Bab Dua Belas: Terungkap

Aku mendekati saluran pembuangan dengan sangat hati-hati, di sekitarku tercium bau busuk yang membuat mual, tapi aku tak peduli. Aku menarik napas dalam-dalam lalu merayap masuk. Di dalam saluran itu gelap dan lembap, ruangannya sempit, aku hanya bisa membungkuk sambil melangkah pelan-pelan. Terkadang terdengar suara aneh, seolah ada sesuatu mengintipku dari kegelapan.

Dengan cahaya redup dari gelang di pergelangan tanganku, aku berusaha menavigasi dengan susah payah. Saat kukira semuanya lancar, tiba-tiba terdengar suara “suss” dari depan, lalu seekor kelabang bermutasi besar dan lengket melesat keluar dari bayangan. Tubuhnya sebesar lengan, banyak kakinya merayap cepat di dinding saluran, mengeluarkan suara gesekan yang menyeramkan.

Hatiku terkejut, aku segera menghunus belati. Kelabang itu sangat cepat, langsung melompat ke arahku. Aku menghindar sambil menusukkan belati ke kepala makhluk itu. Belati menusuk tubuhnya, tapi terasa seperti menusuk lapisan kulit yang sangat tebal, hanya menembus sedikit saja. Kelabang itu kesakitan dan menggeliat hebat, ekornya menyambar ke arahku. Aku tak sempat menghindar, kena hantam keras dan terjatuh ke dinding saluran.

Dentuman keras bergema dalam saluran sempit itu, suara itu menarik perhatian anggota Organisasi K. “Apa itu suara? Sepertinya dari saluran itu!” “Cepat cek, jangan-jangan ada orang menyusup!” teriakan mereka terdengar tak jauh.

Aku tak peduli sakit di tubuh, buru-buru membunuh kelabang yang terluka itu, lalu terus berlari ke dalam saluran. Namun langkah kaki anggota K semakin dekat, mereka menemukan mayat kelabang bermutasi di pintu masuk saluran, makin yakin ada penyusup. “Kejar! Tangkap dia!”

Tak lama, beberapa sorot senter menyala di dalam saluran, anggota K mengejarku lewat jalur itu. “Nak, kau tak akan kabur! Pasrah saja, mungkin nyawamu bisa diselamatkan!” teriak mereka dengan suara nyaring.

Hatiku cemas luar biasa, di saluran sempit ini aku tak punya tempat bersembunyi. Kalau mereka menangkapku, aku dalam bahaya besar. Aku berlari sekuat tenaga sambil mencari cara menghadapi mereka. Tiba-tiba kulihat percabangan saluran di depan—satu naik ke atas, satu lurus ke depan. Tanpa pikir panjang, aku memilih jalur ke atas, berharap bisa lolos dari kejaran.

Aku berlari secepat mungkin di jalur naik itu, langkah kaki anggota K terus membayangi di belakang, tak mau lepas. Jalurnya semakin sempit, aku harus merangkak dan memanjat dengan susah payah. Keringat deras mengalir dari dahiku, tapi aku tak peduli, pikiranku hanya tertuju pada melarikan diri.

“Dia lari ke sini! Kejar cepat! Jangan biarkan bocah itu kabur!” suara kasar terdengar di belakang, disusul langkah kaki tergesa-gesa. Aku menoleh, melihat sorot senter bergoyang-goyang dalam gelap semakin dekat.

Tiba-tiba di depan jalur muncul lubang bundar seperti ventilasi. Hatiku girang, aku melonjak dengan sekuat tenaga, kedua tangan mencengkeram tepi lubang, memanjat dengan susah payah. Saat tubuhku setengah keluar, tiba-tiba sebuah tangan mencengkeram pergelangan kakiku. “Dapat kau! Lihat kau mau lari ke mana!” teriak seorang anggota K.

Aku terkejut, berusaha melepaskan diri sambil menendang tangan itu dengan kaki lain. Orang itu berteriak, tangannya agak lepas tapi tetap berusaha menarik. Saat itu, beberapa anggota K lainnya tiba-tiba datang, semua mencoba meraihku.

Dalam situasi genting itu, aku cepat berpikir, mengeluarkan sebuah bom asap dari ruang rahasia gelangku, menyalakannya lalu melempar ke bawah jalur. “Bumm!” asap pekat menyebar seketika, baunya menusuk membuat anggota K batuk-batuk. Saat mereka panik, aku berhasil melepaskan diri, melompat keluar ventilasi.

Di luar ventilasi ada sebuah ruangan penuh barang-barang berserakan. Aku berdiri tanpa sempat istirahat, segera mencari pintu keluar. Saat sampai di pintu, kudengar suara langkah dan teriakan gaduh dari luar. Rupanya Organisasi K sudah mengunci area ini, aku terperangkap dalam pengepungan.

Aku bersembunyi di balik pintu, mengintip melalui celah. Di koridor, anggota K bersenjata mengitari, waspada mencari jejakku. “Bocah itu pasti masih di sekitar sini, cari dengan teliti, jangan sampai terlewat sudut manapun!” teriak seorang pimpinan.

Aku tahu aku tak bisa pasrah, harus cari jalan keluar. Kukeluarkan peta dari gelangku, menemukan tangga yang tak jauh dari posisiku yang mengarah ke atap. Mungkin dari situ ada celah untuk kabur. Aku menarik napas dalam, menggenggam erat senjataku, siap menerobos keluar...