Bab Sembilan: Kura-Kura Hantu

"Seratus delapan puluh satu," Yun'er melakukan push-up dengan posisi handstand, keringat sebesar biji kacang mengalir menuruni wajahnya, pipinya memerah karena menahan tenaga, tapi ia tetap bertahan. "Dulu ada yang membimbing namun tidak berlatih dengan sungguh-sungguh, sekarang berlatih sendirian harus lebih giat lagi," gumamnya. Selesai handstand, tanpa beristirahat, Yun'er segera berlari mengelilingi lembah hingga tangan dan kakinya terasa seberat ribuan kilogram, lalu ia berendam di kolam, mengumpulkan konsentrasi dan mulai melatih ilmu dalam. Saat menjalankan ‘Kejernihan Langit dan Cahaya Bulan’, ia merasakan aliran hangat dari pusat tubuh bergerak tanpa henti dalam dirinya, menguatkan otot dan jalur energi yang dilalui.

Hari itu, hujan turun begitu deras. Air hujan seperti dicurahkan dari langit, membasahi seluruh lembah. Yun'er berada di kolam, seperti perahu kecil di lautan dalam, terombang-ambing oleh arus air. Merasa kesal, Yun'er meninju ombak yang mengalir ke arahnya. Ombak pecah oleh pukulannya, membuat matanya bersinar—ia menemukan cara baru untuk melatih kekuatan lengan. Ia segera menstabilkan posisinya, memukul ombak bertubi-tubi dengan penuh semangat. Kini keinginan Yun'er untuk menjadi kuat tiada bandingnya.

Setelah hujan reda, langit cerah kembali. Pelangi indah terbentang di samping air terjun, udara dipenuhi aroma segar hutan setelah hujan. Yun'er berbaring telentang di tepi kolam, tangan dan kaki terentang, seperti orang mati.

"Agak berlebihan," pikir Yun'er, mengingat betapa tadi ia kelelahan di air sampai tak bisa menggerakkan tangan dan kaki, akhirnya dengan sisa tenaga mengambil Pedang Air dan menusukkannya ke dinding kolam, lalu merangkak naik ke tepi. "Kalau terlambat sedikit saja, mungkin sudah tidak kuat lagi memegang Pedang Air, lain kali harus hati-hati agar tidak kehabisan tenaga seperti ini," gumamnya.

Tiba-tiba, arus kuat menghantam Yun'er dan membuatnya terpental jauh. Ia terdiam, malas-malasan mengangkat kepala memandang ke kolam. Di tengah kolam, air tampak bergolak, berbuih seperti air mendidih, mendorong ombak ke tepi. Bayangan besar perlahan muncul di permukaan.

Terdengar raungan, makhluk raksasa muncul dari bawah air. Lehernya panjang, mata seperti sapi di atas kepala menyerupai hiu, mulutnya menganga memperlihatkan gigi tajam, tubuhnya gelap seperti kura-kura, dengan tempurung besar bulat di punggung, empat kaki pendek dan kokoh di bawah perut, dan cakar tajam berkilat dingin.

"Jangan-jangan... itu Kura-kura Kegelapan?!" Yun'er bangkit dengan tubuh lelah dan berlari menjauh sekuat tenaga. "Kupikir ayah hanya bercanda, ternyata benar-benar ada makhluk ini. Bukankah Kura-kura Kegelapan hanya bisa hidup di air dingin dan liar?" Yun'er berpikir, "Mungkin di bawah kolam ini sangat dingin?" Meski dalam bahaya, Yun'er masih sempat berkhayal.

Mata Kura-kura Kegelapan bersinar ganas, mulutnya menganga hendak menggigit Yun'er. Yun'er segera menghindar, berguling dan merangkak mengelak dari serangan itu. Ia bangkit dengan susah payah, bersembunyi di bawah pohon besar, menjalankan ilmu ‘Kejernihan Langit dan Cahaya Bulan’ dengan cepat berharap segera memulihkan tenaga.

Kura-kura Kegelapan kehilangan jejak mangsanya setelah gagal menyerang, mengaum bertubi-tubi. Lehernya panjang bergerak perlahan di antara pepohonan.

Tiba-tiba! Kepala besar itu berputar ke arah pohon tempat Yun'er bersembunyi. Yun'er mengintip dan tersenyum pahit, "Hidungnya masih tajam rupanya." Dengan suara pelan ia memanjat pohon, kini lebih cekatan karena sering memanjat saat di Gunung Cahaya Bulan. Baru saja naik, ia mengintip ke bawah di antara dedaunan.

Kepala besar Kura-kura Kegelapan perlahan berkeliling di belakang pohon, hidungnya besar bergerak naik turun, menengadah ke atas. Yun'er membulatkan tekad, "Kura-kura mati! Aku akan melawan!" Ia menggenggam Pedang Air erat, melompat turun mengarah ke kepala Kura-kura Kegelapan. Sebelum makhluk itu sempat bereaksi, Pedang Air sudah tertancap dalam ke mata kanannya!

Kura-kura Kegelapan meraung kesakitan, menggeleng-gelengkan kepala dengan gila. Yun'er memanfaatkan momentum, melompat dan berguling ke tanah, seluruh tubuhnya berlumuran darah hitam yang bau amisnya menyengat. Mata kanan Kura-kura Kegelapan mengucurkan darah, luka panjang membentang dari mata ke sudut mulutnya. Mata satunya penuh amarah, mulut besar mengincar Yun'er. Yun'er tidak berani melawan secara langsung, segera berlari. Kura-kura Kegelapan yang tak pernah mengalami kekalahan sebesar ini, mengejar dengan penuh kemarahan.

Yun'er sudah sangat lelah, kini semakin menggigit gigi untuk bertahan. Ia bersembunyi di belakang pohon lain, mengamati Kura-kura Kegelapan yang mengamuk dengan napas berat, "Tenang! Yun'er harus tenang! Harus temukan kelemahannya!" Yun'er menarik napas dalam, mengamati Kura-kura Kegelapan dengan cermat. Tiba-tiba ia melihat di bawah perut makhluk itu ada bagian kulit putih yang berdenyut lemah. Matanya berbinar, ia melepas semua pakaian, "Lihat kali ini bagaimana kau akan menemukanku." Dengan suara pelan ia berbaring di dekat situ, menutupi tubuh dengan daun-daun kering. Pohon di musim gugur memang banyak daun gugur, sehingga tubuh Yun'er tertutup rapi tanpa terlihat.

Kura-kura Kegelapan mengaum mencari ke sana ke mari, satu kaki menginjak tepat di samping Yun'er. Ia merasa seluruh tubuhnya merinding ketakutan, tak berani menghela napas. Ketika bagian perut putih makhluk itu mendekat, Yun'er tiba-tiba melompat, Pedang Air di tangan menusuk bagian putih itu, lalu mengiris dan menghujamkan pedang berkali-kali ke perutnya, darah kura-kura yang amis menyembur mengenai tubuhnya.

Kura-kura Kegelapan meraung keras, membuat daun-daun berguguran seperti hujan. Makhluk itu mengamuk, tak peduli darah mengalir deras dari perutnya, mulutnya menggigit ke arah Yun'er dengan kecepatan kilat. Yun'er melompat sekuat tenaga ke udara, "Kura-kura mati! Lihat kali ini bagaimana kau akan menemukanku!" Di udara, tubuh Yun'er berputar, meluncur ke arah Kura-kura Kegelapan. Pedang di tangan berkilat dingin, menancap tepat di mata kirinya. Yun'er melepaskan pedang dan jatuh ke tanah, tidak sempat mengambil Pedang Air, bersembunyi di balik pohon sambil terhuyung-huyung.

Kura-kura Kegelapan kehilangan penglihatan, kedua matanya terasa sakit luar biasa dan kehilangan arah. Ia meraung tanpa henti, membabi buta menabrak ke segala arah.

‘Boom!’ Makhluk itu menabrak dinding gunung, Yun'er merasakan tanah bergetar di bawah kakinya, ia pun bergidik dan segera berlari lebih jauh agar tidak tertabrak.

Setelah lama mengamuk, Kura-kura Kegelapan akhirnya kehabisan darah dan perlahan rebah di tanah, menggeram rendah. Yun'er dari kejauhan melihat makhluk itu tergeletak dan tidak bergerak, ia curiga, "Jangan-jangan pura-pura mati." Ia mengambil batu dan melempar ke arah Kura-kura Kegelapan.

‘Plak!’ Batu mengenai tempurung keras makhluk itu. Kura-kura Kegelapan menoleh hendak menggigit, namun hanya menggigit udara dan terus menggoyangkan kepala seolah mencari-cari sesuatu.

"Untung tidak mendekat," Yun'er merasa ngeri, "Makhluk ini licik sekali. Lebih baik tunggu saja, melihat darah yang terus mengalir, sepertinya tidak akan bertahan lama." Kepala Kura-kura Kegelapan berputar-putar lama, akhirnya mengeluh dan rebah di tanah.

Kali ini Yun'er tidak berani gegabah. Ia menunggu hingga dua jam, langit mulai gelap, lalu kembali melempar batu. Kura-kura Kegelapan sama sekali tidak bergerak.

Yun'er membungkuk dengan hati-hati mendekat, menjalankan ilmu ‘Kejernihan Langit dan Cahaya Bulan’ dengan cepat, "Sedikit saja ada yang tidak beres, aku akan segera lari!" Ia mendekati makhluk itu, mengambil ranting dan menusuk, tapi tak ada reaksi. Yun'er baru percaya bahwa Kura-kura Kegelapan benar-benar mati.

Yun'er berkeliling memeriksa tubuh makhluk itu, akhirnya menemukan Pedang Air kesayangannya. "Kali ini berkat kau, tanpa kau sudah pasti aku jadi makanan kura-kura." Yun'er membelai pedangnya, "Dulu hampir jadi makanan ular, kini hampir jadi makanan kura-kura, rupanya aku memang berjodoh dengan makhluk aneh..."

Tiba-tiba ia melihat di bawah perut makhluk itu ada bulatan merah sebesar kepalan tangan.

"Inti tenaga! Kali ini benar-benar untung!" Yun'er dengan gembira mengambil dan memeriksa bulatan itu. "Tak disangka bisa mendapat benda ini, meski lelah dan bahaya tetap layak." Ia teringat ucapan ayahnya dulu, setiap makhluk aneh yang sudah melatih diri selama bertahun-tahun akan berubah bentuk, besar atau kecil, tapi yang pasti setelah mencapai puncak akan menghasilkan inti tenaga. Inti tenaga adalah seluruh hasil latihan makhluk aneh, manusia biasa yang memakannya bisa memperpanjang umur, ahli bela diri yang memakannya akan meningkatkan kekuatan secara drastis. Karena itu, inti tenaga sangat dicari oleh para ahli bela diri, bahkan sering menjadi rebutan, menunjukkan betapa berharganya benda itu.

"Lebih baik mandi dulu, seluruh tubuh berlumuran darah kura-kura hitam yang menjijikkan, lalu kembali untuk memakan dan menyerap inti tenaga."

Yun'er mandi di kolam, setelah darah hitam hilang, kulitnya masih sedikit gelap. Matanya kini bisa melihat lebih jauh dan lebih jelas, membuat Yun'er merasa heran. Ia tidak tahu, darah Kura-kura Kegelapan bahkan lebih berharga dari inti tenaganya. Makhluk itu hidup lama di air dingin dalam, lingkungan sangat berat. Darahnya berkhasiat mengusir dingin dan racun, serta menajamkan penglihatan. Jika dioleskan ke tubuh, akan membentuk lapisan pelindung di kulit, meski tak bisa menahan segala serangan, senjata biasa tak akan bisa melukai Yun'er lagi.

Dari kejauhan, di atas sebuah pohon, Chen Yin memandang Yun'er dengan kedua tangan menopang tubuhnya, bergumam, "Memang punya nyali, tapi juga beruntung. Aku terkurung di sini selama lima puluh enam tahun, tak pernah menemukan Kura-kura Kegelapan. Urusan yang kutitipkan kini punya sedikit harapan..."