Bab Tiga Puluh Delapan: Guncangan

Aula Qiming, Distrik Ibu Kota Bintang Biru. Di dalam sebuah ruangan berwarna putih, sekelompok orang duduk melingkar mengelilingi meja perak. Mereka semua mengenakan pakaian berwarna emas; mereka adalah para rasul tipe pendukung khusus.

Di ujung depan ruangan, terdapat layar biru raksasa yang mencatat data tentang berbagai salinan dunia (instance dungeon) para rasul Bintang Biru, baik besar maupun kecil.

"Lihat, satu lagi salinan dunia kekacauan telah selesai dihitung," ucap seorang pria tinggi kurus berkulit putih yang menatap layar lebar tersebut.

"Siapa pemilik akhirnya? Apakah masih dari pihak Bintang Putih?" tanya seorang wanita paruh baya berkacamata yang duduk di sampingnya.

Peradaban Bintang Biru saat ini berada di peringkat bawah hingga menengah di gugusan Orion dan selalu masuk dalam daftar peringatan. Sementara itu, Bintang Putih adalah kekuatan peradaban yang selama beberapa tahun terakhir terus menjadi musuh Bintang Biru. Berdasarkan perhitungan pencocokan Ruang Laut Bintang, hanya satu dari keduanya yang bisa naik tingkat. Jika mereka membiarkan pihak lawan memimpin perolehan poin peradaban lagi, maka posisi mereka akan terancam.

"Ehm... keterangannya menunjukkan kekuatan Bintang Biru," pria itu mengerutkan kening. "Namun, hak kepemilikannya tidak ada pada kita..."

"Apa maksudnya?"

Orang-orang yang hadir di sana tertegun. Jika sudah menang tetapi tidak mendapatkan hak kepemilikan planet, apakah itu berarti hanya setengah sukses?

"Sudahlah, selama itu tidak jatuh ke tangan Bintang Putih, itu sudah cukup. Dengan begitu peringkat kita tidak semakin jauh tertinggal, dan kita tetap akan mendapatkan poin peradaban," wanita berkacamata itu menggelengkan kepala. Mereka hanya bisa menilai situasi salinan dunia melalui para rasul; untuk aspek lainnya, mereka tidak bisa mengetahuinya.

"Hm, itu juga benar." Orang-orang mengangguk setuju.

***

Di sisi lain, Xiao Yuan yang telah menyelesaikan misinya tidak memilih untuk kembali ke tempat sementara, melainkan pergi ke kereta di zona rasul untuk menemui Gu Xueling.

Keduanya duduk berhadapan di meja panjang dalam gerbong. Seorang pengawal wanita menyajikan teh panas dan beberapa camilan untuk mereka berdua.

"Ini adalah camilan dari Huoyao kami. Di dalamnya ditambahkan sedikit serbuk bintang merah, rasanya cukup enak. Anda boleh mencobanya," ujar Gu Xueling sambil menunjuk ke arah piring.

Kali ini, ia mengenakan gaun hitam berpotongan rendah yang memperlihatkan pinggang rampingnya dengan ketat, semakin menonjolkan dadanya yang berisi. Kaki jenjangnya tampak samar-samar di balik belahan gaun yang hampir mencapai pangkal paha.

Xiao Yuan mengangguk, mengambil sepotong camilan, tetapi tidak memakannya, ia hanya memegangnya di tangan.

"Kudengar Saudara Xiao mengalami keberuntungan di garis belakang kali ini dan bahkan berhasil menyelesaikan evolusi tingkat pertama? Saya tidak tahu apakah itu benar?"

"Memang benar," Xiao Yuan mengangguk. Ini adalah informasi yang sengaja ia sebarkan. Kemampuannya terlalu aneh, dan jika diungkapkan sekarang, rasanya kurang tepat. Bukan karena ia tidak mempercayai pihak lawan, melainkan karena hal semacam ini semakin sedikit yang tahu semakin baik, terutama untuk kemampuan yang bersifat tunggal dan mudah dijadikan sasaran.

Faktanya, kecuali dalam salinan dunia kerja sama tim, para rasul tipe kemampuan jarang mengungkapkan efek kemampuan mereka kepada orang lain. Hal ini ibarat membuka daftar bakat keterampilan diri sendiri; jika diketahui oleh orang yang berniat jahat, itu hanya akan mendatangkan kerugian. Terlalu banyak kecelakaan terjadi karena hal ini, bahkan beberapa kemampuan dengan potensi tinggi langsung dihabisi sebelum sempat berkembang.

"Anda melakukan hal yang sangat baik."

Performa Xiao Yuan di dalam salinan dunia kali ini benar-benar melebihi perkiraannya sebelumnya. Mampu menstabilkan bagian belakang populasi saja sudah sangat luar biasa.

"Pihak Bintang Putih yang dikirim untuk merebut tambang kristal darah kali ini adalah seorang seniman bela diri yang sangat kuat. Mereka juga bekerja sama dengan rasul dari peradaban lain, yang menyebabkan kita kalah telak. Untungnya, bagian belakang berhasil Anda stabilkan. Saya ingin menyatakan rasa terima kasih saya secara resmi kepada Anda di sini."

Ia memberikan hormat dengan sungguh-sungguh kepada Xiao Yuan.

"Apa yang Anda katakan ini? Saya, Xiao Yuan, selalu menjadi bagian dari kekuatan Huoyao dan melayani demi peradaban Bintang Biru. Menjaga kepentingan para rasul Bintang Biru berarti menjaga kepentingan saya sendiri," Xiao Yuan meletakkan camilannya dan berdiri dengan sikap yang penuh rasa keadilan.

Gu Xueling merasa malu seketika. Misi kekuatan tiba-tiba selesai, dan hanya ada beberapa rasul yang hadir di sana. Awalnya ia berniat menguji pihak lawan, tetapi sekarang sepertinya penyelesaian misi kekuatan ini hampir tidak ada hubungannya dengan Xiao Yuan. Selain Xiao Yuan, ada juga Cheng Xi dan beberapa orang lainnya yang tidak pernah terlihat. Lagi pula, kejadian ini belum tentu dilakukan oleh seorang rasul; salinan dunia kekacauan memiliki tingkat keacakan yang terlalu tinggi, sehingga wajar jika terjadi beberapa kejutan.

Oleh karena itu, setelah mendengar ucapan Xiao Yuan, hatinya diliputi rasa bersalah. Tentu saja, Xiao Yuan hanya bersandiwara. Di zaman sekarang, mana ada lagi rasul dengan kepribadian penuh pengabdian seperti itu?

Kekuatan Huoyao? Peradaban Bintang Biru? Sejak era Laut Bintang dimulai, para rasul Bintang Biru sudah lama bernaung di bawah Ruang Laut Bintang. Setelah menembus tingkat Laut Bintang, mereka menjadi bagian dari tiga peradaban besar alam semesta. Tidak banyak orang yang bersedia tinggal di tempat terpencil seperti Bintang Biru untuk berkembang. Setiap orang memikirkan kepentingan mereka sendiri; siapa yang masih peduli dengan gambaran besar? Paling-paling mereka hanya berpura-pura di awal, atau yang lebih baik, sesekali kembali untuk melihat-lihat.

Kecuali bagi para rasul yang terlahir dengan rasa tanggung jawab, yang lebih memilih untuk tidak menembus tingkat Laut Bintang demi mengabdi pada peradaban Bintang Biru. Xiao Yuan menghormati mereka, meskipun ia sendiri tidak mampu melakukannya.

"Huoyao kami saat ini kekurangan pasokan, namun karena Saudara Xiao telah mengerahkan seluruh tenaga untuk Huoyao, kami tentu tidak akan mengecewakan Anda. Apakah Anda pernah mendengar tentang Cairan Pendukung Bintang?"

Gu Xueling berbisik pelan, jelas-jelas telah menempatkan Xiao Yuan di posisi yang lebih istimewa dibandingkan kolaborator lainnya. Kekuatan Huoyao hanyalah salah satu cabang di Distrik Tiga Belas; mereka juga memiliki cabang di zona rasul lainnya dan termasuk salah satu kekuatan rasul yang cukup besar. Mereka yang bisa menarik perhatian mereka pastilah rasul dengan potensi tinggi. Performa Xiao Yuan kali ini telah membuat namanya masuk ke dalam daftar tertentu.

"Tentu saja saya tahu. Konon itu adalah salah satu dari dua sumber daya alat paling berharga bagi rasul pendukung," jawab Xiao Yuan sambil mengangguk. Ia tahu bagian inti pembicaraan telah tiba.

"Baguslah kalau begitu. Cairan Pendukung Bintang adalah sumber daya langka yang dapat meningkatkan kekuatan rasul untuk sementara. Hanya rasul tipe pendukung yang bisa memurnikannya, dan setiap tingkat hanya bisa memurnikan tiga kali, jadi..." Gu Xueling terdiam sejenak. "Jadi, setiap tahun banyak rasul yang memohon untuk mendapatkan Cairan Pendukung Bintang guna meningkatkan kekuatan dan kualifikasi mereka sendiri."

"Apakah peningkatan ini bisa dilakukan oleh siapa saja?" tanya Xiao Yuan dengan kening berkerut.

"Tentu saja tidak. Hanya rasul di bawah tingkat yang bersangkutan yang bisa menggunakannya, dan setiap orang hanya bisa merasakan efeknya sekali seumur hidup. Selain mendapatkan banyak pengalaman, ini juga akan memberikan tambahan atribut permanen," jawab Gu Xueling.

Setelah mendengar penjelasannya, bahkan Xiao Yuan pun merasa tertarik. Benda seperti ini pasti harus digunakan, karena bagaimanapun, ini adalah alat yang hanya bisa diperoleh sekali seumur hidup.

Melihat ekspresi ketertarikan di wajah Xiao Yuan, Gu Xueling tersenyum tipis.

"Kebetulan salah satu rasul tingkat tinggi di kekuatan kami baru saja berhasil naik tingkat. Saya bisa mendaftarkan nama Anda. Selama Anda berpartisipasi sekali lagi dalam salinan dunia kekuatan kami, kami akan menyimpan satu jatah untuk Anda."

"Sepakat."

Xiao Yuan menyetujuinya dengan sangat cepat. Bagaimanapun, ia adalah bagian dari kekuatan ini dan harus membentuk tim untuk masuk ke dalam salinan dunia, jadi lebih baik mengambil keuntungan sebanyak mungkin.

"Nona Gu benar-benar murah hati."

"Di mana letak kemurahan hati itu? Dibandingkan dengan potensi Anda, pengorbanan kecil ini tidak ada artinya," Gu Xueling tersenyum manis.