Bab Dua Belas Segala Rintangan di Sepanjang Jalan

Apa yang disebut penginapan, sebenarnya hanyalah sebuah rumah petani dua lantai, dengan papan bertuliskan “minuman keras” yang sudah usang dan hampir terbang terbawa angin. Plakat bertuliskan “penginapan” pun tampak nyaris roboh.

“Penginapan ini... apakah pemiliknya masih belum menyerah?”
“Tidak ada pilihan lain, terpaksa bermalam saja di sini.”

Di dalam penginapan, cahaya sangat redup. Hanya ada dua meja yang penuh debu, dan seluruh ruangan dipenuhi aroma asam yang menyengat.

“Para tamu, ingin menginap?” Suara tua tiba-tiba terdengar di telinga Du Luo Zhi, membuatnya terlonjak kaget.

Dengan cahaya yang samar, mereka baru menyadari bahwa yang bicara adalah seorang kakek bungkuk berambut putih, matanya hampir terpejam, meneliti mereka satu per satu.

Jing Mo ragu-ragu bertanya, “Kakek, kami ingin menginap. Apakah ada lima kamar?”

“Menginap ya.” Kakek itu mengangguk, “Kamar ada, ikuti saya.”

Ia menyalakan lilin untuk menerangi jalan di depan, suara bicaranya lirih seperti dengungan nyamuk, “Desa kecil, jarang ada orang luar, penginapan sepi, jadi mulai rusak. Tak banyak makanan, kalau lapar silakan ke dapur buat mie.”

Tangga kayu yang sudah usang mengeluarkan suara berderit, setiap kali Du Luo Zhi melangkah, tangga itu berguncang tiga kali, membuatnya khawatir kayu lapuk itu akan patah dan ia akan terjatuh.

Du Luo Zhi, sebagai yang paling dijaga, tidur di kamar tengah, diapit oleh Dang Yun dan Su Qing Qing, sementara Jing Mo dan Lu Xi Chen berada di kamar paling luar.

Saat pintu kamar dibuka, beberapa tikus lari terbirit-birit. Du Luo Zhi menyalakan sisa lilin di atas meja, lalu rebahan di atas ranjang.

Setelah lima belas tahun di Paviliun Hujan Hijau, selain sesekali diam-diam turun gunung, ia belum pernah keluar dengan terang-terangan seperti ini. Memikirkan akan pergi ke Kota Luo He yang ramai, hatinya dipenuhi kegembiraan yang tak tertahankan.

Aroma aneh menyusup ke hidung, Su Qing Qing tiba-tiba membuka mata, melihat sesosok pakaian putih di kegelapan.

“Siapa kamu?” Su Qing Qing mengangkat tangan hendak memukul orang itu, tapi merasa seluruh tubuhnya lemas, tak mampu.

“Cantikku, jangan takut. Wewangian ini hanya akan membuatmu tenang sejenak, tak akan melukaimu.”

Suara itu, ternyata adalah pria berpakaian putih yang tadi siang menunjukkan jalan kepada mereka.

“Jangan dekat-dekat, aku akan teriak!”

“Haha, silakan teriak, lima kamar sudah aku taburkan wewangian, lihat saja siapa yang bisa kamu panggil. Aku tahu kalian adalah para pengamal, jadi aku sengaja menambah dosisnya, empat orang lainnya mungkin masih tertidur dan tak tahu apa yang terjadi.”

Su Qing Qing diam-diam mengerahkan tenaga dalam untuk menetralisir racun, matanya membelalak menatapnya, waspada terhadap gerak-geriknya.

“Jangan khawatir, aku sangat menyayangi wanita cantik. Setelah semalam bersama dengan aku, para cantik selalu sulit melupakan aku...”

Belum selesai bicara, si Naga Putih tiba-tiba merasakan sesuatu di belakang, tubuhnya bergerak ke samping sejauh tiga langkah, seberkas cahaya ungu menebas.

Orang yang datang mengenakan pakaian tidur, wajahnya tak terlihat di gelap, ditutup kain putih, identitasnya tak dapat diketahui.

Senyum di wajah Naga Putih perlahan memudar, ia berbicara dingin, “Siapa pun kamu, mengapa tak menampakkan wajah asli?”

Orang itu membentuk segel dengan tangan, api biru menyembur memaksa Naga Putih mundur berkali-kali.

“Adik Su, kamu baik-baik saja?” Suara Jing Mo terdengar dari luar pintu.

Api biru tiba-tiba menghilang, orang itu menerobos jendela.

Menyadari ada keganjilan di dalam kamar, Jing Mo membobol pintu masuk, Naga Putih panik kabur, Su Qing Qing tiba-tiba bangkit menghalangi.

Dengan suara gemuruh, kipas di tangan Naga Putih terbuka, serbuk ditaburkan ke arah Su Qing Qing. Ia menjerit, menutup mata dan mundur, Jing Mo mengubah arah menuju ke sana, Naga Putih memanfaatkan kesempatan untuk melarikan diri.

Jing Mo menyalakan korek api, melihat Su Qing Qing menutup kedua matanya, ia segera bertanya, “Bagian mana yang terluka?”

Su Qing Qing mengedipkan mata beberapa kali, lalu kembali menutupnya, “Mataku sangat perih, tak bisa melihat apa-apa.”

Dari kamar sebelah terdengar jeritan, Jing Mo dan Su Qing Qing segera bergegas ke sana.

Cahaya lilin redup, Dang Yun berdiri di kamar Du Luo Zhi, menatap ranjang yang berantakan dan kosong.

“Aku mendapati kamar dipenuhi wewangian, khawatir terjadi sesuatu, setelah menetralisir racun aku ke sini ingin melihat Du Luo Zhi, ternyata kamarnya kosong.”

“Ada apa? Ada apa?” Lu Xi Chen berlari dengan panik, wajahnya lesu, pakaian hanya setengah dikenakan.

“Du Luo Zhi tidak ada.”

“Bagaimana bisa?” Lu Xi Chen mengendus-endus, “Ada aroma wewangian di kamar.”

“Kamarku juga dipenuhi wewangian, kalian semua terkena?” tanya Jing Mo.

Tiga orang lainnya mengangguk.

“Begini, Dang Yun ikut aku mencari ke luar, Lu Xi Chen dan Su Qing Qing berjaga di sini. Su Qing Qing matanya terluka, bantu dia.”

Saat itu, terdengar suara.

“Eh, kalian semua ngapain di kamarku?” Du Luo Zhi muncul dengan pakaian tidur, membawa semangkuk mie, berjalan masuk sambil makan dan menatap mereka dengan bingung.

Jing Mo menghela napas lega, “Du Luo Zhi, kemana saja? Kami hampir mati ketakutan.”

“Aku cuma masak mie, masa sampai segitunya?”

Lu Xi Chen memutar bola mata, “Sudah, kalian lanjut bicara, aku mau tidur.”

“Su Qing Qing, matamu kenapa? Sakit?” Du Luo Zhi melihat Su Qing Qing duduk di meja menutup mata, segera meletakkan mie.

“Matanya terkena serbuk dari pencuri, Su Qing Qing, buka tanganmu biar aku lihat.”

Su Qing Qing memejamkan mata, bulu matanya bergetar hebat, sudut matanya masih tersisa serbuk putih.

“Itu serbuk wutong, khusus melukai mata, yang terkena akan merasa perih dan tak bisa melihat selama dua hari, tapi setelah itu akan pulih sendiri tanpa mempengaruhi penglihatan.”

“Pencuri ini aneh juga, bukannya pakai serbuk cabai malah serbuk wutong untuk melukai.”

“Kalau sudah tak ada masalah, kita istirahat. Malam ini aku berjaga, kalau ada sesuatu panggil saja.”

Saat Su Qing Qing menjaga pintu, ia melihat bayangan hitam di luar, hampir saja menendangnya, setelah memandang beberapa saat baru menyadari Du Luo Zhi tertidur di dekat tangga.

Du Luo Zhi mendengar suara, segera bangun, melihat Su Qing Qing keluar, ia berseru, “Su Qing Qing, kamu sudah bangun, matamu bagaimana?”

“Tak apa, hanya tak bisa melihat, agak perih.”

“Aku cuma tanya biasa, kamu pun menjawab asal. Serbuk wutong itu aku tahu, mana mungkin tak apa-apa, mending tutup mata, jangan dipaksa membuka, akan lebih baik.”

Du Luo Zhi mengambil kain hitam, dilipat jadi panjang, menutupi matanya, tangan memutar ke belakang kepala untuk mengikat, suaranya sangat lembut, “Mata tak boleh kena cahaya, nanti makin sakit.”

Andai matanya dapat melihat, Su Qing Qing sangat ingin melihat wajah Du Luo Zhi sekarang.

Seorang pemuda yang menghangatkannya di hati.

Benda dingin jatuh ke tangannya, licin seperti batu giok.

Du Luo Zhi memegang ujung kipas giok putih, perlahan menuntunnya, “Tenang saja, aku tak akan mengambil keuntungan darimu. Tinggal dua langkah lagi turun tangga.”

Karena mata Su Qing Qing terluka dan tak bisa terbang, mereka pun berjalan kaki.

Cuaca dingin bersalju, meski sangat dingin, kipas giok putih yang digenggam Su Qing Qing terasa sangat hangat, bahkan lebih hangat dari tangannya sendiri.

Tiba-tiba dua sulur hijau menyembul dari salju, melilit kaki Du Luo Zhi dan mengangkatnya ke udara.

Su Qing Qing merasakan kipas tiba-tiba terlepas dari tangan, tak tahu apa yang terjadi, sampai Du Luo Zhi menjerit.

“Tolong! Tolong!” Sulur melilit Du Luo Zhi dan mengayunkannya di udara, suaranya memanjang.

Dengan suara tajam, pedang Ru Ge keluar dari sarung, Su Qing Qing melompat, cahaya merah berkilat, menebas satu sulur.

Sulur lain menyembul dari tanah, melilit erat tubuh Su Qing Qing.

Api merah berdesir membakar sulur hingga mengecil dan kembali ke tanah. Jing Mo membentuk segel, api terbang menuju sulur yang melilit Du Luo Zhi.

Sulur yang terbakar makin menggila, Du Luo Zhi menjerit kesakitan.

“Logam, kayu, air, api, tanah! Api biru!” Dang Yun menepuk tanah, salju langsung menguap, tanah lima langkah di depannya meledak, cahaya merah menyembur keluar.

Seorang anak kecil berpakaian merah jatuh ke tanah dengan suara keras.

“Kalian banyak-banyak begini menyerang anak kecil, tak malu?” Anak kecil itu melompat, memegangi pantat, memaki.

“Ternyata peri pohon, cepat lepaskan Du Luo Zhi, kalau tidak aku akan menangkapmu untuk dijadikan kayu bakar.”

Anak itu menatap Dang Yun, air liur menetes, “Kakak cantik banget.”

Ia menjentikkan jari, “Yi, lepaskan.”

Sulur mengayunkan Du Luo Zhi hingga jatuh, ia bangkit terhuyung-huyung, buru-buru menenangkan Su Qing Qing, “Tak apa, sudah aman.”

Jing Mo mengeluarkan cahaya emas dari ujung jarinya, tali emas membelit anak itu.

“Dasar dukun, maksudmu apa?”

“Makhluk jahat harus dibasmi,” Jing Mo memegang ujung tali emas, tubuh anak itu menyala hijau dan menangis keras.

“Aku tak jahat, dia yang duluan menginjak hidungku, aku juga tak makan manusia, Yi, tolong!” Anak menangis.

Dari salju, muncul cahaya hijau, berubah jadi pemuda kekar berkulit gelap, membentak, “Dukun, hentikan segera!”

“Jing Mo, sudahlah, hanya anak kecil,” kata Dang Yun.

“Sekecil apapun tetap makhluk, tak boleh dibiarkan.”

Du Luo Zhi tergeletak di tanah, wajah pucat, lemas, “Jing Mo, lepaskan saja, peri pohon susah latihan, aku juga tak terluka.”

Jing Mo mendengus, menarik kembali tali emas, anak kecil langsung mendekat, semua mundur satu langkah.

Anak itu berdiri di depan Dang Yun, menatap, “Namaku Xiu Neng, kakak cantik, nanti kalau aku besar mau menikahimu, boleh?”

Du Luo Zhi menyemburkan air yang baru diminum.

Dang Yun tersenyum tanpa menjawab.

“Kalau sudah aman, mari lanjut perjalanan.”

“Kalian mau kemana? Aku bisa mengantar kalian.”

“Adik kecil, jangan main-main, pulanglah makan.”

Xiu Neng cemberut, menunjuk Du Luo Zhi, “Katak dalam sumur, percaya tidak, tak sampai lima detik aku bisa mengantar ke tempat tujuan kalian.”

“Kalau begitu, kami mau ke Pi Zhou, silakan antar,” ujar Du Luo Zhi.

“Du Luo Zhi!” Jing Mo mencegah, lawan belum jelas, tak bisa dipercaya.

“Yi, antar mereka ke Pi Zhou!” Xiu Neng marah sampai wajahnya merah.

“Tuan muda, tanpa izin kepala suku, aku tak bisa pakai Cermin Bai Chuan.”

“Sekarang aku yang berkuasa, suruh antar ya antar!”

“Baik.” Yi menjawab, tangan kanan melukis lingkaran di udara, menarik, cahaya emas berkedip, cermin kuno berwarna emas muncul di tangannya.

“Terima kasih, kami bisa jalan sendiri...” Jing Mo hendak menolak, cermin Bai Chuan memancarkan cahaya terang, membuatnya menutup mata.

“Kakak, nanti kalau aku besar, aku akan menemuimu...” Suara Xiu Neng semakin jauh.

Saat Jing Mo membuka mata, ia sudah berada di tengah keramaian jalan, diapit pedagang kaki lima.

“Kakak, maaf mengganggu, boleh tahu ini di mana?” Jing Mo menahan seorang lelaki yang lewat.

Lelaki itu memandangnya sekilas, menjawab dingin, “Ini Pi Zhou.”

Ternyata Xiu Neng benar-benar mengantar mereka ke Pi Zhou, lalu Jing Mo menyadari satu masalah yang membuatnya berkeringat dingin.