Bab Dua Puluh Tiga Bersama Dalam Kematian

Malam itu gelap dan berangin, lentera putih bergoyang di bawah atap, memancarkan cahaya pucat yang membuat bulu kuduk meremang. Seorang lelaki berbaju hitam menghindari para murid yang berpatroli di gunung, diam-diam menyelinap masuk ke ruang duka, di mana enam peti mati tersusun rapi. Ia membuka salah satu peti, bau busuk menyergap keluar, membuat ujung matanya berkedut, namun ia tetap membungkuk masuk.

Segumpal api kuning menyala di telapak tangannya, menerangi bagian dalam peti. Dengan hati-hati ia menjejakkan kaki di kedua sisi peti, berusaha tidak menyentuh mayat di bawahnya. Wajah Wu Huaixin masih tampan, meski telah membiru. Di lehernya ada bekas luka seperti ulat raksasa, hasil jahitan kepala dan tubuh oleh Paman Shi.

Orang berbaju hitam itu menatapnya, matanya penuh air mata. "Maafkan muridmu, Guru, aku terpaksa berbuat lancang." Ia mengeluarkan jarum perak dan menusukkannya ke dada Wu Huaixin, dua jarinya menekan dada, memaksa setetes darah keluar ke dalam botol porselen.

Saat ia melompat keluar dan menutup peti, Wan Qi Li Rang masuk. Mereka saling tatap sesaat, lalu yang baru datang mengayunkan tangan memanggil Pedang Qinghuan. Orang berbaju hitam menendang pedang itu, melompat memutar, lalu menendang leher belakang Wan Qi Li Rang hingga tubuh pemuda itu terlempar dan jatuh pingsan.

Para murid yang berpatroli bergegas ke sana mendengar keributan, orang berbaju hitam menerobos keluar menembus pintu. "Cepat kejar, ke arah sana!" Teriak mereka sambil membawa lentera yang apinya bergoyang, sewaktu-waktu bisa padam. "Berhenti!"

Orang berbaju hitam sangat mengenal medan, ia berlari ke belakang gunung, lalu melompat naik ke pohon dan lenyap dalam kegelapan. Suara angin membelah udara, saat Jing Mo dan yang lain mendarat, mereka tertegun.

Para murid penjaga pintu mengenakan pakaian duka, papan nama Gerbang Qingyu dibungkus kain putih, di kedua sisi tergantung bendera putih bertuliskan besar kata duka. Salah satu murid penjaga menatap Jing Mo dengan ketakutan, kakinya gemetar mundur, berkata, "Ji... Jing Mo kakak senior, dari mana kau datang?"

"Aku melihat pesan di Lianshui Shanzhuang dan langsung kembali. Ada apa di dalam gerbang?" tanya Jing Mo.

"Kalian... kalian belum mati? Kalian manusia atau hantu?"

"Kau terlalu banyak bicara! Aku tanya, apa yang terjadi!" bentak Lu Xichen dengan emosi.

Murid itu ketakutan hingga terduduk lemas, beberapa saat kemudian ia berlari ketakutan sambil berteriak, "Hantu! Ketua, ada hantu!"

Di luar Balai Qingfeng, bendera putih berkibar, pintu rumah terbuka lebar, samar-samar terlihat banyak barang di dalam, seorang wanita berkabung, membelakangi pintu dan berlutut.

"Ketua, Jing Mo kakak senior dan yang lain telah kembali," kata Yiyang memberi hormat.

"Masuklah," suara orang itu serak.

Di dalam ruangan, tampak enam peti mati tersusun rapi!

Kaki Jing Mo lemas, hampir saja ia berlutut. Wan Qi Li Rang berlutut di depan peti, matanya merah membara, tubuhnya bergetar.

"Ini... ini apa?" Jing Mo terkejut, tak percaya dengan apa yang dilihatnya.

"Bicaralah dengan mereka, besok kita akan mengantarkan mereka pergi." Wan Qi Li Rang menoleh menatap Jing Mo, matanya merah, ada kebencian di sana, ia secara khusus melirik Su Qingqing, gadis itu pucat tanpa ekspresi, kecantikannya tetap terpancar.

"Apa yang terjadi? Sebenarnya apa yang telah terjadi!"

Wan Qi Li Rang perlahan mengulang apa yang telah dikatakannya di Balai Cangyun, suaranya datar, tanpa suka atau duka.

Su Qingqing berlutut di depan peti terakhir, menunduk tanpa suara.

"Sulit dipercaya, Du Luo Zhi biasanya hanya nakal, tak pernah kusangka ia sampai berbuat sehina ini."

"Apa yang dikatakan Saudara Wan Qi, sungguh di luar nalar, tak masuk akal."

"Semua yang kukatakan benar, andai tak terjadi, aku pun tak percaya Du Luo Zhi sanggup berbuat seperti itu."

"Aku sudah bilang Du Luo Zhi bukan orang baik. Kalian semua memanjakannya, membiarkannya sesuka hati. Lebih baik dulu di Kota Luhe kita habisi saja, takkan sampai kejadian ini, kini kita jadi bahan tertawaan..." Lu Xichen belum sempat menyelesaikan ucapannya, tiba-tiba Su Qingqing berdiri, mencengkeram lehernya dan mendorongnya ke tembok.

Lu Xichen belum sempat bereaksi, wajahnya langsung memerah, ia merasa sesak napas.

"Saudari Su, apa yang kau lakukan!"

Su Qingqing menatap Lu Xichen dengan dingin, suaranya tajam, "Apa kau tahu apa yang Du Luo Zhi katakan padaku sebelum pergi? Lu Xichen, kau tak layak mencemarinya."

Tangan Lu Xichen meronta, suaranya serak, sudah tak bisa bicara.

"Saudari Su, semuanya sudah terjadi, kesalahan Du Luo Zhi tak bisa diperbaiki. Dulu saat ia kembali, kau yang menutupinya, kini salahnya besar, kita harus introspeksi, bukan saling menyalahkan. Lepaskan!"

Wan Qi Li Rang melangkah maju, perlahan melepas cengkeraman Su Qingqing, menatap matanya, "Apa yang ia katakan padamu?"

"Ia berkata," Su Qingqing menatap tajam Wan Qi Li Rang, mengucapkan perlahan, "Jika semua orang menganggap ia mengkhianati Gerbang Qingyu, aku akan tetap mempercayainya."

Tubuh Wan Qi Li Rang seolah tersambar petir, mundur selangkah, melepaskan Su Qingqing, hanya gelang merah di tangan gadis itu tampak sangat mencolok di matanya.

"Saudara Wan, lalu bagaimana nasib Du Luo Zhi?"

"Ia sudah melarikan diri," jawab Wan Qi Li Rang setelah terdiam sejenak.

"Itu tak boleh dibiarkan, aku akan perintahkan para murid, tak peduli ke ujung dunia, Du Luo Zhi harus dibawa kembali!"

"Tidak perlu." Wan Qi Li Rang melirik Qingxuan, "Kalian sudah menempuh perjalanan jauh, pasti lelah, istirahatlah dulu. Qingxuan, antar Su Qingqing kembali ke kamarnya."

"Aku tidak mau pergi, aku ingin tinggal lebih lama."

Untunglah Qingxuan mengerti maksud Wan Qi Li Rang, ia membujuk dan menarik Su Qingqing keluar.

"Saudara Wan, tentang Du Luo Zhi..."

"Saudara Jing Mo, tadi aku tak bisa bicara di depan Su Qingqing, sebenarnya, murid durhaka Du Luo Zhi telah dihukum mati di Tebing Longming..."

"Qingqing!" Terdengar teriakan kaget dari Qingxuan di luar, Wan Qi Li Rang merasa cemas dan segera mengejar.

Di atas Tebing Longming, angin kencang berhembus bagai pisau mengiris wajah Su Qingqing yang bening bagai lemak domba. Pakaian tipisnya berkibar, sosoknya ramping. Wan Qi Li Rang mengejar dari belakang, merasa seumur hidup belum pernah berlari secepat ini. Suaranya tertiup angin, air matanya mengering, ia hanya melihat bayangan putih di depan, kadang dekat kadang menjauh.

Di puncak Tebing Longming, angin semakin kencang, meniup ujung pakaian Su Qingqing hingga berkibar jauh, ia berdiri tegak, tubuhnya tampak sangat rapuh.

Tubuhnya yang ramping seperti selembar kertas, kapan saja angin bisa menerbangkannya jatuh ke jurang. Di situ ia berdiri, rambut hitamnya menari di udara.

"Jangan, Qingqing, jangan..." Wan Qi Li Rang berhenti, tak berani mendekat, melambaikan tangan, "Jangan..."

Su Qingqing seolah tak mendengar, melangkah lagi ke tepi, tubuhnya terguncang ditiup angin.

Wan Qi Li Rang sangat tahu apa yang akan dilakukan Su Qingqing.

Terdengar suara lutut membentur tanah, Wan Qi Li Rang berlutut menghadap Su Qingqing, menghadap langit, di atas tanah tanpa emas.

"Aku mohon padamu. Qingqing, kumohon..."

"Hidup tak bisa bersama selamanya, mati pun tak akan lupa..." Su Qingqing merentangkan kedua tangan, tubuhnya condong ke depan, melompat seperti layang-layang putus tali.

"Tidak!" Wan Qi Li Rang berteriak, menerjang tanpa peduli, terjatuh di tanah keras.

Angin dan debu masuk ke mata Wan Qi Li Rang, membuat air matanya tak henti mengalir.

Di bawah Tebing Longming, jurang ratusan meter diselimuti kabut, tak tampak sungai Xiuyao, tak terlihat tebing terjal, tak ada apa-apa.

Jing Mo dan yang lain datang, di puncak Tebing Longming hanya ada Wan Qi Li Rang seorang.

Fajar belum menyingsing, para murid berdatangan ke Balai Qingfeng, membakar dupa lalu menunggu di luar, menanti pemakaman siang nanti.

Du Nianxue bersandar di pintu, melamun, air matanya menetes satu-satu tanpa henti.

Tetak-tetak, suara air mata jatuh ke lantai.

Tetak-tetak, suara itu terdengar di telinga tiap murid.

Tetak-tetak, suara itu semakin dekat.

Wan Qi Li Rang melangkah perlahan, seolah setiap langkah menguras seluruh tenaganya.

Tetak-tetak, tetesan air jatuh dari pakaiannya.

Pakaian putihnya telah berubah warna lumpur, bercampur darah merah.

Dari bahunya mengepul asap putih, hawa dingin menusuk tulang keluar dari tubuhnya.

Di matanya, tertutup warna putih keruh seperti abu kematian, kelopak matanya nyaris tertutup.

Para murid di luar pintu memandang terpana, bagaimana bisa ketua baru Gerbang Qingyu tampak begitu lusuh? Wajahnya penuh lumpur, penuh darah.

Wan Qi Li Rang tiba di depan Balai Qingfeng, berlutut dengan suara keras, urat di dahinya menonjol.

Lututnya sudah membiru, tapi ia tak merasakan sakit sedikit pun.

"Su Qingqing... sudah mati..." Suaranya sangat pelan, seperti bicara pada dirinya sendiri, atau pada Du Nianxue di pintu.

"Su Qingqing... sudah mati..."

Ia menoleh pada Du Nianxue yang telah menangis hingga kaku, di matanya yang mati itu akhirnya muncul sedikit gelombang, ia mengulurkan tangan, berkata lembut, "Nianxue, mulai sekarang aku akan melindungimu seperti kakak sendiri."

Di tanah lapang, tumpukan kayu telah disusun, enam jasad diletakkan di atasnya, para murid Gerbang Qingyu berlutut bersama, memberi penghormatan tiga kali sembilan kali.

Angin dingin meniup rambut mereka, tak mampu mengusir duka yang menggelayuti hati.

"Waktunya tiba, nyalakan apinya, Ketua."

Wan Qi Li Rang menelan ludah, wajahnya tanpa ekspresi, kedua tangan membentuk mudra, cahaya merah berkilat di jemarinya.

"Jangan, jangan..." Du Nianxue menggenggam tangannya, menggeleng, "Jangan..."

Wan Qi Li Rang memejamkan mata, menghela napas berat, lalu mengarahkan dua jarinya, api menyala di atas kayu, membesar ditiup angin, dalam sekejap menjadi kobaran hebat.

"Tidak! Ayah! Ibu!" Du Nianxue menangis meraung, berusaha menerobos ke arah api.

Wan Qi Li Rang meraih dan menahannya, "Nianxue, jangan seperti ini, Nianxue."

"Lepaskan aku, itu ayah dan ibuku, lepaskan aku!" Du Nianxue meronta sekuat tenaga, Wan Qi Li Rang semakin erat menahannya.

Kening Wan Qi Li Rang berkerut, darah mengalir ke mulutnya, namun ia telan lagi. Dua tarikan Du Nianxue membuka luka di tubuhnya, darah merembes dari balik pakaian putihnya.

Du Nianxue tetap tak bisa lepas, ia menggigit keras lengannya, air mata menetes di tangan laki-laki itu.

Cahaya api memantul di mata Du Nianxue, mewarnai separuh wajahnya.

Darah jelas mengalir, tapi ia sama sekali tak merasa sakit.

"Ashes Ketua dan lima tetua akan dimakamkan di Makam Qingyu, buatkan pula makam simbolis untuk Su Qingqing. Urusan orang itu... biar aku yang tangani."

"Mulai hari ini, Gerbang Qingyu menutup diri dari dunia luar, para murid hanya boleh memperbaiki diri di dalam, jangan ada yang melanggar aturan."

Api masih menyala besar, membakar habis kehormatan Gerbang Qingyu.