Bab tiga puluh tiga: Sang Suci yang Bersembunyi dari Dunia

“Qin Shaoxi, katakan sesuatu.”
“Lelah.”
Su Bai memandang salju yang turun lebat di luar gua, wajahnya mulai melunak, lalu berkata, “Berapa lama kau membawaku berjalan di tempat ini?”
“Dua hari satu malam.”
Siang dan malam bergantian, Su Bai yang berdiam di dalam gua tak tahu sudah berapa hari berlalu.
Di dalam gua tak ada air atau makanan, kayu bakar pun hampir habis, namun Qin Shaoxi sama sekali tidak mau pergi.
Sisa jerami yang ada dibagi dua, keduanya tidur di sisi berlawanan dari api unggun.
Qin Shaoxi yang tidur di atas jerami tiba-tiba mengerang pelan, Su Bai pun membuka mata.
“Ada apa denganmu?” tanya Su Bai.
“Sakit...” Qin Shaoxi menjawab tanpa sadar, matanya terpejam rapat.
“Bagian mana yang sakit?”
Qin Shaoxi tiba-tiba membuka mata, melihat Su Bai duduk di sisinya dengan tatapan khawatir.
Ia menggeser tubuhnya sedikit, perlahan duduk, lalu bertanya, “Ada apa?”
Su Bai melihat raut wajah Qin Shaoxi yang kebingungan, tahu bahwa ucapan tentang sakit tadi hanyalah keluhan dalam tidur, dan kemungkinan ada luka berat di tubuhnya, maka ia bertanya, “Apakah kau terluka cukup parah?”
“Tidak.” Qin Shaoxi buru-buru menjawab saat melihat Su Bai hendak bicara lagi, “Saat Cihong melukaiku, terima kasih pada Tongkat Zhongtang milik Kepala Klan Su yang telah menyelamatkanku, aku masih bisa selamat.”
“Kau sungguh terlalu merendah, kau sudah berkali-kali menyelamatkanku lebih dulu. Tak kusangka Tuan Qin juga menguasai ilmu lima elemen, bahkan pengendalian api sudah mencapai tingkat keempat, aku benar-benar kalah jauh.”
“Pengendalian api?” Qin Shaoxi mengernyit. Ia tak ingat pernah mempelajari ilmu lima elemen, lalu teringat pada pedang yang melukai Cihong itu.
Itu bukanlah Pedang Chengying, meski tak sempat melihat jelas, ia yakin akan hal itu.
“Tuan Qin, kau... baik-baik saja?”
“Ya.”
“Jika kau benar-benar terluka parah, aku bisa membantumu menyembuhkan. Di gua ini tak ada air dan makanan, di luar pun dingin membeku. Kita harus segera keluar dari sini.”
“Oh.”
Salju di luar masih terus turun, menumpuk hingga setinggi betis.
“Tolong tarikkan lengan bajuku.” Qin Shaoxi mengangkat tangan kiri sambil menyodorkan tangan kanan ke hadapan Su Bai.
Su Bai tak tahu apa maksud Qin Shaoxi, namun tetap menuruti, menarik lengan baju kanan pemuda itu. Qin Shaoxi sedikit membungkukkan tubuh, jubah luar hitam kemerahan terlepas dan jatuh ke tangan gadis itu, lalu dengan gerakan ringan, ia menyampirkan jubahnya ke bahu Su Bai.
“Aku tidak mau memakai pakaian yang robek.”
Hamparan salju putih membentang luas, tak tampak ujungnya.
“Di sini tak bisa dibedakan mana timur, selatan, barat, atau utara. Kau datang dari arah mana?” tanya Su Bai.
Qin Shaoxi menoleh ke sekeliling, akhirnya berkata, “Lupa.”
“Kalau begitu, aku mau lihat apa yang tersembunyi di bawah tumpukan salju ini.” Wajah Su Bai serius, kedua telapak tangannya menyatu, memancarkan cahaya biru pucat, lalu menepuk tanah dengan keras.
Lengannya belum menembus tumpukan salju, lengan baju hitam lebar menutupi permukaan salju.
Dengan suara lembut yang nyaris tak terdengar, permukaan salju yang rata perlahan runtuh, hanya dalam hitungan detik, salju di sekitar kedua tangan Su Bai mencair menjadi genangan air, salju itu meleleh membentuk lingkaran dengan pusat di kedua tangannya!
Di bawah air keruh itu adalah tanah berlumpur, salju turun semakin deras, menimpa air lalu membeku diterpa angin, Su Bai melompat mundur tiga langkah ke tumpukan salju di samping.
“Ada yang aneh di tempat ini,” ujar Su Bai menatap permukaan es yang kembali tertutup salju.
“Aku juga melihatnya.”

Saat itu, permukaan tanah tiba-tiba bergetar, Su Bai terkejut dan langsung memegang Qin Shaoxi.
“Auw.” Qin Shaoxi menarik kembali tangan kanannya yang dicengkeram.
“Uuh~” Suara berat dan panjang entah darimana asalnya, getaran di tanah makin hebat.
Qin Shaoxi dan Su Bai saling berpandangan, lalu keduanya melompat bersamaan.
Di tempat mereka berdiri tadi, tanah menggembung tinggi disertai raungan berat.
Butiran salju berjatuhan, sesosok berbulu putih panjang mulai bergerak, dua bola mata hitam menatap Su Bai dan Qin Shaoxi yang melayang di udara.
“Itu... monster salju?”
“Mundur!” Qin Shaoxi menarik Su Bai menjauh dengan cepat, monster itu mengayunkan tangan namun hanya mengenai udara kosong.
Qin Shaoxi menggenggam lengan Su Bai, rasanya seperti menggenggam balok es, hawa dingin menusuk.
“Kau...” Qin Shaoxi hendak bicara, namun monster raksasa itu melangkah maju dan mengayunkan tangan berbulu putih ke arahnya, ia merasakan angin dingin di punggungnya, tangan berbulu itu hampir menyentuhnya.
Monster itu gagal menangkap mereka dua kali, lalu meraung marah, mengangkat kaki raksasanya melangkah ke arah mereka, setiap langkah menggetarkan bumi.
Cahaya perak berkilat, Su Bai batuk pelan sambil melemparkan seluruh pisau yang tersembunyi di lengannya, kekuatan lemparannya begitu besar hingga tubuhnya yang melayang di udara menjadi goyah. Pisau-pisau tajam itu menembus telapak tangan monster, menancap di bulu tebalnya.
“Auu!” Monster itu mengaum keras, semburan udara dingin keluar dari mulutnya.
Qin Shaoxi menjepit daun dengan dua jari, lalu melemparkannya melengkung ke arah mata monster.
Melihat keadaan memburuk, monster itu melompat dan membaringkan tubuhnya di salju, bulu putih tebalnya membantu tubuh besar itu meluncur jauh, meninggalkan jejak tipis di salju.
“Kejar dia.”
“Baik.”
Monster itu seolah menyatu dengan salju, tanpa pengamatan cermat, sulit mengetahui di mana ia berada. Su Bai terbang di depan Qin Shaoxi, mengejar monster salju itu, tiba-tiba ia batuk hebat, wajah pucatnya memerah.
Batuknya tak kunjung reda, seolah seluruh rongga dadanya terasa nyeri, tenaga dalamnya kacau, meskipun ia berusaha keras menahan, tubuhnya tetap goyah lalu jatuh ke tanah.
Sebuah tangan menangkapnya.
Qin Shaoxi membalikkan tangan dan melindungi Su Bai dalam pelukannya, tetap melaju cepat mengejar monster salju.
Su Bai meringkuk di pelukan Qin Shaoxi, menutupi mulutnya dengan lengan baju, masih saja batuk.
Tak jauh dari situ, permukaan salju putih tiba-tiba tampak merah, merah seperti batu delima, sangat mencolok. Saat Qin Shaoxi semakin dekat, barulah ia sadar ada seseorang terbaring di atas tumpukan salju.
Monster salju itu menabrak tumpukan salju, butiran salju menyebar ke segala arah, sosok berwarna merah itu pun terpental, entah Qin Shaoxi yang salah lihat, orang itu tiba-tiba menghilang, lalu dalam sekejap sudah berdiri tegak di tanah. Sambil menepuk monster salju di sampingnya, ia berkata pelan, “Xiao Si, kau nakal lagi.”
Qin Shaoxi mendarat, Su Bai berdiri di sisinya dengan wajah yang masih pucat.
Di padang tandus ini ternyata ada manusia. Qin Shaoxi sedikit terkejut.
“Maaf mengganggu, bolehkah aku bertanya, di manakah ini?”
Tatapan pria itu tertuju pada monster salju, tangan rampingnya perlahan merapikan bulu sang monster, lalu menjawab datar, “Rumahku.”
Sudut mata Qin Shaoxi sedikit berkedut, “Maaf sudah mengganggu, bolehkah aku tahu kenapa kami bisa tersesat ke tempat ini?”
Pria itu menoleh menatap Qin Shaoxi, keduanya—ia dan Su Bai—terdiam sejenak.
Tatapan pria itu dalam dan berwarna merah aneh, wajahnya tampan dan mempesona, mengandung ketampanan lelaki dan kelembutan perempuan, baik sebagai pria maupun wanita, tak ada yang dapat menandingi parasnya.
“Aku yang menyelamatkan kalian dari tangan Cihong, seharusnya kalian berterima kasih padaku.”
“Apa?” Qin Shaoxi tampak kebingungan, merenungi ucapan pria itu.
Hanya sedikit orang yang bisa lolos dari binatang purba, dan hanya ada satu orang di seluruh daratan Jiuzhou yang bisa menyelamatkan orang dari makhluk itu.
Fu Ling!

Dihormati sebagai Sang Suci Nirwana, hidup sezaman dengan Jiuzhou, telah bertahan entah berapa ribu tahun, makhluk dengan kekuatan menghancurkan langit dan bumi, bukan iblis, bukan dewa, bukan manusia, bukan roh. Keberadaannya hanya untuk menjaga keseimbangan Jiuzhou. Tak ada yang tahu berapa lama ia hidup, jarang sekali orang yang melihat wujud aslinya. Ada yang bilang ia pria tampan, ada pula yang bilang ia wanita menawan. Jika bukan karena bencana besar melanda Shenzhou, ia takkan muncul di hadapan manusia biasa.
“Anda... Sang Suci Nirwana?”
“Suci... Nirwana?” Su Bai menggumamkan nama itu, wajahnya berubah. Setelah ratusan tahun tak pernah muncul, ia pernah melihat sendiri binatang purba itu, kini sosok legendaris Sang Suci Nirwana berdiri di hadapannya—tidak tahu apakah ini keberuntungan atau bencana.
“Aku sudah tahu tentang pembunuhan manusia oleh Cihong, sudah aku tegur juga. Aku telah mengirimnya kembali ke sisi Zancu, urusan ini dianggap selesai.” Fu Ling menundukkan matanya, suaranya datar.
“Oh. Kau... benar-benar Sang Suci Nirwana?” Qin Shaoxi masih ragu dengan apa yang ia lihat, keberadaan Fu Ling hanyalah legenda, diingat banyak orang, tapi jarang dipercaya.
“Aku menolong kalian karena Cihong telah berbuat salah. Setelah keluar nanti, jangan katakan pada siapa pun bahwa pernah bertemu denganku.” Fu Ling melambaikan tangannya, seketika Su Bai dan Qin Shaoxi menghilang.
Gelap gulita menyelimuti pandangan, rasa pusing menyerang kepala, sebuah tangan dingin dan lembut mencengkeram pergelangan tangannya erat-erat.
Suara riuh terdengar tiada henti, cahaya matahari sangat menyilaukan, Qin Shaoxi membuka mata, berkedip beberapa kali, lalu menyesuaikan diri dengan situasi.
Su Bai memandang heran pada keramaian orang yang lalu lalang, beberapa detik kemudian ia sadar bahwa mereka telah berada di dalam kota.
Keduanya berdiri di tengah kerumunan, Qin Shaoxi menatap Su Bai dengan sorot mata tajam.
Su Bai menyadari tatapan Qin Shaoxi, wajah di balik cadar memerah, ia bertanya heran, “Kenapa kau menatapku seperti itu?”
“Sakit.” Qin Shaoxi melihat pergelangan tangannya yang masih dicengkeram Su Bai.
Su Bai tampak canggung, buru-buru melepaskan tangannya.
“Karena kita sudah selamat, mari berpisah di sini. Sampai jumpa, Kepala Klan Su.” Qin Shaoxi berkata datar, berbalik hendak pergi.
“Tuan Qin, tunggu...” Su Bai buru-buru memanggil, lelaki itu berhenti, menoleh sedikit.
“Terima kasih atas pertolonganmu.”
Qin Shaoxi berbalik, berkata, “Kepala Klan Su, aku menyelamatkanmu dengan satu syarat.”
“Silakan sebutkan.”
“Lima belas tahun terakhir, ayahku mengasingkan diri, nama baik dan kedudukan Istana Qin Yin menurun, jauh di bawah Klan Hua. Aku harap Wakil Kepala Su mau menyampaikan pada Kakakmu, agar bertindak lebih bijaksana dan memberi peluang bagi Istana Qin Yin.”
“Baik, akan kusampaikan pada Kakakku.”
“Sampai jumpa.”
Su Bai tampak ragu ingin bicara, namun Qin Shaoxi telah berbalik meninggalkannya.
Rumah kaca sudah tampak di depan mata, empat penjaga berdiri di pintu, Qin Shaoxi menepuk dadanya, menenangkan gejolak di hati. Kali ini benar-benar terlalu berbahaya, lain kali tak akan mencoba hal seperti ini lagi.
Pintu ruang kerja terbuka lebar, Qin Shaoxi melangkah masuk, Tianji dan Tianquan yang duduk di dalam segera berdiri memberi hormat.
“Tuan Muda, Anda telah kembali.”
“Di mana Kepala Istana?”
“Kepala Istana sedang istirahat. Tuan Muda, ke mana saja Anda selama sebulan ini? Kepala Istana sangat khawatir, bahkan mengutus Yuheng dan Yaoguang untuk mencarimu.”
“Aku terluka, jadi beristirahat di luar. Aku mau menemui Kepala Istana.” Qin Shaoxi hendak pergi, namun sudut matanya menangkap selembar undangan putih berlapis emas di atas meja, ia langsung mengambilnya.
Tugas di Istana Qin Yin terbagi dalam empat tingkatan, dari rendah ke tinggi: undangan merah, undangan putih, undangan putih berlapis emas, dan undangan hitam berlapis emas. Undangan merah bernilai tak lebih dari seratus tael emas, undangan putih bernilai di atas seratus tael, undangan putih berlapis emas bernilai di atas delapan ratus tael, undangan hitam berlapis emas hingga seribu lima ratus tael.
Qin Shaoxi mengelus sampul undangan, kertas tebalnya terasa nyaman, undangan putih berlapis emas ini sudah lama tak muncul di Istana Qin Yin.
Tulisan merah darah di dalamnya sungguh mencolok.
Seribu tael emas, ambil kepala Xie Yaoling, Ketua Paviliun Wangshu.