"Yan Hu, kamu memang yang terbaik!"

Si kecil melompat kegirangan. Kali ini tanpa perlu dipandu, ia dengan lihai menyelinap keluar melalui pintu belakang Istana Yuqing.

Meski cemas, Yan Hu tidak lupa pesan Xie Yunchuan untuk selalu melewati jalan kecil dan menghindari jalan utama yang ramai.

Yan Hu terus mengendus sepanjang jalan, namun tidak menemukan jejak aroma Huang Ying.

Hingga mereka sampai kembali di bawah pohon besar di Taman Kekaisaran, seekor kucing putih terlihat bermalas-malasan di bawah pohon tanpa ada petunjuk sedikit pun.

Sheng Sheng merasa kecewa. Melihat kucing putih yang agak gemuk itu, ia segera berjongkok di hadapannya, "Kucing manis, apakah kamu melihat seorang kakak yang memakai baju hijau tua? Matanya besar, dan di kepalanya ada hiasan bunga berwarna hijau!"

"Tidak lihat." Kucing putih itu melirik sekilas, lalu menutup matanya kembali dengan malas tanpa memedulikannya.

"Ah... benarkah tidak ada? Kakak Huang Ying memakai baju hijau tua, bukan hijau muda, lho!"

Di Istana Yuqing, hanya pakaian Huang Ying yang berwarna hijau tua, sementara pelayan lainnya memakai baju berwarna hijau muda.

Sheng Sheng berusaha mendeskripsikan penampilan Huang Ying semirip mungkin. Namun, kucing putih yang sedang asyik tidur siang itu justru terkejut hingga melompat ke udara, bulu ekornya berdiri tegak.

"Meong!"

Kucing putih itu mundur beberapa langkah, "Manusia, bagaimana bisa kamu mengerti bahasa kucing?!"

Sheng Sheng menjawab dengan bingung, "Ada apa?"

Kucing itu tampak menenangkan diri. Bulunya kembali turun, ekornya tidak lagi tegak, dan ia duduk kembali dengan anggun, seolah-olah kucing yang melompat ketakutan tadi bukanlah dirinya.

"Oh, tidak ada apa-apa. Manusia, bisa memahami bahasa kucing adalah kehormatan bagimu."

Yan Hu terdiam. Kucing yang tampak sombong ini bukanlah kucing sembarangan; ia adalah kesayangan Ibu Suri yang bernama Xiao Bai.

Berbeda dengan kucing milik para selir yang penurut, Xiao Bai paling suka berjalan-jalan sendiri. Ibu Suri pun membiarkannya, toh saat jam makan tiba, kucing itu pasti akan kembali.

"Hei, hei, hei, Xiao Bai, bersikaplah sopan kepada Putri!" tegur Yan Hu.

Xiao Bai membuka satu matanya, melirik Yan Hu sekilas, lalu kembali menjilati bulu di cakar kanannya dengan anggun.

Jika mengabaikan tubuhnya yang agak tambun, kucing ini benar-benar memancarkan aura bangsawan dari seekor kucing istana.

"Bukankah ini Si Harimau dari Istana Yuqing? Mengapa kamu tidak berada di sisi Pangeran Kedua dan malah datang ke Taman Kekaisaran?"

Xiao Bai tiba-tiba menyadari sesuatu. Ia mengubah sikap malasnya dan berputar-putar di sekeliling Sheng Sheng, "Putri? Putri yang mana? Apakah Putri Sulung menyusut?"

Sebagai sesama hewan peliharaan istana, Yan Hu tentu mengenal Xiao Bai, namun saat ini ia tidak berniat bermain-main.

"Xiao Bai, namamu Xiao Bai, kan?"

Sheng Sheng mengulurkan tangan untuk mengelus kepala Xiao Bai. Awalnya kucing itu ingin menghindar, tetapi tangan Sheng Sheng beralih menggaruk di bawah dagunya, membuatnya merasa sangat nyaman, sementara tangan yang lain mengelus bulu punggungnya.

Xiao Bai mencoba menepisnya dengan cakar, "Manusia, jangan... bermanja-manja padaku!"

Namun, ia tidak benar-benar menepisnya. Entah mengapa, elusan Sheng Sheng membuatnya merasa lemas dan nyaman hingga cakarnya justru memeluk tangan Sheng Sheng. Tubuhnya berubah menjadi selunak cairan, perutnya terbuka ke atas, dengan keempat kaki menghadap langit.

Melihat Xiao Bai sudah senang, Sheng Sheng bertanya, "Xiao Bai, apakah kamu melihat Kakak Huang Ying?"

Seperti kata pepatah, menerima pemberian orang membuat seseorang merasa sungkan. Xiao Bai mendengus beberapa kali lalu menjawab dengan enggan, "Maksudmu pelayan senior di Istana Yuqing itu? Aku tidak melihatnya."

"Ah."

Sheng Sheng tampak kecewa dan menghentikan elusannya.

Xiao Bai bergerak dengan tidak puas, "Meski aku tidak melihat pelayan itu, saat aku datang dari Istana Cining, aku melihat Cai Yun, pelayan di samping Permaisuri, sedang menuju ke arah Istana Jinxiu."

"Cai Yun, pelayan Permaisuri?"

Cai Yun sama seperti Huang Ying; ia adalah pelayan pribadi sekaligus pelayan senior di Istana Kuning. Cai Yun mewakili keberadaan Permaisuri di belakangnya.

Sheng Sheng menduga, "Jadi, apakah Permaisuri yang mencari Kakak Huang Ying?"

"Aku tidak tahu." Xiao Bai menyentuh tangan Sheng Sheng dengan cakarnya, "Cepat, sisir buluku lagi."

"Lain kali ya? Lihat, aku tidak membawa sisir sekarang. Aku harus mencari Kakak Huang Ying, terima kasih sudah memberitahuku!"

Sheng Sheng bangkit berdiri untuk pergi, namun Xiao Bai segera bangun, "Hei, Permaisuri dan Selir Mulia Rong sudah lama tidak akur. Jika benar Permaisuri yang memanggil Huang Ying, pasti dia akan dipersulit. Apa gunanya kamu pergi ke sana?"

Yan Hu menimpali, "Sheng Sheng, dia benar. Kalau Huang Ying benar-benar ada di Istana Kuning, kita pergi ke sana pun tidak ada gunanya. Bagaimana kalau kita mencari Selir Mulia Rong saja?"

Sheng Sheng merasa itu masuk akal, "Baiklah, ayo kita cari Selir Mulia Rong!"

Xiao Bai justru mengibaskan ekornya, "Sudah kubilang mereka tidak akur. Kalau kalian mencari Selir Mulia Rong, bagaimana jika mereka berdua malah bertengkar?"

"Mana mungkin!"

Yan Hu tidak percaya itu akan terjadi. Namun, karena ia selalu berada di sisi Xie Yunchuan dan tidak seperti Xiao Bai yang selalu mengikuti Ibu Suri, pengetahuan Xiao Bai tentang intrik istana jauh lebih dalam daripada sekadar gosip belaka.

"Di permukaan mungkin mereka terlihat baik-baik saja, tapi di balik layar, konflik mereka pasti semakin tajam. Aku tidak salah, bukan? Bagaimana jika karena masalah ini kedua belah pihak terkena dampaknya? Menurutku, kalian harus mencari seseorang yang bisa melindungi kalian sekaligus tidak takut kepada Permaisuri."

"Siapa?"