Bab Dua Puluh Empat: Terlunta-lunta di Kelompok Teater

“Lapar... lapar...” Suara lemah terdengar dari orang yang terbaring di ranjang, kedua matanya masih terpejam rapat, diikuti suara yang sulit dikenali apakah milik pria atau wanita.

“Sudah sadar, Kakak Ketiga, pemuda tampan yang kau selamatkan itu sudah bangun.”

“Shengzi, kalau kau bicara sembarangan lagi akan kupotong lidahmu.” Suara perempuan yang kuat menggema, ranjang sedikit miring seakan ada seseorang yang duduk di tepinya.

Tiba-tiba, rasa sakit menusuk dadanya menjalar dari lengannya ke seluruh tubuh. Du Luo Zhi berteriak kesakitan, lalu mendadak duduk tegak.

Di kepala ranjang duduk seorang perempuan berbalut pakaian mencolok dan mengenakan kain penutup kepala. Meski penampilannya aneh, alis dan matanya memancarkan ketegasan, sorot matanya tajam.

“Ibu! Ibu...” Pemuda itu bergumam tak jelas, tiba-tiba mendorong perempuan itu dan melompat turun dari ranjang, lalu memandang sekeliling dengan waspada. Ia berlari ke sana kemari sambil berteriak, “Wan Qi! Wan Qi...”

Ia berlari beberapa putaran di dalam ruangan, menabrak bangku hingga terjatuh ke lantai. Ia menatap orang-orang di sekitarnya, satu tangan melindungi dada, tangan lainnya menopang tubuhnya di lantai sambil mundur, mulutnya mengeluarkan suara aneh.

Perempuan yang dipanggil Kakak Ketiga itu mendekat, berjongkok di depan pemuda itu dan berkata lembut, “Kau kami selamatkan dari Sungai Xiuyao. Masih ingat siapa namamu? Tinggal di mana rumahmu?”

Pemuda itu menatap perempuan itu, lalu tiba-tiba menubruk ke arahnya. Gerakannya begitu cepat hingga yang lain terkejut.

Namun, perempuan itu tenang saja. Ia menangkap tangan pemuda itu, menariknya, lalu menepuk lehernya dengan tangan satunya. Wajah pemuda itu meringis, lalu tubuhnya ambruk seperti lumpur.

Seorang gadis muda menarik napas panjang, berkata, “Kakak Ketiga, kurasa dia memang gila. Sebaiknya kita tinggalkan saja.”

“Ying’er, jaga bicaramu.” Shengzi melirik gadis itu, “Kakak Ketiga jelas menyelamatkan dia karena dia tampan, mana mungkin tega membuangnya.”

Kakak Ketiga menoleh menatap Shengzi, nada suaranya agak tak senang, “Kalau kau ada waktu, lebih baik berlatih vokal daripada bergosip. Sepertinya dia sedang syok, pikirannya belum pulih. Bawa dia ke ranjang.”

“Kak, kita kan sering pentas ke mana-mana, sudah sering bertemu bangsawan dan orang kaya. Tak kekurangan anak muda seperti dia. Dia juga gila begitu, susah merawatnya.”

“Kau benar-benar ikut campur. Aku sudah bosan dengan anak-anak bangsawan, sekarang mau coba yang lain. Tak perlu kau urusi, ingat baik-baik, mulai kini anak ini adalah laki-laki peliharaanku, Du Ruo Qin.” Kakak Ketiga menendang Shengzi hingga ia terjatuh sembari mengaduh.

Du Ruo Qin tampak berusia awal tiga puluhan, kulitnya terawat, segar seperti gadis remaja. Ia menatap pemuda yang sedang menyeruput bubur dengan lahap, di matanya sekilas terpancar pesona yang sulit dikenali.

“Anak bodoh, pelan-pelan makannya.” Du Ruo Qin menatapnya penuh sayang, “Kau benar-benar tak ingat siapa namamu?”

Tangan Du Luo Zhi terhenti sejenak, tak mengangkat kepala, hanya terus menyendok bubur tanpa berkata apa-apa.

Du Ruo Qin tampak kecewa, menghela napas, “Sudahlah, kalau lupa tak apa. Kalau begitu panggil saja kau Si Besar, karena kau tinggi besar. Makan pelan-pelan, kalau kurang nanti kutambah, setelah makan akan kubawa kau keluar lihat-lihat.”

“Apa kau tak mendengar aku bicara? Atau kau memang bisu?”

Du Luo Zhi hanya mendengus pelan, entah mengiyakan atau menolak.

“Kelompok sandiwara kami sudah berdiri hampir setahun. Ketua kelompok adalah pamanku. Jumlah kami dua puluh enam orang, tak punya tempat tinggal tetap, pentas ke mana, tinggal di sana. Penghasilan utama dari pentas untuk para pejabat dan orang kaya. Setengah bulan lagi ulang tahun Tuan Du dari Keluarga Du, beberapa hari lagi kita akan ke sana.”

Du Luo Zhi hanya mendengus pelan.

“Sudahlah, kalau sudah kenyang lebih baik kau beristirahat di kamar saja. Kau baru sadar, tubuh masih lemah, istirahatlah beberapa hari.”

Malam terasa dingin, Du Luo Zhi duduk bersila di ranjang, tubuhnya memancarkan cahaya ungu yang redup. Keningnya berkerut, cahaya ungu itu kadang terang kadang samar, lalu tiba-tiba lenyap seluruhnya.

Du Luo Zhi mengerang pelan, lalu membuka matanya.

Pintu berderit terbuka, sesosok bayangan berjalan ke ranjang. Terdengar suara halus, seperti sesuatu terjatuh. Bayangan itu duduk perlahan di ranjang. Dalam cahaya temaram, Du Luo Zhi melihat mata menggoda milik Du Ruo Qin, sontak ia terkejut dan langsung duduk.

Gerakan itu membuat organ dalamnya terasa sakit seperti diremas. Wajah Du Luo Zhi meringis, kulitnya sedikit berkedut.

“Kau tak perlu kaget begitu. Kau adalah laki-laki peliharaanku, sudah seharusnya melayaniku tidur, kemarilah.”

Du Luo Zhi bersandar ke dinding, tak bergerak.

“Apa kau tak paham posisimu? Tanpa aku melindungimu, besok kau sudah diusir ke jalan jadi pengemis. Kau harus berusaha menyenangkan aku, biar aku mau memeliharamu.”

Du Luo Zhi menggerakkan bibirnya, tapi tak sepatah kata pun keluar. Ia menarik selimut, meringkuk tidur di atas meja.

Du Ruo Qin menatap punggung Du Luo Zhi yang tidur membelakanginya di atas meja. Sudut bibirnya terangkat membentuk senyum. Semua laki-laki yang pernah ditemuinya tak ada yang tidak tergoda olehnya, tapi pemuda bodoh ini justru punya sedikit keteguhan hati.

“Coba pikir, seorang bisu yang tak bisa bicara, setiap hari cuma tiduran di kamar, Kakak Ketiga malah memanjakan, menyuruh kita melayaninya. Sungguh aneh.”

“Benar, kelompok kita saja pendapatannya tak banyak, kadang makan pun harus berhemat, mana mungkin punya uang buat pelihara orang nganggur begitu.”

“Sudahlah, pelankan suara, jangan sampai dia dengar.”

“Tak usah takut, dia kan bisu, mau aku pukul pun dia tak bisa mengadu.”

Pintu tiba-tiba didorong keras, Du Luo Zhi mengernyit, memandang dua pemuda yang masuk dengan sorot mata dingin.

Keduanya mengenakan pakaian kasar dari kain goni, wajah mereka jelas-jelas memperlihatkan ketidaksukaan pada Du Luo Zhi. Mereka anggota kelompok sandiwara, satu bernama Shunli, satunya pincang, dipanggil Chen Si Pincang.

“Bisu sialan, makan!” Mereka meletakkan nampan di meja dengan kasar, sup tumpah hingga meja berminyak.

Du Luo Zhi bersandar di kepala ranjang, perlahan menutup mata, tak memedulikan dua orang yang membuat keributan.

“Kalau sudah makan, keluar kerja! Kelompok kita bukan penampungan orang cacat. Jangan kira kalau Kakak Ketiga melindungimu, kau bisa ongkang-ongkang kaki.”

Tak bisa disalahkan dua orang itu jengkel pada Du Luo Zhi. Biasanya, laki-laki yang dipelihara Du Ruo Qin adalah perjaka kaya berkuasa yang suka membagikan uang, atau pemuda tampan yang pandai bicara. Hanya Du Luo Zhi yang bukan keduanya, selalu muram dan bikin orang tak suka.

Hanya wajahnya yang sedikit menarik, sehingga dilirik Du Ruo Qin.

“Ngapain kau banyak bicara dengannya? Dia cuma pengemis, ada ibu tak ada ayah. Ayo, pergi saja.” Shunli melambaikan tangan dengan malas, tak menyadari Du Luo Zhi membuka mata, menatapnya tajam penuh amarah.

Entah dari mana, udara dingin menyusup ke ruangan. Suhu mendadak turun drastis, uap putih menyebar di udara, dinding mulai berembun es. Keduanya kebingungan memandang sekitar, merasakan takut yang tak beralasan. Tubuh mereka menggigil hingga mati rasa.

Hanya dalam sekejap, hawa dingin itu lenyap. Wajah Du Luo Zhi seketika pucat pasi, hilang warna darah.

“Ayo... ayo...” Keduanya masih ketakutan, tak tahu apakah barusan itu nyata atau hanya ilusi, buru-buru keluar dari ruangan.

Fajar baru menyingsing, suara riuh rendah membangunkan Du Luo Zhi.

Dari luar terdengar suara pelan orang berbicara dan mengangkat barang.

Pintu terbuka keras, cahaya dingin masuk, Chen Si Pincang berdiri di luar, berjalan pincang masuk ke dalam, menarik selimut Du Luo Zhi sambil menggerutu, “Sudah kubilang kemarin pagi ini kita harus ke Keluarga Du. Kau tidak kerja tak apa, tapi bikin aku harus membangunkanmu. Cepat bangun, bantu angkat barang!”

Sambil bicara, Chen Si Pincang menarik Du Luo Zhi keluar. Bruk! Du Luo Zhi jatuh dari ranjang.

“Sudah kubilang bangunkan Si Besar, apa yang kau lakukan?!” Suara Du Ruo Qin yang nyaring dan sedikit marah terdengar dari luar.

Chen Si Pincang langsung mengubah wajahnya jadi ramah, “Kakak Ketiga, Si Besar malas bangun, makanya kutarik keluar.”

“Keluar saja.” Du Ruo Qin mengangguk, masuk ke dalam dengan membelakangi cahaya. Bayangannya memanjang, wajahnya tak jelas, namun langkahnya mantap.

Du Luo Zhi duduk, menepuk dadanya, menenangkan energi di tubuhnya yang sempat kacau.

Du Ruo Qin berjongkok di depannya, menatapnya dengan senyum setengah, “Si Besar, aku sudah menyelamatkan dan memeliharamu, sudah baik padamu, jadi jangan kecewakan aku.”

Senyumnya mengandung godaan, pesona wanita sekaligus wibawa lelaki, membuat hati Du Luo Zhi bergetar, buru-buru mengalihkan pandangan.

“Ayo, kita mau ke Keluarga Du, nanti bisa makan enak.”

Dua kereta kuda membawa beberapa peti besar, rombongan pun berangkat. Keluar gerbang kota, jalanan berbatu terjal, semua tampak lelah, berjalan mengikuti kereta dengan lesu. Du Luo Zhi beruntung duduk sekendaraan dengan Du Ruo Qin, sementara ketua kelompok, Yang Dingxin, duduk di kereta lain.

“Wangi sekali, seperti bunga melati.” Du Ruo Qin menghirup dalam-dalam, senyumnya mengembang.

“Kakak Ketiga, belum juga musim semi, sudah mulai mabuk kepayang saja? Hahaha!” Shengzi berteriak, yang lain tertawa, hingga jalan pun terasa bergoyang.

“Kenapa jalanan terasa bergoyang hebat ya?”

“Semuanya tahan napas, wanginya aneh!” Baru saja Yang Dingxin berkata, seolah mengamini ucapannya, orang-orang yang berjalan di belakang satu per satu ambruk, bahkan dua ekor kuda pun tersungkur.

“Jalan ini aku yang buat, pohon ini aku yang tanam.”

“Mau lewat sini, tinggalkan uang jalan.”

Perampok bertopeng muncul dari segala arah, jumlahnya lebih dari dua puluh.

Yang Dingxin setengah bersandar di kereta, tubuhnya lemas. Ia tahu para perampok itu menaburkan bubuk bius untuk merampok. Ia pun berkata lemah, “Tuan, dalam peti hanya ada beberapa tael perak. Silakan diambil, asal nyawa kami selamat.”

“Kami perampok berprinsip, hanya ambil uang, tak membunuh.” Kepala perampok memberi isyarat, beberapa anak buahnya segera mengangkat semua peti dari kereta.

“Bos, lihat perempuan ini, cantik sekali.”

“Benarkah?” Orang yang dipanggil Bos Kedua tak melihat, hanya melambaikan tangan, “Bawa saja, persembahkan untuk Kepala Besar.”

“Berani kalian!” Du Ruo Qin membelalakkan mata, menatap para perampok dengan marah. Andai ia tidak lemah, sudah ia hajar mereka.

“Bawa pergi!” Para perampok serempak mengangkatnya.