Bab Delapan: Bilah Air

Awan tertegun sejenak, “Jalur yang salah? Jalur apa yang salah?”
“Aku tanya padamu dulu, dua orang dengan kemampuan yang sama bertarung, satu mengutamakan kekuatan dalam, satu lagi mengutamakan kekuatan luar, siapa yang akan lebih unggul?” Chen Yin balik bertanya.
“Ayahku selalu mengajarkan untuk mengutamakan kekuatan dalam dan menjadikan kekuatan luar sebagai pelengkap. Awalnya mungkin kekuatan luar lebih unggul, tapi akhirnya yang menang pasti yang mengutamakan kekuatan dalam,” jawab Awan sambil berpikir lama.
“Benar, analismu cukup masuk akal.” Chen Yin mengangguk, “Tapi kau hanya melihat permukaan. Sebenarnya, kekuatan dalam dan luar sama pentingnya. Kekuatan dalam seperti tanganmu, kekuatan luar seperti senjatamu. Sekuat apapun tanganmu, tanpa senjata tajam tetap tak berguna, begitu pula sebaliknya. Kau sekarang hanya berlatih ilmu dalam, sekalipun kau berhasil membuka dua saluran utama dan memiliki kekuatan tak terbatas, tanpa jurus untuk menghadapi musuh, bagaimana bisa menang?”
Mata Awan berbinar, “Benar juga! Kekuatan dalam sekuat apapun tak bisa menggantikan jurus luar, dan jurus luar sehebat apapun tak bisa menang melawan kekuatan dalam.”
“Tapi aku belum banyak belajar ilmu luar... hanya tahu satu rangkaian tinju panjang... bagaimana ini...” Awan menunduk dan bergumam.
“Awan, pertemuan kita adalah takdir. Aku akan mengajarkanmu satu jurus, tapi kau harus membantuku satu hal. Apa itu, nanti akan kau ketahui sendiri. Kau bersedia?”
“Chen tua... apa yang harus aku lakukan? Ayah dan ibu selalu mengajarkan untuk tidak berbuat jahat...” Awan menunduk, mengangkat mata dan bertanya hati-hati.
“Tenang saja. Hal yang kuamanahkan tidak akan melanggar moral, kau tak perlu khawatir,” suara Chen Yin mantap.
“Kalau begitu, murid menyambut guru!” Awan bersujud dengan penuh semangat.
“Cepat bangun!” Chen Yin mengayunkan tangan, Awan merasa ada kekuatan lembut mengangkatnya.
Chen Yin seolah tak memperhatikan keterkejutan Awan, lalu berkata, “Ilmu yang kuajarkan adalah imbalan atas bantuanmu nanti, bukan untuk menjadikanmu muridku! Ingat baik-baik! Selain urusan itu, kita tak ada hubungan apapun, aku pun tak akan menjadikanmu murid!”
Awan menggaruk-garuk kepala, bingung, ‘Apa maksud Chen tua? Tak jadi murid pun tak apa, yang penting ajari aku ilmu untuk membalas dendam.’ Segera ia berkata hormat, “Baik, Awan mengerti. Tapi Awan kurang berbakat, kalau ada yang tak paham mohon Chen tua memberi petunjuk.” Awan memang sengaja menyiasati, semakin banyak petunjuk, semakin seperti diajar.
“Baik, aku tahu batasnya.” Chen Yin mengangguk tipis, “Sekarang kau belum cocok dengan jurusku. Mulai hari ini, selain latihan ilmu dalam, kau juga harus memperkuat tubuhmu. Di dalam lembah ini banyak batu besar, kalau kau suatu hari bisa mengangkat batu itu, datanglah padaku untuk belajar ilmu.” Ia menunjuk batu raksasa di dekat mulut gua.
Awan mengambil napas dalam, ‘Besar sekali! Kukira hanya batu kecil.’ Batu itu bersandar di tebing, tingginya hampir satu meter, beratnya pasti lebih dari seribu kati!

“Air terjun adalah tempat latihan yang baik.” selesai bicara, Chen Yin menutup mata, tak lagi memedulikan Awan yang terpaku memandang batu besar.
“Air terjun?! Air terjun seribu meter?!” Awan terkejut, “Ini latihan atau ingin membunuh orang...”
Awan tiba-tiba teringat sesuatu, menengadah dan bertanya, “Chen tua, maaf mengganggu, apakah Anda tahu tentang ular raksasa di lembah sebelah?”
“Ular raksasa... yang kau maksud ular langit?” Chen Yin membuka mata setengah dan berkata pelan, “Ular kecil itu sudah tumbuh besar?”
“Bukan hanya besar! Kalau bukan karena nasib baik, aku sudah jadi makanannya!” Awan marah, “Ular langit... cairan ular langit... apakah itu dibuat dari ular itu?!”
“Aku pernah mendengar tentang cairan ular langit dari Gerbang Bulan Cerah, mungkin memang dibuat dari ular itu. Saat aku masuk lembah dulu, ular itu masih kecil, baru muncul warna emas di kepalanya. Kalau bukan karena aku sedang tak sehat, pasti sudah kutangkap dan kubuat racun.”
“Tak disangka ular busuk itu ternyata ular langit. Suatu hari, begitu aku kuat, pasti akan kulupas kulitmu!” Awan teringat ular raksasa itu, hatinya dipenuhi dendam, kalau bukan karena nasib baik, benar-benar sudah jadi makanannya.
“Tak usah pedulikan, yang penting adalah latihan. Tanpa kekuatan, bagaimana bisa membalas dendam untuk orang tua!” Awan menoleh, pamit pada Chen Yin dan berjalan pergi.
“Air terjun, bagaimana cara berlatih di situ? Apa harus menerima hantaman air terjun?” Awan kebingungan memandang air terjun, “Air sebesar itu kalau menghantam tubuh, pasti mati. Lebih baik sedikit menjauh, berlatih di dalam air saja.”
Awan mengambang di air, tubuhnya tidak stabil, arus air terus membuatnya bergeser. Akhirnya bisa berdiri tegak di air, tapi latihan ilmu dalam tak bisa dilakukan dengan tenang. Awan sangat frustrasi, lalu menyelam ke dasar. Air di kolam itu sangat jernih, di kejauhan terlihat ikan-ikan berenang santai. “Andai tahu di sini ada ikan, tak perlu tiap hari makan buah liar, rasanya hambar sekali,” keluh Awan sambil berenang ke bawah.
Semakin lama berenang, semakin gelap suasana. Tiba-tiba Awan melihat sesuatu yang berkilau di dasar, matanya berbinar, ia naik ke permukaan untuk mengambil napas lalu segera menyelam ke arah benda itu.
Akhirnya ia sampai di tempat terang. Sebuah belati mengkilap tertancap di dinding kolam, Awan menariknya, cahaya dingin berkedip, belati itu terasa sangat dingin di tangan, ia segera berenang ke atas.
Belati itu panjangnya kurang dari satu kaki, di bawah sinar matahari berkilauan tajam. Awan mengusap bilahnya, merasa dingin luar biasa, “Dingin sekali, kalau dipakai sebagai bantal di musim panas pasti segar.” Awan mulai berkhayal. Ia melihat gagangnya, ada satu huruf kecil “Miao” terukir di sana.
Awan mengambil sebatang ranting, mengayunkan belati itu perlahan, ranting langsung terbelah dua! “Tajam sekali! Belati Miao yang hebat!” Awan kagum, “Mungkin di dasar kolam ini ada harta yang lebih bagus, suatu hari nanti saat sudah kuat pasti akan kujelajahi.” Dengan gembira ia membawa belati Miao kembali ke guanya.
Air kolam beriak, gelombang menyebar ke segala arah, dua titik cahaya dingin seperti bintang muncul ke permukaan lalu menghilang...

“Latihan fisik adalah latihan kekuatan otot, besok mulai dari dasar dulu.” Awan memainkan belati Miao sambil bergumam, “Tekanan air terjun masih terlalu berat bagiku.”
Keesokan pagi. Lembah masih diselimuti kabut tebal.
Awan sudah berlari mengelilingi lembah satu putaran. Ia menghapus keringat di dahinya, “Sudah hampir batas, sebentar lagi tak kuat berlari.” Awan berkata dalam hati, “Harus bertahan! Masih harus bertahan!”
Nafasnya berat... langkahnya mulai terhuyung, mulutnya terengah-engah, dadanya seperti akan meledak.
“Aku tak tahan lagi, tak bisa berlari.” Sampai di batas kekuatan, tubuh Awan terasa lemas. ‘Ayah! Ibu!’ teringat orang tuanya, Awan menggertakkan gigi dan terus memaksakan diri, hingga nafasnya seolah berhenti. Tiba-tiba, seperti menembus batas latihan, tubuhnya kembali terasa ringan.
Begitulah, Awan berulang kali menembus batas, sampai akhirnya saat berbaring di depan guanya, ia sudah berlari empat putaran.
‘Tidak, aku tak boleh istirahat. Aku harus berlatih! Aku harus menjadi kuat!’
Awan dengan tubuh lelah melompat ke kolam. Air kolam yang sejuk membungkus tubuhnya, ia merasa sangat nyaman. Berdiri di air, ia mulai berlatih ilmu dalam.
Setelah beberapa saat, Awan membuka mata dengan penuh semangat, ‘Tenagaku sudah pulih!’
‘Harus terus meningkatkan latihan!’ Awan segera berenang mengelilingi kolam.
Arus kuat dari air terjun membuat Awan terombang-ambing, untuk bisa bertahan di kolam saja perlu tenaga besar, apalagi untuk berenang di dalamnya. Awan berenang berputar-putar, hingga kakinya terasa pegal, tangan membengkak, kepalanya pun mulai pusing. ‘Ayah! Ibu!’ Awan berjuang sekuat tenaga. Kepalanya tiba-tiba seperti meledak, tubuhnya mendapatkan kekuatan! Sekali lagi menembus batas.
Awan mulai menikmati perasaan ini, semakin banyak menembus batas, semakin dekat hari membalas dendam untuk orang tua. Tentu saja, itu hanya harapan Awan semata...