Bab Lima: Ujian Awal Empat Penjuru

Melihat Wan Qi Lirang berjalan dengan tangan di pinggang dan gaya berjalan yang sangat aneh, Du Luo Zhi menendang bokongnya dari belakang. Wan Qi Lirang menjerit kesakitan dan terjatuh ke tanah.

“Kau ini, kepalamu ditendang keledai ya?” Wan Qi Lirang bangkit sambil memegangi bokongnya dan menggeram marah.

Du Luo Zhi buru-buru membantunya berdiri, tertawa hingga tubuhnya membungkuk, “Ada apa? Bokongmu kena tendang keledai?”

Wan Qi Lirang melirik sebal, “Masih bisa ketawa? Kau mencuri bunga milik Paman Li, dia mencarimu ke mana-mana tapi tak ketemu, malah bertemu denganku. Walau sudah kujelaskan berkali-kali, dia tetap mengira aku komplotanmu dan memukulku buat pelampiasan.”

“Benarkah? Hahaha!” Du Luo Zhi tak bisa menahan tawa, “Salahmu sendiri, terlalu sering berbuat ulah.”

“Aku mau pulang obati luka dulu. Setelah sembuh, baru kubalas kau.” Du Luo Zhi terus tertawa, memapah Wan Qi Lirang yang berjalan pincang kembali ke kamar.

“Wan Qi, kakak!”

Saat membuka pintu kamarnya sendiri, bayangan seseorang menerjang masuk dan hampir membuat Du Luo Zhi terlonjak kaget.

Setelah melihat jelas siapa yang datang, ia menghela napas lega, “Adik, kamar Wan Qi itu di sebelah, kau salah masuk.”

“Masa? Aku memang mau cari Wan Qi, tapi aku juga ingin mencarimu, Kak.”

“Oh ya?” Du Luo Zhi tersenyum aneh, “Wah, sampai segitunya kau pikirkan aku.”

“Benar, Kak. Tapi kenapa di mejamu ada ‘Lima Unsur Penempaan Jiwa’? Itu kitab tingkat tinggi ilmu lima unsur, sampai teknik pengendalian api tertinggi pun ada. Kukira punyanya Wan Qi, kau seharusnya baca kitab dasar kan?”

“Apa itu? Aku tidak meminjam buku itu. Mungkin Wan Qi yang habis baca lalu taruh di sini. Sudah, Wan Qi ada di sebelah, baru saja dipukuli Paman Li, cepat sana hibur dia.” Sambil bicara, Du Luo Zhi mendorong Du Nian Xue keluar kamar.

“Adik Su, aku duluan ke puncak pavilion, aku bawa juga Tali Seribu Helai milik Guru, peluang menangku bertambah.”

“Kakak, jangan terlalu keras, jangan sampai dia terluka.”

“Tenang saja, yang bisa jadi lawanmu itu, asal dia tidak melukaiku saja sudah syukur.” Qing Xuan melompat ke atap pavilion, jubahnya berkibar seperti peri.

Sebuah bayangan hitam melayang terbalik, pancaran sinar perak berkilau dingin.

Pedang Rintik Lagu tiba-tiba muncul, bayangan hitam terus menekan, Su Qing Qing bergerak lincah, mundur selangkah demi selangkah.

Jaring putih menutupi dari langit, Su Qing Qing melompat mundur, si bertopeng sempat tertegun dan pedangnya menari liar, bayang pedang seperti bunga, namun jaring Seribu Helai sama sekali tak rusak, justru pedang di tangannya patah menjadi serpihan.

Dalam sekejap, jaring itu sudah di depan si bertopeng, satu tangan ia letakkan di belakang, satu tangan didorong ke depan, tiba-tiba menyembur api biru, biru menyala redup, seperti semburan naga, menyilaukan, salju dalam radius tiga meter sekelilingnya langsung mencair menjadi danau kecil.

Api itu cepat lenyap, Qing Xuan melompat dari atap dan menarik dua sudut jaring, Su Qing Qing pun meraih dua sudut lainnya, jaring dijatuhkan ke tanah—namun di dalamnya kosong, tak ada siapa-siapa.

“Orangnya ke mana?” Qing Xuan celingukan, tiba-tiba merasa aneh di bawah kakinya. Entah sejak kapan, genangan air itu membeku dan membalut kakinya, membuatnya tak bisa bergerak.

Lalu balok es itu kembali cair dan dari atas terdengar tawa. Si bertopeng duduk di atap, kakinya menggantung dan mengayun, “Dua nona sungguh menakutkan, mau menangkapku untuk dikukus ya?”

Qing Xuan membungkuk sopan, “Kakak, jangan salah paham. Aku hanya penasaran siapa Kakak yang sering disebut oleh Su, jadi terjadilah sandiwara hari ini. Aku minta maaf.”

Nada suara si bertopeng penuh senyum, “Kau bahkan belum tahu siapa aku, sudah panggil kakak. Kalau kubuka cadar ini, ternyata aku adikmu, bukankah kau malu?”

“Kakak sudah menguasai teknik api sampai tahap Api Biru, di generasi muda Paviliun Hujan Bening hanya satu orang yang bisa. Identitas kakak sudah ketahuan, kenapa tak tampakkan wajah asli?”

“Haha, nona jangan menebak sembarangan. Lagi pula, aku berpakaian hitam dan berjalan di malam hari, tentu ada alasan tak bisa menampakkan wajah. Aku pamit dulu.”

Di bawah langit malam, bayangan si bertopeng lenyap entah ke mana.

“Api Biru, Jing Mo,” Su Qing Qing berbisik lirih.

Jendela diketuk, Su Qing Qing melangkah dan membukanya. Angin dingin langsung masuk, mengibaskan rambutnya.

“Hei.” Kepala Du Luo Zhi muncul dari atas bingkai jendela, terbalik.

“Kau lagi main apa?”

“Aku ke pavilion tak menemukanmu, jadi aku ke sini.”

“Kalau kau senggang, lebih baik latihan pedang atau pelajari lima unsur, jangan keluyuran buang-buang waktu.”

“Hehe.” Du Luo Zhi melompat turun, menyerahkan kotak makanan ke jendela, “Bubur Teratai, Kue Ubi Ungu dan Talas.”

“Sudahlah, jangan terus-terusan kirim makanan. Aku tak mau terima jasa tanpa sebab.”

Du Luo Zhi tersenyum ringan, “Aku takut yang kuberikan masih kurang. Tak peduli ada jasa atau tidak.”

Di luar, salju turun lebat, di dalam kamar hangat seperti musim semi. Salju menumpuk di bahu Du Luo Zhi, tangannya masih terulur belum ditarik, angin mengacak rambutnya, tapi ia tetap tersenyum.

Tampangnya, tak seperti reputasi ‘sampah’ yang beredar di Paviliun Hujan Bening.

Su Qing Qing menatapnya, hatinya tiba-tiba melunak, ia mengambil kotak makanan, “Masuklah dulu.”

Namun Du Luo Zhi menggeleng, “Tak perlu, tak boleh sampai orang menggunjingmu. Bicara seperti ini saja sudah cukup.”

Hujan salju di luar membuat tatapan Su Qing Qing bimbang.

“Saudara Du, kenapa kau memperlakukanku berbeda dengan yang lain?”

“Karena aku menyukaimu.”

Su Qing Qing memandang salju yang bertebaran, juga menatap Du Luo Zhi, “Kau suka hari hujan?”

Du Luo Zhi tak paham kenapa ia menanyakan hal aneh itu, tapi tetap mengangguk, “Suka.”

“Kalau hujan, kau bawa payung?”

“Tentu saja. Kalau tidak, basah kuyup jadi bodoh.”

Su Qing Qing mengangguk, melangkah mendekat hingga hampir menempel ke jendela, dan berkata perlahan, “Suka hujan tapi tetap bawa payung, seperti Tuan Ye yang takut naga. Bicara cuma sepatah dua, rindu seakan abadi. Katamu cinta, aku tak berani menelaahnya.”

“Hah?” Du Luo Zhi melongo, “Apa maksudnya? Hujan bawa payung pun salah? Dan siapa Tuan Ye takut naga itu?”

Tatapan Su Qing Qing kembali dingin, “Guru pernah cerita, ada orang bernama Tuan Ye, sehari-hari mengaku cinta naga. Raja Naga tersentuh, turun ke dunia menemuinya, malah dia ketakutan setengah mati dan melarikan diri lewat jendela.”

“Begitu ya? Hahaha, kalau ada naga tiba-tiba muncul di rumahku, aku juga bakal takut setengah mati!” Du Luo Zhi tertawa terbahak, lalu jadi serius, “Su Qing Qing, mulai hari ini, jangan kata hujan, meskipun es dan pisau jatuh dari langit pun aku tak akan bawa payung, tak akan menghindar.”

Malam kian larut, api akhirnya stabil menyala di atas lilin.

“Tingkat ketiga, Bilah Kayu.” Su Qing Qing duduk di meja, membolak-balik gulungan kitab.

Terdengar ketukan di jendela.

Ketika dibuka, seseorang berdiri di luar, berpakaian serba hitam dan bercadar, hampir tak terlihat di kegelapan malam.

“Kenapa kau ke sini?”

“Kau tidak latihan pedang di pavilion, jadi aku mencarimu ke sini.”

“Keluar dulu, dua minggu lagi Ujian Empat Penjuru, aku temani kau latihan lima unsur.”

Empat panggung tiang bunga plum dinamai A, B, C, D, masing-masing dipimpin oleh Li Huairen, Du Huaiyi, Xu Huaili, dan Ye Huaizhi. Tiga puluh dua murid terpilih dari empat sekte sudah berbaris rapi di depan Aula Awan Biru, menunggu pembagian.

Du Luo Zhi hari ini berpakaian rapi, diikuti dua murid membawa kotak besar. Ia keluar dari aula, berseru lantang, “Ujian Empat Penjuru ketiga dimulai! Tujuannya untuk saling bertukar ilmu, memperbaiki kekurangan, dilarang melukai lawan dengan sengaja. Dalam kotak ini ada lilin dengan warna merah, kuning, putih, dan hitam, masing-masing untuk panggung A, B, C, D. Setiap warna ada delapan, bernomor satu sampai delapan. Merah nomor satu melawan delapan, dua melawan tujuh, dan seterusnya. Siapa ada yang tidak mengerti?”

“Tidak.”

“Baik, sekarang kita undi. Sebentar lagi pertandingan pertama akan dimulai. Setiap hari dua pertandingan, hingga tiap panggung hanya tersisa satu pemenang yang akan memperebutkan empat besar, jadwal selanjutnya akan diatur.”

Di bawah panggung, para murid berbisik-bisik.

“Semoga aku tidak dapat Hui Di.”

“Semoga aku tidak bertemu Jing Mo.”

Lilin hanya sebesar setengah jari, para murid memandanginya lekat, lalu menengok ke sekeliling.

“Tiga kuning, siapa enam kuning?”

“Aku hitam... tujuh.”

“Kau nomor berapa?” Du Luo Zhi berlari ke sisi Su Qing Qing memeriksa lilinnya, “Satu putih, berarti pertandingan pertama di panggung C. Aku lihat dulu siapa lawanmu.”

Du Luo Zhi berkeliling dua kali, baru kembali dengan napas terengah, “Syukurlah, lawanmu murid dari Istana Naga Terbang, aku tidak kenal, seharusnya tidak terlalu hebat.”

“Kau mestinya suruh para murid tiap panggung berdiri bersama agar saling kenal, kalau semua seperti kau berlarian, bisa kacau.”

“Iya, iya, kau benar.” Du Luo Zhi mengangguk, lalu berkata lantang, “Mulai dari kiri, berdiri sesuai panggung A, B, C, D. Saling kenal lawan, lalu istirahat di dekat panggung masing-masing.”

“Aduh, aku nomor dua panggung B, sore nanti lawan Hui Di.” Qing Xuan berjalan bersama Su Qing Qing, raut wajah yang biasanya tersenyum kini suram, “Pertandingan pertama saja sudah kalah, malu-maluin guru.”

Su Qing Qing menepuk pundaknya, “Tak apa, lakukan saja yang terbaik. Di panggung C tidak ada Jing Mo dan Dang Yun, aku akan membanggakan guru.”

“Kau ini, masih saja menggoda aku. Saudara Du, kau ke sini?” Qing Xuan melambaikan tangan ramah saat melihat Du Luo Zhi datang.

“Qing Xuan.” Du Luo Zhi membungkuk sopan, lalu menoleh ke Su Qing Qing, “Bagaimana? Gugup? Lapar? Haus?”

“Tidak, aku ke panggung dulu.”

“Oh, nanti aku cari kau. Hati-hati jalannya, kalau tidak mampu, menyerahlah, jangan sampai terluka.”

Su Qing Qing tak membalas, segera menarik Qing Xuan pergi.

Qing Xuan tersenyum sepanjang jalan, lupa kalau nanti harus melawan Hui Di, “Adik, kulihat Saudara Du sangat perhatian padamu, kenapa buru-buru pergi?”

“Kakak sebaiknya fokus ke pertandingan sore, jangan sampai mengecewakan guru.”

“Ayo cepat! Katanya Su Qing Qing panggung C itu cantik luar biasa, terlambat tak bisa lihat.”

“Betul, waktu Ujian Empat Penjuru terakhir aku lihat dia, dulu masih kecil, tapi sudah kelihatan cantik. Aku langsung ingat namanya.”

“Kau lihat, murid Paviliun Hujan Bening semuanya cantik-cantik, tak seperti di sekte kita, tak layak dilihat.”

Wan Qi Lirang melihat kerumunan orang lewat, menyikut Du Luo Zhi, “Lihat, mereka pasti mau lihat calon istrimu.”

“Siapa berani, bakal kucacatkan!”

“Nanti aku bantu bawa pedang.”

“Kak, Wan Qi!” Du Nian Xue melambaikan tangan, “Kalian curang, aku mau tanding malah tak diberi semangat. Mau ke mana kalian?”

Wan Qi Lirang memasang senyum rendah hati, “Aku ke sini kan mau cari kau. Saudaramu ini, mau nonton pujaan hatinya, kau paham sendiri.”

Du Luo Zhi hanya tertawa sambil memegang mantel.

“Kak, kau memang pilih kasih.” Du Nian Xue menginjak keras, menarik Wan Qi Lirang pergi.

Panggung C, kerumunan luar biasa, berlapis-lapis hingga sulit ditembus. Panggung lain hanya belasan orang.

Du Luo Zhi belum sempat masuk, sudah terdengar sorak-sorai, disusul suara Xu Huaili, “Paviliun Hujan Bening, Su Qing Qing menang.”

“Cepat sekali, aku bahkan tak sempat lihat gerakannya.” Du Luo Zhi berdesakan, samar-samar melihat sosok anggun melompat turun dari panggung.

Murid di samping kanan Du Luo Zhi menghibur, “Saudara, jangan paksakan diri, pertandingannya sudah selesai, Su Qing Qing juga sudah pergi.”

“Hebat sekali, gerakannya cepat, satu jurus saja lawan terlempar, tingkatannya tinggi sekali.”

“Cantik dan luar biasa, menikahinya pasti keberuntungan tiga generasi.”

“Kalau dia galak? Kalau sudah menikah lalu tak bisa menang, bisa-bisa jadi bahan olok-olok.”

Semua tertawa terbahak.

Du Luo Zhi menoleh ke arah pemuda yang bicara, mengepalkan tinju dan langsung memukulnya.