Bab Lima Puluh: Pelayaran Samudra Bintang

Xiao Yuan memandang sekeliling. Setelah meninggalkan ruang bintang, ia kembali ke alun-alun sebelum memasuki replika, dan banyak rasul tampak bertebaran di sekitarnya.

Di antara mereka, Cao Yue dan Chen Ming juga berada di sini, keduanya baru saja keluar dari ruang bintang tidak lama yang lalu.

Begitu keluar dari ruang bintang, Cao Yue melihat Xiao Yuan yang berdiri di tengah alun-alun.

"Xiao Yuan!?"

Ia langsung terkejut, dengan ekspresi gembira di wajahnya.

Entah mengapa, meskipun ia sudah tidak lagi berada di dalam replika, ia tetap merasa penuh kasih sayang terhadap Xiao Yuan.

Fenomena ini tidak hanya dialami oleh Cao Yue seorang; Liu Yun, Zhou Xuan, dan beberapa orang lainnya juga menatap Xiao Yuan dengan tatapan ramah.

Chen Ming menatap kosong pada pria di hadapannya. Bahkan ia tidak mampu menghindari efek tersebut, dan sebuah perasaan yang tak dapat dijelaskan melonjak di dalam hatinya.

Mendapat tatapan seperti itu, betapa pun tumpulnya Xiao Yuan, ia tetap menyadari ada sesuatu yang tidak beres.

"Mungkinkah tingkat kesukaan itu masih ada?"

Xiao Yuan mengerutkan kening. Meskipun sifat bawaan sang filantropis telah lenyap, perubahan ini tidak serta-merta terhapus begitu saja.

Namun, itu hanyalah tingkat kesukaan yang tinggi semata; jika ingin terus "mengendalikan" mereka, itu adalah hal yang tidak mungkin.

Akan tetapi, jika para wanita bersikap seperti itu, wajar saja—tetapi mengapa para pria juga memiliki perasaan terhadapnya? Sial apa ini?

Xiao Yuan memikirkannya baik-baik, dan seluruh tubuhnya mendadak merinding.

"Karena tugas telah selesai, aku pergi dulu."

Ia tidak tinggal lebih lama lagi. Tanpa memberi orang-orang itu waktu untuk bereaksi, ia segera meninggalkan alun-alun tersebut.

Ruang kerja Gu Xueling.

Xiao Yuan dan Gu Xueling duduk berhadap-hadapan.

Pelayan wanita menyajikan teh merah, lalu mundur dengan tenang. Ia menutup pintu rapat-rapat, membiarkan keduanya tinggal berdua saja.

Uap dari teh merah mengepul, perlahan naik di atas meja di antara keduanya, memudar, lalu menghilang.

Udara juga dipenuhi dengan aroma manis yang samar.

"Ini adalah minuman spesial. Mengonsumsinya dalam jangka panjang dapat meningkatkan atribut fisik."

Gu Xueling menunjuk ke arah teh merah itu. "Minumlah, jangan sungkan." Ia menunjukkan senyuman hangat.

Xiao Yuan mengangkat cangkirnya dan menyesapnya pelan.

"Aku telah menuntaskan replika tim kali ini," bisiknya.

"Aku tahu."

Gu Xueling mengangguk. Ia terus memantau situasi faksi Huoyao dengan cermat.

Terutama dengan adanya peristiwa besar yang akan segera tiba, akhir-akhir ini ia dibuat pusing tujuh keliling karenanya.

Meskipun faksi Huoyao tidak kecil, jumlah rasul di atas tingkat kedua masih sedikit, apalagi yang memiliki kemampuan mumpuni.

Satu-satunya dua anak kecil yang memiliki potensi tersebut menderita luka parah pada replika sebelumnya, dan faksi di dalam pun sedang berusaha sekuat tenaga untuk memberikan dukungan.

"Cairan pendukung bintang yang kita bicarakan sebelumnya akan segera kita atur sebaik mungkin." Gu Xueling kembali sadar dan menatap serius pada pemuda di hadapannya.

Anak muda itu juga merupakan aset potensial. Meskipun ia masih membutuhkan waktu yang cukup lama untuk berkembang, Gu Xueling tidak akan mengabaikannya begitu saja.

"Apa rencana selanjutnya?"

Xiao Yuan menghela napas pelan.

Sejak menandatangani kontrak dengan Huoyao, dua kali berturut-turut, hal itu telah membuatnya benar-benar terbebas dari biaya pelatihan panti asuhan, tetapi ia juga melangkah ke jurang yang lain.

Masih ada jalan panjang yang harus ditempuh untuk menjadi rasul tingkat bintang, belum lagi takdir sebuah planet yang berada di pundaknya.

"Aku ingin mencoba Pelayaran Batas Bintang Laut," bisiknya. "Konon hal itu dapat dengan cepat meningkatkan kekuatan para rasul. Jika aku memiliki kualifikasi, aku tidak boleh menyia-nyiakan kesempatan ini."

"Pelayaran Batas Bintang Laut?"

Gu Xueling sedikit tertegun, tidak menyangka bahwa pemuda itu juga memahami hal ini.

Tentu saja, sebagai fokus dua tahun sekali di ruang bintang, adalah hal yang wajar jika mengetahuinya lebih awal.

"Masih terlalu dini sekarang. Meskipun potensimu sangat besar, bahkan jika kami berniat memperjuangkan jatah itu untukmu, syaratnya tetap tidak akan terpenuhi."

Gu Xueling menggelengkan kepalanya perlahan.

"Selain menjadi rasul tingkat kedua dan berada di tingkat energi E, apakah ada indikator keras lainnya?" Xiao Yuan mengangkat kepalanya dan meletakkan cangkir teh di tangannya.

"Eh... tidak ada..."

"Kalau begitu, kurasa aku sudah bisa."

Xiao Yuan bangkit berdiri dan menunjukkan kekuatannya.

"Kamu?!"

Gu Xueling sedikit membuka mulutnya, matanya dipenuhi dengan rasa terkejut.

Ia telah melihat banyak jenius, tetapi ini adalah pertama kalinya ia bertemu seseorang yang dapat naik ke tingkat rasul tingkat kedua secepat ini.

Pertumbuhan Xiao Yuan selalu ia saksikan dengan matanya sendiri. Ia pikir pemuda itu masih membutuhkan waktu lebih lama, tetapi ia tidak menyangka semuanya akan terjadi secepat ini.

"Kamu terlalu cepat..."

Gu Xueling tersenyum kecut. Dengan kecepatan seperti ini, diperkirakan hanya para monster dari distrik pertama dan kedua saja yang bisa menandinginya.

Hanya saja, sayang sekali pemuda itu adalah seorang rasul tipe fungsional.

Namun, itu tidak penting, dan ia telah menemukan kandidat baru yang cocok!

"Kami akan mengerahkan segenap tenaga untuk memperjuangkan jatah itu untukmu. Tenang saja, dengan potensimu, bahkan tanpa dukungan faksi pun, peluangmu untuk mendapatkan jatah itu tidaklah kecil."

Gu Xueling menarik napas dalam-dalam, semakin menghargai pemuda rendah hati di hadapannya ini.

"Baguslah kalau begitu. Bisakah kamu memperkenalkan kepadaku tentang Pelayaran Batas Bintang Laut?"

Ia teringat percakapannya dengan Gui Li terakhir kali, di mana pihak lain juga tidak membahas topik itu secara mendalam.

Hingga saat ini, pemahaman yang dimilikinya masih samar-samar secara garis besar.

"Tidak masalah." Gu Xueling mengangguk.

"Jika pendirian distrik rasul di Bintang Biru bertujuan untuk mengembangkan para rasul Bintang Biru, maka Pelayaran Batas Bintang Laut adalah untuk mengembangkan para rasul unggulan bagi peradaban alam semesta."

"Bintang Biru kita termasuk dalam gugus bintang Orion. Hanya peradaban yang berpartisipasi saja ada ribuan jenis, dan jumlah rasulnya bahkan lebih tak terhitung lagi."

"Replika dalam Pelayaran Batas Bintang Laut bukanlah satu planet tunggal, melainkan banyak planet. Nanti akan kujelaskan secara lebih rinci kepadamu."

Tatapan mata Gu Xueling berangsur-angsur menjadi bersemangat; kali ini ia benar-benar menemukan harta karun.

Jika Fengling di sebelah mengetahuinya, ususnya pasti akan berubah menjadi ungu karena cemburu.

Sebab, terlepas dari bagaimana pun performa sang rasul dalam Pelayaran Batas Bintang, selama ia berhasil masuk, pihak resmi Bintang Biru akan memberikan sumber daya dalam jumlah besar kepada faksi tempatnya bernaung.

Tentu saja, para rasul itu sendiri juga akan mendapatkannya, dan itu dihitung secara terpisah.

Gu Xueling ragu sejenak, lalu menggertakkan giginya dan mengeluarkan sebuah kotak merah bermotif, serta melepas sebuah giok dari lehernya, lalu menyerahkan keduanya kepada Xiao Yuan.

"Ini?"

Xiao Yuan tertegun. Tidak pernah dikatakan bahwa akan ada hadiah lain selain cairan pendukung bintang, bukan?

"Ini adalah sedikit ketulusan dari pribadiku. Kau akan mengerti setelah menerimanya." Gu Xueling tersenyum hangat.

Xiao Yuan mengangguk, menerima kotak merah yang berisi barang yang tidak diketahui jenisnya, sementara batu giok itu terasa hangat saat bersentuhan dengan tangannya. Ia pun dengan lembut memasukkannya ke dalam ruang penyimpanan.

Ia juga tidak bersikap munafik; bukankah tujuannya menampilkan bakat adalah demi mendapatkan kuota dan penghargaan untuk Pelayaran Batas Bintang Laut?

Keduanya bertukar kata lagi secara singkat, lalu Gu Xueling meminta Xiao Yuan kembali terlebih dahulu, sementara persiapan terpisah akan disiapkan untuknya nanti.

Setelah Xiao Yuan pergi, seorang gadis berbaju putih berjalan keluar dari balik ruangan dan menatap Gu Xueling dengan penuh kebingungan.

"Kakak, kau benar-benar memberikan barang itu kepadanya?"

"Memasang taruhan lebih awal." Gu Xueling kembali menyesap tehnya dengan santai, tampak begitu tenang.

"Tapi Kakak! Kedua set barang sekali pakai itu adalah kartu truf pamungkas yang disiapkan oleh Ayah untukmu. Kau memberikannya begitu saja secara cuma-cuma, bagaimana jika..." kata gadis itu dengan suara pelan penuh kekhawatiran.

"Jika ingin melakukan hal besar, seseorang harus memiliki hati yang rela melepaskan!"

Mata Gu Xueling menyipit. "Ketika seorang jenius sedang kekurangan sumber daya, saat inilah waktu bagi kita untuk menunjukkan niat kita.

Barang-barangku ini, jika ditunggu beberapa tahun lagi, akan ada begitu banyak orang yang ingin memberikannya, dan diperkirakan mereka bahkan tidak akan meliriknya. Tapi sekarang berbeda! Kita harus memanfaatkan kesempatan ini!"

"Nona bijaksana! Aku juga berpendapat demikian. Jika itu adalah faksi besar lainnya, mereka mungkin akan memberikan perhatian yang sama, tetapi kita dapat memberikan layanan terbaik, dan inilah keunggulan kita." Seorang petinggi senior yang sudah tua melangkah maju untuk menyetujui tindakan Gu Xueling.

"Bagus, masalah ini diputuskan sampai di sini!" kata Gu Xueling dengan tegas.

Gadis itu menggelengkan kepalanya. Bagaimana jika pemuda itu mati di sana? Bukankah itu berarti mereka akan merugi besar?